回到镇上的日子过得十分稀松平常，宋氏开始每日往衙门方向跑，与龙丝也算是日渐熟悉。她本就问人委婉，耐性十足，与龙丝讲解绣活技巧也从来不巧言令色，一针一线都教得十分认真。
龙丝虽在之前抵触学习绣技，这会儿得了这么一个绣技师傅，她倒是对做绣活起了些兴趣。
然而宋氏却告诫她道：“姑娘是官家千金，将来嫁了夫婿，过去自当掌家，主持一家中馈方是正经之事。琴棋书画可陶冶情操，但万不可学得太精太妙，那是勾栏女子招揽入幕之宾的惯常手段，大家闺秀均不屑为之。至于绣活，姑娘也不必学就九九八十一种细致针法。姑娘的出身决定了姑娘今后的不愁吃穿，绣活做多了毕竟是伤眼睛的烦事，平日也不可多做。唯一的用处只在亲手为丈夫和子女绣一些贴身之物，聊表心意而已。”
龙丝听得云里雾里，却还是认认真真地记了下来，转而与宋氏讨论起如何判断走针步数上来。
莲儿悄无声息地退了出去，犹如她来的时候一般，未发出一丝声响。
包氏屋里，龙智巢正品着包氏娘家捎来的极品铁观音。莲儿学了宋氏的话，又默默退到了一边。
包氏赞叹道：“这位秦夫人果真不是寻常妇人，寻常村妇哪能说得出这样一番道理来？可见她的确是富贵人家出身……”
包氏看向龙智巢，迟疑道：“老爷，你之前说当今圣上有意抬高宋家，恢复宋家当年的声誉，那这秦夫人……”
龙智巢点了点头，挥手示意屋里伺候的人都出去，方才小声与包氏道：“如今朝堂情况不明，圣上越发高深莫测。到如今，所有国中小国都让圣上收归囊中，那位……”龙智巢顿了顿，声音更加压低了些：“楚家小爷对筱雨到底什么个意思，这会儿还不清楚，但据我所说，他与筱雨的联系一直未断。”
包氏点了点头，龙智巢继续道：“圣上在一年前封了楚家小爷一个中书左侍郎的闲职，却让他随军前去平了江夏之乱，将江夏国纳入府县一级，正式拉开废小国的序幕。如今不过一年时间，楚家小爷便将所有的小国都替圣上夺了回来。圣上下一步，怕是要开始集权了。但就在这节骨眼上，眼瞧着正该蒙圣宠得圣恩的楚家小爷，竟然忽然就失了踪影，没了消息。”
包氏轻声“啊”了一句，急忙问道：“楚家小爷去哪儿了？”
龙智巢摇摇头，神色有些凝重：“按道理来将，楚家小爷回京之日，便是他功成名就名扬四海之时。可这个时候没了踪迹，却是让人捉摸不透了。也不知道是遇到了意外，还是圣上故意为之……”
龙智巢指了指西侧方向，那是龙丝的闺房，道：“若是我没料错，当今圣上有鸿鹄之志，废小国、集权中央不过是他的第一步。朝中同年跟我递了消息，如今朝堂上的风向变了，圣上似乎是要大肆启用他自己信任的文官，瞧着似乎是专程为了钳制以曾将军为首的武将。还屡次在朝堂上提及当初宋大学士的风采。懂帝王心思的人已经开始陈情，希望恢复宋大学士当年的声誉，寻回宋家遗孤。圣上如今还未正式颁诏，一旦颁诏，波及面广，秦夫人怕是也得回京谢恩去了。”
包氏点了点头，叹道：“皇恩浩荡，若是秦夫人能恢复宋家千金的名号，对筱雨来说也是一个益处。若那楚家小爷……”
说到这儿，包氏就忍不住焦虑：“楚家小爷到底是发生了何事？缘何寻不着人？”
龙智巢道：“李明德已经不见踪影如此之久，难免不是去寻楚家小爷去了。你我担心也无用，只能等李明德回来，再详细问问。”
包氏叹道长出一口气，禁不住想到将来的日子，对龙智巢笑道：“冬日一过，来接替老爷掌管北县的新县官便要到了……要离开这个地方，我也是有些舍不得……”
龙智巢笑了笑，伸手捏了捏包氏的手道：“听说你那个爱闯祸的幼弟也去了京中，你在京中也算是有了娘家，无需担心太多。”
“是啊……”包氏点点头，感慨道：“没想到父亲也想去京中分一杯羹，我还道能在平州府站稳脚跟，已经是父亲最长远的目光了。”
龙智巢微微一笑，却未曾与包氏多说。
夫妻贵在坦诚，但有的事情，也不需要说出来让自己的妻子担心。
宋氏结束了上午的课程，龙丝依依不舍地送别了她，还道：“师傅明日可早些来。”
宋氏笑着应下。
殷婆婆送宋氏出了衙门，衙门外拐角街边，秦招禄搓着手站在雪地里等着。见宋氏出来忙迎了上去，谢过殷婆婆。
殷婆婆笑道：“秦二爷对秦夫人可真好。”
秦招禄笑着谦虚了几句，揽着宋氏的腰走远了。
殷婆婆回去对包氏道：“还是秦二爷来接的人。”
包氏点了个头，道：“这秦二能娶到秦夫人，也是他的造化。”
龙智巢叹道：“秦夫人到底是委屈了……”
包氏打从龙智巢说他见过宋氏起便心中痒痒，这会儿终于是忍不住问龙智巢道：“老爷说曾经见过秦夫人，那时是什么情景，可否跟妾身说说？”
龙智巢笑着打量了包氏一眼，无奈道：“夫人你呐……”
但龙智巢到底是回忆了当初，说给包氏听。
“那时候我才弱冠之年，自觉饱读诗书，虽祖上荫蔽不足，但好在家中也算是前朝没落贵族，在寸土寸金的京中多少也占有那么一席之地。察举取士，需要有才识之士的名帖作为荐帖，我恃才傲物，寻到了宋大学士的府上。”
龙智巢边说边笑：“宋大学士哪是我想见就能见的？每日有无数的人前来拜访宋大学士，我一个无名小卒，又哪能那么容易就受人待见？只能和其余一些与我年纪相仿，也是想走宋大学士这条路子的年轻学子一样，等候在侧。”
包氏忍不住插嘴问道：“宋大学士可有见老爷？”
龙智巢笑着摇摇头：“宋大学士家风良好，他会朝中同僚根本就抽不出时间来见我们这些人，但他府上的仆役却一点都不傲慢，上茶上点心，招待得我们脾气也无从发。我那时候本就无甚耐性，觉得等得麻烦，便借口出恭躲了出去，想着或许能寻了捷径，与宋大学士碰面，到时候便以我之文采让他对我心生好感，从而获得他的名帖，自此直上青云。”
包氏掩唇微笑，龙智巢也忍不住笑道：“人太年轻，性子不定，那时候的确便是这般想的。如今想想，虽觉得那时的自己太过愚昧傻气，但也可谓勇气可嘉。”
“真想见见老爷当年的风姿。”包氏笑了两句，又问道：“老爷可是在寻路的过程中，见着了秦夫人？”
龙智巢点了点头，道：“那时候正是春光灿烂的时节，我走到了一处小庭院，里面精心栽种了许多花草，还有一架秋千悬在当中。我当时因找不着路心中烦闷，顺手摘了一朵花，便听到身后有人道，‘花开得不易，随它长在枝上多好，你为何摘它？’我回头一瞧，见是个粉雕玉琢的小姑娘，瞧着身量不足，应当不过豆蔻之年，身上衣裳穿得清雅却不失华贵，身后还跟着老嬷嬷和小丫鬟，不用细想，便知道这是宋大学士的千金。”
“老爷上前搭讪了？”
“自然是与她搭话了。”龙智巢好笑地摇摇头：“我既然知道她是宋大学士的千金，又怎么能错过这么好的机会？哄一个小女孩带我去见他爹也不是什么难事。我对她讲，‘小生冒昧，小生只是仰慕这花开得如此灿烂，却觉得宋大学士的风采定然盖过此园中的花。’其余具体讲了些什么话我如今也记不清了，这句拍马屁的话却是记得清清楚楚，因为在我说了这句话之后，那小姑娘便轻哼了一声，说我胸中无点墨，让她身后的嬷嬷把我给赶走了。”
宋氏张了嘴半天没阖上，龙智巢笑得却很坦然：“谁没年轻的时候？年少轻狂，那会儿的我就是这样的。如今却是没那样的心境了。”
宋氏伸手盖住龙智巢的手，忍不住还是笑了，道：“秦夫人没记起你来。”
龙智巢道：“我模样有变，再说不过只匆匆一眼，她自然记不住我这个陌生之人。我却是因她那句‘胸中无点墨’记了她很久。”
龙智巢叹了口气：“想当年，秦夫人年纪虽幼，官家千金的架势却十足，待长成，以她的出身和品貌，嫁的即便不是朝中贵勋，皇亲国戚，也绝对不至于嫁一个乡野村夫。若是宋大学士能不那么仗言正直，秦夫人如今也不会是秦夫人了……除了相貌，已经寻不到当年那个小姑娘的一点气息。”
包氏也跟着叹了口气，道：“天子无情，命运无情，好在秦夫人没沦落娼籍，能嫁给乡野村夫，也算是造化了。”