原顾呈是仔细听着的，可一听顾二娘子叫他去李家和顾大娘子说嫁妆的事，立时便拉下脸来：“这怎么成，我怎么说都是朝庭命官，怎可在女儿月子里去见她，不成，不成……”
“爹！”
顾二娘子越发的急了：“怎么就不行了，您是大姐的亲爹，您关心大姐，去瞧瞧又怎么着了，谁又能说什么？”
“不成。”顾呈还是坚决不同意：“这事还是得女人来办，我一个大男人去贪图女儿那点子嫁妆，这成什么了。”
付姨娘垂头，眼中闪过一丝鄙夷，她最瞧不起顾呈死要面子活受罪这一点了，可她除了奉承顾呈，也没有旁的法子，只能忍着：“老爷说的也是，这本就是该女人出头的，可是，夫人去的早，奴家一个小妾又怎好……老爷不知道，奴家去李家被如何羞辱的，前次去就挨了打，这次去又是叫那李家大娘子给辱骂了一通，妾身本就卑贱，原挨骂受打也没什么，可是，办不好事情是妾身对不住老爷了。”
说着话，付姨娘又痛哭起来。
“唉！”顾呈叹了口气，才要答应下来，便见管家连滚带爬的进了屋：“老爷，老爷，不好了，舅，舅老爷打进来了。”
“什么？”顾呈一惊，猛的站了起来。
他这厢才站起身，便见钟鸣鹏风风火火进屋，他脸上带着怒意。拉着一张脸，一伸手便把要过来阻拦的管家推倒在一旁，一抬脚。旁边的椅子便被踹倒：“顾呈，你到底是什么意思？”
“鸣鹏，你这是哪受的气，到我这里来撒火来了。”顾呈也拉下脸来沉声问道。
“哪里受的气，你们家受的。”钟鸣鹏咬着牙，恨声道：“我夫人将话说的那般仔细，叫你们尽快整理好阿姐的嫁妆给宛儿送去。你们倒好，阴奉阳违啊。答应的好好的，等我夫人前脚走了，你们后脚便去寻宛儿，想要叫宛儿亲口承认不要嫁妆。顾呈，你打的好主意啊，我怎么就没瞧出你脸皮子这般厚，要早知道你这样，当年我就是被我爹打死都不能叫阿姐嫁给你……”
钟鸣鹏指着顾呈的鼻子骂了起来：“宛儿才生产完，她可是难产，伤了底子的，你们不说送些东西过去帮她补身子，反倒拿这些事情来烦她。就为着付桂花这个贱货，为着你这庶子庶女，你竟将嫡女扔在一旁不管不顾的。顾呈，当年我走的时候你曾说过什么，你是怎么答应我的？你难道都忘了，你怎么有今天的你也忘了，好个忘恩负义的狗东西。”
这番骂将顾呈骂的面红耳赤，气的浑身发抖：“这是顾家。可不是你们钟家，你家姐姐嫁了顾家。那就是顾家的人，她的嫁妆也是顾家的，你凭什么管，宛儿是我闺女，她要死要活都由我说了算，哪里有你出头的余地。”
顾呈也是气急了，失去理智的漫骂起来。
他这一骂不要紧，反倒是将钟鸣鹏气笑了：“好，好一个顾家，真好……”
他一行说一行发着脾气，抬脚举手之间将厅堂里的物件摔坏许多：“我倒是真没听说过哪家将亡妻的嫁妆昧了去，也没听说过哪个要脸面的人家指着老婆嫁妆过活的，顾呈，你连家都养不起，你枉为男儿。”
抬头，钟鸣鹏冷冷的看了顾呈一眼：“行，你不是说这是你顾家的事么，我管不得，成，当年是怎么说的，我管不得，我寻能管的人来管，阿姐死的时候立的字据可还在呢，那些个保人也没死绝，我就不信我将他们寻出来，他们敢说那嫁妆不该给宛儿，若是谁都不管这事，惹急了我，我告御状去，也叫全京城的人看看你顾呈是如何的凉薄，如何的不要脸。”
钟鸣鹏一说要寻保人，要告御状，顾呈鼓起的勇气猛然间就泄了，脸也不敢再拉着了，赶紧陪笑道：“鸣鹏，我不过说的气话，你，不要与我一般见识。”
“哼！”钟鸣鹏冷笑一声：“若是不想将这事闹大，你早些将嫁妆整出来吧，宛儿那里还急着用呢。”
说完话，钟鸣鹏冷冷的看了付姨娘一眼：“付桂花，你这些年如何对宛儿的我可都知道，甭拿别人当傻子，我可没顾呈这样没脑子，如今我回来了，自然便不能放任你再算计宛儿，我今儿把话撂这儿了，你要是再想方设法的想叫宛儿不好过，我便叫你更不好过，你让宛儿哭，我就让你儿子闺女一起哭，你叫宛儿掉上一根头发，我便砍了你儿子闺女的胳膊，总归我钟鸣鹏就是个混人，我啥事都能做得出来，你要是不信就且试试。”
付姨娘本来见钟鸣鹏一来就和顾呈吵就吓坏了，躲在后边不敢出头，等到钟鸣鹏一番威胁的话说出口，更是吓的她几乎瘫软在地上，哆哆嗦嗦的扶着顾二娘子，付姨娘脸白白的，低头轻声道：“奴没苛待大娘子，奴不敢。”
“最好你不敢。”钟鸣鹏冷笑一声：“再给你们两日时间，要是凑不齐阿姐的嫁妆，咱们就到君前奏对去。”
钟鸣鹏甩袖子离去，付姨娘脚一软倒在地上。
顾二娘子赶紧扶她，顾呈哀叹几声：“付氏啊，将嫁妆准备出来给宛儿送去吧，你也瞧到了，这，这钟家都是混人，咱们惹不起啊。”
付姨娘再也不敢说半个不字，哭着从地上爬起来去整理钟氏当年留下的嫁妆去了。
顾二娘子有些不乐意，追上付姨娘问：“娘，你怎么？怎么就那么怕姓钟的，你如今可不是钟家的丫头了，他能把你怎么着，你要是把嫁妆给大姐，我可怎么办？”
付姨娘小声道：“莫再多说了，你不晓得钟家大爷的厉害，当初我还在钟家的时候可是见识过不少呢，如今他从军多年，怕脾气更加不好，这可是个说到做到的，说不得真敢拉你爹去打御前官司，这人，咱们能不招惹还是莫招惹的好。”
顾二娘子还有些不信，付姨娘只得小声告诉她一些钟鸣鹏当年做下的事。
当年钟家老爷老太太还在的时候，一次钟家一个心大的丫头想要勾搭钟老爷，结果被钟鸣鹏给看到了，当下就拽着那丫头出去毒打了一通，这还不解气，他竟将那丫头扔进茅坑里，滚了一身的屎尿，等捞上来的时候，那丫头只有出气没进气了，过了没多长时间就咽了气。
还有一次钟家二管家贪污钱财，以次充好，叫钟鸣鹏发现了，他当时便说叫那二管家将贪得的钱都吐出来，若不然，叫他一家不得安生。
那二管家拿出一些钱来，只并没有拿全，钟鸣鹏气的拎着他将他扔进城外小河中，又将他老婆孩子全卖到煤窑上做最苦最累的活计，便是钟老爷要替二管家讲讲情，钟鸣鹏都敢跟钟老爷大吵一架，这钟老爷年纪极大才得了钟鸣鹏这么一个宝贝儿子，平时溺爱的不成，不说钟鸣鹏和他吵架，就是钟鸣鹏拿刀砍他，估计钟老爷都能伸出头来给他砍，因此上，钟老爷也不敢留着二管家，哀声叹气的由着钟鸣鹏折腾。
付姨娘一件件的讲完，听的顾二娘子都不由吓的脸上变了色：“这样厉害，怎的大姐竟不像他。”
“哼。”付姨娘冷笑一声：“你大姐若是像他舅那就好了，我也不敢这样欺负她，只是……说起来本就不是什么血亲骨肉，又怎么能像。”
“娘？”顾二娘子大吃一惊：“这，这难道不是大姐的亲舅？到底怎么回事？”
过了好一会儿付姨娘才道：“咱家那已经亡故的太太本不是钟家亲女，是钟老爷和钟太太在外边捡来的，当时那老两口没个孩子，那年下大雪，他俩出门进香，谁知就在雪地里捡了个孩子，回来之后当真是喜欢得不得了，真真疼到了骨子里，这孩子就是你大姐的亲娘，她也算是有点福气，前脚捡了她，后脚钟老太太就怀上了，次年生下钟大爷来。”
“原来这样。”顾二娘子点点头：“我看姓钟的对大姐那样好，还以为是亲的哪，哪知道一点关系都没有。”
“是呀，便是亲骨肉怕都没这样的。”付姨娘叹了口气：“咱们自认倒霉吧，谁叫这个混的又回来了，咱们要是霸着嫁妆不拿出来，谁知他能做出什么事来，他要是在背后阴英哥儿一下子，咱们可就得不偿失了。”
“我总归是有些不甘心的。”顾二娘子撅着嘴，有些恼怒。
“你呀。”付姨娘拍了她一下：“莫想那么多了，总归你得了好姻缘，以后许大郎要是为官作宰的，你岂不比大娘子好多了，她不过嫁了个傻子，弄再多钱又有何用，真要你成了官太太，说不得她还要巴结你，到时候，多少钱弄不来。”
顾二娘子想了一下也是这么个理儿，便也有些看开：“等哪时候我见了大郎，再与他好好说道说道，我要叫他更瞧不起大姐。”
“你能这么想就好。”付姨娘拽着顾二娘子去库房收拾嫁妆，那边，顾呈生了会儿子气便又犯起愁来，明年英哥儿就要下场考试了，到时候拜会座师，与同窗出去参加文会，这都是要银子的，没了钟氏留下的嫁妆，这家里可要怎么维持。(未完待续)r655