嗬，被采花大盗看上，真不知是该喜还是该忧。小乔似听了个天大的笑话，倒忍不住一笑，随口道：“还真没见过两手空空便提此事的。钱公子，你是想私定终身吗？这也太逗了吧。”
听此一说，钱大宝方知自己失礼，忙取下一枚戒指托与小乔面前。
“在下一时着急，失了礼数，还望姑娘海涵，此枚祖母绿戒指乃是钱家祖传，可做信物。”
“祖母绿？”小乔知这东西价值不菲，想及自己曾答应红玫帮她赎身，便拿起观看。钱家所得乃不义之财，虽然需要，又岂能就此收下？哼，癞蛤蟆想吃天鹅肉，做梦去吧。
“公子能够私定终身，但我却做不了主。”说着，又把东西丢了回去。
小乔的拒绝在钱大宝看来却是一种女性的羞涩。他一直在按照自己的思想推测。
“姑娘可是觉得如此太过随便，需要父母之命，媒妁之言方才合礼数、讲排场？要是这个那有何难，我娘都已经同意了，只要你愿意，改日便差媒婆过来，带上厚礼，择日便可迎娶姑娘。”
哎哟，羞死人了，说的跟真的似的，瞧他猴急那样，可能吗？
想自己这些天被秦天芮折磨得没了人形，每天除了陪他练功、读书、书字，还要时不时的陪他吃饭，陪他去玩。不但不能去祥云楼，还不能主动与天宇见面，都这么好几天了，除了上次在前厅跟他打过一个照面，便再没见过一次，他有没有想要关心，询问过自己？
不行，一定要想办法跟他说个清楚。再过几天就是他的婚期，府里已经开始忙着操办。如果还不把自己真实的情意说出来，日后恐怕再没有机会，只是说个清楚又有何用，短短几天时间，又怎么可能有所变数？自己留在秦府的时间难道也只能是这最后的几天？
主意打定，心桐寻找与天宇接触的机会。这段时间，祥云楼生意稳定，各项事务有条不紊，天宇便屡得空闲。
这日午时三刻，心桐知他去了书房，幸而天芮已去午睡，于是泡了杯茶送去。
午后正热，书房之门大开，天宇伏案执笔，正在练字。
“听闻公子从不午睡，真是好精神，看来，此茶是多余了。”
见是小乔，天宇微感意外，心下略略困窘，旋即释然，他放下毛笔，以大哥般的亲切说道：“茶品在心，并非多余，这天暑气大，你也该保重自己，这些事由下人去做就行了。”
此番言语让小乔更加沉重。她微微点头：“公子对我真好，真的是没有把我当下人。”
天宇看她神色有异，起了身子道：“小乔，你这是什么话？我不是早跟你说过，咱们是朋友，是一家人嘛。”
心桐的目光有些呆滞，转而明朗：“朋友？一家人？大公子，当初我听到你说这些话的时候心里有多高兴你知道吗？因为这句话，我便倾尽所能，无怨无悔，虽然力量微小，但我尽心尽力，问心无愧。”
“小乔，你为祥云楼，为秦家所做的一切令人佩服，天宇都惭愧了。
“是嘛，可是我忽然半途中止，就算是身份卑微，也奢望自己被当作祥云楼的一份子，只是这最终是一个过客的痴梦罢了。”
“此事怪我，我当然希望你一直留在祥云楼，只是——”
“只是什么？”心桐想要剖开他的内心，得到答案。
“没什么，你可以怪我。”
天宇沉吟半天，仍是选择沉默，小乔的心思自己岂能不知，而自己亦喜她才貌俱全，只是表妹与自己婚约已久，成婚在即，自己如何能够朝秦暮楚，给她人留有念想？老二时时与她为伴，举手投足间早将二人关系示与众人，身为兄长，又怎能置手足情深而不顾？
最终，她还是失望。
“公子言重了，没有人犯错，又何来责怪之说。过几天就是公子大喜之日，听闻公子与表姑娘青梅竹马，十分般配，日后必定幸福，想来真是让人羡慕。
此言令天宇缄默难言，有些事虽然美好，却也只能默默藏于心中。虽然知她心中酸涩，自己却无法给予安慰。
“我二弟是个值得托付之人，希望你能早日找到好的归宿。”
言已至此，多说只能自作多情，自损颜面。
倔强的她微微仰头，努力作出一个微笑：“相信一定会的。”
心桐十分难过，回到房中，倚在床上回想几个月来的经历。吃了不少苦，受了不少罪，到头来却是镜花水月。再过五天就是天宇的婚期，自己在秦府的日子难道就要这样草草结束？他还没有牵过自己的手，还没有给自己一个深情的拥抱，甚至对自己根本就无动于衷，就此结束，岂能甘心？可留下何用，难道要每天面对自己心爱的人对别的女人卿卿我我，耳鬓厮磨？
她越想越伤心，掉了阵眼泪便迷迷糊糊睡着了，醒来后只觉心烦气闷，便随便走走，岂知在外面遇见了钱大宝。
钱大宝要来秦家提亲？心桐暗觉好笑，怕是门还没进便被天芮打回老家吧。此事门都没有，难道他如此不知轻重深浅，不知此行只会是一场闹剧？也许他是在成心试探，另有他图？不管如何，被此人盯上，须得小心才是。
“若是二公子找来，恐怕会有麻烦。钱公子，我还有事，就不陪你了。”
秦天芮果然对钱大宝奏效，他连声道：“好好，小乔姑娘请回，钱某改日定当登门拜访。”
钱大宝心中美滋的，自以为是的推理之下，以为对方同样倾心自己，心下甚喜。回去后遂准备厚礼，安排媒婆。
凤二娘不放心，追问道：“宝儿，那姑娘怎么说的，你可问准了？”
“娘，她就是要三媒六聘，讲点排场，你想想，她寄人篱下，寻了婆家还不得风光风光。”
“呃---可你就不怕秦家那二小子跟你为难？”
“为了小乔，我也顾不得许多，我们两厢情愿，秦二小子岂不是狗拿耗子？再者人们都说掌事之人通情达理，我就不信那秦家太太能容他放肆。”
凤二娘当真想不通那个小乔有何神通，竟让儿子义无返顾，如此痴迷。她觉得此事操之过急，有缺稳妥，而自己事务缠身，无暇兼顾。
“宝儿，既然你们两厢情愿，又何必急于一时，我看你还是先安安稳稳的在苑里待着，好好帮娘**那帮丫头。等一切妥当，娘帮你好好安排。”
钱大宝对此事心急火燎，岂能妥协推后。
“不行，娘。此事一日不定下，儿一日不能安心。”
凤二娘拗不过儿子，见他执意如此，只得应允。
第二天上午，钱大宝果然找来了媒婆，携钱多，钱串，钱丰，钱盛四人带着厚礼来到秦府。
此时，心桐在自己房中，手执针线，正缝制一件马褂，还有几针就要完工了，只见她止了活计，又想起心事。
“咦，这给我做的吗？”
不知天芮何时进来，看见桌上衣服，便拿起观看，那锦缎成金黄颜色，上面落有“福”样。
天芮在身上比了比，叫道：“你看刚刚好，简直就是量身定做，喂，你怎么知道我穿多大衣服？”
错！大错特错！谁没事给你做衣服？不过人家也未必领自己心意，给谁做倒无所谓了。
见她毫无反应，视自己不存在般，天芮叫道：“小乔，你怎么回事，干嘛总是一副拒人于千里之外的样子，我就那么让你讨厌吗？”
“没错，我就是讨厌你，干嘛老缠着我不放？”
遭天宇冷遇，还不都是秦天芮惹的祸，顺从他这么久算是对他救命之恩的回报啦。
心桐啪的一拍桌子站起来，手指天芮：“秦天芮我告诉你，我忍你已经很久了。每天听你调遣使唤，你高兴了，乐意了，可我呢，有没有想过我的感受？就因为你救了我，我就要甘心受你挟制，做你的奴隶吗？我真的受够了。”
天芮吓了一跳，未知小乔还有这等脾气，但见她鼻翼噏动，莹泪凝滴，一副悲伤模样，倒是心疼。
他放下马褂，尽敛锋芒：“你这是怎么了，我也没让你怎么样嘛，干嘛把自己说的那么可怜，你应该知道我是为什么的。”
“你要我怎么说才能够明白呢，我不是合适你的人，又何必在我身上浪费感情？”
“乔心桐，你是不是还在想着大哥？”
天芮胸口起伏，亦恨自己为何对她种下深情，做了那么多，她还是无动于衷，除非已心有所属。
心桐闭口不语，如果承认便等于承认自己是一个笑话。
正此无言对峙之际，小五呼唤而来。
听到叫声，天芮走出房门：“什么事？”
小五道：“二少爷，有个自称王媒婆的要见太太，我特意跟您说一声。”
“王媒婆，她来何事，需要我知道吗？”
小五看出二少爷脸色不对，小心解释：“二少爷，王媒婆是小，关键还有个钱大宝，他们带着礼品，不知是打谁的主意。”
“钱大宝？”天芮火气上撞，心想这不是找茬吗，我秦家能跟你这等下三滥人物扯关系吗，府上无甚女眷，不会是打妹妹打主意吧。妹妹素与荣杰交好，此时便绝无可能，不管他有何目的，先会会他再说。