如果将自从穿越以来的经历做个评估的话,蒋凝秋觉得,自己还算是一直在进步的。
七年前,她在另一个世界结束了人生的旅程，随后便莫名其妙地被送到了这个时代。一上来就是极限生存挑战,食不果腹,大军围城，死亡的阴霾时刻盘旋在头顶。身上绑定了一个功德许愿机，坐拥宝山却不知道如何合理使用,总是想一出是一出，简单粗暴地解决问题，背后留下一地漏洞和破绽。要不是命还算好，总有贵人出面帮忙收拾烂摊子,只怕早就要被当成妖怪架在火上，活活烤死了。
因此，哪怕身为大殷储君的那位贵人再难缠，再挑剔，还拿着黑历史逼着她签订了一系列的不平等条约，平心而论，蒋凝秋对他还是很感激的。前生半辈子在学校，半辈子在医院，生活经历单纯得像一张白纸，是周迟，把她这个在各方面都十分稚嫩的菜鸟，勉强训练成了能在勾心斗角的贵族社会中占有一席之地的伪精英。
蒋凝秋心里清楚，周迟肯花工夫培养自己绝不是出于善心发作，他所需要的，是自己手中握有的未知资源。不过她对这一点倒是没什么抵触，感情是建立在互惠互利的基础上的，两人又本来就站在同一阵营里，联手自然是最好的选择。
事实上，就算是周迟不主动来找，蒋凝秋终究也是要寻个法子、毛遂自荐的。她自认是个普通人，没有只手翻覆*、操纵国家气运的能耐，找到一个有这种能耐的人，做对方背后的辅助者，反倒是最佳的选择。许愿机所拥有的不仅仅是种种超越时代的先进产物，更是人类社会数万年来凝聚的智慧结晶。
授人鱼不如授人以渔，这是亘古颠扑不破的世间真理。功德值是有限的，可以兑换的物品数量是有限的，但技术能带来的可能却是无限的。就算受种种客观条件所限，没办法一口吃个胖子，但哪怕能占领一点点先机，在这个各方面都相对落后的社会里也将是极大的优势。
作为技术的唯一拥有者和传授者，蒋凝秋在这个过程中也自愿非自愿地给自己添加了各种技能。研究个马镫，她学会了骑马；鼓捣个火枪，她学会了射击……七年内断断续续、拉拉杂杂地学习下来，蒋凝秋自觉早已不是曾经的那个战五渣，至少——
比起某位手无缚鸡之力的仁兄来说，她的战斗力应该还是更高一些的。
树林里的伏击者们依旧没有现出身形，随时可能发动第二轮箭雨。蒋凝秋飞快扫视一周，从崖顶落下的石块虽多，万幸的是并没有完全阻塞道路，想要突围还是有可能的。
“崖顶上有人吗？”她问许愿灵。
“有，而且不止一个。”人工智能回答，“在无法将所有敌人全部灭口的情况下，建议你不要暴露太多。”
“这我知道。”蒋凝秋咕哝了一句，“来个烟雾弹，要丢出去能炸成碎片的那种，我可不想让他们把弹壳捡了去研究。”
“已兑换。”
手里一沉，多出一个易拉罐大小、沉甸甸的物事。蒋凝秋喊道：“义叔，砍绳子！都上马随我走，咱们撤！”
说罢，将手中的烟雾弹朝着树丛用力丢了出去。
“嘭”地一声巨响，火光乍现，滚滚烟雾升腾而起，很快遮蔽了整条羊肠小道。蒋义已砍断了马车的缰绳，将两匹马儿解放出来。蒋凝秋拽过一匹骑了上去，余光瞥见身旁地下还站了一人，想也不想便伸出手：“快，上来！”
掌心相触，对方的手比自己大了一号，明显不是画屏和青萝。蒋凝秋一怔，扭头看去，却是武云起。事急从权，先前还讲着男女大防的青年此刻也不矫情，借着她的力道轻巧地上了马，坐在她的身后。
“蒋姑娘，得罪了。”清冷镇定的声音在耳畔响起，奇迹般地抚平了她心中强行压下的慌乱和恐惧。蒋凝秋深吸一口气，将此时不该有的杂念全部抛出脑海，沉声命令道：“许愿灵，探路。”
一队十三骑，冲破烟幕，突围而去。
……
因为顾忌着身后追兵，一行人不敢就近停留，绕过了原定歇脚的小镇，继续向西南行进。到达另一个落脚点时，已是三更时分。
客栈已经打烊，门板被拍得山响。小二揉着惺忪的睡眼前去开门，才刚一撤掉门闩，从外面便呼啦啦涌进来一大帮人，个个都是人高马大的精壮汉子，腰间带刀，杀气凛凛，其中几人还挂了彩，胡乱包扎在伤口上的布条渗出暗红色的血迹。
小二被吓了一跳，瞬间睡意全无，怪叫着躲到了大堂的柱子后面：“好汉饶命，莫要杀我！”
“店家莫怕，我们是来投宿的旅人。”轻柔的女声响起。小二战战兢兢地探出头去，却见那群汉子向两边让出路来。自外面走进一男三女，两个婢女模样的互相搀扶着，脸色苍白，那青年身着墨青色官服，却是落后一步，将领头的位置让给了刚刚出声的华服少女。
“定八间上房，有什么现成的吃食，现在便拿上来。”蒋凝秋道，将一方银锭放在桌上，“门外有我们的马，喂些上等草料。”
俗话说有钱能使鬼推磨，在金钱的诱惑下，小二很快抛掉了对这群不速之客的戒备和畏惧，殷勤地将厨房内的馒头、熟食等物端了上来。众人原本就跋涉了一整个白天，到傍晚又遇上这等事情，奔波半夜，都已饿得狠了。此时也顾不得什么礼仪尊卑，围坐在一张大桌旁边，个个伸手拿了食物，大嚼起来。
“今日之事，是我的失误。”看众人都吃得差不多了，蒋凝秋敲了敲桌子将所有人的注意力都集中过来，开口道。“早知道对方心怀歹意，最初便应该多做准备才是。”
“姑娘，这怨不得你。”蒋信劝道，“咱们才离开建宁一日，还在京畿地界内，贼人便敢痛下杀手。如此胆大妄为，谁又能预料得到？”
“早一日晚一日，并无太大差别。从建宁到厉州的这一路上，都是他们下手的机会。”蒋凝秋叹息，“他们太过心急，反倒给了我们亡羊补牢的机会。谢添，”她看向一人，“明日你便回返京城，去寻你们大公子，让他想法子将我前去厉州救济灾民、却遭到不明歹人袭击的事情传扬开去。如今已是敌暗我明，索性咱们就更高调一些，反倒能令他们投鼠忌器，不敢妄为。”
“领命！”谢添抱拳道。
“姑娘，此事难道咱们就这么算了？”蒋义皱眉道，“马车被毁，赶车的赵大被杀，谢家的两位弟兄也受了伤。难道咱们就要这样忍气吞声地咽下这口委屈？”
“现在不是算账的时候。”蒋凝秋摇头，“别忘记了，我们是去救济灾民的。每耽误一日，就可能多一人饿死。况且先机万不可失，赶在前面到达厉州，查明旱灾一案的真相，才能狠狠地打他们的脸。这笔账不是不算，而是要等到最关键的时候。”
“姑娘说的是，我心急了。”蒋义道。
“时候不早，大家尽快歇息吧。”蒋凝秋站起身，“明日还要赶路。”
众人也纷纷站起身来，向她抱拳告退。事情终于告一段落，蒋凝秋这才觉得肩头的担子轻了些许，疲惫感也在瞬间涌了上来。她闭上眼，长长地吐了一口气。
“蒋姑娘临危不乱，从容有度，令人敬佩。”
蒋凝秋睁开眼来，看向依旧站在原地的武云起，苦笑道：“都是赶鸭子上架被逼出来的，让武公子见笑了。说起来此事还是因我而起，却令你也受了牵连，实在抱歉。”
“此言差矣。”武云起摇头道，“认真计较起来，反倒应是我借了蒋姑娘的光才对。我既然要去临清赴任，势必成为他们的拦路石。若是没有蒋姑娘庇护，只怕轻而易举地就要被他们取了性命。”
是啊，你是个战五渣，现在是，二十年后依旧是。连我都知道给自己升升级，你这种丝毫不以为耻的态度，还真是让我叹为观止。蒋凝秋在心中默默吐了个槽。
“武公子言重了。你我目标一致，互惠互助是理所应当的事情。将来若是遇到无法解决的难题，还请武公子不吝相助。”
“定当竭力。”武云起拱手道。
原本只是口头约定、甚至带着半强迫性质的同行，此刻却因为遭遇埋伏的这个契机，终于变为双方主动的合作。蒋凝秋松了口气，这也算是因祸得福了，至少她不用担心武云起到了临清就把自己一把甩开，各走各的路去。
不过……刚出门第一天就被人盯上，她这点子也真够背的。武云起也算是有先见之明了，在这种条件下，若是当初将唐九贸贸然拉进来，还真是不好说是帮了他还是害了他。
“阿嚏！”
蜷缩在小床上的少年狠狠打了个喷嚏。唐九擦了擦鼻子，望着窗外透进来的月光，心里越想越气，越想越委屈。
什么知县，什么探花，都是骗子！骗子！亏得他还乐得跟什么似的，每天晚上都兴冲冲的去学那鬼画符，结果全是一早为了成功撇下他而做的准备！
想起白日里掌柜的那副冷嘲热讽的嘴脸，唐九就觉得一阵堵得慌，将武云起在心里翻来覆去骂了八百遍。
“笃笃”，房门突然被敲响。
唐九不情不愿地下了床，趿拉着鞋子去开门。深更半夜的，这掌柜的又发了什么疯？
揣着一肚子火开了门，唐九抬眼一看，顿时怔住。
站在门外的是一个陌生的年轻男子，穿着一件普普通通的褐色长衫。他生得面目俊朗，只可惜摆了一副好似别人欠他八百吊钱的脸色。他用挑剔的目光将唐九上上下下打量了一番，腔调十分不客气地开了口：“你就是被明卿甩掉的那个小跟班？”
武云起字明卿，这一点唐九是听过的。大半夜被一个不认识的人从床上搅合起来，一张嘴就揭他的痛处，任谁碰到这种事心里都会冒火。唐九的脸一下子黑了，也十分不客气地回嘴：“你是谁？”
“算你走运，早晨没有随着他一同启程，这才保住了一条小命。”男子轻哼，“看你这面相就不是什么福缘深厚的，偏偏还想着向那个扫把星身上凑，简直是嫌自己命长。”
说着，他径自越过唐九走入屋内，在椅子上坐下。
“我叫韦珏，”他自我介绍道，“是武云起的故人。”
作者有话要说：发晚了真对不起！【跪
tat看在我没有国庆假期又裸奔的份上原谅我吧
这周末一定要存稿！！！！
【下章预告：我的竹马是个神棍。】