<>四爷不在家，儿子们在读书，去找女儿又被大格格当客人对待。无所事事的李薇已经给百福和造化做了两件衣服了，多年下来她的手艺也有长足的进步，一天一件做了四天，然后……
离正月十五还有十天。
还有十天无聊到这个地步到底能干嘛呢？
她只好叫人翻出两匹素布给四爷做起了衣服，机械工作干久了都容易跑神，一边跑神还不会耽误手里的活。
——只有丈夫和孩子的人生是不是太枯燥了？
——给她一个小电她能拯救世界。
——以前还考虑过要专心珠宝首饰奢侈品的事业人生，现在是不是该捡起来了？
当她手中的四爷衣服完工时，正月十五到了，四爷他们回家了，她也画了几件新式泳装的设计图，准备今年七月时去庄子上就可以用了。四爷说游泳池的挖掘工作已经准备完成，等冻土化了就可以上马。
四爷拿了他画好的游泳池图纸给她看：“池深五尺，纵二十丈，横十五丈。池底铺以三尺见方的白玉砖，池东西两侧饰双鲤吐水。”
都挺好的，她听得不住点头，他又说：“池里要不要再放几尊骑兽？”
池里放什么骑兽？她摇头。
他道：“那好吧，就放几尊莲花吧。”
……她总觉得他们说的不是一种东西。
不过后来想想，反正能游就行。游泳衣的设计兼顾了这个时代的保守作风，扣子扣到脖子根，腿脖子处也有系带收紧脚口，但胳膊可以露半截，再做几层荷叶边也很美。
为了等四爷回府的这一日，府里所有人等的眼睛都绿了。就说那个雕出冰牡丹的小太监，虽说这几天也雕出了很多其他的瑞兽、花草、仙人等，但最好的还是那株冰牡丹。他之后又给李薇送来了两盆冰牡丹，但看着就不如那个灵动。
所以十五这天晚上，满府都是花灯、冰灯，衬得一府都跟水晶宫似的。
在宫里用过元宵，四爷和福晋一回府就看到了府里的盛景。李薇算是看家的主子了，带着一群小辈出来迎接。
见了福晋，她道：“宋格格几位也都裁了新衣制了新钗，也叫人送去了席面。她们都说要来给爷和福晋磕头呢。”
她看出四爷的面色不太好，但没进宫也不知端倪，只好先装看不到。所以这事她是对着福晋说的。
元英看了眼四爷，刚想开口说叫宋氏她们过来，四爷就摇头说：“你们乐吧，我去前头。叫弘晖几个也别玩得太晚了，今天就别上街了，在府里看看灯吧。”
往年元宵街，京里宵禁会推迟，四爷心情好的时候会允许孩子们出去逛街。李薇在李家时年年都要出去逛，但嫁给四爷后，年年都是跟他一起过了。
听了四爷的话，元英把话吞进嘴里，对李薇说：“那妹妹随我去见见宋氏她们吧？”
没有四爷，去坐着叫宋氏几个磕头有什么意思？李薇马上摇头，拉着弘时道：“我带孩子们在花园里逛逛吧，没人看着怕他们玩疯了。”
看孩子这种事当然不适合叫福晋亲自做。
元英点点头，对四爷施了一礼就要告退，四爷对弘晖道：“去送送你额娘。”这也是叫他们母子两人能有机会说说话。
等只剩下他们，四爷看了眼穿得还算暖和的李薇，道：“带着孩子们在花园里别玩太久，天还是冷的。可以放炮，但只能叫太监放，你们看着，不许自己去放。”
弘时本来还想趁机求一下，听阿玛这么说就不高兴了。
四爷看到摸了下他的脑袋，笑道：“等你大了就能自己放了。”
送走四爷，李薇带着一群孩子去花园，看到大格格和三格格虽然也都是裹着斗篷和风帽，还是担心她们的身体能不能撑得住，道：“要不，你们两个先回去，明天白天再来花园赏冰灯好了。”
大格格比起自己，更担心三格格，问她：“你冷不冷？”
三格格摇摇头，今天花园封了一天了，听嬷嬷说是李额娘叫封的，花园里正在布置。偷偷跑去看的小丫头回来说花园里像仙宫一样。
狐狸毛的围脖捂住了她的嘴，叫她说话含含糊糊的：“李额娘，我没事，要是不舒服了一定马上告诉奶娘。”
李薇不忍拒绝小孩子，一头答应她，一头叫玉瓶去准备暖身的姜茶。一会儿隔两刻钟就给她灌一杯，除了暖身的好处外，要是三格格喝多了水要去方便就不会在花园里玩得忘了时间了。
花园里一群孩子玩得开心，李薇怕他们站着不动会冷，叫人拿了跳绳和草靶子过来，设几个奖励叫他们比赛去。时不时的把三格格叫过来摸摸手，冻凉了就叫她喝姜茶。
花园里难得这么热闹，虽然堆好的雪老虎被弘时跳上去骑给压坏了，然后他又拉着三格格去骑冰老虎，三格格居然还真打算往上爬，奶娘嬷嬷们喊起来时她才发现，气得抓住这个熊孩子罚他站在那里看别人玩。
“三姐姐身体不好你不知道吗？”她虎着脸说。
“我忘了。”弘时小心翼翼的看了她一眼，又低下头：“额娘我错了。”
认错这么快下面要怎么办？
她正为难，旁边三格格也在求情：“李额娘，你不要生四弟的气，我也想去玩的。”她上头有大姐姐一直看着，身边还有奶娘嬷嬷时刻跟着，在花园里玩得久一点都有嬷嬷们劝个不停。
刚才弘时拉她一起玩的时候，她真的很高兴。所以才一时忘了。
弘时偷偷对三格格眨眼做鬼脸，把三格格逗笑了，李薇只好当没看到。
“还是要罚的。”她严肃道，“明天加罚十张大字。”
说起来，弘时的字写得相当好，可能是四爷的遗传，也有可能是她的言传身教。他住在东小院时，每天都能看到她在写字，他好奇也要一起写，她就拿四爷给她写的字帖给他用。所以认真说起来，他开蒙比弘昐和弘昀都早半年。
而且他写字鬼画符的时间特别短，她曾经看过他写字，发现他更像是在临摹图画那样模仿着写，所以没被四爷把着手教过前，写的字已经有了一分他的字型了。
十张大字对他来说是小意思。
弘时也知道额娘这是放他一马，还对她调皮的笑了下。
李薇也不想当个坏大人，摆摆手放他们去玩了。看到三格格又和弘时一起跑了，她问玉瓶：“三格格很喜欢和弘时一起玩？”
玉瓶知道得比她多一点，再说她也是看着几个孩子长大的，就说：“三格格身体不好，大格格和咱们二格格都是带她在屋里玩，打牌下棋一类。府里跟她同龄的孩子少，也就咱们四阿哥喜欢玩又不懂事才带着她。三阿哥喜欢给她带些外头的小东西，拉着她一起跳绳射箭是不会的。”
看来府里的孩子也是各有脾气。
主仆两个正说着话，四爷过来了。
不知道他在那边看了多久，李薇赶紧起身，他拍拍她的手，坐在她旁边说：“走过来听到花园里有动静，就知道你们还没回去。”
玉瓶送上一碗姜茶，她接过来递给他：“爷要不要下去跟孩子们比一场？也凑凑兴？”
四爷是想去的，他在前头说过事后心情沉重，想去东小院里看看，路过花园听到里头玩的热闹才进来的。可一坐下就觉得腿像灌了铅一样沉，摇头叹气道：“下回吧，今天累了，没精神。”
他说完就坐在椅上，看着整个人都沉默得很，一边是孩子们欢乐的笑闹声，衬得他格外的可怜。
李薇掏出怀表看了看时间，又过了一刻就叫停，把孩子们都叫回来，裹上斗篷戴上帽子好好的送回去，再交待他们的奶娘嬷嬷们，今晚睡前一定要泡脚驱寒，夜里要多看几回，不能等早上再发现病了。
她挽着四爷回到东小院，更衣泡脚洗漱一趟下来，他躺到床上像是已经累得睡着了。可听他的呼吸声却没那么平缓。
外头的事，她不知道也猜不出，只好什么也不说，叫人吹灯关门。
屋里都黑了有一会儿了，她睡意上涌时听到他说：“这次过年你在家里也闷得久了，明天起出去逛逛吧。”
她含糊的答应了声，感觉到他转过来看了她一会儿，给她掖了掖被角。然后她睡沉了，就什么都不知道了。
第二天，早上起来洗漱时，四爷已经去前头了。她才想起昨晚他说的话，叫玉瓶把帖子拿出来捡了捡，正想挑出一两家时，三爷府上的田氏送帖子过来了。
要说京里八卦谁知道的最多，田氏认第一，无人认第二。
李薇收拾了几件小东西当礼，坐上车就去三爷府了。
田氏是找她来显摆的。三爷得的那个皇上赏的颐雅园，等到三月时就修整得差不多了，三爷要去那边住，随便在那里修书。跟着一起去的人里有她。
不止这个，今年进宫李薇没跟着进去，可她跟着三福晋一起进宫了，从初一到十五，一天没拉都去了。
田氏乐得鼻子都歪了，扯着李薇翻来倒去说了三四遍。
她难得这么得意，李薇也不去塌她的台，就顺着她的话说‘是啊，真的吗？好羡慕！’等等。
茶都添过两遍了，田氏长出一口气，没意思的摆摆手：“行了，不跟你说了。”
李薇笑了，“我都顺着你说了，怎么又不高兴了？”
“呸，”田氏白了她一眼，“跟你比这个最没趣了。”罢了长叹一声，说：“不过能气着我们福晋，我就知足了！”
田氏跟三福晋真是累世的仇人。
田氏转头说起了八卦，今年过年宫里最大的八卦是八福晋家的。
“又是他们家的那个小阿哥？”这都是旧闻了吧？李薇不是很有兴趣。
“哪儿啊！”田氏摆手，“八爷又收了几家姑娘，听说都是人家送进府的。我们爷都酸了，说八爷这回是抖起来了。”
“几家姑娘？”还是复数？李薇往前凑了凑，田氏也倾身低声说：“可不是？跟我们爷还不一样，我们爷收的都是门下奴才家的孩子，八爷收的可是五花八门了，有两个是往年选秀叫撂了牌子，就这么留在家里一直没嫁人，也有十**了。”
门下奴才，这个意思大概就是生死都由主子了。听田氏说的，八爷收的更像是同朝为官的同僚家的女孩？
“不是说八爷跟八福晋特别好吗？”李薇表示这个八卦够给力。
田氏兴奋的眼睛都发亮，乐道：“就是这么说啊。现在不是打脸了吗？”
李薇装了一肚皮八爷家的八卦回府了，可惜四爷现在忙得顾不上回后院，她就只好跟玉瓶几人分享了。
谁知她们都很淡定，玉烟更是道：“八爷的身份，多收几个也不奇怪。何况八福晋一直没孩子。”
玉盏比较公正，“这事也不能怪八福晋一个人。一府的女人这么多年就生下一个儿子，说不定是……”她使了个意味深长的眼神。
关于八爷到底行还是不行这件事，李薇以前也曾脑补过。但既然有了儿子，就表示八爷还是行的，就是中镖率不高？
前院，苏培盛守着书房的门。
四爷手里拿着一封隆科多送来的信，但上无落款，下无具名。送信的人只出示了下他承恩公府的腰牌而已。
信上约四爷出来喝茶，说有好差事给他。
叫四爷为难的是，隆科多似乎有示好的意思，可他拿不准，隆科多凭什么看好他？
事已至此，再装傻也没用了。
太子到现在还没有消息，直郡王托辞福晋病重，整个新年都没露面。三爷一直跟翰林院的人混在一起说要编书，过完年直接躲到皇上赏的园子里去了。
但就算是这样，四爷也没有笃定……
有时瞧着好，未必是好。他已经决心往后稍退一步了。
这封信他攥在手里犹豫半天，还是放到火盆里烧掉了。“苏培盛。”他喊。
“爷？”苏培盛赶紧进来。
“备马。”他道。就算是拒绝，最好他也亲自去一趟。不管隆科多图的是什么，他都不打算跟佟家人交恶。
毕竟来日方长。
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