朴次茅斯南临索伦特海峡，对岸是怀特岛，东、西、北被汉普郡包围，朴次茅斯以东北103公里达英国首都伦敦。
近几个世纪以来，朴茨茅斯一直以其英国皇家海军港口的地位而著名。二战敦刻尔克大撤退中，盟军部队主要撤退到这里。而这里后来也成了盟军策划诺曼底战役的地点，艾森豪威尔和伯纳德·劳·蒙哥马利将盟军最高司令部设在朴次茅斯市北，遗址现时保留下来供游人参观，当地有诺曼底登陆纪念博物馆。
英国皇家海军最重要的朴次茅夫海军基地也在这个地方，名船胜利号和玛利玫瑰号现仍保留在朴次茅斯，供游客参观。
这一次曼联来到朴茨茅斯，就没有参观皇家海军的行程了，因为有可能会唤起老板顾飞不愉快的回忆。
对于顾飞而言，华夏近现代史的屈辱是和日不落帝国是无法截然分开的，如今华夏民族正在迎头赶上，再也不会重现当年李鸿章访问朴茨茅斯的场景了。
自1894年中日甲午战争惨败后，李鸿章就逐渐从政坛淡出，在北京贤良寺里过着闲居生活。直到1896年，李鸿章才奉命以头等专使的身份到俄国参加俄皇尼古拉二世的加冕典礼，重新回到公众视野。
在英国期间，李鸿章步履匆匆，行程繁密，既要觐见英国女王，又要会见英国首相。既要参观英国议会，考察政治制度，又要参观英国工厂，考察工业生产。
李鸿章就像闯进大观园的刘姥姥一样，什么都觉得稀奇，什么都觉得新鲜。
众所周知，英国拥有当时世界上最强大的海军部队，所以，李鸿章一定要参观英国海军部队。
那时候，英国每年都会在朴茨茅斯军港举行一次皇家海军大检阅。英国女王邀请李鸿章参加海军大检阅。当天，李鸿章一行抵达朴茨茅斯军港时，检阅已进入尾声。大部分舰队已经散去，回到驻防地点，只有47艘舰船，还停泊在朴茨茅斯军港。
李鸿章在英国官员的陪同下，乘坐一艘“矮孛打”号御舟，驶入世界上最强大的舰队中，环绕着舰队游行了两圈。47艘舰船分别是27艘铁甲舰，20艘巡洋舰。当“矮孛打”号驶进港口时，军舰鸣礼炮19响，表示对李鸿章的尊敬。李鸿章每至一舰，各舰均降旗致敬。军官率领着全体士兵肃立于甲板上，接受李鸿章等人的检阅。
李鸿章见军舰“分列两行，如山之立”，“行列整肃、军容雄盛”，不由惊叹自己身在“梦中”。否则的话，怎么会有那么多“大铁甲船”同时停泊在一个军港呢？
这时候，李鸿章不由自主地想起了他当年组建的北洋水师。
毫无疑问，北洋水师是李鸿章一生引以自豪的事情。1875年，时任直隶总督、北洋通商大臣李鸿章奉命创设（本章未完，请翻页）