刘义隆乘坐马车回到宋王府大门外，见那侯府大红朱门紧闭，便不从正门进入，着梁子高驾车行至偏门。
梁子高跳下车敲了敲门，里面出现一个十二三岁的应门小童。
刘义隆掀开车帘下了马车，道了一句：“是我。”
应门小童面露喜色，忙让开身体道：“原来是三公子回来了，快请进。”
刘义隆进门前又转身询问那小童：“我父亲可有回府？”
“相国尚未回府。”
刘义隆点点头，正要进门，忽然听闻身后街道上几名小孩正在嬉笑着念一首打油诗：“台城假皂衣，东公真皂衣。真假易相易，晋数期不期。”
刘义隆脸色骤变，回过身，指着几名小孩便问：“这诗是谁教你们念的？”
几名小孩乍然瞧见刘义隆，全都愣了一愣，其中一名七八岁的女童吃着手指头傻笑道：“这个姐姐好漂亮啊！”
刘义隆一时无奈，只得转回身，摇了摇头。
小童费解道：“三公子，我今日随母亲上集也曾听小孩念这首打油诗，这诗是什么意思？”
“没什么意思。”刘义隆摆手，“关门吧！”
当下小童关上偏门，梁子高则驾着马车行至后门，方才入府。
刘义隆居住的地方在西面兰园，与他的五弟刘义恭住在一处。兰园旁边有梅园，住的是他的二哥刘义真和四弟刘义康。他的大哥刘义符因是世子，一个人独居东面的琦园。除了这些兄弟外，刘义隆还有三个未嫁的姐妹。刘惠媛是幺妹，又与世子刘义符同母所生，皆是张氏所出，在王府中的地位自是不凡，故而一个人独居竹园，另外两个姐妹则同居在菊园。
除了竹兰梅菊四园和琦园之外，还有各处院落园子，住着刘裕的各房姬妾。刘裕的发妻臧氏早逝，王府中管事的主母是他的侧妃张氏，其他姬妾的身份地位不足与张氏相比。
刘义隆自幼丧母，亦是由这位张氏养大的，故而与张氏的情分倒也颇深。年幼时，刘义隆与他大哥刘义符的关系也很好，只是年长之后，刘义符当了世子，脾性发生了许多变化，变得骄奢狂傲起来，刘义隆与刘义符走得便不如从前亲近了。
现如今，刘义隆同五弟刘义恭住在一处，与五弟更为亲近了些，加之刘义恭聪明伶俐，刘义隆更是喜爱这位弟弟。
刘义隆这方回到兰园，刘义恭已然飞奔出来迎接他，少年年轻的脸庞上带着喜悦的笑容，大喊道：“三哥，你回来啦！”声音略显嘶哑难听，是男孩子变声期特有的嗓音。
“是啊，回来了。”刘义隆微笑，瞧着这个比自己还矮半个头的五弟，问道：“已经下学了？夫子今日讲了什么？”
“夫子今日讲的是《春秋左氏传》。”
“哦？讲到哪一节了？”
“文公六年。”
兄弟二人一面说话一面进了书房，但凡刘义恭有不明之处，刘义隆便会在旁边指点。
时间一晃而过，天色将昏时，有下人过来通报，说相国刘裕已经回府了，唤他们兄弟五人都去前厅。
刘义隆当即携了刘义恭一同前往前厅。
那刘裕一袭深色官袍盘腿居于上座，妾室袁姬捧上一杯热茶。刘裕接过，揭开盖子，轻轻一吹，抿了一口，便将杯子搁在面前的矮几上。
五名公子进厅时，袁姬引身而退。
刘义隆与另外兄弟四人按制向父亲拜过礼，便退到一旁，等着上头那人开口发话。
刘裕道：“今日无事，你们同为父一起用晚膳吧！”
五人一同答应。
刘裕又道：“去把三个姑娘也叫来一起用膳。”
于是老二刘义真和刘义隆离开正厅，分头去叫了三个姐妹。刘裕同刘义符及老四老五说了几句话，便去换了一身常服。
须臾，刘惠媛进入前厅，一袭浅粉色桃实纹襦裙，俏丽非常，甜甜唤了一声：“父亲。”便如一只蝴蝶般飞到了刘裕跟前，依偎进了刘裕怀中。
“如儿来了，好好好。”刘裕原本严肃冷凝的面上染上几分慈爱的笑意，展开双臂接住自己的幼女。
放眼天下，恐怕也只有刘惠媛敢在这位满手血腥的老将军面前这么无拘无束。刘裕疼爱幺女，这是全府上下皆知的事。
刘义隆兄弟五人并另外两个姐妹皆不敢在刘裕面前这么放肆，也只有刘惠媛可以在刘裕面前没大没小而不被责罚，便是他们已经出嫁的长姐刘兴弟也不能像刘惠媛这般，哪怕刘兴弟是臧氏嫡出的长女。
刘惠媛窝在刘裕怀里道：“父亲，如儿想和您坐在一起用膳，好吗？”
“自然是好的。”刘裕见幺女娇憨可爱，脸上笑意更深，那双狭长凌厉的双眼此时不见一丝厉色，满满尽是宠爱。“来人啊，布席吧！”
当下一群婢女捧杯端碗鱼贯而入，下方刘义隆等人也按照长幼顺序，依次列坐，每人身后皆有伺候用膳的两名婢女。
一席饭间，下方七人俱是无言，只闻得刘惠媛一人在叽叽喳喳说个不停，她道一句：“父亲，这鲫鱼刺多，不好吃。”
刘裕便道：“好，下次叫他们把细刺剔尽才做。”
下方几名兄长姐姐均为厨师感到哀悼，把鲫鱼的刺剔尽得费多少功夫啊！
刘惠媛又道：“父亲，这鸡汤好腻。”
刘裕便道：“好，下次叫他们把炖出的鸡油舀掉才端上来。”
但凡刘惠媛所提要求，刘裕均一一应允，皆无不从。
这般宠爱，即便是世子刘义符，也难免所有妒忌。所幸刘惠媛是个女孩，终究是要一把嫁妆打发出去的。
饭毕，刘惠媛贪喝了几杯花酿，一张俏脸绯红，显出几分醉意。因已入秋，夜间凉爽，刘裕忧心她酒后受寒，立即着人拿了大氅将刘惠媛团团包住，扶她回园休息。刘裕又遣散了另外两个女儿和老四老五，仅留下老大老二和老三。
姬妾袁姬这时又碰了一杯清茶上来，端给刘裕。
刘裕浅酌一口，挥挥手道：“你下去吧！今夜不必陪侍了。”
袁姬似有几分失望，只得道了一声：“喏。”
刘裕又品了一口茶，方才开口道：“为父已将谢混打入天牢，想必你们都知道了。”
刘义隆闻言内心微微一动，依旧低着头与刘义符及刘义真一齐出言道：“儿子们已经知道了。”
刘裕问：“你们认为，为父应该如何处置谢混？”
刘义符是长子，又是世子，此时便先上前一步，对着刘裕拱手道：“禀父亲，儿子以为，应当直接杀了谢混。”
刘义隆心中再是一动，不由自主偏头去看刘义符，见他身着一袭靛蓝水仙纹路的大袖长袍，面上表情平静无澜，好似方才说出的杀人只是一件再简单不过的事情。想到年幼时与自己很是亲近的大哥，再与此刻随随便便就说出杀人的王府世子联系起来，心头不由得一沉。
刘裕就坐在上方，三个儿子的表情变化均逃不过他的眼睛，方才老大说出杀了谢混时，老三的神情分明有了些微的变化。刘裕语气不变，又问：“理由呢？”
刘义符义愤填膺道：“谢混蛊惑陛下，又伙同南阳郡那几个乱臣贼子妄图陷害父亲，这种人就该杀！”
刘裕笑笑，目光转向刘义真，问道：“老二，你以为呢？”
刘义真身上穿的是深灰襜褕，外有皂色大氅，绣有阿芙蓉联枝纹。他上前一步，朝刘裕作揖道：“父亲，儿子也认为，谢混该杀。”
刘义隆听了这话，心头更觉沉重。如果说大哥是因为不懂朝中政局，只按照自己所思所想来作答，那么二哥就是明知朝中政局，却故意迎合父亲的想法来作答。他们的父亲希望谢混死，这一点刘义隆和刘义真心中早就明白，而刘义符却未必明白。
刘义符之所以认为谢混该死，那是因为谢混做了陷害刘裕的事，所以他该死，这跟其他的事没有关系。如果谢混不死，那谢混以后指不定还会再陷害刘裕，所以谢混必须去死，刘义符的思维就这么简单。但正是因为刘义符的思维简单，刘裕才觉得他是最可靠的儿子，因为他是完完全全替自己着想的。
刘裕很信任刘义符，这一点刘义真和刘义隆都明白，所以刘义真才会顺着刘义符的话往下说，其实也就是顺着刘裕的心意往下说了。
刘义真虽然是老二，但他却比老大精明得多。尽管他没有老大刘义符在武学上的才华，但他肚子里九曲回转的心思未必比刘义隆的少。他也很清楚，如果谢混死了，朝中局势必然会发生改变，可他还是说要杀谢混，因为他知道，就算他对刘裕分析了许多大道理，说谢混如何如何不能杀，那也只是忤逆刘裕的心意而已。
或许，刘义真早就看出来，自己父亲的志向可不仅仅只是一个宋公一个相国而已，倘若还想再更进一步，那么拦路虎谢混是必须要除掉的。
刘裕听了刘义真的话，依旧微笑，又转向刘义隆，问道：“老三，你觉得呢？”