韦湘兰把木栓移到一旁，将门打开后，便见到一位温文尔雅，风度翩翩的公子。
他的手上提着些分量十足的糖果，糕点之类的礼品，怀间还抱着一只黑橘条纹相间的“猫”，气质温润而又矜贵。
还不待她开口，容晔就先出声，给她打了个突如其来的招呼。
都说女大十八变，套用在男子身上亦不为过，时隔多年，韦湘兰已然认不出来眼前这位就是昔日的容家小公子。
因此，在她听到容晔唤自己为“兰姨”时，眼中升起丝丝的茫然感，疑惑地盯着容晔的面庞，轻声问上一句。
“兰姨，我是容晔，家父是胥雄山庄庄主容百烽，您可否想起？”
容晔的眉宇间不着痕迹地微皱，转瞬即逝，他稍稍抱紧逐渐躁动的阿珂，用手不断地轻抚着它。
“嗷嗷——”
越是靠近这块地儿，阿珂就越是能闻到一股熟悉的味道，淡而不散，它基本确定，那就是数百年前，来自主母身上的气息。
阿珂的内心异常激动，难以抑制，它的虎身晃动着，虎爪挥舞着，就连虎尾都兴奋地摇动着，即将暴露原型。
“容晔？容？等等，让我再想想……”
韦湘兰瞧了瞧容晔的模样，隔着一扇木门，在里边走来走去，回想过去。
门外的容晔为了安抚住阿珂，微微地低头，凑近它的耳畔，轻柔地耳语。
“阿珂，别动。”
“阿珂，乖，听话。”
……
在容晔的安抚下，阿珂逐渐平静。
“我想起来了！”
韦湘兰恍然大悟，面上带着几分欣喜，将门大开，直直地看着容晔。
“你就是那……那个小时候把小笙儿带回家的小公子吧！”
如果不是亲眼看到面前活生生的俊俏少年，韦湘兰压根就没想过十几年前的小奶娃会寻上门来，变化如此之大，饶是她，也没法一下子认出来。
“嗯，兰姨，是我。”
容晔淡淡地浅笑，回应。
“您是长辈，随意唤我名字就成，不必喊我公子，听着倒是有些生分。”
声音温软，如清泉淌过石头，涓涓细流，沁入人心。
“这些东西您先收下，也不知您喜欢吃什么，我就随意买了点儿，还望兰姨见谅。”
谦谦君子，温润如玉，彬彬有礼，不愧是天下第一庄的少主。
韦湘兰用眼神上上下下地打量着容晔，点点头，对他的印象着实不错。
虽不知他此番为何而来，但是于情于理，她也得将人请进屋子坐坐，留下来好好招待一场。
多年过去，皆风平浪静，现今又有乔思梗陪伴在侧，韦湘兰的胆子在不知不觉中练就，偶尔一次与容家人来往，应该不会出任何事儿。
“快，容晔，里边请。”
韦湘兰接过容晔手中的礼品，温柔地笑笑，表达善意，将他往里边引去。
容晔颔首，抬脚，抱着阿珂，进入云笙曾经居住过多年的地方。
“兰姨，笙妹妹她……不在家中？”
刚进到里边的院子，容晔就下意识地看看周围，试图寻找到云笙的身影。
结果，他只看到几个小孩儿团团聚在角落堆里玩耍，愣是没寻到心心念念的人儿，遂薄唇轻语，不禁问道。
“你问云笙啊，那小丫头离开这个村子已经有些时候了。”
回想数日前，韦湘兰娓娓道来。
“自打小笙儿得了镇上举办的美食大赛的魁首后，整个人就变得愈发不对劲儿。”
“期间，她貌似还见了个人，据说是那赛事的主办方，他们之间具体聊了什么，她也未曾与我们提起。”
容晔与阿珂难得一致地屏住呼吸，静静听着。
“不过几天时间，她就开始收拾行李，许是怕我们伤心，只与她的姨父简单地打了个招呼，就匆匆离开。”
“这一别，将近小半个月，什么消息都没有传回来，女子家家的，也不知她现在身在哪儿，哎——”
想起小笙儿一个人，孤孤单单地带着行李，背井离乡，韦湘兰的眼眶就不自觉地红润起来。
“兰姨，您别难过，笙妹妹从小就模样精明，她定会没事的。”
容晔眼神坚毅，语气沉稳地安慰着韦湘兰。
此次未见到云笙，他的心中还是有点儿遗憾的。
他与她之间，就差那么小半个月！
若是他能早些出发，路途中又不耽搁这么多事儿，或许，他现在就能见到笙妹妹了。
怀中的阿珂又不安分地乱动起来，似乎感应到什么般。
“但愿吧……”
韦湘兰渐渐地收回思绪，从怀中取出手帕，将眼眶中婉转着的泪水抹去。
她将容晔带到厅堂，对他温柔地说道：“容晔，你先坐下休息会儿，兰姨去厨房里给你做些吃的。”
“兰姨，不必……”
正当容晔想要拒绝时，阿珂发出道轻微的“嗷嗷”声，隐约伴随着他肚子传来的“咕噜”“咕噜”声，在空旷的厅堂中显得尤为响亮。
瞬间，容晔窘迫地耳根发红，恨不得赶紧找个地缝钻进去。
“从胥雄山庄到乔家村，其间路途遥远，我瞧你这样儿，多半是一路风尘仆仆而来，定然消耗不少精力，此时饿了，实属正常，你也不必在意。”
韦湘兰善解人意地出声，主动缓解着尴尬的气氛。
“对了，兰姨近日研究出一个新菜品，你若是不嫌弃兰姨的手艺，可否替我尝尝味儿，顺便再提点儿意见？”
韦湘兰故意这样问道，实际上哪有什么新菜品，通通都是借口罢了。
混迹江湖，人情世故，容晔自然是懂得些许，他理解韦湘兰的背后用意，心底很是感激。
“兰姨，有劳了。”
容晔的眼神中满含真诚。
“容晔，你莫要客气，也别同我再说什么‘有劳‘之类的话，不过就是烧顿饭，小事一桩，我去去就来。”
话落，韦湘兰便一个转身，直接奔向厨房而去。
没过多久，袅袅炊烟升起，空气中逐渐泛起阵阵食物的香味。
“你是谁？”
将近午时，乔念祥的玩伴们各自散去，皆回家用午膳去了。
他则拿着一个原先盛放焦糖小饼的空盘子，蹦蹦跳跳地进入厅堂。
方才他在与人玩耍，未瞧见清楚，娘亲究竟将谁领了进来。
此时，他看见一位年轻俊美的大哥哥，微微愣住。
容晔不知他是谁家的小孩，嘴角扯出抹淡淡地浅笑。
不失礼，不言语，总归不会出错。
过了片刻，乔念祥回神，将手中的空盘匆匆置于桌上后，迈着小短腿，行至容晔的身前。
他挺胸抬头，丝毫不怯场地问道。