那瘦小男子手中的，是一块两寸长一寸宽的金牌。金牌表面雕镂着一条五爪金龙，金龙昂首长啸，咆哮欲出。
能用龙当装饰的，只能是皇家。
“你是……陛下派来的人？”吴道子的声音细如蚊蚋，生怕被门内的徐怀秋和陆羽听见。
“正是！”那瘦小男子一咧嘴，露出一丝猥琐的笑容。
吴道子仔仔细细地打量起了面前之人，他将这人从头到脚看了好几遍，怎么看都觉得他不像是天子的使者，但那金牌却又不似作伪。
“若真有人想伪装天子使者，应该考虑下长相吧？或许真的是人不可貌相吧？”想到这一点，吴道子便相信了面前之人真的是天子的钦使。
“收起来！”吴道子瞟向那人手中的金牌，厉声道。
“好，好。”瘦小男子连声诺诺，忙不迭地将金牌收入怀中。
扯着瘦小男子的胳膊，吴道子将他拉离了门口，然后才低声问道：“尊上有何示下？”
“主人说了，知道您一心为国，想当面对您致谢。”男子满脸讨好地道。
“不必了，我在这里守着，尊上才安全。”吴道子挥挥手，拒绝了男子的邀请。
不过此时，他对皇帝的安全已没有之前那样担心了。因为按他所想，皇帝既然能派人请他，显然对徐怀秋和陆羽的行踪了如指掌。这样看来，皇帝自保当是无虞。如此一来，有危险的反倒成了徐怀秋和陆羽。
出于国家大义，吴道子不允许徐怀秋和陆羽做出弑君之举；但出于私人情谊，他也不想徐怀秋与陆羽有所损伤。因此他此时留下来，是为了伺机将二人行踪已露之事告知他们。
“您还是跟我来一趟吧，”瘦小男子微微一笑，笑容里透着一丝阴险，“主人说了，此地的一切他都已知悉，是看在您的面子上，才没有直接动手，您如果连面都不肯见一下，也太不给面子了吧？”
吴道子目光闪烁，沉默了良久后轻叹道：“好吧，我跟你走。”
瘦小男子笑着点点头，引着吴道子走出了客栈。
出了客栈后，两人一路向西，渐渐望见了灵武城的西城楼。
吴道子心生疑窦，忍不住问道：“你这是带我去哪？”
“当然是去见主人啊！”男子头也不回地说。
“原来陛下并不在城中！果然千金之子坐不垂堂！”吴道子心中暗道。
出城后没多久，两人便瞧见了城西驿。
瘦小男子在驿站的大门前停住了脚步。他转身面向吴道子，伸手指了指大门右侧一条通向半山腰的小径：“吴先生，主人就在那上面等您。”
“好！”吴道子点了点头，迈步顺着小径走上了山腰。
山路斗折蛇行，吴道子转过几十道弯，才看到了半山腰的那片空地。
空地的中央，一人身着黑色大氅，背对着他站在那里。
“孤身与我相见吗？”吴道子环顾四周，再未发现他人的存在，顿时对面前之人生出一丝好感。
走到距那人五步远的地方，吴道子停住脚步。对着那人的背影，吴道子恭敬地拱了拱手，朗声道：“在下吴道子，见过尊驾。”对方尚未明确表露身份，吴道子自然也不便挑明。
那人缓缓地转过身来。吴道子从未见过李亨，此时自然想瞧瞧面前人的模样。但令他失望的是，这人脸上带着一张仅露出双目的面具，将五官尽数遮了起来。
“吴先生，”面具后面透出的声音沙哑刺耳，有如夜枭，“您一心为国，孤要向你致谢啊！”
“不敢不敢，天下兴亡匹夫有责，吴某所做的，只是为民的本分罢了。”
“唉！”面具人长叹一声，“若是天下人都像先生这样想，哪里还有什么叛乱？”
说着，他似乎颇有感慨，双臂一挥，将双手负在身后。
吴道子的神色瞬间变了，他双眉竖立如剑，戟指厉喝：“你是谁？为何诱我来此？”
说着，他的神色又是一变，大叫了一声“不好”，转头便向山下奔去。
雪白的剑光如流淌的清泉，悄然从吴道子的身旁绕过，拦在了他身前。
吴道子一指探出，正中剑脊。雄浑的指力呼啸而出，顿时将雪白的剑光击退，但吴道子却也因此止住了脚步。
就是这片刻的光景，面具人已然绕了过来，再次拦在了吴道子的身前。
黑色的大氅已坠落于地，面具人婀娜的体态展露无遗。原来她之所以穿着大氅，是怕被人看出她是个女子。
“吴前辈好眼力，”阿宁探手摘下面具，露出真容，“我预料到了前辈会早早将我识破，却没想到会这么早。前辈可否让我输个明白，告诉我我究竟是哪里漏了破绽？”
“原来是你，”吴道子见是阿宁，神情稍缓，“你甩手的时候衣领下坠，露出了脖颈，你装的再像，也装不出喉结来吧？”
“原来如此！”阿宁恍然大悟地点点头。
“不说这些，”吴道子袍袖一挥，“宁国郡主，不，宁国公主，老夫若猜得不错，你把我诱到此处，是为了帮助那两人行动吧？你怎能如此大逆不道？他们要杀的是你父亲啊！”
阿宁原本想的，是将他们的真实计划向吴道子和盘托出。这样一来，吴道子说不定也能成为他们的帮手。
但此时听吴道子如此一说，她顿时想到李亨对他的所作所为，心中燃起了愤怒的火苗。
大明宫之战后，她已与李亨彻底决裂。但自始自终，李亨连一句抱歉都未对她说过，所以阿宁始终觉得，他依旧亏欠自己。
“就算我真的想杀他，也不算什么罪过！”阿宁内心的角落里不止一次响起过这样的声音。
心中的怒火在刹那间化作燎原之焰，阿宁将原本的计划尽数抛到了脑后。
“父亲又怎样？”阿宁将右手手腕处的伤疤亮了出来，“这就是父亲送给我的最后一件礼物！怎么样？漂亮吧？”
“对了，我还得告诉您，您的徒弟，我亡故的夫君郑巽，也是被他杀的！”阿宁直视着吴道子的眼睛，咄咄逼人地说。
(本章完)