容国公府两嫡女，一个嫁给了最初的靖王，在他最艰难潦倒的时候，守在他身边，不离不弃一生矢志不渝；一个嫁给了后来的隆平帝，在他最至尊荣耀的时候，站在他身边，共揽江山阅尽世间繁华。
一个以亡魂之身占据后位二十余载，一个以而立之岁统管后宫十又数年。
一个占着名义上的皇后之位，一个明为贵妃实为隐后。
而在元后安瑾珏已亡，其胞妹安瑾瑜还尚未入宫的时候……隆平帝的后宫，实际上是二皇子生母陈氏做主的。
二皇子生母陈婉原先不过靖王府一婢女，在靖王妃生死不明的时候爬了靖王的床，也是运气好一举得子。当时段钧并不知妻子在京中如何，他们的儿子又是否能保全，满心的焦虑苦涩，陈氏给他生了儿子，又做得来小意温柔，在“清佞”四年中便巩固了自身的地位。
段钧登基为帝后，后宫进了一批贵女，陈氏出生低微没有娘家撑腰，却硬是在一众贵女中杀出一条血路，生生地坐上了妃位，着实得意了好一段时间——直到容国公嫡次女安瑾瑜进宫。
安家两姐妹是她一生的噩梦……一个明明死去多年，隆平帝却还对她念念不忘;一个明明才二八年华，就有手段能够跟她抗衡，明晃晃地就是来扇她的脸的！
原本段祈昭虽为太子，但生母已亡后宫里没人帮他说话，日子过得甚是艰难。后来安瑾瑜入宫，她还年轻尚且无子，而段祈昭又是她侄子，两人自然而然地就结成了同盟。
安瑾瑜在几番后宫倾轧之后终于坐上了贵妃之位。而且在第一个女儿段祺嫣两岁之后，她的第一个儿子也出生了。
皇九子，段祈舜。
这个孩子一出生就受到了举朝的瞩目，他身上可隐藏的政治意义可太多了……譬如说，某种程度上，太子和安贵妃的结盟。
这个孩子的出生也终于让一些人彻底坐不住了，她把沉香宫守得再严也还是几次三番差点遭人毒手。在大女儿被波及落水之后，她做了一个决定。
那个时候她并没有意识到，这个决定足以改变多少人的命运，甚至说是王朝气运也不为过，她的初衷只是想要保全自己的孩子。
那一日她抱着脸色苍白病态的小儿子，去向皇帝求了一道旨意：请太子教导小皇子。
其实九皇子还这么小，又哪里需要太子教导什么呢。但皇帝还是准了，他也清楚，这小儿子在后宫恐怕是活不了几岁的，太子经营东宫多年，自然能够保全他幼弟的性命。
这道旨意，也明确地反映出了一个政治信号：
隆平帝并无意易储。
安贵妃这么做，自然也是向太子表达了她的诚意：她无意扶立自己的儿子为储。两人的联盟自然更牢固了……小儿子的性命无虞，太子教导他也必然会尽心尽力。
一举数得。
一步，走活了整局棋。
拙政殿内。
段祈昭恭恭敬敬将一本奏折递给他的父皇，隆平帝看了点了点头：“做的不错。”
“——但是还不够。”
太子慌忙拱手：“请父皇指点。”
“你以后是要做皇帝的人，”高高在上的皇帝眸光冷锐对他的儿子说：“惜才是好的，但若是不听话，杀了便是。”
“天下英杰皆在你手中，还怕没有人用吗？——你手掌生杀大权，他们的死生富贫，不过在你一念之间。”
“昭儿，你太谨慎了。”他一言道出儿子性格弊端。
太子感觉自己的心都跳到了喉咙口，又重重的落下。
皇帝把奏折一扔，沉稳的声音撞击着整个内殿的墙壁：“——放开手脚去干，父皇给你这个权利。你是太子，不要怕得罪人，他们以后，都会是你的臣子。”
“儿臣遵旨——”段祈昭顿了顿，才有些哽咽的说：“谢父皇厚爱。”
皇帝揉了揉眉心，这才有些疲惫地说：“别让朕失望就好。”
“年后春闱科举，朕会指定你做主考官。你心里有个数。”他挥了挥手，示意太子退下：“先退下吧，朕累了。”
“父皇保重身体，儿臣退下了。”
段祈昭走出拙政殿，内心的不安却愈发严重。他已经隐隐约约有些感觉到了，隆平帝最近教导他用的已经不是储君的那套标准了——他开始用帝王的标准来要求他的继承人了。
与此同时，在外殿洒扫的一个小太监，小心翼翼地探头看了看门外和殿内，悄无声息的离开了。
宫宴过后没几日就是年节，安贵妃把宫内一切操持的妥妥当当。大红灯笼，华贵红绸，精致席面,宫女太监们也都做了新衣裳，得了主子们的赏，来来往往都笑容满面的……这座冰冷的宫城也终于有了几丝烟火气儿，不再如平日那般高高在上凛然不可侵。
除夕那晚，宫里办了一场家宴，皇帝召了后妃子女一起吃了一餐年夜饭。隆平帝在历朝历代的皇帝中子嗣不算多的，但也绝对不算少。皇子皇孙这么一凑，也有几十号人，熙熙攘攘的，热闹的紧。
皇帝边上的位置，本是给皇后坐的，皇后不在，便由后宫中位分最高的安贵妃坐了。她还特意让人将那张桌子往后放了些——她终究不是皇后，是没有和皇帝平座的道理的。
皇帝赞赏她的懂事明理，说她不会恃宠而骄，是个贤惠大度的。
她听了却只是想笑，恃宠而骄——她哪里有什么恃宠而骄的资本呢？人人都道安贵妃宠冠六宫，殊不知，他的宠爱从来就不在她身上。
在她还年轻的时候，也是想恃宠而骄一回的。可那是在她亲眼看见恃宠而骄的下场之前——打入冷宫，永生不见。
所谓帝王宠爱，不过一场薄幸。
整场皇室家宴在其乐融融的氛围中结束，，所有人都笑脸盈盈喜气洋洋的，气氛一派和谐，丝毫没有前朝□□你死我活的模样。事后隆平帝去了安贵妃的沉香殿去与她一起守岁，其他人则各自回各自的宫室去了。
沉香殿的宫人熟练的开始准备起一切隆平帝习惯的用具，安瑾瑜命人拿出珍藏的和田玉棋子，如往年一样，陪着隆平帝下棋守岁。
她执着棋子的手稳如泰山，面容不悲不喜，带着恰到好处的温柔笑意。与十几年前隆平帝第一次来陪她守岁的时候，指尖都激动的轻微颤抖的姑娘判若两人。
她甚至都快记不得十几年前那个青涩的自己是个什么样子了。
终究是回不去了，她都三十好几了，怎么还会是那个稚嫩天真的丫头呢？
在安贵妃感慨韶华易逝的时候，祈舜带着玄澜开始了对后宫的地毯式扫荡。他过了年节就要封王建府了，今年的正月，可是他能拿到红包的最后一年了，说什么也要拿个够本，至少得先把他王府的小金库给攒起来。
九皇子和嫡长孙亲自上门恭贺除夕，这还有不给红包的道理？还不能给的少了……不然这两位要是在圣上面前一个抱怨……宫里的后妃大都出手阔绰，于是两人收到了一包又一包用红色荷包装好的金锞子。
地跑遍了，钱也拿够了……该肚子饿了。
祈舜和玄澜于是蹲去了御膳房。
年夜饭吃的早，而守岁这种这么需要体力支持的活计，必须要有足够的粮食储备啊。祈舜理直气壮地说出了自己的理由，然后理智气壮地把在御膳房打瞌睡的肖大厨和小太监们都喊起来，接着理直气壮地带着玄澜去传膳间，翘起二郎腿等着吃夜宵了。
“小主子，您可不能再吃啦……您忘了，您之前说要瘦身的……这大半夜的吃点心可是很容易长肉的啊……”小伍子在一旁提醒他家小殿下。
玄澜抿了抿嘴，有点小纠结。
“小伍子，别教坏你家主子啊！饿了就要吃东西嘛，瘦什么身啊……玄澜才十岁，正是长身体的时候，怎么能饿着呢？”祈舜看着玄澜一本正经苦恼着利弊得失的小脸就乐，他说：“小玄澜和九叔叔说说，谁说你胖了，胆子倒是不小，都敢置喙皇亲了。”
“一点都不胖么……”祈舜捏了捏他侄子肉肉的小脸，嘟囔道：“手感真不错……”
回过神来，玄澜正怒意冲冲地瞪着他，皱着的鼻尖满满都是对他那只乱捏的手的控诉。
祈舜没忍住，哈哈大笑起来，忍不住在小侄子爆发前又捏了两把，心里说这白捡的小侄子怎么就这么可爱呢！
正巧这是肖大厨送来了刚做好的如意鲜饺，祈舜赶忙咳嗽两声道：“小玄澜你真不吃？很香的哦？”
皇孙殿下很傲娇的把头一扭。
“你现在正是长身体的时候，不吃东西可长不高。”祈舜故作叹息：“诶，当初是谁说要长的比我高，好保护我的呢……”
玄澜咬着嘴唇想了一秒就做出了决定，非常没有原则的拿起了筷子。
还是长的高高大大的可以保护阿舜重要一些……
长肉肉什么的也可以竖着长而不是横着长嘛……