青天阁，修行院，教习宿舍群。
安溪大宗师的家。
柳云天与安溪在木屋前喝茶，茶是碧水丹山峭峰深壑的武夷山所产大红袍。深秋时节喝点红茶暖胃。
“陈乐天的天赋似乎不怎么好，十八岁了，诸脉仍尚未开窍啊。”柳云天放下茶盏道。
“那又如何，他的综合成绩这么好，你敢坏规矩不收他吗？”安溪笑问。
“那倒不敢，怕夫子打嘛。我只是奇怪，往年李戎生推荐的人天赋都很好，可即便天赋好，李戎生也不愿说半句好话。倒是今年推荐的这个陈乐天，天赋不好，反而那李戎生说了不少好话。奇怪啊…”柳云天手指敲击着椅子扶手。
“天赋这东西，说实话，用处不大。人这一生，是场几十年的修行，看的是综合成绩，某个时段的优秀，并不能代表什么。”安溪道。
“说是这么说，但那么多人，咱们也没那么多精力都去重点培养。夫子也就收十二个弟子，一千多人里选十二个，这时候天赋就很重要了。”柳云天摇摇头。
“还是要看心性，心性是基础，天赋只是锦上添花的东西。不说了，陈乐天到底如何，咱们看着就是，要不要赌一把？”安溪道。
“赌什么？”
“赌他何时入夏境。”
“夏境？拉倒吧，二十年能入夏境他就谢天谢地了。既然赌，那我就往宽里说，十年之内。”
“我押一年之内。”
“好，有种！赌注？”
“输的，请客去燕归巢三天三夜。并且，摸下夫子的头。”
“好，成交，夫子的头你是摸定了，到时候别哭。”
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这天傍晚，陈乐天回到家，秋实客栈。
还没到真正上客的时候，客栈里却人满为患，陈乐天好不容易挤到后堂，看到秦铁牛正在跟厨子们说着什么。
见陈乐天来，秦铁牛赶忙迎上来道：“乐天你回来啦，我跟你说，我最近又有了个新点子…”
陈乐天赶忙抬手止住秦铁牛,否则他能说一个时辰不带喝水的，指指前厅道：“怎么这么多人？”
秦铁牛得意的说道：“都是来买咱们新制的卤味呢，我跟你说啊，那是我……”
“好好好，铁牛你长大了，这些事不用跟我汇报了，一切你自行处理，我今天回来是问你个事，上次跟你说的卖鱼的那家人送鱼来了吗？”
秦铁牛道：“姓李的对吧，来了，基本上隔一天就送几十斤鱼来。不够咱们用啊，我们一天起码需要一百斤鱼…哎对了，跟着来的有个大美女呀，我见她说起你来眉飞色舞的，你这也太快了吧，回来没几天就得手个这样倾国倾城的美女，佩服佩服！”
陈乐天给了秦铁牛一拳，笑道：“别瞎说，那女孩是我刚认识的一位故人。”
“刚认识…故人？”秦铁牛挠挠头。
“对，唉，跟你说你也不懂。算了算了，你忙你的吧，我回房去歇歇。”
回到房，陈乐天见桌子上有封信，信封上的署名是北军前锋营第八伍。顿时觉得很亲切，那是自己的营自己的伍啊。打开信，里面厚厚一沓，上面的字真是惨不忍睹，歪歪扭扭大小不一，如同刚上学堂的六七岁小孩的字。
见信如唔。
乐天考试还顺利吗，考上书院了吗？你小子肯定是能考上的，我听黄校尉说，你要是考不上，那咱们整个前锋营就没人能考上了。我觉得黄校尉这话吹得太过了，不说别的伍，就咱们伍，十个人，除了你起码还能考上九个人，哈哈。
我跟你说啊，前几日咱们去西凉，路过定阳城，就在梁国那守将单勇逵的城下扎营，一箭之内。那老单真是怂包，硬是没敢放一个屁，哈哈。不过大将军还是把我们营骂了一顿，并且罚我们整个前锋营夜跑两百里。为啥？因为我们全营都没有想出来一个，怎么样防备定阳城夜袭的办法。我们是真的想不出啊，扎营的地方离城太近了，我们实在是想不出法子，你要是在，估计能想出法子吧？大家后来都在骂你呢，说你不在了，我们前锋营少了个诸葛亮，但依我们看来，狗屁，你顶多是那智谋不足的司马懿，哈哈哈。
哦对了，在黄长谷，咱们碰上了西凉兵马。那群二世祖们把我们惊呆了，他们竟然见血不慌，比当初我们刚入伍时强很多啊。还记得小海和小虎当初刚来时，第一仗就吓得尿裤子了，哈哈。
黄校尉说，你的军籍会一直保留，不管你何时回来，咱们前锋营第八伍都在这等你。不过我们当然是不希望你回来的，从咱们伍出去的，一定要越混越好，混回来就丢人了不是。
好了，废话不多说了，最后，咱们一人对你说句话。
海：燕归巢的女人味道好吗？
虎：我最近在读论语，好精彩！
刘：祝早日登上英雄榜。
浩：无话可说，只想跟你干一架。
炎：早点成婚，我们好请假回去。
秋：最近在看金瓶梅，比小虎的论语好看一百倍，谢谢你的推荐。
朝：我以由武入春境，哈哈。
陆：朝在吹牛，别信他的。
史：朝是真入了春境，夜夜做春梦呢。
望回信。
看完这封信，陈乐天嘴角带笑的道：“看来你们最近很闲，还是吃的太饱、练得太少了啊。”
兄弟袍泽们的来信，让陈乐天心情很好。
随后，他在桌前捋了捋自己目前最紧要的事。修行，他要开始修行了，并且要尽快登上慎独楼，尽快成为夫子的亲传弟子，他已经决定，一旦修成夏境，他就去梁国救子书。他也知道，十有八九的修行者终其一生都到不了夏境，但他没有选择，子书在草庐多待一天，被同化的可能就加重一分，甚至被杀都是有可能的，毕竟梁国、草庐，那是个君臣相猜忌，百姓相欺骗的地方啊。
况且，即便子书心性坚定，不会被草庐所同化，但他在草庐如同坐牢，这绝对不好受。没有人愿意在异国他乡待着。
“必须半年内修成夏境，必须！”上床睡觉之前，他狠狠的对自己说道。
第二天一早，大将军府李二爷差人来喊他去。
陈乐天赶忙吃个早饭就去了。李通在院子里散步，看到陈乐天，打了个招呼。这段时间忙着考试，有一个月没见到李通，李通还是老样子，年近三十还未娶妻，一副终身不娶精忠报大将军的样子。
“大将军关于建立火器局的奏章有回复了，圣上非常重视此事，并且让大将军办完巡边的事后，立即回京商讨此事。”二人在一处亭子里坐下，屁股刚落石凳，李通就说道。
“好事啊，你有具体计划吗？”陈乐天道。
“有到是有，一个月前我就在考虑成立火器研究局的人员、制度等等问题，但至今没有确定，因为毕竟那杀人枪我只会用，具体构造我完全不知，我看你对那杀人枪比我懂多了，所以今天找你来问问你有什么好的建议。”李通给陈乐天加点茶水。
陈乐天喝着茶想了片刻，道：“我暂时也没有好计划，这需要仔细推敲，一时半会儿定不了，这样吧，我今天回去就做计划，过段时间拿计划书来，咱俩再一起看看。然后再等大将军回来，给大将军看一下。最后，大将军再去跟皇上合计合计，我看这事就差不多成了。这事急不得，一定要慢慢来。”
李通嗯了一声道：“好，咱们都费点心，这事是重中之重啊…”李通忽然想起来陈乐天考试的事，又道：“考试成绩不错嘛，放榜那天我差人去看了，拿了好几个第一名，没想到你军伍出身，数科也能考一等！”
陈乐天笑道：“怎么着？瞧不起我们军人？咱们行军打仗，不算的精准些，脑袋早没了。就说一刀劈过去，用多大的力能恰好杀死敌人，又不浪费力气呢？再说格挡时，用什么角度最省力？一趟枪法下来，呼多少次吸多少次？这些都是要算的。”
李通也笑：“岂敢岂敢！你练那些东西都算？真是佩服！如今你修行院是进去了，不过想做夫子的最后一批弟子，还需多努力啊，有没有把握？”
陈乐天道：“说实话，没。”
李通道：“有点信心好不好，你知道你考上修行院淘汰了多少人吗？我给你算算，首先，报名，起码十成里淘汰七八成，考六艺，淘汰七八成，考修行院，又淘汰七八成。这一通下来，你起码淘汰了十几万人，这比礼部的科举难多了吧。”
陈乐天摆摆手道：“多谢你鼓励。不过我有没有把握，都不会影响我的心情。胜败对我来说固然重要，但努力的过程才是最有意思的。就像咱们去燕归巢，最后那一哆嗦固然重要，但咱们花钱买的，主要还是中间那个听曲闲聊观赏的过程嘛…”
“噗…”李通刚喝的一口茶直接喷在桌子上，抬袖擦擦嘴，竖起拇指道：“妙！实在是妙！此等说法，纵观那些文人骚客，恐怕也不如你啊，哈哈，那一哆嗦…”