离开铁锤城,雷纳德直接奔哈伯德子爵领而去,他没有欺骗雪莱伯爵,他确实有生意跟别人做,只不过并非军火生意。
别人都是驱虎吞狼,而他这次要来个群狼噬虎。
哈伯德子爵领是抗魔联盟中比较强大的势力之一,不过这个领地还是比雪莱伯爵的领地弱小许多倍。
主城哈伯城德城只有几十公顷大小,原本居住着六七千贫苦人,随着魔灾的爆发,如今人口突破了两万大关。
雷纳德进城之后,只见街道上人头攒动,显得异常喧嚣。
然而经过他身旁的这些人个个面黄肌瘦,仿佛多少年没吃过饱饭似的,想来魔灾爆发的几年将这儿的人祸害的够呛。
沿着主路前进不到五十米,两个消瘦的男孩拦住了他的去路,怯生生的问道:“尊贵的骑士老爷,您需要人引路吗?”
雷纳德低头瞧了两眼,随手扔出两块白面包,问:“尼尔森子爵的城堡在哪个方向?”
两个男孩接过白面包,立即狼吞虎咽的塞进嘴里,含糊不清的说:“子爵老爷的城堡不在城内,而是在东北边的山坡上。”
说着,他们抬起手齐齐指向东北方向。
雷纳德点了点头,再次扔给对方几枚铜板,这才策马离去。
等他离开之后,两个男孩相互对视,转身向不远处的酒馆跑去,进门就低声冲小厮说道:“半瓶蓝色妖姬。”
对完暗号,他们便将遇到雷纳德的事情从头到尾说了个清清楚楚:“他们总共两个人,全都骑着高头大马,现在正前往子爵老爷的城堡。”
尼尔森子爵的城堡粗狂简洁、城墙高大,像极小两号的爱德华伯爵古堡,而且位于峭壁之上,只有条窄小的山路通向城堡,可谓是易守难攻。
雷爷来到城堡前表明身份,尼尔森男爵立即亲自出迎:“雷纳德男爵,好久不见,您现在可是越发英武了呐。”
贵族见面的开场白总是这样简单,甚至没什么新意。
雷纳德翻身下马,面带笑容的说道:“前阵子送给您的礼物还满意吗?”
尼尔森子爵闻言笑容更甚,忙不迭的点头:“满意,自然是满意,若非您及时伸出援手,恐怕哈伯德子爵领就要面临饥荒的危害了。”
两人相互攀谈着,慢慢踱步进了城堡内。
会客厅里,尼尔森子爵命人沏好茶水,随后遣散了周围的佣人,轻声问道:“不知雷纳德男爵来这儿是为了什么事儿?”
嘴上这么问,其实他内心已经开始计较:莫非是来要钱的?
雷纳德似是猜到了对方的想法,开口的第一句话就打消了对方的顾虑:“我是为了雪莱伯爵之事而来。”
他没有多说废话,直奔主题道:“最近有很多领主跟我反映,雪莱伯爵将本该属于抗魔联盟的物资装进了自己的腰包里,有没有这件事儿?”
尼尔森子爵听到他的询问,顿时怒容满面,顾不得什么贵族礼仪,锤着沙发扶手说道:“提起这事儿我就来气。”
雷纳德没有接话,静等着对方说下去。
尼尔森子爵喝了两口茶水,目露凶光:“抗魔联盟建立的本来目的是互帮互助、互惠互利,以求在这场灾难中生存下去,然而……”
尼尔森子爵将事情始末娓娓道来。
抗魔联盟是在魔灾爆发两年之后,由雪莱伯爵牵头,其他几位大领主推波助澜的情况下成立的。
联盟最初有两百多名成员,囊括了南荒郡四分之三的领主,随着时间的推移,不断有领地被恶魔攻陷,如今人数仅剩下三分之二了。
联盟占地面积广大,西边与梅瑞狄斯伯爵领接壤,南边与贫瘠之地接壤,东部紧邻伊恩伯爵的领地,北部则直抵万兽森林。
联盟总人口接近六十万,整体实力排在王国南部各大势力首位。
联盟成立的目的很简单,就是相互协作,共渡难关。
然而随着局势的不断恶化,由此产生的物资分配不均等问题不断出现,盟友之间便有了芥蒂。
当有盟友受到恶魔的袭扰时,大部分领主都选择出工不出力。
起初,联盟内几名说得上话的大佬还不断调停矛盾,毕竟他们还要靠着联盟的名头巧立名目。
艰难的维持了两年时间,大佬们之间也渐渐产生了隔阂,因为物资越来越少,分配方面也出现了许多问题。
尼尔森子爵面露愠怒之色,恨恨的说道:“前段时间,雪莱伯爵竟然以物资不足为由,拒绝了我申请调拨粮食的提议。”
他用力攥着手中的杯子,指甲都有些泛白:“可恨,我去年才缴纳了两万吨粮食作为联盟储备物资,居然就这么莫名其妙的没了。”
雷纳德闻言挑了挑眉,并未戳破对方的谎言。
两万吨粮食?如果对方真有两万吨粮食,岂会拱手交到联盟那里。
随着诉说,尼尔森子爵的表情越发愤怒:“其实我早就应该明白,联盟就是雪莱伯爵用来敛财壮大自己实力的工具而已。”
他喝下杯中的茶水,润了润喉咙,面色稍缓道:“两年来,他靠着中饱私囊,吞了不知多少本该属于我们的物资,光我知道的就是个极为惊人的数字。”
雷纳德很适时的问:“我两个月前卖给联盟的物资你们收没收到?”
物资?两个月前?
尼尔森子爵愣了愣神,茫然的摇了摇头:“我不清楚这件事情。”
雷爷故作疑惑的皱了皱眉:“奇怪,我以市价卖给你们十万吨的粮食,前阵子刚刚运输完毕,你们就没有听到任何风声?”
尼尔森子爵好半晌才回过神来:“您跟谁做的交易?”
雷纳德知道他由此疑问,回道:“自然是雪莱伯爵,能替联盟做主的也只有他了。”
说着,他从空间戒指里取出几张有些泛黄的单据:“单据都在这儿,他前天还以联盟名义购买了许多火器,你们都不知道吗?”
尼尔森子爵接过单据看了半天,脸色从白变红,从红变紫,最后完全阴了下来。
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