城门失火
金条绽放出的光辉，确实富有不可抗拒的引诱力。何耀祖的视线，没有丝毫迟疑地转移到金条上。
何耀祖双眼目不转睛地，盯着五根闪耀着金光的金条，暗地里吞咽了几口口水，伴随着一声沉重地叹息，深思良久，恋恋不舍地将目光从金条上偏移过来。不很高亢的声音，如泣如诉：
“我不是做婊子立牌坊的人，也深沉地懂得，乱世敛黄金，盛世藏古董的哲理。在这朝不保夕的乱世，我就是想一门心思地捞点钱。在黄的金，白的银面前，我是干出了一些颠倒黑白的事情。但是，我要看面对的对象是谁。钱是好东西，可是，没有命，要钱干什么？在卧虎城，你只能算得上是狼，龙泰却是虎啊！”
沙里金听了何耀祖的话语，感觉得象是吞咽下一条毛毛虫般的不舒坦。心中也由此而滋生出许多的气愤和感慨：
何耀祖敢于肆无忌惮地奚落自己，说明自己在卧虎城的根基不深厚，还没有达到能震慑这帮黑狗子的境地。要想何耀祖这般唯利是图的人，在自己面前惟命是从，自己处心积虑地要夺取复兴堂计划，确实是明智的决策。
沙里金想到这些，心中对何耀祖的怨恨程度，也减轻了许多。要想人前威风，首先就得在人后受辱。要想夺取复兴堂，眼下是天赐良机，只要抓住了眼前的时机，除掉了龙泰，就算是大功告成了。要完善这个过程，眼下，何耀祖就是关键人物。
舍得一身剐，能将皇上拉下马。沙里金暗地咀嚼着这句古训，内心中要借助何耀祖的权力铲除龙泰的意向，更加坚定了下来。
沙里金不相信，何耀祖贪婪好财的本性，会在没有因此而掉下脑袋的时刻，而有所改变。更不想因为何耀祖狗眼看人低的决定，枉费了自己的一腔心血。因此，发出棉里藏针的提醒：
“何警长，说句冒犯的话，你翻阅的是老皇历。龙泰现在只能算得是病猫，能保命住性命，还得看他前世的造化。复兴堂的新堂主是龙安，这是即将继承的事实。一山能容二虎？我也是受龙安的指使，才来打扰何警长的。”
何耀祖沉默了一会儿，内心中却没有平静。复兴堂刚刚发生的事情，他很清楚，从帮会间的规矩看，极有可能是龙安接任堂主的位置。但是，他不相信龙安有驾驭大局的能力，复兴堂真正的主人，迟早还是龙泰。要想名利双收，他不能违背龙安的意愿，也不想亲手杀害龙泰。他思索了半天说道：
“卧虎城鱼龙混杂，帮会也是龙潭虎穴。当家作主的上司们，没有明令我们肃清帮会组织，我就睁一只眼，闭一只眼，定然不想趟入你们帮会间的纷争。在卧虎城，敢于置龙泰于死地的人，应该是有的，你聘请他们去。我现在只收下你一要金条，答应绝对不将你刚才告诉我的秘密泄漏出去。”
沙里金望着伸手快捷抢去一根金条的何耀祖，内心中，象是被捅了一刀般的痛苦，几乎是一口气咒骂完了何耀祖的祖宗八代。
沙里金原始想法：是想将这件事情告诉渡边，请求渡边定夺。可是，考虑到龙泰毕竟是渡边名义上的女婿，唯恐落到鸡飞蛋打的结果。在处理龙泰的事情上，他是不会迷信渡边的。
死皮赖脸，算得上是沙里金最优秀的品质；见风使舵，也是他使用起来得心应手的看家本领。此时，将二者综合起来运用，激发出的话语确实具有感召力：
“何警长，说出来不怕你笑话，我沙里金也是不见兔子不撒鹰的人。在卧虎城，只有你，才能轻而易举地得到这份酬金，况且，没有半点风险。”
何耀祖没有吭声，目光在沙里金和金条上游移。
“给龙泰背上一个、、、、、、。”沙里金俨然是一位德学双馨的教师，给何耀祖进行循循善诱。
何耀祖伸手打断了沙里金的话头，惊喜的神色，在脸面上一现即逝。他确有触类旁通的悟性，也不想落到受人启发的口实。他暗地里，不得不承认，沙里金确实是将他祖上几代人的鬼点子集聚于一身了，也庆幸自己财运亨通。
“我不杀龙泰，但是，我可以让龙泰背上地下党的罪名，由情报站的人去收拾他。”何耀祖接过沙里金的半截话语说道。
贪婪和索取，仿佛是何耀祖与生俱来的本性，只要有利可投，他是有机会的，不放过，没有机会的，创造机会不错过。
“你打算怎么部署？”沙里金仿佛看见了胜利的曙光，呼吸急骤地问道。
“兔走鹰飞，各自有各自的道儿。这不是你关心的事情，你只关注结果就是了。同意这么干，再加五根金条。”何警长说得严肃而又认真。
“是不是、、、、、、。”沙里金心中隐隐作痛，试图与何耀祖讨价还价。
何耀祖很不耐烦地打断了沙里金的话头，气愤地说道：“这是交易，不是你说了算的交易。说直白了，我是看在钱财的情分上，才与你磨牙，单凭你的德性，我的家门都不要你踏入。明天将另外五根金条送过来，让你后天早晨就能知道：明天晚上，在江滩码头上发生了什么事情。”
沙里金咧着嘴巴，吸了半晌冷气，轻轻地摇了摇头。尽管心中潮起，如同是在卖儿卖女般的疼痛，但是，口中仍然响亮地答应了何耀祖开出的条件。
就在这时，门外传来一阵急骤而又凌乱的脚步声。沙里金本能地闪身到门边，双眼中反射出两个问号。
何耀祖表露出的神色，也无言的陈述出，对这种反常动静的反感。
“是谁？！”何耀祖的语气中，弥漫着浓烈的火药味。
“是我，我是阿炳。”门外的声音很有弹性，却也流露出说话人的惊慌。
不待何耀祖发出指示，客厅的门板突然推开。阿炳姿态优美地举起双手，后退着缓慢地退进客厅。三名持枪的人，呈山字形紧跟着阿炳，三支高举的枪口，两支指向客厅，一支指向阿炳的眉心。
何耀祖一下了明白，平素说话如同雷鸣的阿炳，突然间能叫唤出，如此动听话语的内在原因。此时，自己确实不想表露出内心的胆怯和惶恐不安，只是不太听使唤的双腿，背叛了他的意愿，幅度较大地颤抖起来。
何耀祖动作迟钝地将手伸向了腰间，却很明智地没有拨出枪支，才没有让矛盾进一步的升级。
“好汉爷，不，是好汉娘，也不是，是女大侠。不知是解结的（江湖黑话：报仇），还是取课的（江湖黑话：打劫）。苍鹰不啄瞎眼鸟，敬请明示。”
沙里金从三人的装束中，一眼看出来人的身份，就是山贼。也一眼看出，将枪口指向阿炳眉心的山贼，是一位乔装的姑娘，也是这伙山贼的首领。只是在忙乱中，半晌没有选择出合适的称谓。
女山贼挑动着柳叶眉，桃花般的脸蛋上，涌现出几分惊讶的神色。枪口没有离开阿炳的眉心，目光却从沙里金和何耀祖的身上，转移到站立在自己左边的山贼的脸面上。活跃的声音，犹如黄鹂唱晓：
“千里眼，你这是观的什么风？这是胡朝宗老狗的家么？！”
被称呼为千里眼的山贼，顿时眼睛中象是吹进了杂物，眨巴得很有特色。支支吾吾了几秒钟，语气不畅快地说道：“胡朝宗应该是居住在这里，不过，这些房子垒得他娘的神象，是不是入错了庙门，也，也说不准确。既然他们撞到牛头马面的怀抱中，只能自怨命短。大小姐，现在就灭了这三盏灯（江湖黑话：除掉知**），再去寻找胡朝宗去。”
沙里金一听千里眼的话语，暗地里惊吓得是魂飞魄散。他从山贼的交谈中，一下子清楚了山贼的底细：他们是飞虎山的山贼，是来刺杀胡朝宗，替几天前被城防团歼灭的山贼报仇的。
沙里金的确判断出事实的一半。站立在他们面前的山贼，的确是来自于飞虎山，领头的女山贼，是山寨大当家孔呈祥的女儿，孔丹凤。
孔丹凤进入卧虎城的原始目的，就是要将悬挂在城门上的，范尚他们的尸首抢回山寨。
孔丹凤带领山贼偷袭了看守的士兵，夺回了范尚他们的尸体和头颅，刚要取道回飞虎山，负责观风探信的山贼千里眼归队时，向孔丹凤报告，寻找到胡朝宗的家庭住址。
早就被怒火炼红了双眼的孔丹凤，此时听见这样的信息，哪里还记忆得住孔呈祥那得手速归的指令？安排几名山贼，将范尚他们的尸首转移到城外等候，自己带领七名山贼，杀气腾腾地扑向胡朝宗的住处。却没有想到，千里眼是上演了一幕，乔太守乱点鸳鸯谱的闹剧。
“冤有头，债有主。只要他们告诉了胡朝宗那老狗的住址，不要伤害他们的性命。将桌面上的黄货收起来，我们去追杀真正的冤家对头！”
孔丹凤的目光，从桌面上四根金条上收回，如刀似剑一般的目光在沙里金和何耀祖身上游移。
何耀祖恨不得山贼马上离开这里，也读懂了孔丹凤巡视他和沙里金的意思。因此，不假思索地说道：“顺从我家门口的道路，向东走过五家，就是胡团长，不，就是胡朝宗老狗的住处。”
何耀祖流露出一双无可奈何的神色，眼睁睁地望着山贼将桌面上的金条取走，强装出笑脸，恭送着孔丹凤他们转身离去。
这时，城门方向传来了几声枪声，房间内所有人都为之一振，也都清楚枪声爆发的根源，肯定是城防团发现了敌情。
只有阿炳才算得是聪明透顶的人，不仅判断出城防团在戒严追捕山贼，而且，按捺不住内心中的惊喜，不禁发出了高呼：“山贼们在这里！”
命运之神是宠爱勇士的，死神在某些场合也是如此。
孔丹凤身子似转动的风车，转身给房间播下一声悦耳的枪声，眨眼间从房间中消失。
阿炳没有想到，也不可能想到，看似不经意的一枪，射出的子弹，居然恰到好处地从他眉心中穿过，居然一下子让他停止了呼吸。
阿炳假若知道，人的生命原来是如此的不经折腾，也许他不会涌现刚才那自作聪明的举动。