“哗啦！”
蒙面男子衣袖横挥出去，一道剑锋划破成片的雨帘，水雾从青石地面震飞而起。紫宁眼前一花，只见一个白茫茫的光团，瞬间分出白两股恐怖的气流，灵活地散向左右。
光团裹着丝丝的雨滴和水珠，卷起无以伦比的冰寒气息，爆发出一股凶猛无匹的涟漪，闪掠升腾而起。一颗颗水珠溅出去，巨大的能量击中两侧围攻他们的护院。
“砰砰砰！”
连续不断的低沉声响，一众护院的身子向后直跌出去，重重摔在满是雨水的青石板地上，顷刻嘴中涌出血雾。即使相隔甚远的几名胆小护院，也不禁感到有些胸闷，紧握木棍的手抖得厉害，惊骇万分地向后退去。
“走！”蒙面男子横剑杀开一条血路，单臂猛一用力，将紫宁腾空托起来，转眼冲出了尊桦院。
紫宁嗓子发干，心跳如狂，身子飘在半空中，迎面的冷雨打在脸上，洗净了她满脸的血污，水珠从发丝上滚落而下，凉凉的流进衣领中，忍不住打了一个激灵。
身后一众护院大声叫嚷着，有惊恐，有愤怒，有恼恨，几道黑影紧跟着追了上来，死咬住他们不放。
蒙面男子眉心一皱，托起紫宁的腰肢，纵身跃起几个起伏，很快摆脱追杀，将一群护院甩得老远。两人一路狂奔，在雨中跑了一炷香的工夫，冲进一个到处是假山流水的庭院，却发现前面没有去路。
紫宁跺脚急道：“这王府太大了，咱们跑不出去，怎么办？”原来他们对王府内院都不熟悉，在庭院之间绕来绕去，仍找不到出路。
蒙面男子冷声说道：“回去！”伸手一抓她的胳膊，转身又折返来路，刚奔出庭院，却见一群黑衣人迎面追来。两人耽误了这一会的时间，那些护院又穷追不舍。
“站住！”一声女子的厉喝响起，转眼一道矫健苗条的身影踏步而来，飞身腾空跃起，一柄寒剑直逼而来，狠狠刺向蒙面男子。
紫宁大惊失色，猛地一个转身，闪到蒙面男子身前，丝毫不犹豫张开双臂去挡剑锋，她披风的帽子一落下，露出一张惊恐苍白的脸庞，那女子陡然顿住剑锋，惊呼道：“是你？”长剑的锋芒已划过紫宁的肩头，“噗”一下血花溅出来，她猛地浑身一抖，痛得皱起眉心。
来者竟是许姑姑，这让紫宁万万没想到，她强忍住肩头的剧痛，下意识地抬袖掩住脸，惊慌说道：“不是我，真的不是我……”此刻的心情无比复杂，心想：“此事若是长公主知道，一定会对我失望之极吧。”
顾不得细想，紫宁一转头，焦急对蒙面男子说道：“你快点走。”
蒙面男子惊讶地看着她，见她肩头汩汩冒出鲜血，目光充满了不解，忍不住说道：“你……”
“你什么你，你这个大笨蛋，还不快走！”紫宁用力一推他，蒙面男子纹丝不动，一把拉住她的胳膊，声音低沉说道：“我们一起走！”目光瞟一下许姑姑，猛一转身腾空，挥剑挡开拦路的黑衣护院，一道道凌厉的剑气冲盈而出，几个黑衣人横着飞荡出去，两人趁机朝前狂奔而去。
许姑姑停住脚步，满脸疑惑的表情，嘴里喃喃说道：“竟然是他？”她已认出蒙面男子的身份，呆站在原地，望着雨中远去的两个身影，眼神变得无比复杂，竟有些不知所措。
直到蒙面人的背影消失昏暗的雾气中，许姑姑才重重呼出一口气，眉心皱了一下，收起长剑，飞奔回尊桦院禀告长公主。
紫宁被蒙面男子拉着一路狂奔，累得气喘吁吁，脚上的绣花鞋早已磨烂，露出半边白嫩的脚掌，踩在棱角锋利的碎石子上，刺得脚心流血生疼。
两人跑过一座精巧的石拱桥，哗啦啦的河水在桥下流淌，涌起浓浓的寒意。紫宁捂住起伏不定的胸口，累得停下脚步，用力一拉蒙面男子的衣袖，喘着粗气说道：“我走不动了，反正也逃不出去，你把我留在这里，自己赶快走吧。你……功夫那么好，一定能逃出去的……”她知道自己跑不远，即便逃出去了，身份也早已暴露了，跑不跑都没有意义。
蒙面男子淡淡说道：“你为我挡了一剑，我不会把你留在这里。我要带你一起走。”
紫宁用力摇一摇头，用力咬一下苍白的嘴唇，焦急说道：“我让你快点走，你就听我的，不要啰嗦行不行！你救了我几次，我已经非常感激了，挡那一剑也不算什么。只希望恩人能活着出去，不要被我连累。”
眼中泛着点点泪光，她不想如此，也不愿与他生离死别，心里的疼痛比身上的伤更甚一重。
见蒙面男子犹豫不决，紫宁紧紧握住他的手，只觉他的手微微一颤，似乎想要抽回去，她立刻死死握住，让他的手动弹不得。
一阵浑厚的温暖传入掌心，紫宁登时心中一热，柔声说道：“那些护院紧追不舍，这王府的地盘又大得离奇，各处庭院屋子极其相似，如果我一直这样拖累你，咱们两人都没有生还的机会。只要你平安无事，就算我……我死了，也心甘情愿。”
大雨越下越急，空中昏黑一片，混着雨水和雾气，甚至看不清对方的眼睛。蒙面男子突然问道：“刚才为何要挡那一剑？”紫宁紧紧咬住嘴唇，说道：“我……你难道不明白吗，我……不想让你死。”心中却想道：“这个笨蛋，我为你挡剑，还不是因为……有点喜欢你，非要人家说出来么？”
她去挡那一剑，完全出自本能，只觉得喜欢一个人，就应该如此。见他呆站着不动，毫无离开的意思，不禁急火攻心，愠怒说道：“你这个人……真是太顽固了，能不能听我一句劝，留得青山在，不怕没柴烧。与其咱们两人一起死，不如你活着出去，以后……有机会给我报仇。”
她知道这样的理由很荒唐，自己若被王府护院杀了，那也是应得的下场，他能报什么仇？但她想不出别的理由，眼下情况危急，只希望他赶快逃走，逃得越远越好。
蒙面男子一双乌亮的眸子定定看她，似是不敢相信她的话，低声问道：“你为何对我这样好？”
紫宁脸上一红，目光低垂下来，“我……还不是因为……”双颊滚烫起来，却再也说不出口。
他目光专注凝望她，柔声自语道：“投我以木瓜，报之以琼琚。”声音深沉绵厚，带着一缕缕的磁感。
紫宁一愣，脸颊再涌起两团粉色，心想：“原来我的心思被他看破了。”尴尬了片刻，忍不住喃喃接道：“匪报也，永以为好也！”说完，自己觉得不好意思，深深低下头，再不敢看他。
心中感怀万千，生死离别之间，能留下最后这一丝旖旎的温存，她也甘愿一个人去面对死亡和杀戮。至少在她菲薄的年华中，曾经有一个男子，深情地对她说过“投我以木瓜，报之以琼琚”。
“你……知道木瓜琼琚的典故？”蒙面男子看她的表情，双眸顿时一亮，惊奇地问道。这是《诗经》里的句子，她一个王府的下等丫鬟，竟能懂得其中的含义，令他不禁刮目相看。
紫宁红着脸，用力点一点头，神情有些扭捏，心想：“你太小瞧我了，本姑娘又不是文盲，这一首《木瓜》从小背过无数遍，当然懂得其中的意思。”
蒙面男子盯了她半晌，越发觉得惊讶，这小丫鬟不一般，让他怎么也看不透。
冰凉的雨点淋在脸上，一滴滴落下，犹如连绵不断的泪珠。一想自己可能快要死了，紫宁心中一阵刀绞般疼痛，忍不住湿红了眼睛，轻声道：“你……能答应我一件事吗？”
蒙面男子双眉一扬，问道：“什么事？”
“可以让我看一看你的脸吗？”紫宁抬头说道，“我只有这一个心愿，想看一看你的真面目，只看一眼就好，让我记住恩人的样子，就算死了也不遗憾。”
他淡淡看她一眼，侧身转头，语气决绝地说道：“不行。”一双眼睛异常明亮，如同黑暗中闪烁的寒星。
紫宁好生失望，用力一甩他的手，眼泪登时滚落下来，呜咽说道：“为什么不行，我都快死了，你就让我看一眼，安慰我一下不可以吗……”突然感觉自己十分可怜，竟然连这样一个小小遗愿都满足不了。
他眼中露出一抹笑意，盯了她片刻，说道：“你死不了。”
心想这个小丫鬟当真奇怪，刚才受了剑伤流血，没见她哭一声，此刻看不到他的脸，却呜呜地哭得伤心。他从没见过这样的少女，似是非常聪慧伶俐，又仿佛十分单纯，不经世事。
紫宁双手抹泪，呜咽道：“你懂什么，许姑姑认出我了，我恐怕活不过今晚，必死无疑了！”心里无比难过，她一心想见恩人，他此刻就在眼前，两人却像咫尺天涯，距离那样遥远。
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