上回说到陈豨突然双目炯炯，呼吸急促，咬牙道：“说得太好了，事不宜迟，我得立刻举事，首先要除掉在我眼皮子底下的周昌，他处处和我作对，我的一举一动他都会监视并且驰报长安。”那个声音又道：“好，但还要再计划周密一点，内让大将军韩信里应外合，至于外么······”说到这儿，陈豨站了起来，一把扯住那个浑身黑衣大氅的蒙面人，冷笑道：“神秘人，此间没有外人，是本相爷的一亩三分地，任谁也不敢过问，你就别装了。”那人这才徐徐退去伪装，露出真容，原来他是韩王信。道：“至于外么？自然有本王，还有一个深藏的大靠山匈奴大单于冒顿······”陈豨一听，摇头不相信道：“这怎么可能？现在大单于新晋汉家国婿，和公主新婚燕尔，如胶似漆，他怎么可能还帮我们这些外人？”
韩王信冷冷一笑，回道：“帝王们的心智，不是我们能够揣测的，我带来了一封信札，你且细看就知道端倪。”说完，从怀里掏出一份秘信，陈豨接过一看，不由得惊讶出声道：“大单于的······”韩王信赶紧对他摆手示意不要出声，指指堂下，示意谨防墙外有耳。于是，韩王信和陈豨密谋妥当，即要到邯郸动手，先对赵相周昌下手除去，两人再里应外合，一举夺得赵代之地。
此时，在门外遥遥监视的候敞，一直在等待机会想弄清楚进去的是谁，在密谋什么？无奈陈豨府邸毫无动静。候敞就这样一直等到红日西下，这才看见陈豨的门客程纵哼着小曲出来，赶紧装着偶遇，便上前去作揖问讯，道：“原来是程兄啊，小可正要去前街小酌，相逢不如偶遇，我就恭请你喝一杯去。”程纵一听有酒喝，早有七分意动，故意拿捏一番，道：“我很忙，就不去了。”无奈候敞连推带搡，殷勤邀约，两人去了一家轩昂的酒肆，候敞耍出大方，点了华丽的鸡鸭鱼肉菜肴，烫一壶好酒，便劝上了，道：“不才久慕程兄高义，程兄文武全才，上下吃得开，深得陈相国大用，而在下因事见罪皇帝，贬谪在此，万望我兄在陈相国面前美言关照。”到了这时候，程纵酒酣，他本是个庸人，天天恨不得有表现自己的机会，如今一见平国公吹捧自己，顿时就忘了形，故作神秘地逞能道：“别说公是诸侯，论起来，我比你要得重用，陈豨大将军对你可有猜疑了。你知道吗？今天韩王信秘密微服来了，已经和主公谋定，两人决定里应外合，要反了赵代两地，然后，韩王信做赵王赵利的相国，我主陈豨大将军自立为代王。”
候敞听了大惊，手中的酒樽的酒也洒了，程纵还在汩汩滔滔道：“他们两个早就和匈奴大单于秘密约定了，大单于冒顿已经答应决不过问干涉我们······”候敞听到这儿，脊梁上已是一片冰凉，敷衍一番，飞快地结了酒资，也不管程纵了，回府拉了马匹，率了几个随从星夜离开襄国，就往邯郸赶去。候敞赶到邯郸，见了周昌细说情状，周昌大惊道：“原来陈豨果真造反，其实他早就有了贰臣之心，那我就赶紧驰报长安，一方面加强邯郸战备。”正在说话间，大将军丁复来报：“陈豨反了，已经会同韩王信、赵王利，有八万余众，从襄国杀奔邯郸而来，请相国速速备战。”情况突发剧变，这一来，周昌顿时就没了方寸，就在这慌乱的时候，陈豨的大军已经攻来，马不停蹄地对邯郸发动攻击。
大将丁复率副将利仓迎战，首战不利，败回城来，周昌只得下令闭门固守。候敞建言道：“现在陈豨之兵，兵锋正锐，不可争其锋芒，请相国赶紧求救东郡郦商，现在陈豨的兵马刚来，还可以有机会突围，一旦后部的韩王信所部杀来，邯郸被困，几乎是不能脱身的，请相国立刻弃城，再作打算。”周昌听了深以为然，到了夜半时分，全军从邯郸南门杀出，舍命突围而去，陈豨乘势夺了城池，也不怎么追赶，周昌一行惶惶如丧家之犬，狂奔百余里，一直和从东郡来郦商接应的兵马会合，这才缓下来。于是，陈豨夺得赵地，自立为代王，安顿赵王赵利，立韩王信为赵国相国，尽得赵代之地，公然叫板朝廷，和汉对垒。
周昌回到长安，急报军情，请罪道：“臣受命为赵相，不得守边，失地弃城，请皇上赐死！”刘邦宽慰他道：“你其实早就提醒过朕，是朕不以为意，酿成大祸，赐死就免了，朕罢黜你的赵相之职就是了。”周昌顿首谢罪，退至一边。刘邦又道：“陈豨为朕使节，一直甚有信用，代地是朕所急的地方，所以将他封为列侯，以相国代守代地。现在他竟然辜负皇恩，和韩王信、赵利等侵吞劫掠赵代，肯定是受了韩王信和他人的蛊惑，已经犯下弥天大罪，十恶不赦。但是代地的官吏人民是没有罪的，传朕的诏书，行使各郡县，谕赦代地的吏民不究。
现在赵代全都陷落，匈奴不是不知，只是睁一只眼闭一只眼，当然也不会公然去帮他们。只是这样一来，中原已经没有了屏障，形势十分严峻，朕将亲征，擒获反贼陈豨正法。”刘邦话音一落，大家都以为这主意挺好的，就该这么办，可是有一个人，他想的不同，他就是周绁，只见他出班跪倒劝谏道：“皇上，我们首事进攻秦的时候，你都没有亲自去冲锋陷阵，怎么现在要自己去打仗，难道说天下没有可用的人了吗？”刘邦一听，心想，哎呀，我说要去上阵打仗，满朝廷的群臣也没有一个人来说半句不用不该，劝一劝皇帝不用去，真是可恶，一个个的连嘴边的人情都没有。疾风知劲草，关键的时候，只有周绁出来说话，让朕的心里头一暖，看来只有他才爱护我，不由得再故意试探一番道：“朕是皇帝，不去能行吗？”周绁放声大悲，哭道：“皇上，你得听臣的，不用你去，要知道你是天下之主啊······”这时候，张良一看这形势也是需要人出来搭台阶啊，便进言道：“陛下，臣以为周绁忠言可嘉，言之有理！”刘邦听了，颔首道：“那好吧，朕听周绁的，周绁中心护主，朕特赐其入殿门不趋，杀人不死······”一时，整个朝廷都惊呆了，就这么几句话，就得到了齐天的赏赐，早知道我也说，我也表示忠主。刘邦见状冷冷一笑，心道，你们能这么想就好，朕今天的目的就达到了，为臣说话要的是创意，不是叨叨，懂不懂尔主之心在想什么，突然吆喝一声道：“朕开始点将，征伐反贼陈豨······”
刘邦点将樊哙、周勃为主帅，季布、张武、朱轸、公孙庆为副将，率军三万讨伐陈豨，进袭襄国。陈豨率部将綦毋卬、孙备、陈武迎战，汉军以霹雳之势兵临城下，陈豨首战不利，败回城中，樊哙哪肯放过到手的猎物，于是，擂起鼙鼓大声号令：“取了襄国，进了城再去预备中午炊饭。”汉军听了，士气大振，个个奋勇争先，眼见得就要一举夺下城池。就在这时候，汉军的两翼忽然有一阵战鼓擂起，一个金甲的骑将冲了过来，大吼一声：“韩王信在此，屠狗贼休要猖狂。”一杆战旗猎猎迎风，正是韩王信。
樊哙叫一声：“来得好，就怕你这叛贼不来，来了就一锅端了。”说着就要驱马上前，身边的副将老将公孙庆已经跃马而出，冲向韩王信，两人很快就缠斗在一起，你来我往，杀得难解难分，不分胜负。就在这时候，一对兽革弯刀的匈奴骑军突击袭了过来，一声弓弦响，公孙庆被射中落马，血染尘埃，马上为首一人正是匈奴右贤王王黄，形势立刻急转直下，局面也骤然变得扑朔迷离。快得疾风狂飙一样的匈奴铁甲军，挥舞弯刀丛林，和韩王信回头突击，城中的陈豨一见大喜，开城门反扑杀来。汉军连遭进袭，阵脚移动，樊哙怒吼一声上前抢了公孙庆的回阵，最终还是支撑不了，顿时就溃败了。在后军压阵的周勃，放过前军，自己断后苦战，方才保得汉军安全撤退。
汉军仓皇退到柏人县，方才止住溃败的势头，樊哙下令固守，让军医医治公孙庆，图谋增兵再战。周勃劝道：“现在战场上突然出现匈奴兵马，这使得形势越来越复杂，一旦贸然再战，将挑起汉匈战端，那事情就闹大了，上的和亲之举有可能就前功尽弃。再加上有韩王信的叛军，我军实在是再没有把握一举聚歼陈豨，所以，我们只能固守，再将情况禀告皇帝决断才行。”樊哙也觉得有道理，于是固守柏人县一线不战，派朱轸星夜回京，禀报战场情况。
刘邦听了战报，反而不是很惊讶，因为他早就料到有这个结果，便让郎中去招来张良问计。张良道：“臣觉得聚歼陈豨的条件如今并不成熟，因为，陈豨现在和韩王信联军一起，就不可轻忽，更致命的是冒顿意图不明，不过他的所作所为分明是在怂恿陈豨、韩王信他们出头，这一来对我们可就不利了。臣以为现在应该先稳住局面，再通过赵元公主的阏氏身份，用重礼打通冒顿的关节，直到有了他不再支持陈豨、韩王信的准确把握，那便是时机成熟之日，到时候，我们再作细致周密的准备，不中不发，就能有把握一举除去陈豨和韩王信了。”刘邦听了，颔首赞道：“子房说得好，朕即刻诏令樊哙、周勃屯戍柏人、濮阳县，稳住局势，先不要和陈豨作战，朕再作下一步的行动。”于是，刘邦下令，樊哙、周勃等退至濮阳固守，和陈豨成相持对峙，后面，陈豨倚仗有靠山，经常劫掠郡县，和樊哙、周勃他们不少摩擦，各有胜负，但是，汉军受命坚守不战，这让陈豨很受用，自以为自己能轻易碾压汉军，生出骄纵的情绪来，回报长安，刘邦暗暗叫好，放下不管，就这样，暂时的对垒局面就这样形成了。
一转眼，到了太上皇耄耋八十岁的大寿，刘邦提前筹措，因为国家正在多事之秋，也没有完全安定，所以并没有心情铺张，也不愿奢华，就在长安城里那个建好的中阳里刘家庄，邀约自己的子侄，为父亲刘太公祝寿。至于兄弟刘仲、刘交和其他的宗族，因为要镇守边藩，刘邦命令他们不得擅自离开封地来到长安，所以这一场庆寿活动，变成了真正的百童贺寿。太上皇一听，这也好啊，如今自己是太上皇了，儿孙满堂，整个海内都是自己儿子的，自己也过得很滋润，来一场百童贺寿，对于身在耄耋之年的自己，那就是人生的最高境界啊。
到了寿诞这天，刘太公让审食其将整个刘家庄被红挂彩，瓦舍草堂里，挂出一个斗大的寿字，供上蟠桃等寿供，插一些松柏枝叶。太公自己身着王服冠冕，白发上籫花一朵，让早来的刘邦诸位妃子在别院里候着，只聚集她们的孩儿先来见自己，受了儿孙们礼拜，然后，起身吩咐道：“今日是我八十寿诞，来的都是自家的孩子，聚拢哪容易啊？就不用分什么王啊、候啊的这些麻烦尊卑辈分，只在一块儿随性地玩。”让孩子们去那后庭菜园里嬉戏，再等待皇帝、皇后过来之后，大开筵席，这太上皇祝寿活动就算齐全了。
因为天时还早，在庭院里茅亭里嬉戏的孩子们，看着那些辘轳农具，甚是无聊。这时候，刘仲幼子刘濞看见太子刘盈率随身的小厮男宠闳孺，带着娃娃刘如意过来，就率性招呼道：“太子爷，大父说了，让我们不拘君臣名分，你看现在时间这么早，筵席还没开，皇上和皇后没来，这荒芜的园子都是菜，没处作耍，多无聊啊，我听说太子下的一手好淮阴侯象棋，我也能下，咱们来对弈一局怎么样？”太子辞谢道：“也不想去伤神，就不下了。”刘濞赖住道：“来吧，来吧，要不我让你一子。”
闳孺听了呵斥道：“你怎么说话的？不知道上下尊卑有别吗？”刘濞见他唇红齿白，眉目清秀，嬉笑道：“你这个帮闲的人，倚仗脸儿好看，在这儿放屁，有你的事儿吗？”气得闳儒俏脸通红，就要动手，一边的刘如意道：“太子哥哥，你就下一局，不要短了我们的志气。”太子见他开口，赶忙就答应了，原来刘盈私下里离特别喜欢这个小弟。刘濞一笑，道：“还是如意懂事儿，我有现成的棋具，就在茅亭里摆上，哎那小厮，给爷摆上棋局。”闳孺听了忍气吞声，只得动手侍候。
太子和刘濞在草亭上摆下棋局，两人车马炮，将士卒，在楚河汉界中杀得酣畅淋漓，看得众童子拍手叫好，不停喝彩，两人棋艺相当，一时分不出伯仲。下的最要紧处，太子一招辣手，眼看就要将了刘濞的军，刘濞急了，抢了棋子藏起来不给，太子不依，就要来夺，原来都是少年性情，顿时就急眼了。可刘濞不是省油的灯，身手敏捷，护住棋子，刘盈夺不得，就这么吵吵嚷嚷起来。俗话说，今日吵嘴，昔日有气，这闳孺本是太子身边的红人男宠，今日让刘濞呼来喝去，早就心中愤怒，如今一看见机会来了，跳起来动手压制刘濞，大骂道：“你爹是个名闻天下的高人，用一头土的好计谋，弃了代国逃跑，诈皇上说是出力打仗了，那真是名闻天下，谁不知道？生出你这良种悔棋起来和他一模一样，正是屋檐滴水点点不差移位。”
刘濞听了大怒，骂道：“你这该死的人中，不男不女的货，下人，敢来侮辱我家大人，我打死你。”说完，抄起棋子玉罐做武器就要打闳孺。
太子急叫道：“下棋不过是玩儿，你动手干什么？”刘濞那肯听，将棋局踢飞了，去追闳孺，闳孺那肯让他，就要干仗。就在这个时候，刘邦、吕雉正巧赶了过来，见状就要上前制止，突然，刘邦想起了什么，拉了吕雉一把，低声道：“不要出面，朕今天倒要看看，我们家出的这些后尘怎么样？”吕后抱怨道：“都要出乱子了，你倒是很很沉得住气的。”刘邦狠狠地看了她一眼，吕雉只得作罢，两个人就在暗中观察起来。
刘濞捞不着人，拿闳孺没办法，渐渐盛怒，碰到什么砸什么，刘盈也被砸中好几次，闪避之间，被摔到在地，吕雉急得就要出来，被刘邦硬生生压了回去。就在这时候，如意站了出来，抄起桌子上的棋子罐，护在太子面前，对刘濞讥笑道：“你要是有本事，就别手里老拿着棋子罐当武器，你那样算什么勇武？”刘濞回敬道：“我才不和你这毛孩子胡诌。你手里不是也拿着棋子罐吗？”如意跳在桌子上，一本正经道：“那好，我放下棋子罐，你也放下，咱们徒手来打一架，怎么样？”刘濞听了哈哈大笑，道：“是你说的啊，要和我打一架，我一脚就能踢废了你，你这奶臭小子。”说完将棋子罐扔掉，如意一看见他扔了手中的武器，自己也扔了棋子罐，刘濞一看松了一口一气，放心地又要来挑衅。如意居高临下，突然从怀中再掏出一个棋子罐来，骤然咣当一下，砸在刘濞的头上，刘濞登时就懵了，找不着北，手一摸见了血，立刻自己就腿软了，没有了斗志，放声大哭道：“我回去告诉我爹，就说你们一个个的欺负我，如意你这个小竖子无赖，说好的都扔掉武器棋子罐子，你怎么身上又藏一个棋子罐子，就这么咣当一下子敲我头上了，爹啊······”