司马茂英赶到显阳殿时，褚灵媛已躺在榻上昏迷不醒，脸上苍白得没有一丝血色。
太医已经赶了过来，正站在床榻旁替褚皇后施针。
司马茂英顾不得宫廷礼仪，冲过去急切地询问太医：“母后怎么样了？”
老太医并不言语，依旧聚精会神地为褚灵媛扎针。
只一会儿的功夫，褚灵媛身上已多了十多根银针。
不多时，殿外响起“皇上驾到”的通传声。
司马茂英回头去看，便见司马德文身着紫黑色日月山川花纹的大袖服跨进殿内，头上还戴着玉珠制成的十二毓冠，显然是刚得了消息，从朝堂上赶过来了。
司马德文一到便立即询问司马茂英：“你母后情况怎么样了？”
司马茂英只是神情沉重地摇摇头。
老太医这时终于替褚灵媛施完了针，额上已是大汗淋漓。旁边太医院的童子见状忙递了一块洁净的手巾让老太医擦汗。老太医接过在鬓边及额头轻拭两下，才恭恭敬敬地向司马德文弯腰行礼：“老臣见过陛下。”
“免了，皇后她怎么样了？”
“回陛下，皇后娘娘她是中毒了，幸亏所服有毒之物剂量不大，否则老臣也是回天乏术。”
司马德文与司马茂英闻言脸色俱是一变，司马德文厉声道：“中的什么毒？你给朕查清楚了。”
服侍褚灵媛的几个婢女这时战战兢兢地端上了一个青釉瓷碗，那碗里还盛着半碗已经凉透的莲子银耳羹。
一名贴身服侍褚灵媛的婢女跪在地上匍匐大拜，红着眼眶道：“陛下，公主，皇后娘娘之前就是服了这碗银耳羹才会突然腹痛难当。”
老太医得了司马德文眼色，上前从旁边婢女手里端过瓷碗，凑到鼻端细闻了一番，又以中指沾了一些汤汁，放在舌尖品了品，随后才道：“陛下，凭老臣所断，这银耳羹中只怕是加了剧毒的草乌。”
司马德文一听顿时震怒，当即命人下去彻查。
老太医又道：“皇后娘娘既中草乌之毒，此间虽已无生命之虞，但还需多冲服蜂糖水，方能及早将毒物排出，恢复康健。”
司马德文又立即命人去准备蜂糖水。
殿外有内侍进来禀报，说是显阳殿厨房里一名烧火的宫女招了，皇后汤羹中的毒就是她趁人不注意时投进去的。至于为何要投毒，那宫女只说皇后苛责于她，她心中不服，才想要报复皇后，因而投毒。
因褚灵媛在后殿休息，司马德文与司马茂英等一干人便尽数移到中殿审问那名宫女，后殿里只留几个忠心的婢女伺候褚灵媛。
那宫女被带上来之后，许是因为惧怕，浑身都在发抖。
司马茂英冷眼盯着宫女瞧了几眼，见这宫女年纪也不大，至多十七八岁。
司马德文指着那宫女厉声便问：“为何要害皇后？”
那宫女趴在地上，直说：“是皇后娘娘苛责奴婢，奴婢一时鬼迷心窍，才会想去陷害皇后娘娘。奴婢知道错了，求陛下饶奴婢一条贱命。”
“谋害皇后简直吃了熊心豹子胆！”司马德文大袖一挥，气愤道：“敢害皇后就没命可活，来人，把这个贱婢带下去腰斩！”
“慢着！”司马茂英突然出言，“父皇，这里面疑点众多。”
“有何疑点？”
“父皇稍安。”司马茂英走到宫女身边，冷声道：“本宫问你，你投毒所用的草乌是从何得来的？”
“这……”
“本宫再问你，母后她一向性温心善，你说她苛责于你，她到底是做了什么事致使你心生如此大的怨恨，以至于要投毒害她？”
“她、她……”宫女一时不知该如何扯谎。
司马茂英神情陡然变得狠厉起来，锐声道：“说，到底是谁指使你的？”
宫女连连拿额头去磕地砖，咚咚咚一声接一声，很快额上便见血。她一把鼻涕一把泪道：“是奴婢该死，奴婢不敢讨活，请陛下和公主赐死奴婢吧！”
正当此时，殿外响起一声通传声：“宋公到！”
殿中之人俱是一惊，心想皇后中毒，刘裕跑来作甚？
少顷，刘裕一身朝服跨入中殿，只对司马德文作揖行礼，而后道：“陛下早朝未闭便弃朝赶来显阳殿，想来定是皇后娘娘有恙，不知她现下是否安好？”
司马德文神情变了变，才平静道：“难得相国如此关怀皇后，她已无事。”
刘裕道：“皇后娘娘是一国之母，臣理应关怀。既然她已无事，那臣亦可放心。”
司马茂英在一旁听到刘裕所说的话，心中颇感不悦，总觉这宋公有所逾越。即便是关怀皇后，也不该不经通传直接就进来了。碍于刘裕身份，司马茂英也不便多说什么。
刘裕目光移到跪在地上的宫女身上，问道：“这宫女是怎么回事？”
司马德文淡淡道：“她下毒意图谋害皇后。”
刘裕脸色顿变，“小小宫女，胆大包天，竟敢陷害皇后！说，是谁指使你的？”
宫女趴在地上只是啜泣，也不说话。
司马茂英道：“她不肯开口，相国可有法子令她开口说出幕后主使？”
宫女一听，立刻抬头道：“没有人指使奴婢，一切都是奴婢自己的主意。”说完，她突然爬起来就要往柱子上去撞。
刘裕眼疾手快，在宫女颈间敲了一下，宫女便软软瘫在了地上，双目紧闭，不省人事。
刘裕对司马德文拱手道：“这本是后宫之事，理应交由皇后娘娘处理，只是如今皇后中毒，无法处理。臣主动请缨，请陛下将此事交由臣来调查，不出三日，臣必能查出幕后主使之人。”
司马德文心中冷笑，这刘裕要做什么事何时还要经由他的许可了？此时突然来演这么一出，又是有什么意图？
司马茂英自是不知她父皇心中所想，直言道：“父皇，既然相国主动请缨，不若交由相国去调查吧！”
司马德文知晓刘裕既然要插手，也是阻止不了的，便挥挥手道：“那就由相国来调查吧！只是皇后居于显阳殿中，相国倘若经常出入这里，终究不妥。这样吧，将显阳殿中一干人等统统关入大牢，相国审问那些人则不必再进显阳殿。至于皇后这里，临时调派一些宫女过来服侍皇后便是。”
刘裕闻言脸色微微一变，抬眼往司马茂英那边看了一眼，才道：“臣遵旨。”
司马茂英觉得这样安排并无不妥，稍后将小茹小惠指过来服侍她母后便是，只是如若查出幕后之人，她却是不能轻易放过的，便道：“相国，若你查出幕后主使之人，可否将其交由我来处置？”
“自然可以交由大公主处置。”
余话不多，显阳殿中的一干宫女内侍统统被侍卫压入大牢，由刘裕亲自审问。
两日后，刘裕那边果然有了结果，幕后主使不是宫外之人，却是宫内之中，便是那位住在昭阳殿中的赵夫人，二皇子司马元青的生母。
司马德文闻得此讯吃了大惊，回想那日赵夫人曾私闯东堂，他刚被晋陵长公主责难一番，心情十分糟糕，便痛骂了赵夫人一顿，将其赶走，难道赵夫人就是因为这个要陷害褚皇后？
司马德文虽不明赵夫人为何要害褚皇后，却更加疑惑刘裕主动要求调查此事的动机究竟是什么。起先他以为皇后中毒一事恐怕涉及朝政，且于刘裕有什么利害关系，故而刘裕才会这般急切的赶来要亲自调查此事。
结果却不是这样的。
这赵夫人是司马德文做琅琊王时所娶的侧妃，家中并无多少权势，她本人也跟朝政毫无干系，不曾受过司马德文多少宠爱，刘裕这么急巴巴地把赵夫人揪出来是为了什么？
赵夫人是如何在褚皇后的膳食中下毒的呢？
其实很简单，她以一大笔钱财收买了显阳殿的一名宦官，毒其实是这宦官投进去的。这宦官原是个好赌之人，在宫里还欠了一屁股债，因而既想拿钱，又不想被查出时送命，故而让那名宫女出去顶罪。官宦平白让宫女去顶罪也是不可能的，只是他正好拿住了宫女的短处，又以宫女的家人逼迫于她，宫女才不得不就范。
投毒的宦官有个干爹，同是宦官，曾伺候过先帝，年纪大了被放出宫外养老，在建康城里买了宅子还娶了老婆来守活寡。那宫女的家人就在这个老宦官的家里做活，签了卖身契，倘若宫女不肯出去顶罪，投毒的宦官就要他干爹拿宫女的家人开刀。况且这宫女手脚原就不干净，偷拿过褚皇后的金银首饰出去给她爹娘变卖。
这宫女的短处和家人都被宦官拿捏着，顶罪不顶罪都是个死，也就只有出来顶罪了。
真相既已查出，刘裕当即令人打了那宦官一百板子。谁知那宦官本就没根，这样一打更是把个臀部打了个稀巴烂，扔在黑洞洞的牢房里，没熬过两个时辰就一命呼呜了。
宫女虽不曾投毒，可是却偷过皇后的东西，刘裕一样也没手软，直接命人将那宫女的双手给剁了，同样扔在牢里。宫女大抵是经不住双手被剁的疼痛，一头重重撞在牢里的墙壁上，把个脑门碰碎了，也就死了。
死了两个喽啰，刘裕也没有放在心上，反正他们死之前都已经画押了，赵夫人是跑不掉的。隔日，刘裕就将这两人画押的诉状呈给了司马德文。
司马德文盯着诉状瞧了半晌，愣是没摸透刘裕到底存了什么心思，也搞不懂赵夫人为何要害褚皇后，就算那日他骂了赵夫人一顿，赵夫人心怀怨愤，也不该牵连到褚皇后头上去呀！
司马德文想到长女说过要亲自处置幕后之人，就没再多想，命人将诉状拿去给司马茂英，让她来处置赵夫人便是了。