当日桃花岛上,耶律齐中毒,命在旦夕,杨过虽大败这十人,却又被这双剑客挟制住郭芙,不得以放他们离岛。虽是无奈之举,心下颇有不甘,何况这批人手段毒辣,不分青红皂白,出手便是见血封喉,更攻得郭芙险象环生,杨过对他们忌惮之余,心下甚怀恨意。不想今日狭路相逢,冤家路窄,虽不知这户官员是何来路,杨过便抱了念头,好歹不能让这批杀手如愿。又不想被那双剑客认出,便拿出块汗巾蒙面,不想这块汗巾多日没洗,已然发出馊臭味,往脸上一捂,鼻子稍一呼吸,几乎吐出晚饭,心中暗骂一声自己没事找事,又把汗巾揣回怀里。
杨过贴在飞檐之下,施展壁虎游墙术,轻轻游过几栋房子,悄无声息潜至大院旁边,四下观察,果见院中四下里俱都潜了黑衣人。数来数去,共有九个,其中六个武功略逊,双剑客和另一个黑衣人武功略高,另有一个似是头领,仅用脚尖挂住屋梁,人却平平贴在梁下,双手抱胸,仅是这一手功夫,就绝非寻常高手,比当日桃花岛所见十人之首的老者要强得多了。
待得片刻,院外一阵人喊马嘶,大门洞开,先是四个家丁高举明晃晃大灯笼进来,接着走进两名贯甲家将,随后走进一个大官,身着紫衣蟒袍,头戴冠玉乌纱,身材甚高,一脸白须,看不清面容,迈步进了大门,身后又八名贯甲家兵而入,各皆左手禀灯,右手扶着刀柄。
杨过心想,杀手所伏之人,想是这个大官,此人排场甚大,杀手必要待甲士散去,再行刺杀。却没想到,嘘的一声哨响,刺客从隐身之处跳出,各人抬手均是一枝袖箭,有朝甲士射去,亦有朝大官射去。杨过心中一凛,知道这袖箭喂的是“见血封喉”,中者立毙,几日之前在桃花岛上大吃了一番苦头,心道我想救你是不成了,还是给你报仇吧。脚尖用力,人如闪电般射出,朝着最近的一名杀手背后掩去,待那杀手脊背感到一股风到,早被一掌击在右肩,喀的一声轻响,肩胛臂骨锁骨肋骨齐断,鲜血都没来得及喷,便一命呜呼。
这边厢九枝袖箭,两枝射中大官胸前后背,四枝射中前后甲士,却只有两甲士应手而倒。原来袖箭打在甲片之上,便被弹开,这大官紫袍之内也穿了细甲,故得无虞。剩下两名家将,六名甲士发一声喊,拔出腰刀,将大官护在垓心。
杨过一击得手,旋即隐入墙后,悄眼观察,见其他杀手并未知觉己方有一人已死,七人各挺兵刃,与家将甲士杀在一处,唯独首领隐去,不知所踪。杀手武功大多以轻灵见长,跃高窜低,尽占优势,甲士武功不及杀手,但身被重甲,只严守面门,又左右以军阵之法,结成阵势,攻守有度,一时之间不露败象。其余家丁虽仓皇逃窜,但大声呼救,府中大哗,只消片刻之间,便有甲士应援而来,杀手攻得更急。转眼间,双剑客长剑纷飞,一剑刺在一甲士手腕,腰刀应手而落,另一剑中平直刺,插入那甲士喉头,那甲士一声低吼,倒地便死。另一边一使长剑刺客,出剑迅捷凌厉,将对手甲士大腿先刺一剑,那甲士大叫一声,就地坐倒,刺客补一剑在面门,将那甲士杀了。如此一来,两家将引四甲士,苦斗七名刺客,顿显败象,只守不攻,苦苦支撑。杨过虽有心相助,但对方首领在暗,自己若出便在明处,自忖对手武功极高,又有毒箭在手,并不敢造次,手心捏着把汗,耐着性子暗中观战。
但见背后大官已退至正堂门口,拔脚便向门内而去,只消穿堂入户,刺客便难追杀。就在此时,院中一株沙梨树枝叶飘动,一个灰影如闪电般向那官员冲去。杨过心中一凛,原来这首领藏在树上,难怪自己遍看院中各个角落,都寻不到他人影,二话不说,也如流星赶月般追过去,螳螂捕蝉,黄雀在后。
电光石火刹那,刺客首领已追至大官背后,双掌一上一下,右掌居高临下,劈那大官后脑,左掌手刀,刺向大官背门,杨过亦已追至首领背后,掌在头前,腿在头后,身体如一杆梭镖直飞,又如陀螺般旋转不停,掌影笼罩对方后心,正是黯然销魂掌中“倒行逆施”的三十七般变化之一。那大官虽身居高位,居然身手敏捷,向前跃起就地一个打滚,背后掌劈手刀,都打在后腰之下,虽然疼痛,但一来衣内藏有护甲,二来向前跃起,力道消了大半,三来首领两招落点既变,更少了七分威力,故此未伤性命,借力前滚之际,左手拉了太师椅,右手拉了八仙桌,一齐扯向身后,那首领前进之势顿时一窒。
杨过单掌已到那首领背后一尺之处,力道排山倒海,那首领已觉背心有如千斤战车压迫,不敢返身相迎,脚下加劲,向前凌空一跃,双腿屈膝,双脚向后踢去。杨过这一掌便击在他右脚之上,那首领借力向前直飞,远远越过那大官,直飞出四丈多远,堪堪撞到墙上,上身沉气下落,翻了个筋斗,两腿在墙上一踢,身不着地,立时向一枝飞箭般折返。此时首领在内,大官在中,杨过在门口,这首领刹那之间,避开杨过杀招,卸去劲力,遮断大官退路,转身再施杀手,一气呵成,毫无滞塞,武功之高,世上罕见。
杨过也深出意外,不敢大意,右臂袖子一挥,将那大官轻轻带起,卷向侧门,那大官会意,就势推开侧门,捂着屁股,一瘸一拐跑了进去。杨过稍一侧身,站在侧门旁数尺之处,那首领便无法再追出侧门。
此时两人在堂中灯下,互相打量。只见那首领头发花白,箭眉入鬃,两眼精光四射,鼻直口阔,五绺长须飘在胸前,样子五十来岁,长相甚是不俗,身上长衫短打,背上玄黑之色,前身却是一片火红,胸前以金线绣出一团火焰,样子极是威严。
杨过尚未开口,那首领却先开了口道:“江湖上大名鼎鼎的神雕大侠,何必来趟这湾浑水。今日救这奸臣史嵩之,他日莫要后悔。”