看着基冈已经慢慢嚣张了起来，贝克汉姆觉得这场精彩的隔空嘴炮大战他无论如何也躲不掉了。
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果然，弗格森在基冈说话后立刻做出了回应：“很高兴凯文还记得那次友谊赛，他是一名出色的球员。但我一直认为他的踢球风格有些莽撞，他成为主教练后也有这方面的问题。
我认为他在媒体面前高举进攻大旗并不合适，主教练一旦在公众面前做出承诺就该履行。
习惯出尔反尔的主教练看起来总感觉不是那么靠谱。
他现在说了进攻，到时候八成要进攻，提前暴露战术打法并不是什么明智的决定。
我现在对他的看法和第一次见面时基本吻合。
凯文喜欢在赛前把球迷挂在口中，我喜欢在赛后用胜利感谢他们。凯文喜欢用胜利都球迷开心，而我则会拿到奖杯让热爱曼联的人感到自豪。”
基冈想在众人面前凹人设，但是弗格森不需要，因为正面硬刚就是他的人设。
所以在两个人隔空对话中，基冈总是很难。
虽然全英格兰都知道他是个暴脾气，但他依然想要让大家看到不同的自己。
他在纽卡大比分领先的时候低调，在评价弗格森的时候谦虚，就算说骚话也要显得有水平。
贝克汉姆觉得基冈应该挺难的，他就像一个不服输的孩子，每次被针对的时候都会积极回应。
他在应付媒体上应该花了不少心思，说不定还掉了一把头发。
但是曼联这边则不同，老头一门心思都放在研究战术上。
在接下来的一周，曼联队天天晚上都在加班召开战术研讨会。
布莱恩.基德带着球员们一遍又一遍地研究纽卡斯尔联队的战术套路，一帧一帧地反复播放球员的习惯动作。
贝克汉姆觉得他只需要5分钟就能想出来如何对付基冈，而基冈那边大概要先打草稿，然后研究文章结构，还要尽量让发言显得流畅完美。
在两个人的隔空对战中，弗格森高奏凯歌，而基冈节节败退，他和这个精于心理战的对手相比实在有些吃力。
比赛前一天，基冈眼看要黔驴技穷，终于旧事重提：“我的球队将和曼联展开一场事关冠军归属的比赛，我感到非常荣幸。
将要站在我面前的是一名伟大的主教练，唯一的遗憾就是曼联俱乐部迟迟不打算和自己的功勋主帅续约。
相比于曼联的做法，我们更习惯看到一家俱乐部提前两年和主教练达成续约意向，双方在合同还有一年时搞定所有问题，这是俱乐部对于一名优秀员工起码的尊重。
我不知道曼联内部发生了什么，但在合同到期时在和自己的员工聊续约是不职业的事情。”
续约问题一直是弗格森的软肋，也是基冈手里最有杀伤力的武器。
每当他拿这个说事，就连弗格森也要岔开话题。
没办法，曼联的管理层处理这件事实在有些拉胯，也有些不地道。
自己干的龌龊事让人家抓住不放也怪不得别人。
弗格森面对这件事的态度很敞亮：“现在不是纠结这件事的时候，我们的当务之急就是踢好每场比赛。
我相信时间可以说明一切。”
他把话明明白白摆在台面上的做法立刻获得队员的一致支持，合同问题不但没有瓦解球队的士气，反而让球队产生了同仇敌忾的情绪。
距离比赛还有一天时，贝克汉姆在赛后和加里.内维尔练了一会儿传球。
在场的还有斯科尔斯，坎通纳回归球队使得他的出场机会比之前少了很多。
他的比赛任务并不多，现在只要有机会就会留下来场上练一会儿。
就在贝克汉姆练得正来劲的时候，斯科尔斯突然走了过来：“快看，老头正在往董事会的办公楼走。”
大概过来十五分钟，几个人看到脸色红润的弗格森嚼着口香糖回来了，他一边走一边试图用口香糖吹泡泡。
看到老头在光天化日下做傻事，几个人都觉得主教练的续约有眉目了。
这样的形势下，大股东们还是深刻地认识到了弗格森的不可或缺。据说在董事会商议的时候，查尔顿一直坚决支持弗格森，他展现出了一贯的睿智，他坚持建议和弗格森续约，“我们不能在这个问题上有丝毫犹豫，那绝对是对红魔的犯罪！”
第二天上午，曼联的官网宣布，俱乐部将和弗格森在赛季末续约，新合同的效力将会一直持续到2001年夏天。
听到这个消息，整支曼联队都兴奋的快要炸锅了。
如果明天不是比赛日，估计晚上训练结束后大家一定要一起喝一杯。
当然，比赛不结束，弗格森和基冈的嘴炮大战就永远不会停。
贝克汉姆猜想基冈今天情绪应该有些低落，他应该没有料到自己的言论直接促成了曼联董事会和弗格森的续约。
这事找谁说理去？
但是这个突如起来的续约信息并没有改变外界对于这场比赛的预测，菠菜公司谨慎支持纽卡在主场不败，并且在赛季夺冠的赔率上也将纽卡斯尔联队列为最大热门。
某种程度上看他们是有根据的，纽卡现在领先，主动权还是在喜鹊自己手里。
只要他们自己不犯错，曼联始终还是只有追赶的份，弗格森是没有机会的逆袭基冈的。
还有一个令大多数球评家们看好纽卡的理由，那就是3月份的对决是在纽卡的主场进行，这个赛季纽卡的主场成绩堪称恐怖，他们已经在这里实现了不可思议的13连胜，曼联很难在这里带走胜利。
曼联的球迷也有着坚定的信心，他们充分信任弗格森的能力。背景这个苏格兰人已经给曼联创造了奇迹，已经带领曼联踏上了巅峰，他们坚信弗格森会击败纽卡，夺回已经失落一年的英超桂冠。
鏖战的日子终于来了。
3月4日，曼联出征圣詹姆斯公园球场，挑战纽卡斯尔联队。
就在比赛的前一天利物浦战胜了阿斯顿维拉，让积分榜的形势变得更加复杂。
利物浦现在落后曼联2分，少纽卡斯尔7分，也就是两场球的差距。争冠形势突然从平淡如水变得激烈紧张，并且从双雄争霸演变成了三国演义。
这当然是一场重要比赛，但不管比分如何，这场比赛并不能决定什么，我们还处于榜首领先位置”，凯文.基冈在赛刊介绍中这样定义着这场比赛，“但如果我们能战胜曼联，我认为英超冠军将被我们夺得，这是毫无悬念的了。”
这个宣言意味着纽卡斯尔联队要在主场以ko曼联的方式奠定积分榜的优势。
弗格森则在曼联的赛刊里写得简单直接，“我们只有一个目标，这场比赛就是我们整个赛季最关键的，我们一切的努力就是要击败对手。我们状态正佳，士气正旺，我们掌握着主动权。我们当然会赢得胜利，一切就是这么简单。”
临近比赛，两个主教练也不管发言的逻辑性和合理性了。
面对一场绝对不能输的比赛，莽就完事了。
主帅的斗嘴并不能反映两队的备战情况，赛前喜鹊迎来重大利好，两大进攻主力吉诺拉和阿斯普里拉都及时解禁复出，这将对加强攻击火力有很大的帮助。
更为关键的是纽卡的中场迎来了冠军级别主力，他们刚刚签下了英格兰主力中场大卫.巴蒂，他曾先后随利兹和布莱克本捧得顶级联赛冠军。
他被纽卡买来后一直在养伤，刚好来得及在本场比赛出战。
大卫.巴蒂算是一名福将，他先在利兹联拿到了联赛冠军，上个赛季又跟随布莱克本捧起了英超奖杯，他的复出被外界解读为纽卡占据天时。
这回主场作战的纽卡可谓凑齐了天时地利人和。
曼联这边则并不乐观，弗格森的球队里没有帕里斯特，这几乎就是曼联最大的隐患，因为谁都知道纽卡这个赛季以火力凶猛著称。
失去了本赛季中卫线上最稳定的球员，很多人认为曼联能不能撑过前30分钟都是未知数。
尽管赛前言之凿凿要干掉对手，但圣詹姆斯公园球场作为喜鹊曾经取得13连胜的主场，球迷营造出来的气氛显然独具威慑力。
当曼联队走进球场的时候，纽卡球迷巨大制造的噪音让贝克汉姆一度产生了耳鸣。
在对手将近4万人的噪声中，贝克汉姆觉得整个人都是懵的。
他回身看了一下队友，加里.内维尔和巴特的表情比他好不了多少。
而出任左后卫的菲利普.内维尔是应激反应最强烈的一个，他这个赛季刚刚调入一线队。
在纽卡球迷面前，弟弟热身的时候一度慌了神，傻呆呆地站在场上什么做不了。
这让贝克汉姆想起了联赛第一轮，曼联做客对阵维拉队时的场景，菲尔在赛前就是这副状态，结果到了比赛时立刻变成对手的重点进攻对象，用了不到30分钟就让对手的左前卫泰勒和约克联手打爆了。
当然，贝克汉姆现在自身都难保，弟弟就只能自求多福了。
说实话，自从走进球场后，他的心里也没什么底，因为老头又在后防线上排出了一套奇怪的组合。
他让球队的主力左后卫埃尔文踢右后卫来遏制纽卡的法国球星吉诺拉，然后把菲利普.内维尔放在后防左路。
最让人不解的是他把之前发挥不错的中后卫大卫.梅放在了替补席，在中卫线上继续使用布鲁斯和加里.内维尔这对赛季初多次被打爆的组合。
按照之前的经验，只要弗格森不走寻常路，曼联的比赛都没有太好的结果。
贝克汉姆觉得哪怕自己被纽卡球迷震聋了，这场比赛也只能硬着头皮硬撑。
眼看已经踢到了赛季尾声，谁也不愿意在最后时刻丢掉冠军。
更衣室里，弗格森眼神冷冽地看着球员们说道：“你们都看到了，这就是真正的冠军之战，与此相比，之前的比赛简直太轻松了。
这就是我们即将面临的比赛环境，而我们的对手比之前的任何一个对手都要强，甚至比上赛季的布莱克本还要出色。
你们是不是已经怂了？
我告诉你们，等会你们哪怕退缩一步，都将迎来毁灭性的结局。
如果他们打进一球，那么还会有第二球，第三球。
所以我要求你们全神贯注做好防守，他们一定会高位逼抢，一定会凶狠的铲抢，甚至还会贴着你的脸侮辱你。
总之，任何可以让你们变得急躁、愤怒或者软弱的方式都会出现在场上。
我要求你们咬牙防守，我们要让他们无功而返，让他们急躁，让他们浪费体力。
只要他们的情绪出现问题，我们的机会就来了。
小伙子们，只要你们保持耐心，胜利一定会属于我们。”
弗格森的赛前讲话让贝克汉姆意识到了事态的严重，要知道一向头铁的老头几乎没有在赛前给一场比赛定下“论持久战”的调子，
比赛还没有开始，主教练先摆出低姿态，这是贝克汉姆职业生涯以来为数不多的体验。
他环顾四周，除了坎通纳、基恩、布鲁斯和舒梅切尔这四个中轴线上的定海神针依然自我，其他人都像被割了那啥一样，无精打采。
虽然士气一般，但是曼联队依然有极强的凝聚力，大家都无条件的信任自己的主教练。
大家没有其他想法，都准备无条件执行主教练的战术。
形势正如弗格森预料的那样，曼联球员一开场就陷入了球迷发出的巨大声浪里，对纽卡斯尔联队球迷如此疯狂的氛围准备不足。
纽卡一开始就发动猛攻，手下攻击群异常强大的基冈完全摈弃了英格兰足坛的传统战术，执行以攻代守、全场逼抢的战术打法非常彻底，前场进攻打得虎虎生风，锐气十足。
比赛仅仅进行到第3分钟，纽卡就制造出了杀机。
阿斯普里拉在禁区边缘拿球后突然加速摆脱了布鲁斯，他在基恩补位前把球直塞到了小禁区边缘。
加里.内维尔咬着牙把人都快挂在莱斯.费迪南德身上，结果还是让对方抢先了一步。
纽卡前锋在小禁区线上起脚射门，舒梅切尔几乎凭借着不能伸手把足球托出了横梁。
角球！
曼联队有10名球员都回收参与防守，只留下吉格斯在前场带着纽卡的两名球员折返跑。
纽卡的吉诺拉开出角球，莱斯.费迪南德在前点用头把足球蹭到了中路，大卫.巴蒂在中路高高跃起，狠狠地将足球砸向右侧门柱，舒梅切尔来不及作反应。
站在门柱旁的埃尔文用胸口把足球挡了出来，两队球员在禁区内产生了混战，阿斯普里拉倚住布鲁斯，背身把球挑起，紧接着就是一记倒勾射门。
曼联队中众多的英伦球员完全没有料到哥伦比亚人的操作会这么风骚，错失了防守的最好时机。
阿斯普里拉这脚射门的质量很高，足球冲着球门右上角就飞了过去。
看到舒梅切尔连扑救动作都没做出来，贝克汉姆心里暗叫一声不好。
所有曼联球员都只能眼睁睁看着足球飞向球门。
伴随着主场球迷的一声叹息，足球打在横梁上飞出了底线。
好险！
看到自己的球队开场就对准了曼联的球门狂轰乱炸，纽卡球迷像疯了一样在怒吼。
贝克汉姆大口喘着粗气，他现在除了自己的心跳声，耳边全是主队球迷撕心裂肺的助威声。
就在曼联队员还没来得及把气喘匀的时候，纽卡的下一波进攻又来了......