马车又行了一段路程，绕过高墙的巷子，来到另一处垂花门，前面跟车的婆子停住，说道：“姑娘们下车吧，这会子都去门房候着。”
她们逐一下车，四下望去，见巷里空荡荡的，竟是无人。抬头定睛看眼前的垂花门，简简单单灰青石垒起来的，不见任何的华丽装饰，料想应是一个小偏门。
庆嬷嬷站在门前台阶上，见她们来了，便说道：“时候还早些，那些裁制的新衣没到，你们自己的衣裳发髻先拾掇齐整了。唐府来的媵女都在里头，你们进去，莫要丢了咱们王府的脸面。”
媵女们都素衣素面，衣裳颜色暗淡，哭得眼睛肿成桃子一般，各人挎着一个粗布小包袱，十分柔弱寒酸。庆嬷嬷略一抬眼，脸上不悦道：“这样的衣裳也能穿出来见人？”又转头训斥两个婆子，“出来之前也不瞧仔细了，都穿成叫花子似的，当咱们王府是破落户！”
两个婆子支支吾吾，脸上红一阵白一阵，想说也说不清楚，狠狠瞪向媵女们。一个胖婆子忍不住骂道：“让你们好好拾掇，赏了那五两金子，不置备鲜艳衣裳首饰，都去贴了狗嘴吗？”
紫宁听了有气，忍不住说道：“那五两金子是卖身钱，自然要留给父母家人，我们去给苏大人当媵女，哪要自己花钱买衣裳？听说王府拨了钱给我们做衣裳打首饰，那些钱我们一文没见着，八成都贴在狗身上了！”
婆子登时恼羞成怒，给媵女做衣裳的银钱分拨下来，内府的管事一层层克扣，每人都捞点好处，这是大家心照不宣的事情。此刻突然被一个小媵女揭发出来，顿觉老脸发红，颜面没地方搁。
庆嬷嬷脸色难看，一抬手喝道：“把这个臭丫头抓住，狠狠打板子！”立刻有两个婆子上前来，左右扭住紫宁的肩膀。
别的媵女都惊得愣住，绿环冲上去阻拦，颤声哀求：“求嬷嬷宽恕，不要打宁儿……”话没说完，被一个胖婆子抬手用力一推，绿环向后踉跄几步，被身后的香桂和蔓珠扶住。
紫宁一时忿然不服气，使劲挣脱两个婆子的手，转身将左边的婆子推了一个跟头，臂肘又撞向右边婆子的前胸，两个婆子疼得“哎呦”直叫，一群人看得目瞪口呆，谁也想不到这小媵女敢抗命不从，登时庆嬷嬷厉声道：“反了，反了，快将这小贱人拿住！”
几个粗壮婆子弯起衣袖，气势冲冲围住紫宁，骂道：“二门外有这等猖狂的小蹄子，王府没有家法了不是！”上前来挥起巴掌就打。
紫宁身形灵巧，一低头躲过去，反手将身后一个婆子推开，心想：“反正不能任由她们打骂，这样闹开了，得想法子避一避才好。”抬眼见两侧是高高的青石围墙，长长的巷子前面是一处转弯，后面则望不到边，空荡荡的没有人影，任她往哪里跑，也得被人抓住。
心里一着急，见垂花门两侧有三棵大杏树，紧挨着一片，都长成大碗口粗细，花瓣开得密密匝匝，枝杈向上伸展蔓延，比两侧的围墙还高出许多。
紫宁一咬牙，推开拦住她的婆子，提着长裙子往杏树跑去，当即双手抱紧树干，手脚并用地往树上爬。围观的众女顿时惊呼起来，这杏树看着虽高，但枝杈都不粗壮，见她这样不顾命地爬上去，都忍不住替她捏了一把汗。
紫宁动作敏捷，不一会爬到了一人多高的地方，双脚踩在树杈上，满树的枝叶花朵都颤巍巍抖动着，顷刻落了一地的花瓣。绿环眼见她越爬越高，急得在树下跺脚道：“宁儿，树上危险，你身上有旧伤，赶快下来……”
台阶上站着的庆嬷嬷气白了脸，“腾”地火冒三丈，满是皱纹的脸抖了一抖，颤声说道：“快把……把她给我抓下来！”一个胆大的婆子立刻将长衣襟挽起来，别在裤带里，朝手心“呸”了一口，抹一抹巴掌，仰头看树上的紫宁，恨恨骂道：“小贱人，等抓到你，非揭了你的皮不可！”
这婆子动作也快，众人张开嘴仰头看去，只见紫宁离树梢越来越近，婆子也紧跟着爬上去。树杈晃动得厉害，紫宁双手抱紧一个枝杈，竟找不到落脚的地方。众人惊慌不已，都用手捂住嘴，顷刻间垂花门前一片寂静，谁也不敢出声，唯恐她从树上摔下来。
那爬树的婆子表情凶恶，嘴里破口大骂：“臭丫头，你给我等着，我看你往哪里逃？”很快爬到紫宁的脚边，伸出一只手去抓她的脚踝。
“啊！”众人不禁惊呼起来，仰起的脖子顿时僵住，只见紫宁一抬脚，用力踩在那婆子的手上。
“哎呦！”婆子惨叫一声，疼得直甩手，另一条胳膊紧紧抱住树干，不敢松开。两人这样一动，整棵树的花朵枝杈立刻“簌簌”摇晃起来。
庆嬷嬷仰头看得眼睛发花，一双眼皮直跳，“啪”一巴掌拍在身旁的树干上，狠声说道：“让她跌下来，摔死了倒好！”
绿环一听她这话，脸霎时就白了，跪在庆嬷嬷面前，苦苦哀求道：“宁儿还小，做事有些莽撞，但并不是故意的。求嬷嬷发一发善心，莫要伤了她。”
紫宁低头一看，见树下绿环跪着，庆嬷嬷并不理睬她，不由得替绿环担心。又见那追来的婆子就在她脚边不远的地方，紫宁忍不住叫道：“你这老婆子，不要上来抓我，否则……我对你不客气！”嘴上这样说，心里却暗暗叫苦，万一这婆子非要跟她死磕到底，这么高的树干，跌下去非得骨头碎满地不可。
她刚才虽然踩了婆子一脚，但也是被逼急了，如果让她狠心将婆子推下树去，却也万万做不到。
绿环在树下急得哭了，给庆嬷嬷磕了几个头，见无人理她，慌忙爬起身，扬起头往树梢上看，大声喊叫道：“宁儿，你听嬷嬷的话，不要向上爬了，那上面太危险，你莫要吓我……”众女有摇头叹气的，有惊慌失措的，香桂不禁大声叫喊道：“紫宁快点下来吧，当心跌伤了。”
紫宁咬住嘴唇，抬头向远处望去，阳光照得四处一片清透。杏树的枝杈高出四周的房屋和围墙，只见高墙内是一排东西向的宽廊子，一行行身穿彩衣的丫鬟手捧着各色食盒，身上的环佩发出“叮当当”脆响，廊檐上挂的一串串的铜铃，风一吹过，声响从穿廊里飘散出来，一直传到紫宁的耳朵里。
那些奴婢丫鬟在廊子里来回穿梭忙碌，并没留意这边墙外发生了变故。突然紫宁看见长廊远处来了一行人，中间一名身穿青缎衣裳的公子，外面披了一件墨玄色的斗篷。
紫宁一见那青缎子的衣裳，顿时又惊又喜，虽然两人距离隔得远，又有密密匝匝的花枝遮挡，看不见对方的脸，但她凭着直觉，认定这缓慢走来的青衣公子，就是她那日在柳林里看过的人。
顿时心里活络起来，一股希望油然而起，她不顾一切朝廊子方向挥手，嘴里大喊道：“喂，玉雕公子，你救救我！”她不知他姓甚名谁，只觉得他的样子粉妆玉砌，站在那里仿佛一座玉雕，因而心里一急，便大喊“玉雕公子”。
穿廊里来往的丫鬟们听见喊声，都抬头茫然四望，忽见高墙外一棵杏树剧烈摇晃，上面似乎有一个女子，正朝墙内猛摇胳膊。
眼见那树杈颤颤巍巍摇晃不定，巷子里的众丫鬟也惊呆了，有人停下脚步，有人奔到廊边去看，慌张地互相问道：“那树上的是谁家丫头？不要性命了吗？”转眼见一个婆子也在树上，伸手去抓紫宁的脚，众人顿时跺脚惊叫道：“不得了，这真要出人命了！”这两人若从树杈跌落下去，摔在青石板地面上，活命的机会微乎其微。
“玉雕公子，救我……”她拼劲全力叫喊着，“我是紫宁……”
青衣男子听见一阵阵呼喊声，忙走了几步，来到穿廊边抬眼向上一瞥，见远远的一名少女爬在杏树上，花枝遮住她的脸，看不清模样，但听声音正是紫宁。
他眉头微皱，这丫头当真敢闯祸，片刻也闲不住的一个人，竟然爬到那么高的树上，又见树下面紧跟了一个婆子，正追赶着要抓她。
见她身处危险却全然不知的样子，他心里一震，一双如雾的眸子直直地望向树梢，缓缓蹙起眉头。
紫宁在树上双手乱挥，见他走到廊边，远远抬头看她，更是又惊又喜，心想：“这下子有救了，当着这位玉雕公子的面，嬷嬷定然不敢打我！”她身在树杈上，那公子却在墙内的廊子中，两人隔了重叠的花树和一堵高墙，树上墙内遥遥相望，却是可望不可即。
那婆子被紫宁踩了几脚，仍旧不甘心，骂道：“小贱人，看我抓到你……”用力往上一窜，抬手紧抓住紫宁一只脚踝。紫宁疼得直咧嘴，两脚乱蹬一起，树杈上剧烈摇晃起来，那婆子却不松手。
眼见树枝被巨大的力道踩得乱颤，紫宁叫道：“你再不松开，咱们都要掉下去了。”那婆子浑身抖得厉害，在树杈上来回摇晃，惊得满头冒汗，面如白纸。忽地咬牙向上一推，紫宁两脚站立不稳，“咔嚓”一声将脚下树杈踩断，身子朝高墙内跌过去。
树下是众人惊呼的喊叫声，青衣公子眼见紫宁从树梢跌下来，顷刻间就要落到墙下。他暗呼一声：“不好，这丫头……”登时飞身从廊中跃出来，身子旋转而上，脚尖在青石墙壁上蜻蜓点水般踏了两下，随手解开身上的玄色斗篷，猛地向上一抛，犹如一张大网似的朝紫宁罩去。
“呼！”斗篷将紫宁浑身紧紧裹住，青衣公子在半空中打个转，一抬脚踩上高墙，双手往她身上一推，“噗”地一声，紫宁像裹紧的粽子一般，骨碌碌从高墙边飞出去，落在一处铺满黑瓦片的屋顶上。————