且说司马茂英离开青园寺后，并未直接回宫，而是让车夫驾车到了乌衣巷尾一处普通的宅院前。司马茂英下了马车，来到门前，轻轻叩响了院门。
未几，一个身穿乌色樱枝联纹大袖长衫年轻俊秀的公子打开院门，一见司马茂英，便笑道：“我便猜是德音来了，外祖母还偏偏不信。”
司马茂英笑着跨入院门，“恩平如何猜到就是我？”
“往年我和外祖母皆是中秋前回建康城，德音一向是在我们落脚后次日过来，我便是用脚趾头也猜到了。外祖母还偏说是她母家给她送东西来的。”
司马茂英笑笑，将小茹和小惠留在院外，自己则同这位年轻公子边聊边往里而去。司马茂英问道：“老师身体可还安康？”
“尚可，只是食欲不佳，昨夜至今晨只进了一碗清粥。”
“老师年岁已高，既是食欲不佳，可用些山楂、酸角为她提味。”
年轻公子笑道：“我自用了，她午间多吃了些淡菜药粥，你且放心。这些年外祖母的身体皆是我在调理，我的医术，你还信不过么？”
司马茂英笑言道：“我纵是信不过宫中御医，也不能信不过恩平呐！”
这二人一边聊着，很快便来到了后院的主屋前。
进屋之前，年轻公子已经朗声道：“外祖母，是德音来了。”
屋内传出一位老妪低哑的声音：“果然是德音呀！快快进来。”
司马茂英进得屋内，便见卧榻上倚着一名银发苍老的妇人，穿得朴素简洁，纵然年岁已老，精神倒还不错。这老妇眼睛略显浑浊，眼珠发白，朦朦胧胧瞧见有人进来，便伸了手道：“我眼睛不好使了，德音站得近些。”
司马茂英来到老妇身边，瞧着老妇浑浊的眼睛，关切道：“老师的眼睛去年还没这么严重，已经治不好了么？”
老妇握住司马茂英双手，轻拍她的手背，和蔼一笑，“我岁数大了，治不治得好也不要紧了，你不用替我担心。”
司马茂英转头去看那位年轻公子。
年轻公子道：“外祖母的青盲眼确实不好医治，我一直都在为她施针，只能稍稍遏制视力减退吧！”
司马茂英听罢心中却是一沉，青盲眼发展到最后便是失明了，年纪大的人常患此病，且难于医治。
老妇摆摆手，“好了好了，德音既来看我，便不提这些扫兴之事了。”当下携了司马茂英双手，令她在自己身侧坐下，询问了她许多事情。
司马茂英也都一一作答了。
这位老妇人不仅是司马茂英的老师，年轻时还曾是建康城中名声响亮的才女，她叫做谢道韫，亦是出身于陈郡谢家，乃是谢安的亲侄女，著名书法大家王羲之的儿媳妇。论起辈分，她还是那位被打入天牢的谢驸马的堂姑母，是当朝右卫将军谢晦的姑奶奶。在王家那边，她亦是江州刺史王弘和王昙首的同族从伯之妻，他们皆要叫她一声从伯母。
瞧瞧，关系就是这么复杂。
谢道韫年轻时嫁给王羲之次子王凝之，随夫居于会稽郡，生有四男一女。而后孙恩之乱爆发，她的夫婿子女皆在此乱中殒身，只得她与三岁的外孙活了下来，往后她便带着外孙在会稽郡府宅中过着清寡的生活，只有每年中秋前回一趟建康，见一见族中亲人。
这位年轻公子便是谢道韫唯一的外孙，名叫刘涛，字恩平。
因谢道韫素有才情，司马茂英年幼时曾被其父司马德文送至谢道韫身边学习，与刘涛便有几年同窗情谊。那时司马茂英还不是公主，只是一个郡主，她的父亲司马德文也只是一个琅琊王，居皇帝位之人乃是她的伯父司马德宗，此为外话。
不多时，院门又被人敲响了，刘涛便留下司马茂英陪伴谢道韫，独去开门。
这一回来的人就是谢道韫母家派来的人了，一群下人捧着各类日常用品鱼贯而入，领头之人是一位身着深灰木棉联枝纹大袖长衫年轻秀雅的公子，名叫谢公义，字灵运。
东西安置好后，谢灵运站在一旁，对着谢道韫恭敬道：“姑奶奶倘若无事，孙儿便先回去了。”这谢灵运的祖父是谢道韫的同胞兄长，他们之间的血缘较近，不似谢混谢晦那般隔得较远，因而每次谢道韫回京，均是谢灵运负责她的起居饮食。
谢道韫道：“怎地这般着急？也不坐下吃口茶，陪我这个老妪说几句话？”
谢灵运面有豫色，似有什么心思，便道：“姑奶奶一年才回来一趟，孙儿理应留下来陪姑奶奶吃顿饭，只是如今家中诸事繁杂，孙儿还得回府去处理相关事宜，多有不周之处，还请姑奶奶勿怪。”
谢道韫幽幽一叹，道：“你这般繁忙，我也不怪你，不过再忙也得多多保重身体，切莫如你父亲那般，年纪轻轻便身染重病不治而亡。”
“喏，孙儿遵命。”谢灵运颔首，他的父亲谢瑍是谢道韫的亲侄儿，二十六岁时便英年早逝，是以谢灵运才能早早袭了康乐县公的爵位。
如今谢家年轻一辈的男子中，拥有公爵的统共不过谢灵运一人，纵然是他那位宗兄弟谢晦，也未得公爵之位。当朝沿用汉制，王爵非皇子不封，当然刘裕除外。非皇族子弟者最高的爵位不过公爵，一等郡公，二等县公，而后则是候爵，一等郡候，二等县候，再后是伯爵、子爵及男爵。
谢灵运这般着急回去，自然不是因为家中真的诸事繁杂，还是因为那位从叔谢混得罪了刘裕，被投入监牢的事情。谢家子孙在朝中为官者人数众多，身居高位者却并不多，但不管怎样，既然均是出自谢家，便难免有些荣辱与共的牵连在其中。
谢混之事，谢灵运不便告知谢道韫，只得以别的理由搪塞过去。
谢道韫不好再留谢灵运，只得抬手道：“那你回去吧！恩平，去送送你表兄。”
“孙儿告退。”谢灵运作揖，引身而退。
送走了谢灵运，司马茂英眼见时候不早，便辞了谢道韫回宫。谢道韫本欲留她用晚饭，但被她推却了。
刘涛送司马茂英行至院外，见她正要上马车，一时有些不舍，便问：“德音下次何时再来看望外祖母？”
司马茂英笑道：“老师回会稽之时我定然会来的。”
“就来一次了？”
司马茂英上了马车，掀开帘子对车外的刘涛道：“我近日要排中秋筵席上所跳的舞了，没有多少时间，方才我也和老师说过了，她不会怪我的。”
刘涛听罢轻声一叹，他家族地位不够高，父母都早亡，中秋佳节是没有资格入宫参筵的，每年都无缘看到司马茂英在筵席上表演的舞蹈。
“你叹什么气？”
“我叹无缘见到你的舞姿。”
司马茂英抿嘴一笑，说道：“你那位表兄谢灵运才被提为中书侍郎，你去央他带你一同入宫参筵呐！”
“这、这可以吗？”
“当然！”司马茂英偏头想了想，又道：“对了，中秋过后在栖霞山中有一场金秋诗会，倘若你们那时不着急回会稽，你也可以去参加呢！”
刘涛一听便很是心动，暗想一定要央求外祖母在京城多留一段时间，晚一些再回会稽。
两人又闲聊了几句，司马茂英才让车夫驾车而去。
刘涛一直愣愣站在院外，直至看不见马车了，才稍显失落地回了院中。
司马茂英回了台城，并未先回自己的徽音殿，直接去了太极殿。原是想去向她父皇请安，可却扑了个空。司马德文并不在太极殿里，究竟去了哪里，内侍们亦是一问三不知。司马茂英心想，她父皇或许是去显阳殿看望母后及两个弟弟了，于是又去往显阳殿。
刚行至显阳殿外，便听到一阵吵闹声。
司马茂英心中惊奇不已，与同行的小茹和小惠对视一眼，加快脚步向里行去。
方进得前殿，便瞧见一名身着绯色百褶杂裾裙的女子指着褚灵媛大骂道：“皇后，你莫要欺人太甚！”
褚灵媛端坐于正前方案几之后，表情平静道：“赵夫人，本宫从未欺你，何来欺人太甚之说？”
在这大殿之中，除了赵夫人和褚皇后，还有那位二皇子司马元青并几名内侍宫女。
赵夫人愤然道：“若非是你跟元青说了那些话，他怎会不认我这个生母？”
褚灵媛很是费解，“本宫从未跟元青说过，让他不认你这生母。”她转向司马元青，问道：“元青，究竟是怎么回事？”
司马元青面上表情十分尴尬，涨红了一张小脸，半晌也解释不出一句话。
司马茂英骤然出声道：“母后，儿臣知道是怎么回事。”
殿上之人俱是一惊，回首之时，正见司马茂英跨入大殿之中。
司马茂英将那日之事简要叙述一番，末了，又道：“赵夫人，你不过是父皇的嫔妃，虽封了夫人，可说到底还是个妾，竟敢不将正宫皇后放在眼里，还跑到显阳殿来质问母后，当真以为母后好欺负吗？”
赵夫人冷笑道：“妾又如何？元青是从我肚子里出去的，他是我的亲生骨肉，可你们却教唆他不认我这个母亲，如此恶毒之心，我为何还要对你们客气？”
褚灵媛不紧不慢道：“本宫从未教唆他不认你，你定是弄错了。”
“弄错？”赵夫人仍是冷笑，“那日元青亲口所说，我只是他父皇的妾室，而你才是嫡母。他自幼就由你抚养，小小年纪能说出这种话，不是你教的，还能是谁教的？”
褚灵媛看了司马元青一眼，淡淡道：“本宫确实从未对他说过这些，你若是不信，本宫也没有办法。”
司马茂英见这赵夫人态度实在恶劣，忍不住道：“赵夫人，休要得寸进尺了，母后让你三分，你当真以为可以在显阳殿中撒野吗？”她行至赵夫人身边，缓缓道：“元青所说难道错了吗？母后是父皇嫡妻，依照礼制，只有嫡妻才配称作母亲，你一个妾室，本就没有资格自称元青母亲，你居然还胆敢在这里叫嚣，简直不知天高地厚！”
“你！”赵夫人怒瞪司马茂英，却见司马茂英毫不畏惧地与她对视，仿佛根本不将她这长辈放在眼中。她连说了三个“好”，接着又道：“你们母女连心，我斗不过你们。”继而转向司马元青，含泪问道：“元青，我且问你，你到底认不认我这生母？我派丫头请你去昭阳殿用一顿晚膳就那么困难吗？在你心中，难道一点也没有我这生母吗？”
赵夫人一连问了三个问题，声音几乎沙哑，却没有得到司马元青的同情。
那九岁的男童只是抬了抬眼，望向上首褚灵媛，又望了司马茂英一眼，重新低下头，幽幽道：“赵夫人，你还是回去吧！是你不尊敬母后在先，元青才会那样说的。况且，母后本就是嫡母，你只是妾室，元青没有说错。”
赵夫人脸上血色顿失，往后踉跄两步，极受打击地说道：“好，当着是我生的好儿子。”她说完，不再看任何人，也不行礼，径直掉头就走。
待赵夫人走后，司马元青才向着褚灵媛屈膝跪下，匍匐一拜，道：“母后，赵夫人她不懂规矩，您别和她一般见识。”
褚灵媛淡淡一笑，抬手道：“快快起来，母后不会和她一般见识。那赵夫人以为你心中无她，不肯认她，其实你是她亲生儿子，你若不关心她，也不会为她求情了。唉，她还是太过驽钝，也不懂你对她的孝顺。”
司马元青起身道：“她虽是我生母，可只有母后才是儿臣的母亲。一直以来都是母后在抚养儿臣，儿臣往后也一样会孝顺母后的。”
褚灵媛和蔼道：“元青果真是个好孩子。”随之，她又转向司马茂英，问道：“德音，你突然来我这里，可有什么事情？”
“哦，儿臣之前去太极殿没见到父皇，以为他在这里，便过来了，没想到他也不此处。”
褚灵媛一奇，“你父皇不在太极殿吗？他平日极少离开太极殿的。”
“是啊，所以儿臣才觉得奇怪，也不知他到底去了哪里。”言毕，司马茂英无奈地笑了一笑。
司马元青跑到司马茂英身边，握住她的手，“大皇姐，既然来了，就留下来和我们一起用晚膳吧！元贞早前还说好几日没见到大皇姐了呢！”
“好。”司马茂英微笑着摸摸弟弟的脸颊。