非洲南部国家博茨瓦纳的卡拉哈里沙漠深处，这是一片方圆数百里都无任何水源的干旱之地，周遭就连那些极为耐旱动物影子也不会出现，但就是这样一个只有黄沙烈日的荒芜之中，数日之间变得热闹非凡。一辆辆的工程机械被一架架大力神运输直升机载到这里拼装起来，一座座的帐篷变成了简易的板房，中心还迅速建起了一栋五层楼高玻璃外墙的钢架楼，四周错落着树立起了高塔和铁蒺藜工事，一个小型的军事基地在不到一月的时间便这样被建立起来。
霍利菲尔德将军扫视着眼前二十二个穿着各异，高矮不一，各式肤色，来自不同佣兵集团的军人，清了清嗓子：“先生们。”
然后发现这群散漫的兵痞在互相打量着对方甚至还有几个在交头接耳相互打探，有人蹲着，有人叉着腰，没有一个像自己部下那般看到自己总是站得如同标杆般笔挺，于是心里那股压抑和愤怒又一次涌上心头。一个月前，他在参议院军事委员会投票中被踢出了国防部特别行动指挥部，理由是大量经费的不明使用途径，一直操作着那些过程和结果都不会为人所知的肮脏活的霍利菲尔德虽然知道这一天总会来临，但是却比他预想的还要早了几年，伊拉克局势还是一团糟，****还在不时在半岛电视台露面，他觉得国防部这时候卸磨杀驴的行为简直是愚蠢至极。
他正准备收拾行李出发去阿肯色州钓鱼的时候却接到了梅里韦瑟集团的一封邀请函及随后而来总统签署的NSA一级保密任命函，作为近年来美军特种战斗单位最大的装备供应商，梅里韦瑟集团与霍利菲尔德打过多次交道，但是这次身份却发生了变化，前者由供应商变成了雇主，要求霍利菲尔德以雇员身份组织一场武装行动协助集团进行“资产回收”。
梅里韦瑟集团股东之一加尔·耶答在苏丹共和国建立的分部两个月之前突然要求脱离公司，并通过规则驱赶了所有总公司的派遣人员。一直操纵着非洲石油生意的加尔·耶答确实占有着梅里韦瑟可观的股份，并一手建立起集团在苏丹的分部，并在单兵作战装备领域对集团贡献卓著。而早年毕业于布朗大学贸易专业的加尔·耶答此举并未违反美国宪法及国际法律，只要他交出所有的有关保密协定的科技产品及研究成果，梅里韦瑟集团没有任何理由阻止他的行为。但是从集团内部高层透露出的秘密显示，加尔·耶答已经掌握了集团内部大量的绝密资料，并且他准备用这些资料换取中东石油集团的几份垄断权益。这让集团董事会如坐针毡，如果他的交易成功，美国军界将会取消他们所有订单，而且董事会涉及此次泄密的高层还会因此遭遇牢狱之灾，所以董事会如果要极力撇清与此次事情的牵连，只能消除证据并在造成损害之前对背叛者加尔·耶答进行清除。
集团首领以私人关系求助了白宫，为了不使刚刚经历大选后的美国爆发出动摇全国的丑闻，随后霍利菲尔德便出现在这个荒无人烟的沙漠之中。
“听着，这次代号为‘背叛者’的突袭行动，大家都是经历过各种危险任务的专业人士，不要认为这是一次就是普通的‘打了就跑’，我知道你们来自EO、黑水、空中搜索这些老牌外围公司，但是在我眼里，你们只是一群什么都不懂的乡巴佬！”
听到将军的话，这些穿着各式佣兵制服的雇佣军不约而同的用冷漠的目光扫向他，然后哄的一声，爆发出比刚才更嘈杂的喧闹声。
“哈哈哈，他以为自己是谁？约翰·韦恩？为什么他不掏出他的警徽然后朝天开几枪？”一个来自法国外籍军团人称“曼巴”的黑人故意大声笑着。
“听着，老子可是来自上帝武装，我‘箭猪’曾经用手雷干翻过国民警卫队的武装装甲车！”一个曾为毒贩效力的络腮胡叫喊着向周围的人炫耀，但是却挑衅般看着人群前的指挥官，引得和他一起的两个战友大声附和叫嚣。
这时，美洲最大军事承包商MPRI的一名队员“加里森”摇着头小声嘟囔：“真是乡巴佬！”他曾是三角洲特种部队的精英之一，为霍利菲尔德将军在巴格达外围曾执行过一次紧急疏散任务，那次他所在的三十二人小队为了一个内部线人遭到了萨达姆特别共和国卫队两百人的围剿，激战之后只剩二十四人回到基地，所以他对于当时队伍所采取的非常规手段的战术和紧急配备的装备仍然记忆犹新。
从集合到现在，本来一言不发的加里森一直很在意站在他旁边的那个中国人，目测只有五英尺七英寸身高，身材与其他人相比略显单薄的中国人在平均身高六英尺多的壮汉队伍里显得有些扎眼，当听到周围的人在不住聒噪的时候，这个中国人反而是很失望一般叹了一口气。所以站在人群后的加里森很好奇的打探：“中国人？”
方敦楞了一下，他没想到一边看起来酷酷的美国大兵会跟他打起了招呼，他测试前在外事局往后脑中植入了翻译器，那一瞬间他竟然能够突然将心中所想用各种语言表达出来，他忽然明白了为什么外事局每个人都可以跟他用很流利中文交流的原因，但是现在，仍然不是十分习惯使用外语的他在刚刚的集会中还是选择了闭嘴，直到加里森主动相问。
“对，我来自中国。你可以叫我船墩”方敦点点头，用英文答道，并伸出了右手。不过想到英文里船墩和海豚是一个单词，他又加了一句：“码头上的船墩。”
“酷，码头上的海豚，我是加里森，当然，不是我真名，美国人，来自MPRI，我在军团里也有不少华人同事，不过都是文职，很高兴认识你。”加里森用力握了握方敦的手，却惊讶的发现他的手部的老茧并不像其他军人一样分部在与枪械接触的部位。于是他继续问道：
“你是医疗人员么？受雇于哪个军团？”
方敦尴尬的笑了一下，抽出手回答说：“嗯~我现在属于一个秘密部门，之前的职业是出租车司机。”
加里森用手指放在嘴边，做出一个噤声的表情：“了解，我早就听说梅里韦瑟和你们中国也有不少生意往来”他挤挤眼睛说了句俏皮话“我不问，你不说。”
这时霍利菲尔德将军的几句话总算引起了每个人的注意：“我们的每个人即将完成一个没有降落伞的空降”他指向基地中央那栋玻璃外墙建筑道：“你们将从屋顶突入梅里韦瑟在苏丹满是保卫人员的总部大厦”最后顿了一下，将军用低沉的声音说“然后炸掉它。”
当霍利菲尔德高声说完前两句的时候，这个乱糟糟的队伍已经鸦雀无声，所以最后他压低了声音说出最后一句话的时候，每个人都觉得耳畔嗡嗡作响。
“嘿，我说指挥官，虽然我们经常炸一些东西，但是你刚刚是说炸的是梅里韦瑟的苏丹总部大楼？”一个瘦高的中东人“骆驼”来自以色列雇佣兵团IZO，举起手问道。
“我听说他们苏丹总部附近最近开驻了叛军，人数有四千多人，而且大楼里招收的保安都是阿尔法退下来的人。”来自哥萨克佣兵团的俄罗斯胖汉“莫莫”对其他人解释道。
四周还是一片沉默，突然有人想起什么似得问道：“还有你说的‘没有降落伞的空降’是怎么回事？”
“具体情况请大家到作战会议室里听取此次行动报告。”霍利菲尔德将军说完，头也不回的朝着营地里的会议室走去，随即这二十二个窃窃私语面色已转为凝重的佣兵缓缓跟上。
“这是梅里韦瑟研制的HAA-7型超大隐形氦气飞艇，它可以挂载六千磅重量爬升至六万英尺高度，有效隐形距离为五十英里半径，能在二十五英里地图直线距离内避开苏丹总部的反导系统，并挂有超轻材料隐形高压仓，我们的计划是乘坐HAA-7抵达距离目标地点直线二十五英里处六万英尺的高空，队员要穿着特制隔温滑翔衣飞行二十五英里距离，利用喷气式缓降装置抵达目标所在总部大楼楼顶，并在那里等待我们的无人机低空空投武器及设备，从楼顶位置移除地面岗哨，然后利用滑索降至大楼七十七层位置然后突入，在该层中心位置引爆EMP摧毁大楼机房资料库及中控防御系统，此时目标人物应该会直接进入地下五十米的安全室，接下来你们要做的事是在七十七层至七十八层三十二根承重钢柱上绑上镁热剂炸弹，炸弹会在五分钟内熔掉承重立柱，然后整栋大楼会像九一一时的双子塔一样坍塌，将目标人物活埋，我们预估大楼的清理工作至少需要七天才能打通安全室，但是通风口被楼体残骸堵塞的安全室内的空气最多只能让一个成年人坚持十二到十七个小时，所以当安全室空气耗尽的时候--任务完成。”指挥官霍利菲尔德伫望了一下下面的队员“谁有什么问题吗？”
“那我们怎么逃出去？”黑人“曼巴”第一个问道。
“引爆镁热剂炸弹后你们有五分钟时间逃离，用滑索降至底层后突围至大厦五百英尺远的安全距离，大厦倒塌产生的大量烟尘和混乱是你们最好的脱身保护，你们只要往东南方向突围出叛军薄弱处，联络后总部会派出地面接应部队带你们撤离。”
“指挥官，我不认为我们能够活着完成任务。我们只是佣兵，不是该死的伊森·亨特！”一个前MI-5的英国人咆哮起来。
“你们当然不是，你们可有二十二人，相信我，在我的指挥下，你们完成任务的可能性非常之大。”
“我是说活着完成任务！”
霍利菲尔德用冷厉的眼神盯着那个情绪激动的英国人，用不容质疑的口吻说：
“我之所以找你们来，是因为你们都是行业里最顶尖的人手，而且每个人都有上百次的空降及战斗经验，但是你们都还好好的活着，从上帝的角度看，你们都是他的宠儿，我相信在梅里韦瑟付出了他们百分之三十的军事预算之后，这次战斗会是你们很多人中退休前的最后一次，当然，如果有人中途想退出，他的那一份我们还是会如数给他，但是那些钱会变成他头上的悬赏，我相信在座的各位也会对这份唾手可得的赏金很感兴趣的不是吗？”
方敦看着哑口无言瘫软在座位上的英国人，心里却盘算着美元兑人民币汇率，不久前当他在生死状上签字的时候，报酬上美金符号后的八个数位还是把他吓得够呛，他现在的冷静和从容只是他对于生后事安排的满意和知足，他以前在沿江大市场里看过不少为了区区数百元便与人拔刀相向你死我活的可悲人物，所以他觉得他身故后留给养父一家和莫黛君的那笔他自己都无法想象的巨款可以让自己死得其所，尤其是当他想象到那几个他最亲近的人收到他巨额“身故保险”时的表情，他的脸上甚至还浮现出了奇异的笑容。
这个笑容当然没有逃过坐在他身边的加里森的眼睛，于是他愈发觉得这个来自中国的年轻人身上散发着某种神秘的气场。