面对着那温婉恬雅，笑靥如花的娇美脸蛋，秦风不由心头一热，脑海中的重重顾虑一时间便也想不到了。他本能向前跨出一步，抬手握住东方靓那凝脂般的小手，吞了口唾沫，喃喃道：“靓靓，你。。。”
未等他说完，东方靓微笑着摇了摇头，将手从秦风掌中抽回，不露痕迹地向后退了小半步。“别说，好么？你想说什么，我明白，可我不能听。从小到大，围在我身旁的男子，所图者无非是我这身皮囊与身份。我一早便已看透了，认清了。这么些年来，着实不曾与任何男子有与你这般亲近过。虽然我们经常会拌嘴或闹出些不快之事，但彼此相处得很纯粹，也很干净，其实我很喜欢这种感觉。甚至，那日你醉酒闯入我屋中，我也是因为太过羞窘才会对你那么凶，实不曾想过真要害了你的性命。”
秦风默然，低声应道：“我知道。”
“那两年之约，看似是当时状况所逼，实则是我想给自己留一个机会。与其回去之后，将自己交托给命运，我宁可嫁给一个不算讨厌，且不掺丝毫利益瓜葛的男人。至少这段婚姻掌握在我自己手里。”说到这，东方靓泛起一抹苦笑，继续说道：“可惜，我们终究不是同一类人，若是有所坚持，只怕彼此都会失去得更多。你的英雄论，我终是无法接受。选择立刻赶回西域，对我们来说或许都是一件好事。所以，别留我，好么？”
情感的进展过程中，永远都会存在一层窗户纸，这层纸就是不同阶段的分水岭。秦风万没想到，东方靓主动将这层纸戳破了，更没想到，纸破的一日，就是他们分道扬镳之时。他的情感经历本就不多，这种局面更是不曾遇到过，又怎知如何处理？一时间，如鲠在喉，想说，却又不知说些什么才好。
东方靓静静看着他，半晌后，忽地向前迈出一步，双臂主动环上秦风的脖子，如蜻蜓点水般在他唇上印了一吻。就在秦风尚未反应过来时，她又重新退出两步，拉开了距离。“保重，我走了。”
说罢，转身便蹬上了马车，从车厢的窗口处向众人挥了挥手。“蛮儿，上车。各位，后会有期。”
蛮儿深深看了眼始终一脸傻笑的富贵，继而一声不吭地攀上车，这种场合下，他们这种下人甚至连道别的资格都没有。
清脆的鞭声响起，车轮滚滚，马车缓缓而行，在众人的目光注视下，渐渐远去。不多时，便消失在了官道尽头。
看着手中的平安福，感受着唇上的余温，秦风闭上眼，只觉似乎少了点什么，心中空落落的。或许，这就是遗憾的滋味吧。平复了下心情，重新睁开眼后，秦风发现富贵依旧在眺目远望。脸上的笑容消失了，只剩下了傻，呆呆的。那模样，倒是与身后的莲七有几分相似。
“富贵，抱歉了。”
“啊？”听到了秦风的声音，富贵立马回过神来，一时间却还有些摸不清头脑。“少爷，您说什么呐？”
“昨夜，你与蛮儿说的话，我听见了。少爷我，欠你个媳妇。”
“嘿。”落寞之色一闪而逝，富贵强笑道：“少爷，这就是小的的命，您道哪门子歉呐。小的常听茶楼的说书先生说啊，男女之事，就讲究一个缘分。有缘的话，便是隔了千里都能想见，若是没缘，面对面也会眨眼不见。小的一不偷，二不抢，三不作孽。老天爷不会总是这么折腾我的，说不得那天便给小的转运了。”
“你倒是乐观。”秦风微微一叹，转向秦牧芸道：“姐，咱们回去吧。”
秦牧芸似笑非笑地看了他一眼，道：“怎么？舍不得了？”
秦风愕然，看着她的目光，顿时便明白了过来。他与东方靓之间那点事，作为过来人的堂姐怕是早就一清二楚了，只是不愿戳破而已。这事终究是个烫手山芋，秦牧芸接也不是，不接也不是，只得顺其自然，置身事外。
既然知道了，瞒着也没什么意思。秦风苦笑道：“富贵都说了，姻缘天注定。若是有缘，迟早还会见面的，若是无缘还去强求，只怕害人害己。我堂堂秦家少爷，莫非还不如这狗才看得透么？行了行了，咱们回去。”
“你能想通，那就最好不过。”秦牧芸颇为欣慰，颔首道：“成，咱们回去吧。”
四人当即蹬上马车，折回城内。不过秦风却未选择直接回府，马车路经碎锦街时，他便带着富贵和莲七下了车。一度很热闹的胡府，如今走的走，散的散，回的回，除了下人一如既往的多，主客已是所剩无几了，难免让人觉得冷清。加之东方靓才走，若是回了胡府，瞧见她曾经留住过的痕迹，心中反而难受。
故而秦风决定，还是逛逛街去，放松下心情。待晚些时候回去，睡上一夜，明日便向堂姐辞行，返回吴县。他有些想家了，更是挂念在家的父母，也不知他们最近过得怎样。此番去碎锦街，便是打算挑些礼物，出门一趟，若是空手回去，未免有些说不过去。
莲七依然快乐地如小鸟一般，饶有兴致地四处张望着，对一切都感到无比好奇有趣。莲四的离去，甭看她依依不舍的，眨眼间便已忘了个干干净净。只要能留在秦风身边，即便全世界的人都离她远去，她也根本不会放在心上，快乐的心情。。。停不了。
对这点，秦风很是无奈。他与东方靓未必是两个世界的人，可与莲七绝对是永远都在一个世界，因为自己就是她的世界。很多家中养宠物的人都会有这种经历，在外遇见了腌臜事，垂头丧气地回家，门一开，立马就能见到与自己心情截然相反，那快乐无比，摇着尾巴的小家伙。
快乐是会传染的，忽略了富贵这个闷葫芦之后，秦风的心态在莲七的影响下，也逐渐开朗起来。三人在碎锦街转悠了一大圈，又寻了处酒楼用了个午膳，凡事瞧见不错的商铺，便要进去细细挑选一番。待实在累得逛不动了，秦风才决定打道回府。
三人皆是一身的包裹，从碎锦街一路溜达回胡府。行至门前，远远便瞧见了站在台阶上的秦牧芸。
“姐，你守在门外做什么呢？”秦风走上前，献宝似地提了提手中的包裹，笑道：“今日运气不错，淘了不少好东西，姐你先挑挑，看看有没喜欢的。”
“小风，你总算回来了。”秦牧芸面色铁青地盯着秦风，肃然道：“出事了。”
“出事？什么事？”秦风闻言一愕。
秦牧芸话不多说，转身便走。“你随我来。”
瞧这模样，还真是出事了呀！可堂姐身为堂堂防御使夫人，在这苏州府地界，能出什么事让她都觉得棘手的？秦风心中纳闷，便将手中的包裹又挂了富贵一脖子，快步跟上。
“哎哟，七儿，你帮忙再提几件，我。。。我喘不过气了。”富贵一声哀嚎，直呼救命。待莲七将悬在他脖子上的包裹一把提走后，富贵喘了几口粗气，忙赶不及地追了上去。“少爷，您等等我。”
秦牧芸将秦风一路带至胡府后宅，最终在那一排客房处停了下来。紧接着看着他，向房门努了努嘴。
这是做什么？秦风回头一看那屋子，立马回想起来，这是先前蛮儿所住的那间。不由好奇地问道：“姐，该不是她们有什么重要的东西忘了带走吧？”
“你进去看了就知道。”
秦风有些莫名其妙，不过还是本能地伸手推开屋门。此刻天色尚未暗下，屋中还算敞亮，他只一眼便瞧见了床榻之上，似乎躺了一个人。走上前去一看，秦风的心当即便落到了谷底。
“蛮儿？蛮儿这是怎么了？”紧跟着入屋的富贵一见床上躺着的人影，手中的包裹当即便稀稀落落地掉了一地，他飞也似地扑倒榻旁，惊道：“蛮儿，你醒醒，你别吓我啊。”
躺在榻上之人，正是分手才仅仅半日的蛮儿。上午还是活奔乱跳的一个人，此刻却发髻散乱，面色苍白如纸，闭着双眼沉沉睡着。她左臂处的衣袖已经没有了，臂膀处包扎着绷带，绷带上隐约可见一团殷红之色。
似乎听见了富贵的呼唤，蛮儿柳眉微微一皱，吃痛似地嘤咛一声，悠悠转醒过来。待瞧见榻边的富贵和秦风，泪水便“唰”地一下涌了出来。“秦公子。。。求。。。求您救救我家。。。我家小姐。”
深深吸了口气，秦风尽量将语气缓和下来，轻声道：“蛮儿，你莫要着急，究竟出了什么事？”
蛮儿目光中闪过一抹惊惧，泪水淌个不停，仿佛陷入了梦魇般，喃喃说道：“我们坐马车，沿着。。。沿着官道行了约二十里地，在小路口遇到了伏击，车夫。。。死了，小姐她，被掳走了。”
“什么？”秦风闻言，大吃一惊。这可不是民风彪悍的北方，而是素有水乡之称的江南，谁有这么大的胆子在光天化日之下，杀人掳人？他不及细想，沉声问道：“对方有多少人？”
“两人。”
区区两人？看来有组织犯罪的可能性可以排除了，莫非是从外地潜入苏州府的江洋大盗？秦风想了想，又问道：“你是怎么逃脱的？”
蛮儿正欲回答，忽然猛地咳了几声。秦牧芸见状，忙上前安抚道：“蛮儿，你别说了，先休息一下，余下的我来说。”
说着，她看向秦风道：“小风，蛮儿并非是逃出来的，而是那两个贼人，有意放了她一马。”
放她一马？秦风双眼不禁眯了起来。这不合逻辑！江洋大盗虽也有仁慈的时候，但绝不会在犯案的时候仁慈，否则“杀人灭口”这个词是哪里来的？更何况若是图财图色之辈，掳走东方靓固然合情合理，但蛮儿的姿色也决然不差，岂会有意放她？
秦风迅速感觉到了这事的不同寻常，沉声问道：“后来呢？”
“据蛮儿方才所言，那个杀了车夫的蒙面贼人原是打算连她一并杀死的，不过在关键时候，另一个贼人则大喊了一声‘十三姑娘住手，且放她回去报信’，也亏得这一声喊，本是刺向蛮儿心口的长剑突然转向，在她胳膊上刺了一剑。”秦牧芸深吸了口气，道：“看来此事颇不寻常。目前，至少可以肯定一点，贼人之中必有一个女子。况且有意放她，乃是为了报信，说不得这事，还是冲着咱们来的。”
十三？以数为名，还是个女人？秦风的精神立刻紧绷起来，他豁然转头看向莲七。“七儿，你所认识的那个十三，现在在哪？”
莲七眨了眨眼，道：“十三应该是跟着三公子呢。”
那就错不了了！一个女子，以十三为名，出手这般利落，除了三哥的莲瓣侍女，还能是谁？东方靓与三哥之间毫无瓜葛，对她出手，唯一的原因只可能是为了张家复仇出气！至于那另一个贼人，除了那个尚且在逃的张扬，又能是谁？这是对他的恨却不能报，只得将仇报在他身边之人，要他好看呢！
秦风沉默片刻，问道：“姐，此事可通知官府了？”
“恩，蛮儿回来之后，我便立刻派人前去衙门报官了，请知府大人马上发出文书，严令周边府县详细盘查来往行人。只是文书传到各处需要时间，只怕现在那两个贼人已经挟持了靓靓，出了苏州府地界。若是如此，天下之大便不太好找了。情况很不乐观啊，迟一日，靓靓便会多一分危险。若是她在大华出了什么意外，那可就遭了，耀哥视靓靓重于性命，定不会善罢甘休，一旦月氏起兵，诸族必然响应，届时大华边疆狼烟四起，不知会死多少无辜百姓。”
“我知道。姐，你不用担心，此事我自有主意。”秦风颔首，继而走到榻边，看着蛮儿道：“蛮儿，你安心养伤，无论如何，我定会设法将你家小姐安全救回。富贵，你就待这好好照顾蛮儿。七儿，你随我来。”
富贵目露感激之色，向秦风重重点了点头。
秦风带着莲七，一声不吭地出了房门，待周遭无人之处，他才沉声说道：“七儿，马上发出消息，通知苏州府各县千宗，严查此事，绝不能让贼人将靓靓带出苏州府。官府行动太慢，是靠不住的。现在唯有靠我们自己了。”说罢，他顿了顿，又道：“还有，立刻去王道全府上，通知下乌老大，让他将手下的人马全散出去，尽力搜查打探。白莲教。。。怕也未必全然可靠，事关靓靓安危，我赌不起。”
“是，主人。”
夏荫儿的失踪，已让秦风感到了锥心之痛，距离疯狂只差一线之隔。如今东方靓又重蹈覆辙，被人掳走，便如同压死骆驼的最后一根稻草，让秦风心中所剩不多的理智消失地干干净净，唯有炽烈狂躁和无尽的愤怒在不断蔓延。
三哥，一个苏州府对你就这般重要么？竟如此不顾兄弟情分。也罢，做兄长的无情，那就莫怪当兄弟的无义了！对方既然选择了对自己身边的女人出手，那便注定是不死不休的局面，这次秦风不会再给自己任何退路。
被彻底激怒的毒蛇，再次吐出了口中的信子。