老皇帝一走，这御宴才算是开始。他没来，底下的人不敢乱动，他来了，底下的人更加不敢乱动，他走了，底下的人可就都活跃起来了。
灯火辉煌的大殿上，接受待客任务的两位皇子你一言我一语地说了两句漂亮话。乐师演起编钟，清响恒远，殿上众人开始三五成群地走动起来。
有蓝小姐在外面端坐着，桃华乐得清闲。再怎么说她也不能总占着蓝小姐的身体不放不是，把蓝小姐送上花轿她就功成身退了，以后相处的还是人家俩，到时候露馅可就不美了。
躲起来的桃华无聊地数着数，送走的了第七波过来搭讪的人。嘿嘿，果然是没了老虎在场，猴子们都活跃起来了。不过她这便宜未婚夫到底是什么人？面子真大，大摇大摆地搁着一坐，朝廷的大员就上赶着往前凑。
桃华猜测的正欢，第八波人就来了。这波客人只有一个人，但可比刚才来的所有人加起来都要有分量。来人头带镶着大东珠的金冠，广袖红袍上绣着蛟龙云纹，边缘滚着双层金边。打扮成这样，除了老皇帝的儿子外，还能有第二人选？
来人对着谷辰然拱了拱手，笑道：“贤弟终于开窍了，正巧本王刚得了几个美人，待会就使人给你送去。”
寿宴迟来早退，那老头子的用意不言而喻，谷辰然也愿意陪他下这场以江山为盘万民为字的天下豪棋。
谷辰然面带微笑地看着来人，回礼道：“多谢瑞王殿下美意，然在下得蓝小姐一人足矣。”
“贤弟此言差矣。”瑞王摆摆手，“男儿三妻四妾本是常理，你这样岂不是要让世人把蓝小姐看成妒妇。你说呢？蓝小姐。”
常什么理，桃华恨不得抽他两个大嘴巴。可惜蓝小姐却不敢这么想，让人当成嫉妇那还得了，她支支吾吾地否决，可是由于太过慌张心急，半天也没说明白自己是不想让谷辰然收下美人啊，还是自己不想当妒妇。
蓝小姐焦急地向谷辰然求救，但谷辰然正等着看她会如何应对，又怎会帮她。蓝小姐心下一急，眼眶一红，细雨将落，不知所措的她只得向桃华求救。
桃华匆匆接过身体的控制权，刚欲反驳，一个同瑞王一样打扮的人走了过来，在三人面前站定。
这位皇子瞥了瑞王一眼，挤兑道：“瑞王兄府上那么多美人，怎还没学会怜香惜玉四字。瞧瞧，都把蓝小姐惹哭了。”复又笑着看向谷辰然和桃华，拱手施礼，“贤弟和蓝小姐切莫将瑞王兄的话记在心上，瑞王兄也是无心之失。蓝小姐，本王刚得了一块美玉，回去便差人送到尚书府，权当替瑞王兄赔罪。”
“哼。”瑞王不屑道，“不劳宁王弟费心，这点东西，我瑞王府上还是有的。”
瑞王和宁王明争暗斗已久，反唇相讥已成习惯，故而他下意思地回驳宁王。
宁王眼中却闪过一丝厉光，他好整以暇地看着瑞王，讽刺道：“哦，是么。那本王可就有些想不明白了？既然瑞王兄府上养得起美人、买得起美玉，那父皇让瑞王兄负责筹集的赈灾银两为何至今还差一大截？瑞王兄，上次调去灾区的物资可撑不了多久了，你那银两再不筹完，民怨一起，可有损我大英的清明，父皇的圣德。”
宁王将这等有失贤名的大罪名扣在瑞王头上，瑞王怎会不为自己辩解：“哼，宁王弟，父皇交给你审的魏将军一案，你都审了半个多月了吧？我听说到现在连一点进展也没有，还搭上了几条人命。满朝文武谁人不知魏将军为人忠厚，战功赫赫，怎么可能私通外敌，贩卖军械。宁王弟，莫要让人觉得我大英冤枉忠良，量刑有失。”
“魏将军不可能，但若是替人敛财可就不一定了。”宁王意有所指道。
瑞王怎能听不出这话里的意，也话里藏针道：“宁王弟，办案讲究真凭实据，污蔑朝廷重臣可是要担责任的。哦，我怎么忘了，就算父皇降罪，也自有人顶着。”
瑞王这个“顶”字用的可谓妙极，可以说是擎天挥剑，扭转败局；也可以说成大势已去，推人顶罪。不过经历过的人都明白，瑞王这是在重提十几年前的一桩顶罪的旧案，事主自然就是眼前的这位宁王殿下。如今在场的四个人里，也就桃华这个外来客不知道这件事。
宁王心如锥扎，那桩案子是他心头的一根刺。虽然最后事情圆满解决了，但皇上在好长一段时间里都冷着他，瑞王的势力也在那时做大，他又怎么不气，立刻拿捏瑞王的错处。
瑞王和宁王二人乐此不疲地唇枪舌战，谷辰然却不想陪他们玩，抓了一个空隙打岔道：“两位殿下日日辛劳，今日喜逢陛下万寿，合该放松片刻才是。”
宁王圆滑地把话接过来：“贤弟说得是。”他又看向桃华道，“蓝小姐，美玉衬美人，本王小小心意，还请小姐不要嫌弃。”
呵，美玉、美人，这个宁王还真是时刻都不忘记打压一下瑞王。这些日子桃华也知道了谷辰然这个皇商的重要性，宁王想借她拉拢谷辰然，可真是打错了算盘。而且，在她看来，这场东宫之争的主角可不止两个人，她可不想搅进他们的烂事里。
桃华笑道：“小女怎敢劳烦宁王殿下费心，若能得然哥哥一心相对，当一回妒妇又如何。”话说到这里，她望向谷辰然，眸中溢满绵绵情丝，“至于美玉，身外死物而已，若是有情人送的有情之物，纵然是块石头，小女也定会珍之重之。”
谷辰然闻此，朗声大笑，惹得瑞王和宁王频频侧目。他却不甚在意，执起桃华的手，深情款款地说道：“得卿如此相待，谷某死而无憾。”
桃华道他真会装，蓝小姐却是感动的稀里哗啦的，闹得桃华人类盈眶，陪着谷辰然演了一出郎情妾意。