起居八座，一呼百诺，对于在长安城当了太多年京官的王承业来说，此次出镇河东，可谓是攀上了人生的顶峰。安禄山叛军在其他地方打得热火朝天，可他只要能保住河东一亩三分地不失，就算是完成天子的托付了，凭什么要冒风险去和叛军死磕？所以，他在前方绛州和泽州部署重兵，但始终按兵不动，坐看河洛和关中相继打得如火如荼，用他的话说，这是对河东父老乡亲负责。
然而，不打仗，并不意味着他就真的和麾下众将隔绝。每两天一次节堂廷参雷打不动。他享受的并不是听人禀报军情的乐趣，而是人人俯伏阶下跪拜的风光。他一直很羡慕节度使的威权，只恨一直都找不到这样取而代之的机会，如今既然一朝权在手，他恨不得把廷参改成每日一次，又哪里会体谅军中将校为了满足他这私欲，不得不放下其他事情，大清早跑到节度使府等候廷参的辛苦？
这天一大清早，眼看又要到廷参的时辰了，他慢条斯理地让两个美婢替自己穿衣佩玉带，又伺候他穿上了靴子，最后对着铜镜仔仔细细打理了那一丛丰沛的胡须，方才满意地点了点头，披上大氅后，背着手慢条斯理地出了门去。
王承业一来就占据了整个节度使府的后院。安禄山当初兼河东节度使，一天都没有在这里住过，裴休贞亦是为人简朴，后院人很少。而他却不是这样的性子。虽说是临危受命，可上任伊始，他就授意亲信从者给他搜罗了一二十个美婢放在后院，同时又在军中择选仪容俊伟身材高大者五百人，充作节度使府牙兵，扈从左右，作为自己的脸面。尽管军中不少将校对此颇有微词，可又能奈他何？
节堂在整个节度使府的中心，王承业抵达的时候，就只见黑压压的将校已经站得整整齐齐。当他一振大氅，在帅位上欣然入座，就只见底下刷的一声，整整齐齐一大群人下拜参见，那种居高临下的感觉让他心情极好。然而，他抬了抬手吩咐众人起身之后，还不等再开口说什么，就只见头前程千里突然大声说道：“大帅，如今安禄山据洛阳预备称帝，军中群情激愤，还请大帅体恤河洛军民百姓，发兵讨伐叛军！”
“请大帅发兵征讨叛军！”
整整齐齐的应和声回荡在整个节堂，平日里这种一听就让人心旷神怡的声音，此时却令王承业又惊又怒。望着下头再次齐刷刷矮了一截的麾下将校，他强压怒意，一字一句地说道：“我河东兵马多数分散在北面代州朔州云州一带，防御北面强敌，自顾不暇，若是倾尽太原兵力南下讨伐叛军，万一被外敌趁虚而入又当如何？”
程千里本来是前往代州任节度副使，和王承业井水不犯河水，可自从安北兵马借道代州，通过井陉关进入河北道境内之后，听说云中守捉使杜望之和代州都督同发檄文讨伐叛军，他顿时走也不是，不走也不是，陷入了两难。而王承业对他的态度也一下子糟糕了下来，动不动就厉声呵斥，竟是待他如同麾下寻常将校。此时此刻，面对王承业仿佛在喷火的眼睛，他丝毫没有退让，声音反而提高了三分。
“杜相国都已经拜封右相，漠北已经一片安宁，这时分哪来的外敌？大帅只要肯发兵南下讨伐河洛叛军，云州云中郡和代州雁门郡必然也愿意发兵南下，听从大帅调派，届时和潼关兵马从西北两面合击，安贼称帝的企图必将破灭！大帅只贪图河东一时安逸，只知道固步自封，只求一个自保，却不知道军中将士当中，有多少人的家人亲友在河洛受苦受难？”
程千里的这么一番话顿时激起了众多将校的共鸣，一时间，节堂中一片喧哗。面对这样的一幕，早起还志得意满的王承业知道再不弹压，恐怕局面就要失控了。背心已然冒汗的他对身边从者打了个眼色，见其知机地悄悄退下，显然是去召唤牙兵了，他稍稍心安，强压愤怒冷眼旁观程千里在那上蹿下跳，有意挑起将卒之中的请战情绪。直到发现那个从者去而复返，又对自己微微颔首，分明表示已经布置妥当，他方才霍然站起身来。
“肃静！”
初来乍到不过一两个月，又对将校谈不上任何施恩的王承业显然谈不上多少威望和震慑力，在他这一声暴喝下，节堂之中的喧哗却并未就此停止，而是足足过了好一会儿，方才渐渐平息了下来。脸色铁青的王承业冷笑一声，咬牙切齿地说道：“本大帅就没有亲友身在河洛，身在河北？可临行之前，陛下就多次殷殷告诫，河东乃大唐龙兴之地，不可有半点闪失！程千里，你身为节度副使，竟敢如此诽谤节度使，兼且教唆鼓噪将校，你该当何罪？”
事到如今，程千里索性豁出去了：“我只知道，大帅上任以来只顾着蓄美婢，听歌舞，收纳牙兵为己用，对军民疾苦一概不知，对叛军铁蹄之下的河北河洛军民百姓置若罔闻！我之罪，便是不能劝谏大帅幡然醒悟，不能上奏朝廷河东军民的讨贼呼声！”
王承业没想到程千里竟敢这样和自己针锋相对，登时重重一跺脚，高声喝道：“来人，拿下此犯上狂徒！”
随着他这喝声，将校们不由自主地回头望向了节堂之外，见外间不知何时竟已齐集上百牙兵，很多人登时勃然色变。而程千里则环视左右，厉声说道：“各位都看见了，我等只不过是实话实说，王承业却刚愎自用全然不听！这河东不是他一人之河东，我河东军民更不是他王承业的鹰犬！”
眼见得众多将校竟是振臂附和程千里，对自己怒目以视，王承业把心一横，恶狠狠地说道：“但凡跟着程千里鼓噪者，以叛乱论处！”
如果在往日，这样的话定然会吓退一大帮人，可此时此刻，他话音刚落，就只见众将非但没有摒弃程千里，而是就这样朝自己紧逼了上来。这时候，王承业终于有些慌了，直到外间牙兵呼啦啦全都涌上了节堂，他方才松了一口气。他又是庆幸节堂之上不许带兵器，又是暗喜自己已经布置了众多牙兵在外，不如趁着这个机会，彻底清洗一下天兵军，也好挑出真正心向自己的军官放在高位。
“把所有人都给我拿下，严加勘问！”
然而，这掷地有声的一句话却没有迎来任何反应。看着一动不动的精锐牙兵，王承业渐渐生出了一丝不祥的预感，当即提高了声音又重复了一遍。即便如此，每一个人的脚下全都纹丝不动。这时候，就连刚刚偷偷跑去调牙兵的那个从者都已经感觉到不对劲了，牙齿咯咯直打架的他强压不安挪到王承业身边，用几乎比蚊子叫还低的声音说道：“大帅，得饶人处且饶人。”
王承业又不是瞎子，此时此刻的情形根本就不是他饶不饶人的问题，而是他自身难保的问题！
知道自己这心腹从者是提醒他，赶紧找个台阶下揭过这一茬，然后再想办法，可他刚刚几乎是被程千里指着鼻子骂了一顿，哪里咽得下这一口气？他不由自主攥紧了右拳，声音阴冷地说道：“尔等是都想学那安贼造反不成？”
“王承业，你还有脸说别人造反？常山太守颜杲卿打开井陉关联络你，而后又号召河北各州郡举义旗反正，遣人投书给你奏报朝廷，你竟敢厚脸皮上奏说这是你的功劳！军中那么多将士都在为河洛河北的亲友心急如焚，你却在安安心心看着你的歌舞，睡着你的姬妾婢女，你算哪门子河东节度使？我们全都是世代从军，身上一个个都有功劳，却被你硬是从军中调了过来保护你这个贪生怕死的东西，这个牙兵老子早就不想干了！”
随着一个牙兵伸手摘下头盔，将那一丛象征牙兵的黑色羽毛揪下来摔在地上，还用力踩了几脚，效仿他的人竟是一个接一个，须臾之间，就只见节堂之上，再不见一个头戴黑羽的牙兵！这种情形代表着什么，每一个人全都心里清楚。
这个尸位素餐的河东节度使，已经失尽人心了！
“你们……你们好！”
王承业气得浑身直哆嗦，可更多的是深深的恐惧。他没见过兵变，可却听人家说过那种主帅被将卒挟持的恐怖场面，如今自己亲身经历，他方才意识到这样的事情一旦发生是怎样的冲击！而更让他想不到的是，自己千辛万苦从军中抽调出来，想要当成左膀右臂的牙兵，竟然也这样轻易地背叛了自己！
“王大帅昔日镇守河东时，军纪肃然，人人奋勇，即便安禄山兼领河东，对我河东也都插不进手，杜大帅、裴大帅先后上任，也是一切照王大帅旧制。王承业，你算什么东西，竟敢坏王大帅的规矩，只知道作威作福，没有一丝一毫的公心！”一个偏将厉声呵斥了王承业两句，随即方才环视左右袍泽道，“大家既然谁也受不了这样一个作威作福的家伙，不如就将这王承业赶出太原！”
王承业已经打算服软了，可他根本没想到，这帮哗变的将校竟敢如此心狠手辣，竟打算驱逐他这个主帅！
当应和声此起彼伏响起时，他一下子跌坐瘫软了下来。完了，就算他能回到长安去御前狠狠告一状，可在这样的乱世当中，再没有半分兵权的他还有什么话语权？