听见右丞相所言，楚敬宗不禁大为吃惊。郑之栋在朝中为官已有近五十年，被先后数任帝王誉为国之柱石，虽说平日低调不张扬，但一旦遇上大事，绝对是百官与皇帝的定心针。难道这位德高望重的老人，终于也要离开朝堂了么？是自觉现在已力不从心，无法再胜任繁重的政务，还是……“郑相老当益壮，身体康泰，为何突然要辞官呢？”他身体前探，神情关切地问道，“不单是晚生，假使圣上与其他同僚听到这个消息，定然也会十分不舍的。”“诶，楚相谬赞。”郑之栋笑着摆了摆手，“老朽年事已高，自个儿的身体自个儿明白。在官场蹉跎数十载，如今寿数将尽，老朽也想回到家乡，最后过些清闲自在的日子，仅是如此而已。”他越是强调自己的请辞没有别的原因，楚敬宗就越是怀疑。恍然间他又想起那太子太傅王兆伦与郑之栋是多年的故交，从老友那里，右丞相定是可以获得更多有关太子的进一步消息。那王太傅在秦曦面前素来毫无威信，从前是靠着襄王的支持才能让那个混世小魔王乖乖坐下学习，如今襄王已然远遁，太傅如今的地位与话语权又落到了何等地步，自然是可想而知了。但这些话却是不能贸然相问的。他与郑之栋虽是同为丞相，但交情也只是平平，私下里的往来仅限于年节时如同公事一般的送礼回礼，远没有到达能够推心置腹的程度。再者说，他楚敬宗一直是都是太子的未来岳丈，不论怎么说也是不能在表面上表现出对女婿的怀疑的。楚敬宗思忖片刻，还是选择了一个最稳妥的回应方式。他站起身来，朝着郑之栋恭敬地拱手一揖：“来日郑公若归去，请务必准许晚生于城外折柳亭摆宴饯行，也不枉如今同僚一场。此外，晚生愚钝，斗胆请郑公指点迷津，为晚生点拨一下前路。”听见楚敬宗的话，老人扬了扬眉，似是有些满意地笑了起来。他捋着自己雪白的胡子，悠悠道：“楚相博闻强识，政务通达，乃年轻一代的佼佼者，官场中难有可比肩之辈。如今你已位极人臣，需知小心驶得万年船，只要能不倾不斜，不偏不倚，将来定能保生前荣华不堕，身后青史留名。”“那么，要如何才能‘小心驶得万年船’？又要如何才能做到不倾不斜，不偏不倚？”听见老者的话，楚敬宗的心砰砰地跳了起来。他不自觉地上前一步，急声问道，眼中满满的都是迫切的光芒。郑之栋缓缓道：“忠于社稷，非忠于君；无愧于民，非无愧于主。”“需知国家与天家，不可一概而论。”对于近日来笼罩在京城上空的阴霾，以及这阴霾之下的暗流汹涌，漠北的众人自是毫不知情。眼下，所有人的关注点只剩下了一处——襄王妃有喜了。昨日楚清音与程徽连夜行军数百里，平明时方才到达目的地长野县城。询问了当地守将，知道如今已经探明了敌军的大致情况。与沐铁衣巡边出征的那一次大体相同，这支流寇的成分也是在先前的权力斗争中落败的部落残兵，虽说聚集起来足有数千号人，但都是丧家之犬，装备不精良不说，士气也低迷得很。昨夜想趁着中原人过节来偷袭个出其不意，却没料到新年这几日原本就是漠北军加强防范的时期，自然是重重撞上了铁板。得知了具体情况，众人终于安下心来。铁勒人已经于大军到来前先一步退去，短时间内应是不会再发动第二次攻击。楚清音与程徽商议一番，决定暂且扎营歇息，让奔走了一夜的将士们先歇口气，以求能够应付接下来的战斗。他们两个自然也是住进了县衙中，楚清音还是第一次进行强度如此之大的行动，虽说用的是秦景阳的身体，但绷紧了一夜的心神也难免疲惫，脑袋沾上枕头不多时，便很快地进入了梦乡。这一觉睡过去，再醒来时，她发现自己已经回到了襄王府。坐起身来看了看床前的沙漏，已是卯时四刻，两个人居然都睡过了转换的时间。自己也就罢了，秦景阳不是素来早早便起身的么？心中奇怪，楚清音回忆了一下昨晚发生的事情，顿时惊得目瞪口呆——她她她她怀上了？说好的体质虚弱难以受孕呢？说好的至少要调养个三年五载呢？怎么才结婚没到小半年就怀上了！而且算算日子正好是两人刚结婚的时候，秦景阳的准头是有多高啊才能这么一发入魂！再见，悠闲自由的二人世界。你好，充满了尿布片与奶瓶的人生——啊不对，这个时代既没有尿布片也没有奶瓶……那岂不是更糟糕！楚清音正震惊着，突然听到房门吱呀一声开了。映玉出现在门前，见她呆愣愣地坐在床上，立刻惊叫着小跑过来：“王妃！您可小心着点，别动了胎气！”楚清音：“……”我只是从床上坐起来了而已，这么一个简单的活动能动个什么胎气？从映玉的唠唠叨叨之中，她总算了解了进一步情况。楚汐音、张氏等人一致认定她如今正处于危险期中的危险期，绝对要万分小心谨慎地对待一切日常行为，杜绝任何可能会导致流产的活动。简单点说就是，除了每日两次必要的散步锻炼之外，她最好从早到晚都坐在床上，一刻也别下来。得，这下可好，之前还觉得自己在家里闲得发慌想搞些户外运动呢，这回是彻底都成了禁止事项了。不过说起来这孩子也真够命大的，那不靠谱的娘前几天还在上演“套马的妹子你威武雄壮”，也真就没把他给颠下来。一上午从映玉到赵嬷嬷到楚汐音再到都护府衙的三位夫人，排着队地来到楚清音的床前轮番轰炸，苦口婆心地对她说如今是多么多么要紧的阶段，你千万千万要小心，那副谨慎到极致的态度，就好似她们一刻不看着这里，楚清音就会蹦起来在床上拿大顶似的。已经接受了现实的襄王妃不禁啼笑皆非，赶紧又是许诺又是保证的，只差签下一纸协议表示自己绝对不会带着孩子作死，才终于令大家满意下来，留给她一个清静的空间去养胎。一上午就在这些忙乱当中度过了。中午吃过饭后，映玉与银杏一左一右像是挟持人质一样，扶着楚清音在院中慢慢走了几圈，就将她又送回了床上。对此楚清音表示，比起人质来说，放风的犯人可能更符合自己现在的状态。一天之内大部分时间都要躺在床上，又不许做任何劳神的事情。实在是太过无聊，楚清音便想让银杏给自己念些书听听，但苦于王府中除了兵法军务相关的书籍之外再无他物，只得作罢。天生跑腿命的侍卫统领张述只得再次出马，满城奔走，横扫乌垒城内各大书局，替王妃搜罗大批杂谈与话本。不过，等这些书拿到手也得是晚上的事情了，所以楚清音还需要靠睡觉来度过这个无所事事的下午。也罢，她想，反正晚上到了边境那边还有一场恶战，就当做为此养精蓄锐好了。然而，等晚上再度转换到秦景阳的身体中时，楚清音才发现，前线的现状与她的想象简直是大相径庭——别说准备战斗了，战斗早在下午的时候就结束了！“王爷他亲自带着八千骑兵出城迎击，一箭射死了这支残部的首领。”程徽如此告诉楚清音。长史的声音中带着回味无穷的赞叹，“在下已经好久没有见到过王爷如此骁勇的姿态了……果然，初为人父的喜悦比任何事情都能振奋精神啊。”不不不，从他昨晚的表现来看，我觉得明显是震惊要远大于振奋，楚清音暗想。不过边镇之危已解，再留在此处自然也没有什么意义，于是两人商量了一番，决定连夜拔营返回。虽说返回时不会像来时这般急行军，但是以漠北军的素质来说，明日晚上是妥妥地能回到乌垒城了。于是次日，当镇北王的大军凯旋归来时，楚清音与秦景阳依旧是互换的状态。已是过了二更天，将后续事情都交给程徽处理，楚清音则马不停蹄地回到了襄王府。刚一进主院，便听见屋子里传来秦景阳中气十足的怒喝：“拿出去！我不吃！”居然这么晚都没吃饭？楚清音一怔。刚要走上前去，便看到银杏端着一碗汤，愁眉苦脸地从屋子里退了出来。一抬头看见楚清音，她先是一惊，随即便喜上眉梢：“王爷！您可算回来了！”“王妃怎么了？不肯吃东西？”楚清音忙问。银杏讶然：“王爷已经知道王妃有喜了？”“呃……是回城的时候大将军告诉我的。”楚清音一噎，赶紧补救道。一时关心则乱，她居然把这一茬给忘了。“王妃吃不下饭？”盼着赶紧揭过这个话题，她连忙又问了一遍。“是。”好在银杏没有继续纠结这件事，闻言顿时露出了愁容，“王妃中午时便吃得极少，我们都有些忧心。晚上小厨房照着赵嬷嬷的吩咐炖了雪蛤莲子汤，特地少放了油，但王妃依旧不肯吃。都已经放在小锅上热了三次，这回只能倒掉了。”中午的时候楚清音确实也觉得食欲不振，但心情还算是平和的，并且也强逼着自己吃了点东西。她本来以为秦景阳那么理智冷静的一个人，绝对会严格遵照专业人士的嘱咐来好好吃饭，却没想到竟然会出现这种情况。从前的襄王殿下，哪是会因为不想吃东西就随便乱吼人的主呢？难不成这男人怀了孩子之后，比女人还要情绪化？楚清音的脑子里冒出了一个匪夷所思的念头。然而这种事是没有先例可循的，她也只得掐掉自己的胡思乱想，从银杏手中接过餐盘道：“本王去试试。你们先退下吧，无事不要过来。”“是！”银杏盼的就是她这句话，听见了立刻如释重负。上一次王妃突然闹别扭，也是王爷给劝好的，总之全部交给王爷来处理就没错了！楚清音进了屋子。走入内室，便看到秦景阳躺在床上，睁着两只眼睛，瞪着帐顶出神。听见脚步声，他这才垂下眼帘，淡淡道：“算算时候，你们也该回来了。”“冷静下来了？”楚清音一挑眉，将餐盘放到旁边，扶着他坐起身来，“堂堂镇北王，自己气儿不顺就拿无辜人士出气，您可真是出息啊。要是一般的孕妇也就罢了，咱们两个好歹是轮流带孩子，白天就不够你纾解心情的吗？”“我不是孕妇！”秦景阳听见那两个字，顿时黑了脸。“请认清事实。”楚清音指了指他的肚子。“……”“不过，我也确实认为咱们得好好解决一下你的心理问题。”楚清音在床边坐下，“昨晚你抱着肚子在床上睁着眼睛过了一宿，也真亏得白天骑在马上的时候没睡过去。究竟怎么了？”她直视着男人的双眼，“自从咱们俩成婚的这一天起，你就早该想到有朝一日会出现这种情况，我觉得你就算最开始在情感上不能接受，慢慢地也会被理智说服。反正又不是让你用自己的身体去怀孕生产，把灵魂和身体分开看不就得了。”秦景阳皱了皱眉，有些不自在地移开了目光。“并不是因为这件事。”他低声道，似乎不是很想继续这个话题，“我没有……”“我知道你没有在这件事上钻牛角尖。”楚清音用温和的口吻打断了他的话。“所以我在问，究竟怎么了。既然不是这件事，你又还在担忧着什么？尽管这个孩子的到来快得有些出乎你我的预料，但是咱们两个欣喜并期盼的心情应该是一样的。所以说，到底是什么事情在困扰着你？”楚清音的态度并不咄咄逼人，但是很显然，如果无法得到一个令人满意的答案，她是不会停止追问的。秦景阳同样意识到了这一点，因此，在长久的沉默过后，他终于开了口。“我不知道……这孩子托生在你我膝下，是他的幸运还是不幸。”他慢慢说道，“昨夜躺在床上，不知怎么的就想到了这一点，随后思绪便像是刹不住了一般，怎么都停不下来。我自己都前途未卜，将你拖进来算是情非得已，但是倘若将来当真不得善终，还要祸及子嗣，那么倒不如一开始就不要让他出生在这世上。”“……景阳，你这是孕期忧郁症啊。”听到男人的回答，楚清音张口结舌了半晌，方才说道。“你觉得我在说笑么？”秦景阳怒道。“没有没有，我绝对没有这个意思。”楚清音赶紧摇头，“只是……怎么说呢，觉得你不该是会纠结于这些事情的类型，所以听见你这么说我还真是挺惊讶的，有种看到了平日里坚不可摧的人，突然露出了脆弱一面的感觉。”“我也是有血有肉的人，凭什么就不应该产生这种想法了？”秦景阳反驳。“其实我觉得，以你的性格，等到明天换回到自己的身体中后，就该恨不得将今晚的对话从记忆中删除了。”楚清音笑着叹了口气，“这样的示弱，还真是难得一见。”“你知道吗？”她拉过秦景阳的手，掌心朝上地摊开，“其实重生到这个世界之后，我在很长一段时间内都没什么真实感。完全不同的社会，完全不同的身份，完全不同的经历，我还要同时扮演两个性格举止迥异的人，有时候真觉得自己就是一个演员，偏生还无法等到落幕的那一刻，只能在白天与黑夜之间，周而复始地在两个戏台之间奔波。”“之后，我们达成了同一阵线，对彼此的了解也进一步加深了。”她弯下秦景阳的一根手指，“拜你所赐，我总算开始觉得这个世界变得真实起来，并且在‘不被人发现破绽地度过每一天’之外，又多了新的生活目标。之后又摆脱了楚家，随着你前往漠北，”她再次弯下一根手指，“大家都很友好，不必每天都提心吊胆的，在京城时刻紧绷的精神也可以放松下来了。但是你也明白，那个时候我依旧抱有在一年期满后离去的想法。”“你应该是一直想问的，如果我真的铁了心要离开，那么之后又能去哪里呢？老实说，我也从来不知道这个问题的答案。可以肯定的是你不会让我离开你的势力范围之内，也就是说，我为自己争取到的自由，也还是有限度的，并不受我自己所控制。在改变想法之前，我一直觉得自己就像是一只断了线的风筝，不知道将来会飘到哪里，落在何处，一切都要由风来做决定，听天由命。”“但是和你成婚之后，我这只风筝就有了线了。”她又弯下一根手指，“现在又有了孩子，”第四根手指也被弯了下去，“风筝可以回到地上了，不必再随风飘荡了。在这个世上有了我所爱的、所牵挂的人，我在这里不再是一缕游魂，一个过客。继真实感过后，我又找到了归属感。”“你或许想说，我的感受和你的困扰，完全是风马牛不相及的两件事。”楚清音说着，顿了一顿抬起头来，看向秦景阳，“的确，你不是穿越者，无法理解我这一路走来的心理变化；而我也同样并非皇室中人，哪怕知晓所有的利害关系，也无法做到对你的担忧感同身受。可那又如何呢？我只是想让你知道，这个孩子对我来说有着多么重大的意义，我对他的降生抱有多么大的喜悦与期待。我希望这份心情能够同样传达给你，能够盖过你那些对于未来的悲观设想。”“有你们在身边，我就无所畏惧——我希望，你也是这样想的。”听过楚清音的一番话，秦景阳默然不语。片刻后，他伸出手去，将爱人紧紧抱住。“抱歉，清音。”他低声道，“反倒要你来开导我。”“天大地大孕妇最大，当然要小心翼翼地伺候着了。”楚清音心中松了口气，调侃道，“为了咱们的孩子，你还不赶紧吃点东西？”秦景阳的身体猛地一僵，随即便慢慢放开了她。“不想吃东西和心情没关系。”他诚恳地看着楚清音，“我只是单纯的没胃口而已。”“没胃口也得吃，饿着你无所谓，不能饿着孩子。”“……”“啧啧啧……这汤熬得真不错。”将汤碗从旁边端过来，楚清音舀了一个莲子放进嘴里，一边连连点头一边称赞道，“这莲子也炖得恰到好处……要不你尝尝？”话音未落，她突然发难，拉过秦景阳便吻上了他的双唇，将半个莲子送入了对方口中。“……！！！”秦景阳没想到她居然来突然袭击这一套，顿时瞪大了双眼。楚清音一击脱离，立刻从床边跳起来躲得远远的，坏笑道：“都送货上门了，你就收下吧。别发火啊，孕妇生气对孩子不好！”“你……”两个人在互换的情况下还是第一次接吻，楚清音是什么感受秦景阳不得而知，但是看着自己的脸在面前放大，并且最终亲上了自己，他在一瞬间真的产生了背后一阵恶寒的感觉。“你别顶着我的脸做这等事！”“啊，我忘了。”楚清音毫无诚意地回答。反正这两张脸哪个都不是她的本尊，毫无压力。“……别想糊弄！”