柳尚书闻言赶忙道：“卑职已经查过了，韩礼只是中人之资，不过阅卷官有二十四人，韩岩花了三十万贯，买通了十八人，卑职虽然也找了阅卷官，但只找了五人而已，所以……大水冲了龙王庙，二公子（秦轩）只能屈居第三。”
“简直混账！”秦桓闻言气得不行，韩礼也是他的人，然而现在居然自家人打自家人了，其实这也没什么，毕竟秦桓的目标是会元，而韩礼的侄子只不过考了个第二而已，但可以想象，若是曾嶙的试卷不是那么华丽，让阅卷官们都无法作假，恐怕这次的会元还真是韩礼的侄子。
“哼！”秦桓瞪眼冷哼道，“韩岩在兵部尚书的位置上坐得太久了，等科举的事情结束后，你带人弹劾韩礼，不管找什么缘由，把他从兵部尚书的位置上拉下来，但也别逼得太狠，给他留个活路，免得他狗急跳墙，四处攀咬！”
“是，卑职明白了。”柳尚书匍匐在地，连连点头。
“退下吧！”
“多谢秦相，卑职告退了。”柳尚书赶忙起身告退，走出屋后，发现里面的衣服全都汗湿了，不过他很庆幸，因为韩礼帮他吸引了火力，不然这一次秦桓的怒火肯定要撒在他身上。
柳尚书走后，秦桓起身在屋中踱步，蹙眉沉吟：“会元失之交臂，想要让轩儿留在京城，只能考上进士或者进士出身了，以他的才学，殿试……唉……也不知道皇上会出何题……”
会试的作弊率很高，主要是因为会试的考生太多了，殿试想要作弊就几乎不可能了，因为殿试只有贡士才能参加，而贡士一般不会超过三百人，正因为人数少，所有皇帝派人全程监控，皇帝本人也会亲赴考试现场，派人监察，而且阅卷的时候，皇帝也要亲自检查三甲者的试卷。
大楚自从变革之后，历代国君都重文轻武，特别是这一代皇帝，对诗词歌赋十分喜欢，只怕每一份试卷他都会亲自检查，就算是秦桓也没有办法作弊。
四月十五，放榜日，放榜的地址就在贡院门口，贡院门口有一块大白墙，平时无人问津，但每次放榜的时候，这里将是整个京城最热闹的地方。
红榜已经贴在了墙上，甄建和曾嶙一起在人群里往前挤，甄建力气大，一路过关斩将，终于挤到了前面，看到榜首的曾嶙，他顿时兴奋道：“快看，快看，你在榜首，会元，你果然是会元！”
曾嶙踮起脚尖，伸长了脖子，也看到了自己的名字，开心笑起来，这一刻，他也不知道说什么了，反正很开心，会元啊，数千考生中的第一啊，这可不是闹着玩的。
甄建继续在榜单上看，终于在榜尾倒数第七个看到了他三叔的名字-“甄文”，作弊了才勉强入榜，可想而知甄文的才学还真是有限，假如不作弊的话，恐怕他这辈子也别想考上贡士。
现场很吵闹，有人在兴奋高呼：“中了，中了，我考中了，哈哈哈……”
有人则是垂头叹气，相互勉励，当真是几家欢喜几家愁，与他当初高考成绩出来的时候差不多。
放榜之后，所有入榜的贡士们又开始温书，为殿试做准备，而那些落榜的考生们，有人黯然离开了京城，还有人则借酒消愁，甄建的生意又火了一把，连续好几天被迫通宵营业，厨师和服务员们都实行日夜轮岗，忙得不可开交。
四月二十一，殿试开始了，殿试的地址在瑞德殿，此次试题，由皇帝亲自所出，只有一试，答题时间是三个时辰。
上午巳时（9点），众考生入考场，巳时三刻，开始考试，试卷发下，数百考生看了试题后，开始苦思冥想起来。
曾嶙看到考题的时候，先是一愣，片刻之后，他兴奋得双眼放光，这一题，甄建给他的诗又能派上用场了。
时近中午，皇帝的銮驾来到瑞德殿，为了不惊扰考生们答题，皇帝让人不要报驾。
众臣得知皇上驾到，尽都垂首在瑞德殿的后殿等候，皇帝缓步走进了后殿，只见他四十来岁，留着两寸来长的胡须，胡须有点发黄，眉宇之间与云亲王有点相似，但云亲王满面英气，而这皇帝则是瘦瘦弱弱，脸色发黄，看起来有点虚，不过他的言行举止很是儒雅。
进殿后群臣行礼，皇帝摆手淡笑：“诸卿免礼平身。”然后走到后殿中的位置坐下，问道：“殿试进行的如何？”
秦桓作为百官之首，自然抢先拱手答道：“有皇上庇护，一切都很稳妥。”
“嗯。”皇帝满意地点了点头，忽然道，“朕听闻此次会试的会元是一个叫做曾……”
“陛下，会元叫曾嶙，襄阳人。”礼部尚书提醒。
“对，曾嶙。”皇帝点头笑道，“朕听闻这个曾嶙啊，他的才学十分了得，不仅经义无可挑剔，所作的诗词也是惊艳无比，朕很想看看他会试的卷子。”
礼部尚书丁全不知从哪里掏出了一卷纸筒，双手捧住，高高举起，上前道：“皇上，臣正好将曾嶙的三份卷子全都带来了，而且是曾嶙的原笔书写的试卷，请皇上过目。”
“丁尚书有心了。”皇帝开怀笑道，“刘青，呈上来给朕瞧瞧。”
内侍太监刘青赶忙下去从丁全手中接过试卷，转呈给皇帝。
众臣纷纷朝丁全投去嫉妒的目光，有人则翻着白眼小声嘀咕：“这马屁精。”
皇帝解开纸筒上的封贴，展开试卷看了起来，第一张经义卷看完，他微笑点头，赞了声：“好，不错。”然后开始看律诗卷。
律诗卷也就是一首诗而已，皇帝看完顿时双眼陡睁，欢喜赞道：“好诗！当真是好诗！黄沙百战穿金甲，不破匈奴终不还，看得朕都有点热血了，朕简直不敢相信，我大楚学子之中，竟有如此雄才大志之人，若非亲历沙场征伐，是绝难写出如此雄浑气势诗文的，真不知他是如何做到的，此人胸中，定有丘壑……”
看到皇帝如此夸赞，众人纷纷上前拍马屁，说什么天佑大楚，出此良才，皇帝本来心情就好，听了这些马屁后，更是心花怒放。
好一顿赞叹后，皇帝又开始看曾嶙的第三张试卷，这张卷子上，写的是一首词，词牌为《念奴娇》，这是曾嶙根据甄建给的念奴娇为蓝本，然后增改所得，全文是：“大江东去，浪淘尽，千古风流人物。江南之北，人道是，大楚中原故土。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰。遥想太祖当年，十八定中原，剑指天下。覆掌间，胡虏灰飞烟灭。故地神游，书生挽弓起，壮志，身为一个皇帝，谁能容忍自己的国土被胡虏夺去，谁不想夺回自己的疆土，他被曾嶙的这首诗感染了，不知不觉间，眼角竟渗出了泪光。
群臣看到皇上眼角有眼泪了，均都吃了一惊，但又不敢去问。
还是秦桓胆子大，上前拱手道：“陛下，您还好吧？”
“啊！哦！”皇帝这才醒转，悄然将泪水逼了回去，强颜笑了笑，道，“朕很好，这曾嶙的才学，当真是惊艳，待会殿试后，朕要先看一看曾嶙的试卷。”
群臣闻言大吃一惊，能让皇上如此重视，看来这曾嶙不简单啊。
秦桓听到这句话后，微微蹙了蹙眉，但随即又展开了眉，拱手道：“是，一切如陛下所愿。”
皇帝自认是一个惜才之人，他认为这曾嶙就是一个难得的人才，迫切想要见一见，于是他便让一个侍卫脱下衣服给他，他要换上侍卫的服装，乔装去前殿考场看一看这曾嶙。
群臣闻言惊讶不已，纷纷劝阻，但皇帝根本不听，执意要去，最后群臣只能妥协，于是皇上在刘青和另外两个太监的帮助下脱去龙袍，换上侍卫的服装，跑到了前殿考场上。
按照规矩，侍卫只能在考场外围转悠，不能进入考场内部，以免这些糙汉子影响了考生们的灵感。
然而皇帝牛逼啊，他就这么大摇大摆地走进了考场内部，在众考生的考桌走道间走来走去，由于殿试的座位是随机分配，所以在场的所有人都不知道曾嶙坐在哪里，皇帝只能一个座位一个座位地看，走到一张桌前，停下来，然后把头伸过去，盯着人家的试卷看，试卷上有名字的嘛。
考生们又不是傻子，忽然冒出这么一个奇葩来偷看他们的试卷，他们能答应吗，大家纷纷用手捂住自己的试卷，不让他看，还用警惕的眼神望着他，甚至还有个考生居然朝他瞪眼，用眼神警告他不许靠近，皇帝也是很无语，自从当皇帝后，还是第一次有人敢朝他瞪眼睛呢，但人家是考生，又在考试，不能打扰他，自己是皇帝，怎么能跟学子们一般计较，算了，暂且将他长相和名字记下来，他刚才看到这个人的名字了，叫做甄文。