远在埃及王城底比斯，时隔多日之后，塞提终于察觉异常。? ?w?w?w?.?8 1zw.
因着父亲即将迎娶图雅，这一天，他又被母亲找去软磨硬泡哭求不止，等到好不容易能脱身时已是深夜。行走在夜色下的王宫，塞提忽然遇到一队人匆匆向着马苑而去，叫过来一问才知道，原来是有一匹马在闹绝食，已经许多天没吃过东西，众人想尽办法总不见起色，才只得找来城中据说最有经验的耄耋老兽医来帮忙救急。
塞提初闻只是好奇，什么马居然会有这样重要，竟能半夜开宫禁放人进来？
仆人回答：“是陛下严令，若照顾不好这匹马，我们所有人都难逃罪责，所以只好如此，半夜带人也是知会过陛下得到获准的。”
于是，塞提立刻决定一同去见识这匹特别的马。
来到马苑，一眼望见瘫卧在马厩中的虚弱大家伙，塞提才吃了一惊，一步冲过去抱起马头开始寻找。这是一匹枣红色的战马，拨开鬃毛，清晰可见在脖子一侧有一块翎毛形状的黑斑。据说那是胎记，一块的皮肤是黑色，所以长出来的毛也是黑的，虽是杂色，但其翎毛形状实在漂亮，因此竟成了一个分外特别的标记。
看到翎毛黑斑，塞提终于敢相信自己没认错，这是舍普特的坐骑呀，而且还是他最钟爱的宝贝，从来形影不离。怎会在这里？
塞提满目惊疑，追问两旁：“这匹马放在这里多久了？闹绝食？到底是怎么回事？”
听仆人说来，这匹大红马被牵进王宫马苑已有十多天，正是因为闹绝食不肯吃东西，日日悲嘶，才只能放进这里，由最顶尖的御用马夫照料，可惜偏偏就是不见起色。有经验的马夫和兽医几乎全部认定，这恐怕是在思念主人，并且很可能是察觉到什么不好的事情，所以自己也不想活了……
塞提听得心惊，仔细回忆舍普特离开那天，他说是被父王派去孟菲斯办差。舍普特正是出身孟菲斯，他所有的家人都在那里，赫梯一场入侵，虽及时避难，人逃得一死，但房屋、土地、财产全都毁于一旦。父王体恤，要他借由公务顺便回家看看也在情理之中，因此塞提当时并未感觉有什么不对。可是现在……他最心爱的大红马居然留在了这里？还闹绝食？日日悲嘶？！
一种非常不好的感觉蓦然涌上心头，塞提跳起来头也不回匆匆跑走。
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这个夜晚，注定无眠。天色将明而未明时，塞提直闯法老寝宫。不管闹出多大动静，他必须立刻见到父亲！
闯入寝宫，他劈头便问：“舍普特怎么了？父王究竟是让他去办什么差？”
拉美西斯一见他的表情便心头咯噔一下，屏退左右仆从，嘴上只淡淡反问：“深更半夜不睡觉，你这是怎么了？”
塞提充耳不闻，固执的要一个回答：“舍普特在哪？父王究竟是让他去办什么差？他怎会连最心爱的大红马都没有带走？”
拉美西斯避重就轻：“去孟菲斯当然是水路行船最快最方便，何必非要骑马？留在这里很奇怪么？”
“即便留下，会留到王宫里来？”
“就是因为这匹马从来没有和主人分开过，闹脾气不肯吃东西，所以才要牵进王宫好好照料啊，这有什么不对？总不能眼睁睁看着真给饿死吧？”
塞提再也受不了，霍然抽出藏在背后的另一只手，他的手中抓着一柄剑，却是被亚麻布条层层缠裹，此刻只有被挑开的一头露出剑柄。重重拍到父王面前，他急迫质问：“我刚刚去了舍普特在城中的住处，看看我现了什么？这个又该怎么解释？父王究竟还要瞒我到什么时候？这也是舍普特最心爱的佩剑啊，却用亚麻布缠裹放在床头，这是什么意思父王不懂吗？他在哪？他到底怎么了？！”
用亚麻布缠裹，那是入葬的表达！在埃及，许多尸无法被带回家乡的阵亡将士，就是以这种方式，用他们最心爱的东西代替入葬。
看到缠成入葬式的佩剑，拉美西斯也不由得一阵心头苦，知道再瞒不住，只得对他据实相告。塞提听呆了，他不敢相信自己的耳朵，忽然间全都明白了，舍普特为什么会把最心爱的一切都留在家乡，因为……这是诀别啊！
一时间，塞提快要窒息，所有的震惊、惶恐与焦急都在瞬间化成震动厅堂的悲吼：“父王你疯了？！怎么可以让舍普特去送这种信，这根本就是送死啊！他……他走多久了？回来！立刻派人把他追回来，再晚就来不及了！”
拉美西斯叹息相告：“已经太晚了，这个时候，他应该已经进入了赫梯，再有十天半月，应该就能抵达哈图萨斯……”
塞提听不下去：“那不是还没走到吗？至少还有转寰的余地，立刻把他追回来，对赫梯方面可以好好解释，就说……就说纯粹是场误会，只要澄清，舍普特总还有救……”
这下轮到拉美西斯听不下去了：“你想澄清什么？是你不喜欢美莎还是不想娶她？虽然让舍普特担当这种信使，我也很心疼，可既然已经走出了这一步，就至少应该等一个结果，看清楚，这是你唯一的机会！”
“我不需要这种机会！”
塞提双目赤红，情绪激动：“父王是要我用兄弟的鲜血去妆点婚礼吗？那对不起，这种婚礼我不要！我要不起！父王要等什么结果？是赫梯王的恼怒拒绝，还是舍普特的死讯？不行，我不答应！立刻让他回来！我不能因此赔进一个兄弟！”
拉美西斯懊恼苦劝：“你怎么知道一定不可能？美莎同样喜欢你不是吗？这就是一份希望，你至少也该有点信心，如果连试都没试过就轻易放弃，你会后悔一辈子的！”
塞提努力忍住在眼眶里打转的热泪：“我没有余地后悔！更没有余地去想望！其实父王比谁都清楚，上一辈的宿怨死结，这根本就是不切实际的幻想！赫梯王，他哪怕将女儿随便嫁给任何一个人，或者哪怕是让她终身不嫁，都绝对不可能嫁给拉美西斯的儿子！这份血裔早已清晰注定，是从一开始就断绝了所有可能，那又何谈坚持或放弃？我现在唯一不能放弃的只有舍普特，那同样是父王看着和我一起长大的孩子呀，难道父王就不心疼吗？”
拉美西斯无奈点头：“我心疼，疼得厉害！”
他焦急催促：“那就赶快做点什么，但愿一切还来得及。”
父亲却说：“总要先等一个结果。”
塞提的心沉了下去，他不能接受这种决定，赤红的眼眶终于滚下热泪：“父王，虽名为家臣，但那是和我一同长大生死过命的兄弟啊，战场上，舍普特不止一次救过我的命，难道父王全都忘了吗？所谓亲信，能让人生死追随都是用情分换来的，这不是父王一直要我牢记的信条吗？难道现在竟是父王自己要食言？这些年驻守异地、忙于征战，舍普特也同样没有娶妻、尚没有子嗣啊，如果就这样死了算什么？我们又该怎么去向他的家人交待！”
拉美西斯努力制止他的激动：“你不要急着质问，先听我说，让舍普特走这一趟虽然很凶险，但我并不是没有为他衡量考虑过。不要忘了哈图萨斯还有个美莎！特意走这一趟，不就是寄望美莎能听到消息，能参与进来自行决断吗？只要美莎听说了，只要她及时出面，要保下平安不是没有可能的。虽然这的确需要一点运气，但是你也不能把事情一味想得那么糟糕呀，总要等到一个结果才好……”
塞提根本听不进去：“运气？这就是父王的底牌吗？如果换成是我去走这一遭，父王是否还敢把一切都押在运气？为什么换了别人就可以？这公平吗？父王，我求你，赶快派人把舍普特追回来，我只要他平安回来！”
可惜父亲却只是重申：“已经走出这一步，那就不能半途而废，总要等一个结果！”
这一刻，塞提感觉心凉了，几乎咬碎满口钢牙，痛声点头：“那好，我去！我去把他追回来，这本来就是我的事，没有理由让兄弟替死！”
说完他头也不回便走，拉美西斯勃然变色：“你要去哪？给我站住！”
可是没用，在法老如神明一般至高无上的埃及，任何人都不能背对法老王的埃及，塞提却愤然而去，不肯回头。这下，做父亲的才有些慌了，他相信儿子真能干得出来。情急之下，拉美西斯只得赶紧传叫奥拜多：“快去告诉比非图，务必把好了城门，这段时间绝对不允许塞提出城半步，就算是他闹着说要去军营也不行，快去！”
奥拜多匆匆去传令，而这无疑是要将塞提的愤懑惶急推向顶峰。
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忽然之间成困兽，王宫马苑里，塞提抱着虚弱的大红马，就宛如看着行将逝去的挚友。
“听着，你不能死！如果就这样死去，根本一点意义都没有……”
也不知大红马是否听懂他的话，只是格外虚弱的出低嘶，塞提轻轻抚摸马头，声音宛如飘悬在别处：“我不会让你死的……绝不会！”
再等抬眼时，他的眼神已经变了，有锋利的光芒在其中闪烁，塞提在这一刻分明下定了决心，绝尘一去不回头。
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同一时间，在王宫议事大厅里，臣僚相聚，议事正酣。现在拉美西斯所面临的政务上的头等大事，正是各地阵亡的战将、地方官和神庙祭司的补缺人选问题。这可从来不是法老列出一串名单，然后昭告出去那么简单。每一个填补职位，都意味着是一块利益蛋糕，各派势力都很清楚，要在战后重新洗牌中尽可能抢占到最大利益，眼前就是绝佳时机，因此无一不是拿出了看家本事较力斗法，寸步不让。而拉美西斯要维护王权利益，以求尽快站稳脚跟，也必然是要拿出全部的智慧、手段与其斗法，同样是不该让的分毫不容让步。
就譬如曾经的法老军团统帅欧斯努特吧，他同样是在此战中阵亡的将领，算是有功殉难，因此战后封功抚恤必不可少，但是啊，欧斯努特从来就和拉美西斯不是一派阵营里的人，往日倾向便是更向着王室亲贵靠拢。因此现在，如果就是要把他空出来的职位，直接封给他的子嗣亲族，这显然是拉美西斯不能接受的。他必须藉由这种补缺填位的机会，把一块又一块的势力地盘尽可能收拢到自己手中，才能真正掌握法老应有的对于整个埃及的控制权。所以，这便成了一种博弈，既要抚恤得令人满意，不能因此引非议怨怼，同时又要秉持底线，在关乎兵权这样的核心问题上，不能轻易放权让步，这显然不是一件容易的事。
不仅是欧斯努特，还有死在帕特里奥手中的卡辛、杜赫摩斯、卡纳科索包括王妃阿肯娜媚，都要一一给予抚恤，以作史册定论。——既然由海伦布一口宣告，有罪的是帕特里奥，那么作为这场战争的殉难者，需要缅怀的自然就是这些人了。即便所有人都心知肚明，现在的法老打死都不可能真心缅怀这些人，却又偏偏都要做出缅怀的姿态，包括拉美西斯自己。这实在很恶心，但这就是政治，每一个身处其中的人，都必须根据需要，戴起各自的面具。
而再等抬眼看一看，认真细数，经此一战众多的殉难者中，有多少个‘欧斯努特’，又有多少个卡辛、杜赫摩斯和卡纳科索之流？还有他们彼此之间错综复杂的连蒂关系，又会牵涉到多少家族、多少门徒？一个没搞清楚，或许就要成失策。所谓用人，说得容易，真等拣选起来才知道，身为在上王，是需要怎样的火眼金睛，才能保证自己不受欺瞒和愚弄。
要说现在的埃及朝堂，各种各样吵闹斗法的声音，是比菜市场的商贩讨价还价更热闹，丝毫不夸张。而这种争吵，如果仅仅是停留在嘴皮功夫口水战倒还简单了，最关键的，还是关乎各自背后最实际的利益。
就拿阿斯旺诺姆来说吧（在古埃及，诺姆的概念就相当于一个州或省），阿斯旺是埃及南部最著名的花岗石出产地，用以建造神像庙宇和方尖碑的花岗石材料，大多出自阿斯旺的采石场，而这些采石场大多控制在大贵族或其属下的地方官手中。经此一战，下埃及三角洲众多诺姆城镇都急需重建被损毁的神像庙宇方尖碑，也正是对阿斯旺的花岗石料需求最大最集中也最迫切的时候，这便牵扯出一个最要命的问题：利益相关。想要获得花岗石的优先提供，简单呐，用实利交换。譬如就像塔尼斯、孟菲斯这种下埃及大城重镇，地方官、祭司或当地驻军将领的补缺人选，是否就应该考虑用我们的人？如果不行，那对不起，也别怪我不合作。说起搪塞推托的理由更是简单：人手不够！对石料的需求量太大，各地都急，而我们这里进行开采的工匠或奴隶，却实在人手有限呐。如果等不了，那就自行解决开采人手和运输问题吧。这些都是什么？无一不是牵扯到巨额投入，也就是钱呐。开采工具、开采人手，还有运输所需的牛马驴子和大批船只，哪一样不要钱？拿不出钱又该怎么办？身为法老，该怎么去安抚急需石料重建的下埃及诺姆的怨怼？再推之及广，造船、开矿、收粮，武器锻造……在多少势力把持的领域，任何一件事情，都可以拿出来成为与法老博弈以换取现实利益的要挟筹码。
就这样，各种各样的声音充斥朝堂，各方势力都是互不相让，那种纷繁复杂到足够搅成一锅粥的感觉，当真是不在其位就领略不到的滋味。到现在，拉美西斯终于有些理解了，为什么海伦布会说统治的奥秘就在于让步与妥协。高处不胜寒，为王者一人高高在上的孤独与无助，在今天算是轮到了他。作为一切势力的核心所向，人人都可以犯错，唯有他不能；人人都可以只顾自己一身之利，也唯有他不能！王的利益就在整个国家，要去平衡、领航，去做那只带路的头狼，谈何容易。累啊，多少时候他真心累得想骂粗话。而每当这时，便总会不由自主的想到劲敌，纵有再多不忿却也不能不服，每当累极时他总不免暗问：这么多年的王，你是怎么当过来的呀？怎么就能坐得牢靠，到今天还没有被累死？
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又是一天的吵闹暂告终结，到众臣散去时天色已晚，拉美西斯疲惫的揉着眉心，脑子里的运转却依旧没有停息。后天就是金牛祭祀的节期了，拖了这么些日子，与费克提家族联姻的婚礼，就干脆定在了祭祀节期。这当然都是有着明确的政治指向：在隆重节期举行婚礼，无疑会大举提升费克提家族在祭司阶层中的影响力，先把他推上这个高度，才能更方便费克提按照他的意图去办事。
就这样，于乱局中登位，拉美西斯在把自己当作一张牌，拍出去以谋求联姻结盟的同时，也为其亲信手下主持了一系列联姻。平民出身的战将与大贵族之间，中层官吏与大祭司家族之间，借由当日伊赛亚的提点，他分明也在效仿劲敌，用这种方式让能够寄予希望的得力臣属，都能借力而高飞。
头脑纷乱，正思索间，忽见奥拜多满面慌张的跑进来，他显然已经等了不少时候，正因群臣议事没有结束，才急得跳脚偏偏没辙。冲到法老耳边，奥拜多一番说辞让拉美西斯勃然变色：“什么？！人在哪？”
“应该还在王宫里，可事情闹得太大了，街上多少人都看见了，费克提是在这里议事，所以恐怕还未知晓，但此番回去定然瞒不住，大概用不了多少时候就要回来找陛下理论了，这可怎么办才好啊。”
拉美西斯恐怕再没有任何时候会比此刻更恼火，心中大骂这个混帐小子，他疯了吗？！
再不容耽搁，他立刻起身直奔王宫东苑的王子居所。
然而此时，作为当事核心的塞提，已经在必经路的塔门下等着，他的神情是如此冷漠，语声是如此平淡，见到满面怒容的父亲，就像在述说一件与己无关的别人的事情一样，没有询问，纯粹是通告：“金牛祭祀节期的婚礼是我的，不管父王愿不愿意接受，既成事实，无可更改，是我要迎娶王子妃！”
拉美西斯气得脸色都变了，却心知这里不是说话的地方，只能强自压下满腔怒火：“你给我过来！”
转向法老居所，屏退左右，当关起门来只剩父子二人，拉美西斯爆棚的恼怒就再也压不住：“你干的什么好事？莫非吃错药疯了？！”
塞提依旧平静以对，只说重点：“我的妻子，人选已定，还请父王赶快派人把舍普特追回来，到如今，那才已经成了没有意义的事情，不是么？”