硕王爷得知多隆不但尚主还光耀门楣的时候,赶紧送上了一份厚厚的贺礼,也是希望多隆大人不记小人过,不要记恨皓帧记恨硕王府的意思。得到多隆绝不追究并很看好皓祥的话语后,硕亲王既高兴又不禁有些心灰意冷,皓祥虽好却又一个致命的缺陷——庶出,他的额娘还不是正经人家的女儿,只是个作为贺礼的回疆舞女,这样的出身做到侧福晋已经是顶了天了,要想更进一步那是绝无可能的。可是嫡出的皓帧实在是一坨扶不上墙的烂泥,论资质,论心胸压根比不上皓祥,却因为有个极好的出身——额娘雪如是个正统的满清格格就牢牢占据了世子的位子。文不成武不就,还偏偏要和多隆作对,天知道什么时候会惹出不可弥补的祸事来,若是由他继承爵位早晚有一天会让自己历尽千辛万苦拼搏来的基业毁于一旦。
硕王爷是一千个一万个不愿把爵位交给皓帧,可是皓帧袭爵毕竟占着大义,若是提出由皓祥袭爵却有违正统,这可怎么办呐。硕王爷真是恨不得天上突然劈下来一道闪电,要么把皓帧干净利落地劈死,要么把皓帧劈地改头换面,重新做人,正在愁苦万分间就听到不知从哪传来一阵凄美的歌声:“……举目无亲兮四顾茫茫,欲诉无言兮我心仓皇!”
硕王爷定神听了会儿,叫前面的车夫道:“先别忙着回府,绕过去,去看看那个唱歌的女子!”
“是!吁!”车夫拨转马头,向着天桥驶去。
没错,又是白吟霜在卖身葬父了,大家会问,那天多隆不是留给她许多银两用来给白老爹治病和安顿吗,怎么又弄到了这个地步?
事情是这样的,自从遇到了多隆,又承蒙他英雄救美,慷慨赠银,早就厌倦了天涯漂泊生活的白吟霜立即觉得此乃千载难逢的金龟婿,于是拿着多隆赠与的银两,正事不做,每天想方设法地送银子找关系,打听一切与多隆有关的消息。白吟霜身份低贱也不可能找到什么高级的门路,最多只能和那些最底层的贩夫走卒,三姑六婆打交道,那些人眼睛尖,一看就知道白吟霜存的是什么心思,存心想要从她手上骗点银子使使,就算有那个好心人对她说真心话,好心劝她看清自己的身份不要白日做梦她也不肯听。这么着正好便宜了那些专门编了谎话骗人的三姑六婆,当即顺着她的意,把多隆的功绩翻了十倍,种种好处夸大其词,吹得天花乱坠。青年才俊已经不足以形容多隆的才能了,多隆贝子那根本就是个千年难得一见的纵横古今无敌手的大清之星啊,什么潘安之貌、学富五车、侠肝义胆、潇洒威猛、温柔体贴、重情重义……都跟不要钱似地双手捧着送给他,当然她们都默契地隐瞒了一点——多隆贝子此生只钟情于兰馨公主,对于那些自荐枕席的女子都不屑一顾!再把听得直流口水的白吟霜一顿猛夸,怎么肉麻怎么来:清丽脱俗啦,眉目如画啦,出淤泥而不染啦,直白的还有“你瞧瞧,这小脸多嫩啊,简直能掐出水来。这皮肤多好啊,就跟块刚做出来的能豆腐似地。还有这件白底绡花的衫子,这条白色百褶裙,啧啧真是绝配啊,就连皇宫里的公主、娘娘们都穿不这韵味来。你还会唱小曲,弹琵琶,可真是多才多艺啊!”然后就她的“色艺双绝”表示赞叹,就可以拿到不菲的报酬,啧啧,这可真是桩无本的好买卖啊。
就这样,白吟霜被那些三姑六婆们忽悠地差点忘了自己只是个低贱的歌女,还有个重伤的老爹需要照顾,当真就以为多隆对她已经是一见钟情,非卿不娶了,哪怕是给她老爹熬药的时候都带着如梦似幻的笑容。白老爹到底是个老江湖,那天多隆不屑一顾的样子他看在眼里,现在看自己的女儿被迷得五迷三道就心急如焚。他劝也劝了,可是苦后婆心的真心劝告却遭到了女儿打心底的抵制,弄到最后白吟霜干脆彻底地抛弃了他,一整天不和他说一句话,那些药要不是熬焦的就是没到火候就端过来,给他灌下去。就这样,白老爹原本不会危及性命的伤势,就在白吟霜的可以怠慢下变得越来越严重了,白老爹也对这个白眼狼也灰了心,两下交攻,就撑不过去了。
白吟霜对着老爹的冰冷的尸体倒是生出了那么一丁点的伤心,可惜没等她嚎啕大哭就被嫌她晦气的龙源楼掌柜的赶了出来,白吟霜没办法,只能用最后的一点钱请了个人把白老爹用一扇门板,给抬到郊外的法华寺去停尸着了。这下子她可算是人财两失了,没了银子再去找那些对她赞不绝口的大婶们,饱餐了一顿闭门羹。回头对着老爹的尸体哭了一阵,想起那些大婶都说男子最爱女子的柔弱,若是太过刚强了反倒不妙,就想出了个卖身葬父的主意。正所谓女要俏,一身孝,到时候自己在天桥上这么一跪,一哭,还怕多隆贝勒不用八抬大轿来迎娶?!抱着这样奇妙的想法,白吟霜就扎着白孝巾,穿一身素缟,抱着琵琶直挺挺得给在天桥上,眼睛滴溜溜的转,却是一滴眼泪也看不见。还高高地开了五十两的卖身价,吓得那些好心人倒吸一口凉气,幸而她还能弹唱几句,也收了几个子的赏钱,一时半会儿倒是饿不死。
硕王爷从车窗里看到的就是这样一幅场景:一个素素净净的女子,怀抱琵琶唱着悲怆的小曲,面前铺着张白布,写着“……卖唱为白吟霜倒是不想要着生,骤遭变故,身无长物,复举目无亲……若能伸出援手,厚葬先父,吟霜愿为家奴,终身衔环以报。”之语。再看那女子很有些娇弱不堪的菟丝花的样子,就是憔悴了些。硕王爷本就爱极了这个类型地女子,就好像雪如一直到她生了三个女孩不能给他的家族传宗接代才转而纳了翩翩的,翩翩的那种明艳妩媚,异国情调当成点心偶尔尝尝还好却不是他心中的那盘菜,所以平日里还是雪如压翩翩一头。
今天正在心烦意乱之间被自己发现了这个深藏民间的娇弱女子,硕王爷倒是有些快意,不就是五十两吗?买了!
白吟霜握着银子,咬咬嘴唇,内心开始煎熬,怎么办呢?都卖了快十天了,老爹的尸身都快烂了,多隆贝子还不来,难道自己还要这么无休无止地卖下去?还有人说皇上已经下了圣旨,多隆贝子就要和金枝玉叶成亲,就要当额驸了,难道他真的忘了我吗?这个车夫说是王府的下人,穿的却比寻常百姓都要好,相比这个王府也是个富贵的所在吧!左思右想,白吟霜最终决定:卖了!留得青山在不愁没柴烧,终有一天多隆贝子会抛弃庸俗的公主和自己双宿双栖的,那个王府不过就是个暂时的栖身之所罢了。
硕王爷买了白吟霜,就派人用一口薄棺将白老爹安葬在香山公墓里,带着美人欢欢喜喜地回府了。
到了王府,白吟霜脱了孝服,用柚子叶狠狠地洗脱了一层皮,才来拜见金主硕王爷。硕王爷一看穿着普通丫鬟服饰的白吟霜更有另一种风情,不竟看得痴了。王爷痴了一会儿,冲口而出:“你叫什么名字?”
白吟霜不耐烦怪蜀黍的色迷迷眼神,不耐烦地说:“我叫白吟霜。”
“什么!白吟霜,你竟然就是那个白吟霜,真是冤孽啊。”硕王爷不知为何感慨一阵,停了一会儿继续道,“从明天开始你就在书房里当差,今天先去管事嬷嬷那里学点规矩。这里是王府不是天桥,不是酒楼,你的那些狐媚功夫不要做出来,败坏王府的声誉。王府规矩大,你一个丫头不要到处乱闯,除了呆在书房伺候,就在下人房学规矩,没有本王的许可决不能擅自接近府中的两位贝勒,明白了吗?”
白吟霜不知道王爷为什么听了她的名字后如此生气,只得委委屈屈地答了个“是”,然后就被人带去学规矩了。
硕王爷身边的小太监也很惊讶,之前看王爷的态度明明就有把这个白吟霜收房的样子,怎么突然变了脸,不停地对她重复规矩。
硕王爷心中暗自叹息,这个白吟霜长的太像雪如年轻时得样子了,同样的眉毛、眼睛、鼻子,还有她的神韵,都出奇的相似。原本倒可以当做雪如的代替品,好好地宠爱一番,可是她居然叫“白吟霜”,那个皓帧和多隆打架的导火索,那个下贱的歌女白吟霜,这就容不得他不多想想了。
雪如一向宠爱皓帧,皓帧也更听他额娘的话,皓帧有什么心事也都只对雪如讲,自己和雪如的争吵也都是因为自己责罚了皓帧。每每这种时候,皓帧就会一直缠着雪如给他喂饭,换药,自己也只是觉得慈母出败儿没有多心。可是从那白吟霜和雪如的相似程度来看,皓帧很可能对雪如怀有不可告人的爱恋之情,所以才对这个酷似雪如的女子那么痴迷……真是冤孽啊!