埃及一战，以拉美西斯的上位而告终，这是凯瑟王没有料到的结局。?w?w?w?.?8?1 z?w?.?c om正如人生五味永远是彼此混杂，甜到极致就成了苦，而苦味之中却往往有回甘。回望走过的岁月，跌落谷底时，未必值得沮丧，而当走向巅峰时，居然也未必就值得欢喜。原本一场完胜，却不料当多年夙愿真的变作现实，他竟反而不知道该用什么言语去描绘这种讽刺的感觉了。
心情烦乱时，他略显消沉的问兄弟：“你告诉我，我们真的赢了么？”
赛里斯中肯评价：“赢在今天，但只要生命还没有结束，未来当走的路便还有很长。”
是啊，世界上没有永远的赢家，只有一时的胜败交替。赢了今天，却谁能知道会不会输在明天？不想输，就不能停下脚步，或许人活一世就是活在了战场，除了向前冲，从来没有退路。
一场规模空前的大战，无论战果有多么辉煌，结束了，它也就成了过去，继续陶醉在胜利的光环里，非但无益反更有害。所以，凯瑟王也必须抛开那些搅乱心情的无谓情绪，要开始全力以赴去为明天继续筹谋了。
这片新征服的广袤疆土，更是位处地中海东岸、在军事上占据重要地位的战略通道，他当然不可能再以分封领地的形式去让谁坐享获利。因此，就按照战前商定的利益划分格局，这条纵贯南北的西亚走廊都要掌控于王庭，各地出兵出力的领主，则是委派人选来出任各个城邦的市长、重要官职，同时可以用其领地军马拨派驻留，分享一部分武力镇守的控制权。
除此之外，像美吉多要塞、卡迭什要塞还有卡赫美士这些咽喉重地，则必须牢牢掌握在王的掌心。从此后，库萨尔边城再也不是边疆，因此原库萨尔统帅、亚比斯之子苏泰，就成了美吉多要塞的新任掌门人；卡迭什要塞交给了土伦亲王之子古辛——昔日性情火爆的西塞亲王，到今天垂老，无力再参战，却也算是后继有人。27岁的古辛同样是位列国王军中，在此次大战斩获非凡战绩的杰出大将；迦南各城邦驻军设立最高总负责人，由鲁邦尼之子图里担重任；而在从前的叙利亚王城卡赫美士，更由王直接任命，此战最大的背后功臣鲁纳斯·墨尔托，就成了新一代的卡赫美士总督……
对于开疆拓土，打得下来更要守得住，这甚至是比战争本身更重要的问题。由王一手规划，依据各地城邦要塞的镇守需要，重新调整军中编制，同时更注重将领队伍的年龄搭配、经验搭配。像亚比斯这些年纪越来越大的老将都开始逐步退出一线，而更多启用年轻后来人。譬如亚布·伊德斯麾下、昔日牢中结识的流浪孤儿巴兹，还有埃利诺麾下一样的得力死党好兄弟，借此一战，很多有功战将都从此成了各镇一方的领袖人物。当方方面面的人员布署安排妥当，说是撤军，但实际最终留在这片新征服疆土上的驻军，总计也过了七万人。
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另一方在底比斯，海伦布之死正当国逢大难，因而这场葬礼，无可避免是要成为埃及上下宣泄悲伤的出口。哀哭响彻天地，由拉美西斯亲自为先王送葬，海伦布带着一个由他一手终结的旧时代，从此埋葬于底比斯西岸的隐秘山谷（今天的帝王谷）。
入葬第一夜，拉美西斯一世！门帕提拉王！他独自一人站上山谷高地，也说不清是想为先王的灵魂祈祷，还是在为自己寻求平静。一场入侵，致使埃及遭受重创，放眼遍地疮痍，甚至在肃静夜空下都能听见下埃及遭受饥饿的百姓在出绝望哭嚎。登上王位，一夕之间变身神之子，但海伦布留给他的，却是一个名副其实的烂摊子。
内忧外患，他要面临的难题是何其庞多？埃及的百姓，该怎样熬过这饥饿的一年？那么多被摧毁的神像方尖碑——信仰的标志，又该怎么重建？若按照拉美西斯的真实心意，排在第一位当然是要重塑军队，先集中力量整备强兵。可是啊，把神排进了第二位是能被允许的吗？如若因此忽略甚至哪怕仅是延迟了对于宗教信仰的重建，在这片以神为天的土地上，一旦被指责为轻慢亵渎于神，那么他这个法老也就别想再当了，想做的事，也就根本再没有一件还能指望做成。
但是，若先第一位重修庙宇神像，堪称天数的人力和财力投入又该怎么解决？一场疯狂劫掠，已然是抢空了半个埃及，再要此时大兴土木岂非更是雪上加霜？此外，还有眼下最迫切需要面临的停战谈判，他又该怎么谈？多少年宿怨死敌，若以真心论，他和那个男人实在没什么好谈的，唯有死战到底！然而，他真的可以只按照真心去做事吗？不谈，就没有未来；谈，就要面临苛刻条件。妥协，就必定承受屈辱，而不妥协，就是死路一条，是无法争取到时间和空间为埃及疗伤，不先缓过这口气，又何谈日后复仇？
山谷夜空静谧，在拉美西斯看似平静的外表下，头脑的飞转却片刻不曾停息，万种思绪纷乱成愁，最终都凝聚成一声叹息，飘散夜空。
凯瑟王并不知道，就在他感叹胜败难说清的时候，夜空之下，拉美西斯何尝不是在同样感叹这种讽刺的感觉有多么荒唐。多少年屈居人下臣，他有过多少不甘心不服气，不止一次心头浮现危险的声音，如果他能拥有和劲敌一样的权柄地位，是不是一切都会变得不一样？然而，当真的实现了，感触最深的却并非获得这份至高权柄的满足，竟丝毫没有那种雄心壮志终于能得施展的兴奋，有的，全都是如山的压力席卷而来，是无数的难题、严峻的现实摆在眼前，让人在这样的暗夜中无法成眠！做王之难，是从他登上这个宝座的第一天，已经开始以一种刻骨的方式来领受！
不知不觉，天色已将微明，法老拉美西斯向身边人传令，叫利塔赫之子菲舍到这里来。
过不多时，年轻的大将之后闻令现身，拉美西斯拍着他的肩膀说：“你的父亲战死在叙利亚，现在，你就是他的寄托，不可辱没家门荣耀。”
菲舍的眼中流露悲愤：“杀父之仇，赫梯人就是我的死敌！这份血债，终有一天我必要为父亲加倍追讨回来。”
拉美西斯点头说：“那么从现在开始，守卫埃及的门户就要交给你了，镇守阿克伦什，同时，莱基什的指挥官霍利姆也要遵从你的调遣，从此后你就是守卫西奈半岛前线的最高统帅。去把塞提换回来，告诉他，这里有更重要的使命需他担负，务必尽快回来，不容耽延。”
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赫梯王一方
完胜凯旋，撤军回程，走在半路时，当初王要法提亚回答的问题已经有了圆满答案。对于全地免税一年是否可行，法提亚所呈递的回答，绝非一句可行那么简单。
全地免税，那是意味着要触及所有分封领主的利益，因为每年的税收，除了要呈缴国库的部分，还有一部分就是要入领主腰包的各领地税收所得。因此，这看似简简单单的一个问题，实则是要经过相当缜密的思虑和计算，是要在各地领主的战获所得，与免税这一年所需蒙受的损失之间求取平衡，才能有效化解阻力，使免税惠政得以真正推行、惠及全民。
法提亚所呈递来的文书，就是这样一份密密麻麻、极其详尽的合理分配清单。针对各地领主，除了依据战前商定的获利分配份额之外，又需根据各自不同的情况，以权衡采用什么样的方式为最佳。
就譬如税赋这个字眼吧，虽然总是放在一起说，但实际上，税和赋是完全不同的两件事。简单说来，‘税’征收的是财力，也就是钱粮；‘赋’征收的则是人力和物力，就譬如常说的服兵役、服劳役，百姓除了缴税还要缴赋，充当劳力，去为就像诸如重修风神殿或者整河筑堤之类的大型公共工程而服务，此外，赋还有在战时提供所需车架、牛马之类的实物缴赋的含义。
王的问题说得很明确，是要免税一年，而并未谈及‘赋’的问题。所以，法提亚建议给与各地领主的平衡方式，就非常精明的将此涵盖其中。为了实现向所有平民的免税，就可以同期采用向领主减赋的方式，以此来折中‘损失’。也就是说，作为各地领主的一项义务，每年必须向王庭提供的人力赋可以同期降低，这也就等于减轻了众多奴隶主必须每年按数量配额无偿提供奴隶，以分担国家劳役需要的压力。如此一来，劫掠而来丰厚的战利品，即使还要额外向各领地多分流一些，也是非常有限了，毕竟，因免税带来的减收，总不能全由王庭国库一家承担。
法提亚遵循的原则，就是先维护王庭国库的利益，尽可能做到出最少的钱、办最大的事，以减少获利的流失分散，同时，还能要让免税得以顺利推行。要制定出这样一份周全又可行的计划，绝对是需要智慧的。
看着法提亚呈送来的周密详单，凯瑟王露出满意笑容。正如年轻的议长当初一口直点的核心那样：文治与武功的匹配，这两条腿的同步，真的是一个非常重要的问题啊。配合的好，那就是互为助力，什么事都可以因此变得顺利畅行。
这样一份配合得力的工作成绩，让王阴郁多日的心情也能变得轻松起来。看王终于又能重展笑容，鲁邦尼忍不住插科打趣：“终结埃及一战，陛下也算了却了一桩多年心病，那么接下来，是不是就该要为更重要的大事去操心了？”
凯瑟王一愣，更重要的大事？他一时还真没想出是什么。
鲁邦尼满眼风凉：“家有少女初长成，当然是要为女儿选夫婿，嫁良人了，这不是更重要的大事么？”
未等话音落，凯瑟王已经开始眼皮跳，第一反应是全身恶寒，简直要用看怪物的眼光看过去：“你胡说八道什么？美莎还小呢！”
鲁邦尼更要取笑：“你这个父亲做得可真好啊，自己数一数，到这一趟回去，下个月，就是美莎14岁的生日了——你的女儿已经成年啦！”
这样一说他才瞠目，想一想……还真是啊。14岁……怎么会这样快？一下子就到14岁的生日了？
鲁邦尼慢悠悠的继续提醒：“婚姻大事，从现在开始选还嫌早么？陛下，就凭你这样的，最乐观的估计，一两年……不对，两三年……哎，反正几年之内，如果真能如愿找到一个让你方方面面都满意、肯把美莎交出去的女婿，那恐怕都真要算奇迹吧？所以说，不尽早着手能行吗？不过我早就声明过了啊，现在算是再度重申：要物色人选，你自己操心，这个差事对不起，我绝对不接。”
凯瑟王没有再吭声，此后很长时间都沉浸在女儿居然已经成年的这个事实中，一时半刻真的不知道该怎么调整心态。或许在父母眼中，孩子永远是孩子，虽然想一想，自己14岁时都已随父王出征了，可是到今天轮到美莎，却怎么就感觉……那还依旧是个能抱在怀里撒娇的小娃娃呢，怎么一下子就会谈及出嫁？仿佛……这才真是一件太不可思议的事。
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王师凯旋，按照传统，哈图萨斯从一个月前就开始筹备劳恩塔吏亚什哈什节的庆典了。赫梯历史上的劳恩塔吏亚什哈什节，是每逢国王亲征凯旋归来后，才会举行的热闹节期，正因举办的次数通常并不会太多，所以每逢迎来，才是热闹和隆重程度，能直接压倒其它一切节期的最盛大的庆典。
大队人马渐近哈图萨斯，还离得很远，已能看到等候在城外迎接的人群漫山如海。从王师走进视野，各种各样的兴奋欢呼便开始沸腾。大王妃多朵、亚述公主梅蒂还有穆里妮，为爱子悬心日久的妈妈们，这回也是等不及的要冲到城外来翘以盼。
终于回来了！军团里从高官到士卒，每个人所牵动的家庭至亲，都免不了异口同声的感叹：感谢神明保佑，感谢祈祷灵验了，平安归来，这才是比多少丰厚战利品都更让人激动的事。
法提亚率领元老院迎接王驾，年幼的王子们则叽叽喳喳炸了锅。三王子塞鲁·穆瓦塔里先冲向阿妈，一头扎进怀里再不肯撒手。思念日久，多朵激动到又哭又笑，儿子终于重新进了怀，看看，一张小脸都晒黑了，可让做妈妈的看着都心疼。而穆里妮和梅蒂，竟是叫了好半天都没能把儿子第一时间叫过来。四王子阿尼塔缠着拉赫穆，一心要把玄铁剑要过来，好让他向阿妈炫耀一下宝贝。拉赫穆被缠得头大，一再劝说：“王子殿下，那是哈娣族的圣物，陛下要我亲手送回阿林娜提，哪能随便拿来玩，让陛下看到是要挨骂的。”
而二王子齐丹亚最留恋的莫过那匹金马美人，越看越喜欢，摸着顺滑闪亮的皮毛都是一百个摸不够。从缴获的那一天，他就没少央求父王，他也实在太喜欢这匹马了，能不能送给他。可惜，父亲一口教训，说这一看就是女孩子才适合骑的马，男人理应选更威武的才对。总之，这匹宝贝是无缘沾边。
最终，两个捣蛋男孩都是被各自阿妈毫不客气的拽过来，异口同声的教训：“干什么？出去一趟都玩疯了？看看赛鲁有多乖，你们倒好，这么长时间都不想阿妈是不是？”
齐丹亚向着塞鲁背影偷偷拌个鬼脸，满脸得意的说：“父王都说了，男人就应该属于外面的世界，整天赖在阿妈身边多没出息啊。对对，阿妈你也真应该去看看，和父王出去，见闻太不一样了。血腥战场，拼的就是本事，哇，太刺激了，那才是男人的世界。”
不想一句话，立刻换来父亲回身狠瞪眼：“刺激？你用这种字眼合适吗？这不是给你演戏，战场上拼的都是人命！一条命就是一个家庭的悲剧，你应该对此奉上的是敬重，而永远不准是这种轻浮的态度！还记得回来第一件该做的是什么？”
齐丹亚立刻不敢笑了，乖乖回应：“为阵亡将士举行国葬典礼。父王……我我，一定认真出席，奉上敬重之心。我保证，我……对，把我所有的好吃的都捐出来，可以吗？”
严厉父亲一声破笑，狠狠胡撸一把臭小子的脑袋：“哼，这还差不多。赶快走，回去搜罗你的好吃的去。”
另一边，四王子阿尼塔还在指着拉赫穆不满告状：“阿妈，他欺负我，那件宝贝都藏着不让我碰。”
面对亚述公主，拉赫穆一张脸苦到家：“殿下，这个不是我……是陛下严令……”
梅蒂摆摆手不以为意，反而笑劝：“好了，小孩子胡闹，不用计较。”
这样说时，也真要板起脸来教训阿尼塔：“武器是凶器，从来不是玩具，怎么能随便拿来玩？你看看，齐丹亚都挨父王的骂了，你也想挨骂是不是？”
一句话，立刻招来穆里妮不爱听，冷飕飕的腔调即刻反击：“那全因父王喜爱，才会时时刻刻勤于管教，若换了别的王子，哼，想要挨几句恐怕还求不到呢。”
梅蒂受不了的暗地翻个白眼，心中不屑，也就根本懒得搭理这种无聊挑衅。
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回家热闹，王无疑是所有人的核心，可是凯瑟王最在意的核心，在人堆里找来找去居然见不到影子：“美莎呢？怎么没来？”
大王妃多朵笑说：“美莎……有些身体不适，需要卧床休息，所以没能来。”
王的笑容立时一僵：“怎么了？病了？”
“陛下不用紧张。”
多朵抿嘴忍笑，众目睽睽似多有不便，凑到耳边一阵嘀咕，他才是下巴眼珠齐落地，啊？这……确定不是开玩笑？