黄药师既去，三人甚多感慨，郭芙提议去弹指峰看看飞鸿木是否有襄阳回音，耶律齐杨过并无异议，一同前去。果然襄阳有讯传到，靖蓉携襄虏二子昨日便已启程，又特有嘱咐，小龙女近况良好，由燕萍二人照顾，足堪安心云云。
郭芙见父母不日便到，心中顿感安心，但想未能挽留下黄药师，又感十分难过，戚戚然便落下泪来，耶律齐好言相劝，三人这才返回庄内。
杨过此间之事既了，便辞了两人，自己驾了船，当夜到了宁波，次日便快马奔南宋都城临安求药。
北宋靖康国难（1127年），次年康王赵构于商丘称帝，便是南宋高宗。之后颠沛流离，四年后方定都临安，绍兴二年（1132年）建临安行宫。行宫在临安城南端，凤凰山麓，南方正门丽正门，北面后门和宁门。丽正门内，东侧是太子东宫，北边南宫门，里面便是百官朝拜的大庆殿，大庆殿四周有垂拱殿，后殿，端诚殿，皇帝接见臣工，阅章理政便在这三殿里。
过内宫门便是皇帝后宫，皇帝寝食起居在福宁殿，勤政殿，嘉明殿，后妃寝殿为华殿，坤宁殿，慈元殿，仁明殿，受厘殿等，再向里的宫内苑里有翠寒堂，观堂，凌虚楼，庆瑞殿等，合计殿30，堂33，斋4，楼7，阁20，轩1，台6，观1，亭90，共计192座建筑。比起明清紫禁城建筑890座，屋舍8707间，自是不可同日而语，但在南宋而言，旧都汴梁皇宫毁于金国战火，金国再起之新殿又毁于蒙古战火，临安行宫已是旷世界之宏，尽天下之妙。数十年后南宋灭，临安行宫又再付之一炬，这中华大地数千年，熙熙人来，攘攘人去，留下的只有硝烟滚滚，战火剥剥，残垣断壁，玉石俱焚。
杨过抵达临安之时，日幕西垂，城内车水马龙，熙熙攘攘，士农工商，叫卖吵骂，热闹非凡，好一派盛世国都气象，全没有荆襄破败流离之状。偏是杨过此次有事在身，没闲情大发感慨，寻了客栈安置好马匹行囊，匆匆吃了便饭，便寻皇宫大内而去。心里盘算着抓个太医，逼勒他去取了药便走，少惹麻烦，又不须多伤人命，大家都图个方便。
主意既定，杨过轻轻跃上屋脊，找准城南凤凰山方向，运起真气，脚下生风，如飞箭般而去，只一顿饭工夫，便跑到山脚，再无房舍，好大片空地，再向前便是皇宫外院。见一大门，数盏大灯笼照得亮如白昼，门上大书“和宁门”，正是北门，门外有二十名卫士站岗，外墙处约莫每三十步一哨。杨过微微一笑，脚尖稍一用力，从一棵杨树跃到六七丈外另一棵树上，便如一只大鸟，树枝也只些微起伏，兔起鹘落间便到了宫墙之上。眼看墙下的卫士毫无知觉，心道蒙古不用大举兴兵，只消派个高手来行刺，轻轻易易的便要得手，转念一想，刺了一个皇帝，大不了南宋再立一个，想当皇帝的人还怕少了？倘若刺死了昏庸的皇帝，再立个睿智的，那蒙古人就搬石头砸了自己的脚了。这宋理宗不理朝政，宠信丁大全，贾似道一干奸臣，自己三宫六院还不够，把临安名妓唐安安召进宫里宠幸，想来也不是个有为之君，只怕蒙古人能刺也舍不得刺他咧。
哪知进了皇宫一看，杨过却傻了眼，到处都是屋舍，大大小小高高矮矮，雕栏玉砌飞檐斗拱，却是到哪里去寻太医？当下只得硬着头皮潜了进去，四处偷看窃听，宫人虽然不少，却尽是品级低微之人，也是无计可施。总算瞅冷子抓了一个太监，先点哑穴，拉进假山里，再戳肩贞穴，此处经络交汇，被戳半身酸软，剧痛无比，那太监叫不出声，疼得愁眉苦脸，眼泪直流，折腾半晌，早没了半条命。杨过才放开他哑穴，逼问之下，方知道正月里上元佳节，皇帝巡幸黄山，感谢上苍保佑大宋，餍毙蒙古大汗蒙哥，嫔妃大臣相随，早已走了数日，再三逼问之下，那太监吓得张口结舌，却并不改口，谅必是真。问起太医院，原来高品嫔妃皆相随出行，太医也是倾巢出动，皇宫目今只是空壳一个。要问起益母护宫散，那小监连听都没听过。
敲晕小监，杨过在宫里溜了一圈，毫无所得，只得悻悻而回。第二日再来，宫中明火执仗，卫士增多数倍，流动巡察，自是昨日小监醒来后通报了刺客。杨过哪把这些卫士看在眼中，只盼把篓子捅大点，惊起几个品位高的官员宫人，正好抓来逼供，可是虽然见到了监国太子赵孟启，此人却糊涂不已，昏庸无道，沉湎酒色，眼瞅着他一夜幸御十名宫女，倒让暗处的杨过看的目瞪口呆，脸红耳热，肃然起敬，心想此人天赋异禀，真是人不可貌相。总之数日之下，还是一无所获，无可奈何之余，只得等理宗一行返驾。