【第497章、二十年前】
任远说道：“其实, 在山上那些匪徒内斗死掉一大半之后，小镇上平静了好几天，很多活下来的人, 白天会出门互相交换食物, 也有人结伴去外面的树林找吃的, 靠野草、野果来续命。没想到，剩下的人中, 有些丧心病狂，居然开始抓人、吃人肉了！”
叶棋仔细理了理他所讲述的故事时间线, 总结道：“也就是说, 饥荒刚开始的时候，青峰镇先出现了一群劫匪，闯进家里抢劫金银财宝, 那些人去树林外的山上建了个匪寨, 结果匪寨内乱, 有人杀了同伴卷着财宝跑路……再然后, 镇上又出现了一个猎犬组织？”
任远点头道：“是这样的。”
叶棋看了邵清格一眼，在脑海里问：“会不会是同一批人？”
邵清格道：“你是说，杀了同伴卷财宝跑路的, 和成立猎犬组织的是同一批人？”
叶棋认真分析道：“抢劫在前, 抓人、吃人在后，显然，那些抢了财宝的人因分赃不均内乱, 有几个心狠手辣的人干脆杀掉同伴，私吞了大笔钱财。但是, 现在四处都在闹饥荒，他们拿着钱跑路, 去别的地方，也有可能被别的地方的土匪抢光，还不如回到小镇上安全，毕竟，他们对生活了很多年的家乡才最为了解。”
邵清格仔细琢磨了一下叶棋的话，赞同道：“有道理。在这样的乱世，带着钱逃跑其实很危险。相反，青峰镇的人他们都很熟悉，知道哪些不好惹，哪些是可以随便捏的软柿子。所以，他们带着钱回到这里，欺负那些无力反抗的老弱妇孺。”
叶棋道：“这样也能解释他们为什么要戴面具行动，毕竟靠吃人活下去不是什么好事，还会影响子孙后代的名声。手里捏着大笔财宝，等饥荒过去，他们完全可以摘下面具，摇身一变，成为当地有头有脸的富豪。”
如果真是这样的话，作案之人，心机极为深沉，或许从一开始带上几个兄弟去抢劫的那一刻，他就为自己打算好了退路。
想到这里，叶棋看向任远，问道：“任大哥，当初打砸你的铺面，抢走你店里银两的人，是不是也戴着面具？”
任远愣道：“你怎么知道？”
叶棋心中了然，继续问：“我猜的。打劫的时候蒙面，是怕被你们认出来吧？这些人肯定是你们镇上的熟人。对了，他们戴的面具，和猎犬组织的人戴的面具一样吗？”
任远对这些人印象很深，立刻摇头道：“不一样。打劫的那帮人，都是用黑色的面巾蒙面；而那天晚上抓人的，却戴着黑色的鬼脸面具，上面还有一些奇怪的花纹。”
邵清格挑眉道：“鬼脸面具？看得出是谁家的吗？”
任远苦笑道：“中元节的时候到处都有卖，谁都能买到，光看面具我也不知道那些人是谁，而且，声音听着也不熟，肯定是他们故意压低声音说话让人听不清。”
叶棋和邵清格对视一眼，继续用心有灵犀沟通。
邵清格道：“如果你的推测是对的，那这几个人相当聪明，刻意戴上不同的面具，让小镇上的居民误以为，抢劫团伙和后来的猎犬组织不是同一批人。”
叶棋道：“我觉得，这个‘猎犬’团队的人数不会太多。毕竟吞了那么多财宝，人太多的话也不好分配。而且，吃人肉这种事，正常人做不出来。很大可能，他们是平时关系就比较铁的几个朋友，商量之后，不谋而合一起行动。”
邵清格也是这样认为：“不如等天黑后，我们亲自去探一探这个组织？”
叶棋并没有直接同意，他沉默了片刻，疑惑地问：“有个问题，我们来到二十年前的世界能待多久？是天黑或者天亮之后就传送回去呢，还是要一直留在这里？”
邵清格被叶棋问得怔了怔——他倒是忽略了这个关键。
记得当时，肖楼安排三支小队分头行动，肖楼带队去夜间鬼城，九哥带队去树林堵截有可能出现的凶手，他跟叶棋等在小镇的门口随时传送，肖楼还将两张陶渊明卡牌都给了他，以免到时候传送技能冷却。
可是，从桃花源出来后，他跟叶棋却来到了二十年前的世界。
时间彻底乱了，团队语音耳机还戴在耳中，却再也没有听见过来自队友的声音。
他俩该怎么回去跟肖楼汇合？还回得去吗？
邵清格微微蹙眉，道：“这样吧，一切疑问都得等今晚零点，这次密室好像是日夜交替的那一刻场景会转变。过了零点，我们如果没有被传送回去，那就说明……我们很可能要被留在二十年前了。”
叶棋有些懵：“可这样的话，我们该怎么跟肖教授他们联系？”
邵清格无奈：“我也没想到好主意，边走边看，先把猎犬组织的事情查清楚再说。”
也只能这样了，万一零点能传送回去，他俩的担心便有些多余。
任远发现这对兄弟开始默不作声地发呆，还以为两人是被吓到了，便轻咳一声，安慰道：“两位，这件事确实骇人听闻，但你们也别太担心，我收了你们的首饰，肯定会帮你们的。我有办法，我们三个一起，绝对饿不死。”
叶棋扫了眼地上的食物，道：“这些红薯，你一个人能吃好几个月，加上我们兄弟的话大概只能吃一个月吧？你还有别的办法弄吃的么？”
任远点头：“小镇外面的树林里，有个地方可以找到吃的。”
叶棋假装感激地道：“任大哥，那就拜托你了。”
天黑之后，任远招呼两人一起行动。
他本就穿着一身看不清颜色的旧衣服，又找了些泥巴在脸上抹了抹，头发上弄些杂草，然后偷偷摸摸地带着叶棋和邵清格离开了地洞。
叶棋和邵清格为免被他怀疑，没有使用位移卡牌，一路跟着他，猫着腰，轻手轻脚地靠墙往前走，大概半个时辰，三人才走出青峰镇。
天空中明月高悬，周围安静得只剩下三人的呼吸和脚步声。
借着月光，任远带两人走进了这片树林。
林子里的树木早已干枯，看时节应该是冬天。寒风刺骨，叶棋被冻得牙齿打颤，邵清格轻轻握了一下他的手，在脑海里问道：“冷吗？”
叶棋道：“还、还行，可以忍。”
比起那些饥寒交迫的百姓，他们两人至少不饿，衣服也穿了好几层。
片刻后，任远道：“就在前面。”
叶棋和邵清格跟着他往前走，发现这里是一片悬崖峭壁，叶棋抬头一看，正好看见了当初刚进入k密室时的那座山。记得当时下着暴雨的夜里，山顶的乱葬岗忽然发生尸变，无数僵尸从坟墓里爬出来，将他们逼到了悬崖边。
悬崖深不见底，他们无路可退。最后是九哥和唐先生骑着朱雀飞下山，找到一个安全的地方，直接桃花源传送拉走了大家。次日，九哥他们去调查的时候，发现这座山的悬崖下方原来是一片树林，还有一条藤蔓一直从山顶垂落下来。
据肖楼的推测，凶手很可能是靠这条藤蔓上山的。
而如今，叶棋和邵清格的眼前，就出现了这悬崖峭壁。
还有一条……
又粗又长的藤蔓。
不知是不是寒风太过刺骨的原因，叶棋和邵清格忽然感觉到全身血液发冷，如同寒冬腊月里被人当头泼了一大盆的冷水。
任远知道这个地方。
他甚至，顺着这条藤蔓，慢慢地爬了上去。
叶棋猛地打了个寒颤，在脑海里道：“邵总，该不会你又把蓝宝石项链送给了凶手吧！”
邵清格：“……”
当时在q密室，邵清格将蓝宝石项链送给了肖楼的姐姐肖柔，结果最后证实，肖柔也是复制人，是幕后oss的帮凶。
他总不至于运气那么差，连续两次，都将“加好感度”的道具送给了boss吧？
就在这时，任远回头，咧嘴笑道：“你们别愣着，快跟我爬上去。”
叶棋和邵清格：“…………”
【第497章、三年前的世界】
陆九川四人回到客栈之后，楚华英主动提议：“我们给肖楼留的线索还是太少，那五个晚上看见厉鬼的人，只是可疑，但没有证据证明他们是不是和凶手相关。我认为，还是得继续盯着秦枫这条线，这位镇长的表现一直很奇怪。”
归远章问道：“华英你想去跟踪他？”
楚华英点了一下头，果断地说：“我的身体素质被卡牌强化过，哪怕没有隐身斗篷的帮助，我也可以悄无声息地跟在他后面，不被他察觉。”
陆九川笑道：“华英的追踪能力我当然放心，跟踪秦枫的这条线索就交给你了。”
楚华英：“行，天黑我就行动。”
陆九川看向唐辞，压低声音：“赵家那边的无人机布置好了？”
“嗯，那位给赵家整理灵堂的人，应该很快就会出现。”
陆九川又道：“还有一个人需要注意，今天在陈家哭闹的那个女人，说她姐姐生了孩子她来探望，秦枫不认识她，问她是不是从外地来的。或许，我们能从她身上查到一些关于她姐姐、也就是陈御夫人的线索？”
归远章道：“这个人交给我，我刚才看见她正好住进了福来客栈。”
唐辞说：“那剩下的五个厉鬼的目击者，就由我和九哥去调查吧。”
众人分配好了任务。
到了夜间，四人分头行动。
楚华英如鬼魅一般飞身到秦枫的住处，悄无声息地攀上屋顶。
书房里亮着灯，秦枫正借着烛光，目不转睛地看着他写下的那本名册，一脸若有所思的模样。也不知过了多久，他居然一直维持着这个动作，雕像般一动不动。
楚华英也很有耐心地在屋顶等着。
终于，秦枫站起身，皱着眉吹灭了蜡烛，披上一件外套，转身出门。
夜已经深了，大部分人都已经睡下，小镇很安静，偶尔能听见一些蟋蟀的叫声。秦枫刻意放轻了脚步，飞快地往小镇的东南方向走去，楚华英如幽灵一般跟在他身后。
让楚华英意外的是，他居然走到了薛二嫂卖豆腐的那家店铺门口。
他似乎在犹豫，在门口来回踱步。
楚华英心中疑惑——今天在小镇四处打听的时候，薛二嫂跟人说她昨夜亲眼见到厉鬼，因此，楚华英也特意听了听附近邻居们对这件事的谈论，知道这位薛二嫂嫁给薛家二少爷没几天丈夫就病逝了，她成了寡妇，一个人支撑着这家豆腐店。
秦枫半夜来到薛二嫂门前，难道他们两个有不纯洁的关系？
楚华英集中精神，继续盯着门口。
片刻后，秦枫似乎下定了决心，上前一步轻轻扣了扣门锁。
屋内亮起了暖黄的烛光，一个身材清瘦的女子披着披风打开了门，柔和的月光照在她的脸上，让她的脸色显得有些苍白，但这女人眉清目秀，五官很好看，尤其是那双眼睛，被白皙的皮肤衬得格外乌黑明亮。
她看见面前的人，轻笑一声：“我就猜到是你。怎么，大半夜来我这里调查？”
秦枫环顾了一下四周：“能不能进去说？”
薛二嫂道：“我家夫君已经不在了，你深更半夜的进我家门，合适吗？”
秦枫咳了一声，严肃道：“我是有正事要问你。”
薛二嫂笑着打开门，秦枫进屋，她将大门从内部锁上。
楚华英立刻飞身上树，一个跳跃，轻巧地落在屋顶，掀开了一片瓦，往屋内看去。
秦枫坐在客座上，薛二嫂给他倒了一杯茶，他没有喝，目光看着对方，压低声音问道：“我来，只想问你一句话。”
薛二嫂脸上依旧带着笑：“是关于厉鬼的事吗？”
“嗯。昨晚，有五个人说自己亲眼看见了厉鬼，我很清楚地记得，雨停之后只响过一道雷声，你说厉鬼出现的时候，天上正在打雷，是真的吗？”
“当然是真的，我被吓得腿软，赶紧回了屋。”
“刘老伯、张成渝、林跃然也说打雷的时候看见了厉鬼，你们四个，住在小镇的东、南、西、北不同的位置，怎么可能在打雷的同一时间看见厉鬼？”
“是吗？他们也看见了？”薛二嫂故作惊讶地道：“厉鬼可以到处飘来飘去，我也不知道怎么回事，说不定她能同时出现在很多地方呢？”
秦枫目光深邃地盯着她：“那你可知道，刘老伯的耳朵不好，经常会听错？他住的地方距离赵家最近。昨晚，赵家二小姐出嫁的时候，街上放了一串鞭炮，他会不会是把鞭炮声误听成了雷声？”
他顿了顿，缓缓说道：“张、林那两人我下午就去问过，他们不像是说谎，而且，林兄的儿子豆豆也说厉鬼出现的时候在打雷，小孩子更不可能撒谎。所以……”
女人脸色一变，收起了笑容，冷冷地道：“你怀疑，我在说谎？”
秦枫轻叹口气，目光复杂地看着她道：“凝霜，我们是一起长大的，在我面前，你就不能说一句实话吗？”
女人淡淡道：“韩凝霜早就死了，别这么叫我。”
秦枫沉默片刻，才道：“好，薛二嫂。昨晚根本不是厉鬼索命……是你在扮女鬼吓人，对不对？”
女人的唇角扬起一丝讥讽：“你也太高看我了，我哪有本事在天上飞来飞去？”
秦枫道：“但是，你会做风筝——白色的风筝。”
女人：“…………”
楚华英躲在屋顶，听着两人的对话，心中惊讶不已。
第一，秦枫和薛二嫂自幼相识，并且秦枫从五人对厉鬼的描述中找到了漏洞，最终证实是薛二嫂在说谎。
第二，薛二嫂本名韩凝霜，会做风筝，她很有可能制作出白色的风筝，给风筝穿上女人的白衣，用黑发遮挡，伪造成厉鬼的模样，然后借着风将风筝放去天空中，让人误以为“厉鬼在天上飘”。
而她本人，假装自己也是被吓坏的目击者之一，实际上却在暗中行凶……
她移动的轨迹，便是小镇上的目击者看到“厉鬼”的轨迹。
第一个看到的正是住在附近的刘老伯，他将赵家小姐出嫁时的鞭炮声误听为雷声。
第二个看到的是小镇中心的老板娘，她没有听见雷声。
第三个看到的，是住在青峰镇西、北方向的张、林两家人，薛二嫂带着风筝走到西北方向的时候，天空中正好响起了一道惊雷。而西北方向，是距离小镇出口最近的位置，她扔掉风筝，跟着迎亲队伍离开小镇。
只是，她忽略了雷声的细节，刘老伯第一个开口说“打雷的时候看见了女鬼”，她紧跟着附和，本想降低自己的嫌疑，却没料弄巧成拙，反而被秦枫拆穿。
薛二嫂沉默了很久，才笑着说道：“你觉得，我有那么大的本事，可以让赵家、陈家的二十几口人，一夜之间全部失踪？”
秦枫摇头：“我不确定。我们十八岁的时候就分开了，之后的这些年，你去了哪里，做了些什么，我全都不知道。”
他的眼中闪过一丝痛苦神色，微微低下头，压着嗓子道：“我回到青峰镇，就是为了等你。我本以为你或许有可能回家乡看一眼，那样我就能找到你。只是，我没想到，我等来的却是薛照，以及他从外乡娶回来的薛夫人。”
屋内沉默下来。
片刻后，薛二嫂轻叹口气，说：“薛照救过我的命，我嫁给他是为了报他的恩情，当时，我并不知道他是青峰镇的人。如果知道，我绝对不会跟着他回到这个伤心之地。”她顿了顿，才轻声说，“我以为，你早就死了。”
秦枫苦笑着摇头：“我也是被好心人救下的。”
屋内再次陷入了沉默，两人似乎都陷入了回忆。
他们的对话中模糊了很多信息，但可以确定他们年幼相识。而且，秦枫一直未婚，很多媒婆踏破他家门给他说亲全被他拒绝——他在等的人，就是面前的这位薛二嫂，原名韩凝霜的青梅竹马。
屋内光线昏暗，两人的影子投在墙壁上轻轻晃动。
秦枫怔怔地看着墙上的影子，韩凝霜用一根竹签，拨了拨灯芯，面无表情地说：“看在我们自小相识的份上，我可以告诉你，赵家的人和陈家的人是罪有应得，你别再执着地查下去了。你该不会忘记，他们当初是怎么对待婆婆的吧？”
秦枫的脸色一片苍白，并没有回话。
韩凝霜一字一句道：“他们将婆婆的双手，剁下来在锅里煮；将她的腿剁成肉馅，将耳朵切下来泡酒喝……”
秦枫厉声道：“别再说了！”
韩凝霜停下描述，神色冰冷。
秦枫失魂落魄地站了起来，道：“我也恨他们！但是，那些畜生该死的都已经死了，罪不及妻儿，赵家、陈家的后代当时跟我们一样大，几岁的孩子能知道些什么？”
韩凝霜冷笑道：“那些孩子，不也是吃了婆婆的肉才活下来的？他们祖宗做的孽，凭什么不能让他们来还？”
秦枫：“……”
韩凝霜道：“血债血偿，天经地义。秦枫，我劝你不要再查下去，否则，我说不定会对你动手。”她顿了顿，道，“时候不早了，你还是回去吧。半夜三更来我的住处，被人看见了会说闲话。”
秦枫脸色难看地站起来，走了两步又回头道：“你将那些人带去哪了？”
韩凝霜冷笑：“我不会告诉你。当然，你明天也可以当着所有人的面揭穿我，说我在七月十四的那晚放风筝扮鬼，说我弄死了赵家、陈家二十多口人，然后按照祖宗留下的规矩，把我绑在木架上，活活地烧死。”
秦枫的脸色一阵青一阵白：“你简直冥顽不灵！你滥杀无辜，跟那些畜生又有什么区别？真当我不忍心揭穿你吗？”
韩凝霜转过身，留给他一个后脑勺，没再理他。
秦枫一脸绝望地摔门而出。
楚华英在屋什么才好。她跟着秦枫回到家中，发现秦枫颓然坐在桌前，拿起一只毛笔，沾上红色的颜料，给名册上的所有名字，一个一个地打上了红叉。
秦枫吹灭了蜡烛，和衣睡下，楚华英飞到旁边的街道上，按住耳机，飞快地将自己看到的所有信息都告诉了陆九川。
陆九川听后怔了怔：“难道，韩凝霜才是凶手？”
唐辞道：“所谓厉鬼，原来是她放的白色风筝。也就是说，当年的饥荒中，她口中的‘婆婆’被猎犬组织抓去，活活折磨致死。她和秦枫，应该都是婆婆养大的孩子，有幸逃出了青峰镇，但过了几年两人不知何故失散了。”
陆九川顺着唐辞的推测道：“秦枫喜欢她，回到镇上等她。她被一位叫薛照的青年所救，嫁给薛照，成了薛二嫂。回到青峰镇，对小镇上的人展开了疯狂的报复？”
“我记得无人机里拍到了小镇上所有人的资料。”唐辞打开无人机看了一眼，道：“以薛二嫂的年龄推算，二十年前饥荒发生时，她才9岁，生肖为……虎。”
拨浪鼓的鼓面上，正好画着一只小老虎。