雍正身上像是突然来了力气他从床上一跃而起从墙头上摘下那把悬挂着的宝剑问：“朕如何才能助道长一臂之力？”
“啊不不皇上您想偏了。这些个方外之术毕竟不过是些雕虫小技而已哪能劳皇上的大驾呢？”
可是他虽然说得轻松雍正却已见他的脸色变得惨淡异常知道他心里也一定非常紧张。
贾士芳一边踏罡布斗一边说：“皇上您现在就安坐龙床守意定神冲虚无怖地看着贫道作法。这里的雷再响它也是冲着我来的您千万不要害怕。”
雍正皇帝传进来贾士芳本来就是让他给自己壮胆疗疾的。可一听道长说这是那番僧要进宫来危害自己他心里可就安定不下来了。但他刚刚还理直气壮怎么能当着道长的面示弱呢？也亏得他还算聪明便拿过一本《易经》来对乔引娣说：“来引娣你坐在朕的对面朕与你讲《易经》。这样你就用不着害怕了。”
贾士芳把头上挽着的譬儿散开取出那柄挽髻的木剑来咬紧牙关又焚了一道符。这次那黄裱符烧得很快转眼间就变成了灰烬。只见他左手持剑右手向天一指说了声：“大上老君急急如律令！敕――疾！”
天上突然响起了炸雷“咔嚓嚓”一声响亮惊天动地连紫禁城也被震得一同颤抖。呼啸的寒风如狂飚穿殿而过斗大的雨点顷刻间便砸落下来。这时再看殿外所有的殿宇上的琉璃瓦都全被这山呼海啸似的风吹得出惊恐的呻吟。天色转暗黑如锅底。雍正哪还顾得上讲《易》而引娣也早已吓得呆若木鸡了。
过了大约一刻钟的功夫雨声渐渐地小了。一个淋得像水鸡似的太监一边朝这里猛跑一边叫着：“太极殿着了火可是又被大雨给浇灭了！”
侍卫索伦上前一步“啪”地打了他一个满脸开花：“滚开！这会子就是太和殿着了火也不准来报！”
雍正刚松弛了一下紧接着又是一个更大的炸雷响起就像炸开在养心殿顶上似的震得殿顶上的藻井籁籁抖。引娣吓得“妈呀”地叫了一声就钻进雍正的怀里而雍正也紧紧地握住了她冰凉的小手。
贾士芳像是被什么利物划破了脖子流着殷红的血滴。他怒斥一声：“好个孽僧！”把牙关紧咬死盯着头上怒云翻滚的阴魂“噌”地从怀中又取出一张裱来手指醮血在上边疾书了“太上老君”四个大字。此时外面的雷声又紧又密雨点又大又急。只见有两个红炭球似的东西一跳一跃地在空中时隐时现渐渐地靠近前来。贾士芳情急之间燃火焚符大叫一声：“敕――疾！”顺手将木剑隔墙抛了出去那木剑刹时间便消失得无影无踪。贾士芳怒声喝道：“妖僧你已经得罪了上天难逃此劫！”
话音刚落又是两声连得极紧的暴雷炸响窗上安着的大玻璃镜细脆地一响也被震开了一条大缝。外面站着的一个太监不知是被雷击着也不知是吓的竟一声不响地倒了下去。
“好了。”贾士芳不安地搓着手对雍正说：“贫道有罪惊了圣驾了。”
引娣这时才觉自己竟钻在皇上的怀里两手也被皇上紧紧地握着羞得她挣出身来走着细步来到外间心头一个劲儿地跳低了头只是呆。
雍正抬起头来看看外面的雨已经是越下越小雷声也渐渐地去得远了。他长长地吐了一口气脸上恢复了原来的颜色便见德楞泰进来禀报说：“太监小葵子被雷击死了。”
“拉出去埋掉就算了。”雍正无所谓地说。回头又对贾士芳道：“你确实是个得道的真人。朕现在自觉通身上下无处不舒泰病已全好了。你怎么了？朕看你好像有些心事？”
贾士芳说：“我的木剑毁了。那是――我的外师所授它丢了毁了也许我的命也不长了。”
“你还有外师？你的正师是何人？”
“我的本门师父是龙虎山的娄师垣。他曾经说过我聪慧大甚快手破掣只准我守关参玄。后来我在山下碰到一位老人我们同去打水见面多了也就熟了。他给我开了天眼还教会了我许多法门神通。其实我的法外真功连本门师父也赶不上了。娄师垣怕我给山门招祸便让我还俗了。我向他说：我只会做救人济世之事而绝不会为非作歹。所以我自认还是个道士也绝无上天降罪之理。”
“那个教你法术的异人叫什么？在哪里能够找到他？”
贾士芳苦笑了一下说：“到哪里也别想找到他因为他就是八百年前的黄石公。”说着他慢慢地跪了下来叩头说：“那个死头陀的尸体就在神武门外的金水河里。请万岁派人去打捞出来好生安葬了他。并求万岁准贫道返回江西用功诵经赎过消愆。”
雍正放声大笑：“哈哈哈哈哪有广行善事反遭天谴之理？不就是一柄木剑吗？朕再赐你一柄！朕还要为你盖一座道观让你在那里修真养性。有事时出来为朝廷效力无事时你深藏不露何来的祸事？”
就在宫里头闹得不可开交之时那个在河南罢考不成的秀才张熙却在歧路上到处苦苦地奔波。他得到河南学台大人张兴仁的资助才得大难不死。但却不敢回老家湖南永兴而是遵从老师曾静临行前的嘱托到山东去投奔“东海夫子”吕留良。可是他几经辗转到山东一打听才知道吕留良已经去世十几年了。吕家对老爷子生前学生们向有惯例凡来投奔的都一概赠银赠书送了他二十两银子和一部《明月集》书稿。客居无聊时他便翻读吕老先生的诗作。正是走投无路期间他猛然想起曾静的好友名叫旷世臣的就在泰安便忙去见他不料还是扑了个空。那旷家的人又不像吕家大方。只是告诉他说旷某已经中了举现正在北京三王爷府帮办文案便把他打出来了。
张熙此次奉师命“出山”是在筹划着一番大事业的。他曾经先去了龙虎山见到了娄师垣要求入山学道。娄师垣说他“俗缘未了”不肯收留。在下山的路上又恰遇上被娄师垣逐出师门的贾士芳。这两人刚见面时倒也谈得很投机但是张熙刚一露出“反清复明”的意思贾士芳便飘然离去了。张熙为了学到贾士芳的道术便紧随其后跟着他从江西、浙江、山东、直隶几个省又来到了沙河店。再追时贾士芳已杳无踪迹。这张熙也是个牙关咬得很紧的男子汉他眼见甘凤池等在南京罹难不敢再结识天下英雄便一狠心来到河南投靠自己的表姐想改籍投考并在秀才中闹事。可是他万万没有想到却被田文镜扑灭了。
……如今的张熙像是站在人生的十字路口上。秋风正凉黄叶飘地资斧已尽而无处投奔。一路上到处都流传着各种骇人听闻的传说：有说雍正皇帝弑母、篡位和屠弟的也有说雍正炮轰年羹尧的更有议论岳钟麒正在私藏军粮准备造反的……等等等等不一而足。诸如此类的谣言更证实了老师曾静那“如今的天下到处都布满了干柴只要一遇火星就可遍地燃烧”的预言。张熙忽然想既然无路可走何不就到北京去。一来看看这情景是真是假；二来寻找那位旷师爷说不定还能找出新的机遇来呢。
拿定了主意张熙不再迟疑立刻回头转奔京师而去。好在秋高气爽又是一马平川的大道经过半个多月的跋涉北京已经遥遥在望了。
第二天张熙起了个绝早打听了道路就向鲜花深处胡同三爷弘时的府上走去。一到门前就见十几个卫士正钉子似的站在门口。他小心地走上前去刚开口说了半句：“我是来投亲的……”就被一个太监怒斥一声打断了：“滚开正门不接外客！”
张熙只好又绕了几个弯这才打听到了边门。这里正有许多挑着担子推着小车的人像是在向王府里送东西。一个太监扯着公鸭嗓子在叫着：“都快着点王爷就要下值了。喂你把猪往哪几赶不知道那是厨房吗？死心眼的。哎哎哎那水是叫你喝的吗？告诉你这是从玉泉山上拉来的……”张熙等了好大半天才看出一点空儿来便上前陪着小心说：“这位公公我要见府上的旷师爷。”
“你是从哪里来的？”
“哦我是从湖南来的旷师爷是我老师的亲戚。”
那太监一看就明白了这又是一个想来打秋风的。便待理不理他说：“在一边候着吧。”
张熙没法了只好坐在门边的上马石上。眼见得这里忙前忙后的却没有一人和他说句话。那太监更是像防贼似地不住的用眼睛看他。不由得他心中又愤又闷便随口吟道：
当时只应掉头转
回过头来路遥远。
何似仁王高阁上
倚栏闲唱望江南。
身旁突然有人说道：“好雅兴啊！竟在我的门前吟诗。你是什么人哪？”
张熙抬头一看问者原来是位二十来岁的青年公子便说道：“学生投亲不遇在此闲坐。信口吟得一倒见笑于公子了。”
门口的太监连忙喝道：“别胡说！这位就是三王爷。三爷他说他是湖南人到这里找府上旷师爷的……”
旷师爷就在这位三爷的身后他走过来上下打量了张熙半天说：“我就是旷某但与你却不认识呀？”
张熙忙叩下头去说：“小子张熙乃是曾静老师的弟子。如今走投无路只好来到旷老师这里求助。”
旷某听他说得老实不禁笑了：“哦原来是曾静的学生。”回头对弘时说“三爷曾静和我都是东海夫子吕留良的门生。”
弘时笑着说：“既然如此那他也就是你的门生了。潦倒异乡望门投止而不遇难怪他要在这里牢骚了。请跟我们进去吧先用些饭完了再过来见我。”说完一甩手就走进去了。
旷士臣就住在王府正院厢房内张熙跟着他深一脚浅一脚地往前走。迷迷糊糊地就进了屋子里张熙按学生之礼拜了这位旷老师。旷士臣说：“你的事曾静早就和我通过信了。你好大的胆子啊把河南闹了个底儿朝天！如今四下里全在搜捕你你竟然敢钻到我这里来。”
张熙说：“旷老师我不敢连累你你把我送官也可给我点儿盘缠我自己走也可。”
旷士臣笑笑说：“好真不愧是曾静的弟子！我可不是那种见利忘义的小人。有道是‘灯下黑’你既然来到这里。就什么也不用怕了。不过你的老师却说要你回去哪！”说着递过一封信来。
张熙接过一看果然是老师的笔迹。他恭敬地站着看了又还给旷士臣说：“既然家师见召敢请旷老师秋风些许我这就登程……”
就在这时只听院子里有人喊道：“王爷请旷师爷和客人去谈话。”
旷士臣交代一声：“王爷脾性很和顺的他想知道一些外面的情形。你到了里面知道什么就只管说在他这里是不会获罪的。”
弘时见张熙走了进来便微笑着说：“你随便一些不要拘束。我有很长时间不出去走动了早就想找个人来聊聊。你来得正好坐下来说话吧。”
张熙跪下叩了头又遵命坐了下来。可是却不知道这位郡王爷要问些什么也不知什么才是“外面”。他挖空心思地说：外边……这时正是地藏王的生日……这是女人们的节气有点灯报娘娘恩的还有……”
旷士臣打断了他：“王爷不是要问你这些……”
弘时接过话头说：“我要的是民间的口碑！比如对我和宝亲王还有阿其那、塞恩黑、岳钟麒、年羹尧、田文镜和李卫等人外头都有什么议论啊？”
张熙吞吞吐吐地说：“回王爷老百姓是指着囤里看着锅里只要吃得饱他们是什么都不管的。”
“有没有议论朝政得失的呢？”
“回三爷这事倒也听到过一些。比如有人说李卫的身子不好；田文镜也得了重病；哦对了还有人说京师里来个活神仙用五雷劈死了个番僧……”
“哈哈哈哈……旷师爷你的这位令侄可真会说笑。我问他东他说西就是不说我想知道的。我再问你有没有说皇上不是的？比如有没有人说他篡位？”
张熙像是挨了一闷棍似的低下头去不敢说话了。旷士臣在一边说：“张熙呀三爷是何等的精明你想糊弄他能办得到吗？你既然是来奔我就得相信我的主子。我实言相告就连你在河南闹考场的事情三爷也全都知道！”
弘时笑了：“旷师爷你不要吓唬他他还年轻嘛。再说老四能保下一个秦凤梧我难道就不能保下他张熙？我刚才已经告诉了孙嘉淦河南考场的案子撤掉了你已经不是戴罪潜逃之人了。”
张熙连忙叩头谢恩并且把路上听到看到的情景全都说了一遍。弘时听得极为专注完了说：“我也只是听听而已再说我就是想管也捂不住这么多人的口呀！我是个当家的正像俗话说的那样当家的就是个泔水缸罢了。比如你刚才说隆科多私改圣祖诏书的事哪有那么方便？那是用满汉合璧的文字写成的！”
弘时还要再说下去就见门口闪过一个人影弘时喝了声：“是谁？哦原来是夏浩财你这样探头探脑的是什么规矩？”
这个夏浩财是受弘时的派遣去打听隆科多的下落和质审情形的。他禀报说：“三爷启从皇上去视察之后原来的看守全都被撤换掉了。现在那里的一切都归图里琛一人总管一点消息也透不出来。我原在皇庄上就有心腹我问了一下那几个杀才他们的口倒是咬得很紧没有招出什么来。”
他们这里正在说话管着大门的太监头子突然闯了进来说：“三王爷高无庸来了。”旷士臣忙拉着张熙躲进了里间就听外面高无庸说：“有旨意着弘时跪接！”
弘时连忙跪了下去轻轻地说：“儿臣弘时恭聆圣谕。”
“阿其那病危着弘时前往探视。”等弘时谢恩起身后高无庸又说：“三爷皇上说了阿其那毕竟是自己的兄弟。皇上说要三爷悄悄地瞧瞧他不要让他像隆科多那样受委屈。太医也一定要好的要尽全力保住他能得天年。还说让三爷问问他还需要什么如果他有什么话不管说的是好话坏话都要听完回来后密奏皇上――外头谣言多得很让三爷千万稹密一些――告诉三爷万岁爷今天很不高兴因为九爷塞恩黑已经死了！”
高无庸说一句弘时就答应一声“是”。但听到塞思黑死了的消息后他目光一跳又马上笑着说：“这些我都明白。塞思黑死得确实不是时候外头正有人说皇上作践自己的兄弟呢！我一定要叫人好好照料阿其那。”
高无庸又说：“万岁爷疑心是李绂弄死了塞思黑把他和田文镜的那件事并在一起了。三爷您等着瞧吧好戏还在后边呢！”
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