“快些，都没吃饭么？磨磨蹭蹭的！你们几个，过去帮忙一起挑拣，把品相最好的上品挑出来压箱装车。中午之前若还不能运去库房，这个月你们所有人的工钱全部减半！听见了没有！”
钱家作坊，少爷钱正鹏一脸傲慢和不耐，颐指气使地敦促着众人。这一个多月来，简直快把他给逼疯了。不能出门鬼混，不能上青楼喝花酒，甚至连每日练武都耽搁了，日子过得简直就跟坐牢一样。先前他险些把秦风给弄死，已做好了坐牢充军的准备，那时候还不觉得有什么，如今真实体验了一番半牢狱生活，他这才明白了其中滋味，着实不好受。
若非深知自己儿子性格的钱员外三令五声，甚至不惜以断绝父子关系，赶出家门相威胁，钱正鹏哪有可能安安分分地坚持这么久。断绝关系？说笑么！没了钱家少爷这个身份，他钱正鹏还剩下什么？故而他几乎将一辈子的耐性全都用在了这件事上。还算好，拨的云开见月明，眼看还有一周便要交货，除去前往周边府县已收购存库的，眼前这应该就是最后一批自产货物，只要顺利送去库房，他的任务就算完成了。
虽说事情办得不情不愿，自己终究是出了大力的，钱正鹏不爽之后又暗暗期待起来。家中完成了这笔巨额交易，他没有功劳也有苦劳，说不得能问父亲讨要个万儿八千两的银子。钱正鹏打算拿到银子之后，便邀几个好友前去金陵畅玩几日，好好享受一番江南陪都的豪华繁荣。
金陵的雅芳居可不比县里的，虽说占地，装修方面相差不是很大，但青楼那种地方，最重要的是姑娘的素质。听说金陵的雅芳居，随便挑个姑娘出来，姿色都足以媲美县里的当家花魁。就他那自誉浪荡公子的风流劲，若是不出去见见世面，也对不起自个的辛劳。
不过在此之前，他还有一件事得先办妥。钱正鹏心中不由再次浮现出夏荫儿的娇美容颜，心中便是一热，这小妇人虽已非完璧，不过就那姿色而言，钱正鹏便不认为她会输给旁人。更何况她那如小白兔版的娇娇怯怯，更是让他不由产生一种强烈的冲动，想要尽情地欺负她，蹂躏她，直到她被完全破坏掉。
人性天生，各有不同，却有善恶之分。无论是钱正鹏还是秦风，严格意义上都不算是什么好东西，可夏荫儿的风情看在这两人的眼底，却意外地产生出了截然不同的冲动，说起来也确实有些让人难以置信。
“动作快点！”钱正鹏还在催促，见这些人慢条斯理，不紧不慢的模样他心中就来气，大喝一声后便冲上前去，对着一个长工的屁股上便是狠狠一脚。他是练武之人，身材修长却力气颇大，这一脚，将对方踢了个踉跄，如恶狗扑食般向前栽去，脸结结实实撞在地上。
那长工不由痛呼一声，双手捂脸蜷成一团，几抹鲜红便顺着指缝流淌出来。
“看什么看？干活去！”狠狠瞪了一眼周围发呆的众人，钱正鹏又是一声呵斥，待众人将注意力放回手中活计，他才愤愤地在一旁椅子上坐下。
就在这时，一个身材魁梧的青年从大门处走了进来。来者正是大力，他未说话，已是笑容满面。“钱少爷，谁又惹你啦？”
瞧见大力，钱正鹏面色稍缓，开口问道：“你怎么来了？”
“嘿。”大力神秘一笑道：“给您带个好消息来。”
“好消息？”钱正鹏不屑地冷哼道：“这一个多月我就没碰上什么好事，有好消息就赶紧说。”
大力左顾右盼一番，见附近人多，他便上前一步，在钱正鹏耳边轻声嘀咕了几句。
钱正鹏双目猛地亮了起来，面上闪过一抹惊喜之色。“当真？”
“千真万确！”大力献宝似地谄笑道：“最近县里的风声，少爷您也听说了吧？”
“你说的是。。。有人失踪的那事？”
大力点点头。“可不是么，借着这个机会，大家的注意力都放在城外了。今早我真巧碰见她去和春堂抓药，便寻个机会，嘿。。。神不知，鬼不觉。”
钱正鹏闻言大喜。“人在哪？”
“就在那栋宅子里，我怕她叫嚷引人注意，就给她下了些药，现在还睡着呢，耗子在那看着，就等着您过去了。”
“好，好啊！”钱正鹏猛地站起身来，搓着手来回踱了几步，完全沉浸在了得知消息后的喜悦之中。
“钱少爷，这事我可冒了不小的风险，您看是不是。。。”大力也搓了搓手，不过表达的含义却是截然不同的。
钱正鹏自然知道他的意思，闻言也不介意，反而连连点头，喜道：“应当的！不过我现在身上也没带几个钱。你放心，只要本少爷能一偿宿愿，好处少不了你的。”
大力脸上谄媚的笑容便又浓了几分。“那您打算什么时候过去？”
“现在就走！”想着那娇俏无比的小妇人此刻全无意识地躺在榻上，等着他前去任意采摘，钱正鹏如何还沉得住气。那心尖儿仿佛有千万只蚂蚁在爬，痒痒的，带着些难以忍受的煎熬。不过哪怕此刻已是箭在弦上的状态，钱正鹏依然没敢忘了正事，他左右张望了一番，面上闪过了一抹愕然之色，大声喊道：“老陈，老陈人呢？”
立刻便有一个长工赶上来小声应道：“少爷，陈管事家中遭了贼，他儿子也被那歹人给打伤了，陈管事方才已经与您告过假了，说要立即回去看看，下午再回来。”
被他一提醒，钱正鹏才想起来，的确是有这么一件事。如此一来，他便犯了难，眼看这些纸张分拣过半了，一会就能装箱上车，送去库房，他如何走得开？可若是等事情办完，估摸着还得要一个时辰，他又实在有些等不起。
心心念念都想要完成的愿望，渴望了许久却不可得的东西，眼看即将到手，那种期待是无法抑制的，身体就会做出最本能的反应。最简单的例子就是上厕所，憋了许久，若是没找到厕所，或许还能忍上一时半刻的，可若是找到了厕所，跑到位置的一刻，就是水闸倾泻的时候，没有强大的意志，是绝对忍不住的。
钱正鹏现在就是这种状态，思虑再三，他终于下了决定，从腰间掏出一串钥匙，递给大力道：“一会等他们装好车，你就跟他们一起跑一趟我家的库房，这是钥匙，送完了货，再来宅子把钥匙还我。”
大力目光微微一闪，颔首道：“成，这事就交给我了，钱少爷你放心去吧。”
钱正鹏兴冲冲地走了，出了大门，径直向那处宅子跑去。
入了门，喊了几声，却未见到耗子迎出，他心中略一犹豫便直扑后院。这处宅子是典型的江南水乡户型，精致典雅，前厅一条走道，穿过假山鱼池，一片翠绿的竹林后便是居家后宅。
后宅共有五处房舍，居中的便是主卧室。钱正鹏推门而入，绕过梅花屏风，果见床榻之上躺着一个人，一层薄薄的毯子，贴身地包裹在她身上，将其凹凸有致地身姿完全衬托出来，显然是一个身材极好的女子。
眼前的一幕，让钱正鹏的呼吸历时便粗重起来，他正想上前一探究竟，耳旁忽然出来一阵轻微的呻吟，他微微一愕，便向声音来源处望去，只见墙角柜子下方，有个瘦削的汉子被拇指粗的绳子，里三层，外三层捆地如粽子一般，正在奋力地扭动着。
钱正鹏瞧向那汉子的脸，顿时便吃了一惊。那人正是耗子！他显然遇上了不小的麻烦，脸上淤青一片，有新伤，有旧痕，鼻青脸肿地极是凄惨。而在他身旁的板凳上，秦风翘着二郎腿，正好整以暇地上下打量着自己。
“是你！”钱正鹏的眉头当即便琐了起来。
“可不就是我么。”秦风咧嘴一笑，将手中的茶碗轻轻置于柜子上，坐着抱抱拳，笑道：“许久不见，钱兄别来无恙。”
“你怎么会在这里？”说着，他似是想到了什么，猛地扭头向榻上望去。只见本还在装睡的女人已翻身坐了起来，蜷缩着身子，双手抱膝地坐在床头。她头垂得有些低，看不清容貌。但就感觉上来说，钱正鹏已能确认，眼前的女人绝不是夏荫儿。
他心中顿时恍然，冷着脸看向秦风道：“是你买通了大力，骗我过来的？”说着，他冷笑一声。“你想做什么？”
“我还能做什么？”秦风淡淡回道，脸上依旧是那副人蓄无害的笑容。“没旁的意思，就是想寻个僻静的地方，与钱兄谈谈，商量个事。”
“什么事？”
秦风没有立即回他，反而沉默了片刻，这才开口缓缓说道：“钱兄，你我两家在这吴县地头，算得上数一数二的大户人家，都是有头有脸的人，而你我两人，呵，虽说不上志同道合，却也算得上是同一类人，实在没有必要整日闹得不可开交，你说呢？”
钱正鹏消失了一个多月，这段时光对秦风来说是极为宝贵的，他与夏荫儿的感情一日千里，发展地极为迅速，都已习惯了身旁有彼此的存在，可谓已十拿九稳了，差的只是最后一层窗户纸，一道必要的手续而已，所谓的赌约实际上已经不重要了。
即将抱得美人归，秦风的心情自然极好，心态上也出现了一些转变。即便对于钱正鹏这样的恶人，他也不抬想干出些赶尽杀绝的绝户手段，有时候静下心想想，有这么个竞争对手摆着供自己时不时能消遣消遣，打发下时间也是一桩好事。杀意已消散了不少，故而在最后的关头，他还是想给对方一个机会，自然也不介意先说些服软的话来。
只是这句服软的话，却让钱正鹏会错了意。
这是要向我低头了？两人相争这么多年，积怨已深，何时见过秦风低头服软？钱正鹏也稍感错愕，本能地开口问道：“你叫我来，就是为了说这些？”
“不错。”秦风颔首道：“实话说了吧，无休止的争斗我已经厌倦了，若是能化干戈为玉帛，自然是再好不过的。若是你心中对往日的事任有芥蒂而耿耿于怀，难以放下，要我敬茶赔罪也好，以钱财礼物赔偿也罢，都是可以商量的，只要不太过分，我无一不允，定然给足了你面子。只是有个条件，从今往后，你不能再去骚扰柳家婆媳，夏荫儿。。。是我的！如何？”
“痴心妄想！”起先听秦风说得恳切，钱正鹏的心思的确松动了一下，考虑起了和解的可能性。但一听秦风直言不讳地说夏荫儿是他的，这就触动了钱正鹏不可退让的底线，故而想也不想便直接予以拒绝。
该做的退步，秦风已经做了，不想对方仍是死性不改，这般不识抬举、既然如此，那就再没什么好说的了。秦风闭着眼，深深吸了口气。双目重新睁开的时候，目光之中已没了半分犹豫之色。
一片肃杀之气！