刚才在外面，秦景阳确实看见了秦曦。
认出眼巴巴站在糖人摊前的孩子就是自家那个不省心的皇侄，襄王殿下简直气得肝疼。他才没去东宫几天，这小兔崽子就又拘不住性子，偷跑出来玩了。
今晚说不定要在一更天后进宫一趟，秦景阳阴沉地想。他黑着脸下了软轿，步入馥芳园，满脑子想的都是怎么才能让太子多长点记性。这一走神便直接进了正厅，等看到苏婧柔时他才回过神来，虽然记得调整好面部表情，却是行错了礼。
大概是换了个躯壳，脸皮也跟着变薄了。看着众人面面相觑的样子，饶是襄王素来自诩处变不惊，此时也觉得十分尴尬。好在苏婧柔率先回神，起身笑道：“楚姐姐说的哪里话？你能来，我已是十分高兴了。快请上座！”
其他人这时才反应过来，连忙纷纷上前见礼，心照不宣地将这一页揭过。一阵兵荒马乱后总算又都落座了，因为楚二姑娘年纪最长，又有准太子妃的身份，故此坐在最上首，与苏婧柔并列。
宾客既已到齐，宴会便正式开始，自有侍婢将酒水、糕点、鲜干果与蜜饯依次奉上。苏婧柔请了京畿最有名的皮影戏班登台献艺，这些大家闺秀们平日里绝少能接触到类似的娱乐，个个都全神贯注地欣赏，倒是不再怎么关注苏、楚二人了。
秦景阳当然对皮影戏毫无兴趣，他所关心的只有什么时候能去对面的八珍坊，和楚清音见面。但是两人灵魂互换一事只有程徽知晓，苏婧柔也被蒙在鼓中，所以他还不能在面上表露出一丝一毫的不耐烦。
心里烦躁，强装出来的淑女坐姿也绷不住了，趁着此时自己坐在最后面，室内昏暗，众人又专注于皮影戏，他悄悄换了个更加随意的坐姿，腿也翘了起来。
刚坐舒服了，就听见旁边传来“扑哧”一声。秦景阳扭过头去，却是苏婧柔用帕子掩着唇，眉眼弯弯地看着他。
“……让妹妹见笑了。”秦景阳干笑。
苏婧柔摇了摇头，小声道：“姐姐不必拘束。说来也怪，我与姐姐明明是初次碰面，却觉得一见如故，亲切非常。”
秦景阳笑道：“这敢情好，我也觉得与妹妹十分投缘。”
苏婧柔向旁边看了看，似乎无人注意到她们，于是又压低了几分声音：“不瞒姐姐，我此番举办这聚会，其实是受襄王所托，为你而来。”
“为我？”秦景阳佯装惊讶。
苏婧柔颔首：“王爷想要见你一面，就在对面的八珍坊。不知姐姐可否赏光？”
秦景阳假装犹豫了一下，这才点头：“襄王此时寻我，恐怕有要事相告，岂敢不从命。请妹妹代为引见吧。”
苏婧柔见他答应，知道自己不负所托，也高兴起来：“我的侍女就在后堂门外，一会儿姐姐装作不胜酒力的样子离席，与她同去便好。这边我会暂且应付着，请姐姐放心。”
秦景阳道：“那便拜托了。”
“姐姐客气了。”苏婧柔道。此时恰好一幕戏到了最后，大家都喝起彩来，她向秦景阳点点头，“现在便过去吧。”
秦景阳略一颔首，站起身，绕过屏风从后堂出去了。
一出门，便看到廊下有一人候着，正是苏婧柔的婢女苹儿。见他出来，苹儿率先迎上前：“可是楚二姑娘？请随婢子来吧！”
两人顺着草木掩映的碎石小路穿过花园，来到馥芳园后方修建的一排屋舍前。这里分成了数十个小间，专供游玩到一半觉得疲倦、却又不想太早归去的客人暂时休息。有两人站在一间房外，秦景阳认出那是映玉与苏婧柔的另一个侍女，海棠。
苹儿道：“楚二姑娘，海棠会暂且扮作您的样子歇在屋里，再请映玉姐姐守在门外，不要让任何人入内打扰。婢子会带您去八珍坊，届时再送您回来。”
这本来就是自己和楚清音、程徽三人定下的计划，秦景阳当然不可能有所异议。于是叮嘱了映玉一番，又和海棠换了衣裳首饰，让她面朝里躺在床上。他本人则穿上一身更加普通的衣服，带上帷帽，跟着苹儿从角门出了馥芳园。
京师以正对皇宫南门的金明大街为中轴，左右分为两个区域，通称东县、西县。两县各有六八四十八坊，东县尽是王公贵族的宅邸，西县则以市井商集居多，其中又有九坊连成一片，乃是这帝都中最热闹的去处，称作“九市”。
馥芳园的位置几乎在这九市的正中，四面都是繁华街道，想要不引人注意地出入根本是不可能的事情。今日有京城贵女们在此聚会，这件事并不是秘密，两个男人进入园中难免会惹人注目。故此，也只能由秦景阳从里面出来，去八珍坊找楚清音和程徽二人。
秦景阳头戴帷帽，帽檐周边垂下的白纱帘遮住了面孔。他四处张望，发现糖人摊前已经不见了太子的踪影，心下稍安，加快脚步朝食肆行去。才到了八珍坊楼下，便见前方不远处搭了个简易的台子，有两个走江湖卖艺的汉子在上面舞枪弄棒，旁边围着一群叫好的看客。
他无意中向那边瞟了一眼，脸色顿时变得铁青——秦曦那倒霉孩子，可不就站在那台子下面！
千金之子坐不垂堂，万一那卖艺的有个小失手，砸到你该怎么办！罔顾苹儿的低声催促和两边行人的好奇视线，秦景阳立定在路中央，盯着秦曦的双眼几乎要喷出火来。若他此时在自己的身体里，定是要将那小子当场揪出来拎回宫去，可现在却是楚清音的模样，真是不知道要怎么办才好。
他正在为难，却见太子那边又有了新状况：从秦曦背后悄没声地伸出一只干瘦的手，缓慢地摸向他胸前露出一半的钱袋子。但那对东宫的主仆却毫无察觉，依旧兴高采烈地看着台上的人耍把式。
如果说刚才是火冒三丈，那么现在襄王就是怒发冲冠了。这若是一把刀子递到心口上，秦曦都不知道自己是怎么死的！眼见着那偷儿得了手便朝人群外溜，秦景阳气得再顾不得其他，向那边大步走了过去。
他还没近前，那边秦曦终于察觉到自己的钱袋不翼而飞，惊叫道：“有小偷！”
人群应声骚动起来，开始向外面扩散。小偷趁乱想跑，秦景阳刚想追上去，却见两个面熟的人不知从何处冒了出来，将那偷儿一前一后地堵住。
这两人，便是受了程徽吩咐，暗中保护太子的王府侍卫。看客们聚拢时，秦曦和汤圆仗着身量小直接钻到了最前面，他们两个却只能站在外围干着急。直到秦曦叫喊人群散开，这才有机会冲上前去，恰巧截住了小偷。
那偷儿看上去与秦曦也差不多大，面黄肌瘦，衣衫褴褛，头顶一丛枯草似的乱发，下面露出两只贼溜溜的眼睛。他见自己被两个人高马大的男人拦住，眼珠转了一转，竟是懒驴似的往地上一倒，撒泼打滚起来：“这是我的钱袋子！你们血口喷人！”
秦曦正巧带着汤圆赶到这边来，闻言不禁瞪大了眼睛，急声道：“你……你一派胡言！那明明是我的东西！”
那小偷也不含糊，说哭就哭，鼻涕一把眼泪一把地喊：“这位小公子，你身穿绫罗绸缎，带着的下人一个个也都是衣冠气派，怎么可能拿着这么个土里土气的钱袋？分明是丢了钱却来诬陷我！大家评评理啊！”
说着，便将那钱袋子高高举起。围观者齐看过去，那物巴掌大小，不知是用什么皮子所制，颜色灰秃秃的，做工也很简单粗陋，确实不像是秦曦这种富贵人家能拿着的东西。有好事者便喊道：“小公子，你莫不是看错了？这真是你的东西？”
秦曦小脸涨得通红，指着偷儿的手气得发抖：“你你你，你这刁民！我要将你打入大牢！”
偷儿应声放开嗓子嚎起来：“仗势欺人呀！没有王法啦！”
这一嗓子喊出去，便有那容易受到煽动的看客露出义愤的表情，开始转过头来指责秦曦。太子哪受过这种憋屈，又气又恨，恨不得直接亮出身份，让这群愚民们擦亮狗眼。
此时，却听见一个声音响起：“我可以作证。那钱袋，确实是这偷儿从那位小公子身前摸去的。”
众人纷纷循声望去。那说话人走上前来，身着素色长裙，带着帷帽，看不见面容，只能通过声音判断是个年轻女子。
小偷脸上慌张一闪而逝，依旧嘴硬道：“你和他是一伙的！”
“哦？”秦景阳道，“那便换个你无从辩驳的法子。那钱袋的里侧可是绣着字呢，能说出来的一方，自然就是这袋子的所有人。”
看到小偷的脸一下子白了，众人纷纷哗然。又去看秦曦，后者骄傲地仰起头，朗声道：“是‘寒霜覆铁甲，明月照雄关’！”
即便不去验证那袋子内的字样，凭两人的态度，真相已然大白。小偷彻底慌乱起来，秦景阳语气凌厉地道：“窃人财物不说，还要反咬一口诬陷苦主，按我大周律例，应将你打上二十大板，锁在衙门口示众三日！把他抓住！”
“想抓你爷爷，早着呢！”那小偷见脱身无望，便露出了本来嘴脸，一骨碌从地上爬了起来，手臂高举，竟是将钱袋朝着秦景阳的面门砸了过去！
到手的鸭子飞了，小偷自然肉疼，可逃命更加重要，也只能丢车保帅。
那袋子中有几锭沉甸甸的元宝，若是被砸中只怕要头破血流。两人之间不过几步之距，秦景阳看着一团东西“呼”地飞了过来，意识中想要避开，可楚二姑娘这柔弱的身体却根本来不及反应。
眼睁睁看着自己就要被砸中，从旁边却突然伸出一只手来，稳稳地抓住了那钱袋。随后，一个有些陌生、又格外熟悉的高大身影便挡在了他的前面。
与此同时，秦景阳也听见了旁边人的惊呼声——
“是襄王！”