（插图013）
雪耻
「规定的时刻已到。先手番为雏鹤老师，请开始对局。」
「请多多指教！」
女流名迹循环赛的开幕战，终于开始。
雏鹤爱在对局开始的同时，初手就挺进了飞车前的步。
──我早就下定决心，跟这个人再战的时候一定要使出这个应手。
「…………哦～？」
坐在上座的对手，盘腿竖起一脚坐著。这个女人看到爱的初手，马上睁大了双眼。
「原来如此，是想为女王战那时候雪耻是吧……真是赚人热泪。」
爱的对手是────女流玉将月夜见坂燎。
在成为女流棋士的前一战──女王战的本战，爱在她的手下输得一败涂地。
──那时候我的表现根本不能说是在下将棋……不只是我，连师傅也受了侮辱……！
这个女流棋士的名字是爱的『绝对不可饶恕名单』的血书榜上第一人。
「好啊？看你这小学生这么认真地准备暑假自由研究作业，本小姐就给你好好地检查一番吧……来！」
月夜见坂手指柔软地甩动，一样地挺进了飞车前的步。彷佛是在契约书上盖指印，承诺应战爱的相挂战术。
──好！！
爱悄悄地握紧左手中的扇子。
她事先准备了必胜的策略。
──就让我使用吧，小澪。
即是向她的好友水越澪学来的新的相挂。
爱将运用将棋软体所推算出来的最佳战法，挑战女流玉将！
「吸────…………嗯！」
飞车前方的步到了途中便不再挺进，爱转而调整玉的位置，并挺进了3筋的步，空出空间准备让桂马跳跃。
成为女流棋士以后，爱便有资格使用公式战棋谱资料库。搜寻之后发现，这个战法在某个时期的数十局被使用过，先手的胜率超过七成。
爱把这些前例全都记在脑海中。
小澪留给我的信也全都背起来了。
除此之外，爱还借用了大师傅清泷钢介九段家里二楼设置的高性能电脑，更深入地钻研最佳应手。
不过，爱并非只是囫囵吞枣地完全记住软体所建议的棋路而已。
她也有自己动脑去思考过个中的道理，基本上以人与人之间的对局会出现的棋路为主，仔细地一一探究最佳应手衍生出来的各种展开。
感觉就像在栽培一棵大树一样……爱非常热中于这种钻研的过程。原本最不擅长的序盘展开已经大有改善。
──就连那位老师都肯定我的序盘展开进步了许多！
月夜见坂有大天使之称，代表她擅长相挂与横步取等空中战。她在这方面有优异的序盘研究与大局观，上次对局时爱根本束手无策。
大局观并非一朝一夕可培养起来的。爱也没有那么小看将棋。
但是，由于软体引发的革命，人类花了千年以上的时间累积起来的感觉在一日之间即被颠覆，也是不争的事实。
雏鹤爱要引发革命。就像她的师傅一样。
──我非跨越不可。我要胜过眼前这个人……超越以前的自己！！
爱组织好了理想的型，接著观察月夜见坂会如何应付。但是──
「咦？…………咦！？」
看月夜见坂轻快地下了棋，爱顿时感有如晴天霹雳。
「这、这种应手……真的能成立吗！？」
这一步真是莫名其妙。
完全算不上任何攻势或防守。电脑所列出的建议中完全没出现过这种走法。
那是当然的。即使是人类也一眼就看得出来，这是恶手……
「看你的表情似乎是觉得莫名其妙，对吧？」
《强攻的大天使》呲牙咧嘴，笑容狰狞彷佛恶魔。
「别蠢了，这种烂步当然不可能有什么意义了。我是在让你。好了，尽管挥拳打过来吧。」
月夜见坂如此挑衅道，同时用右手轻拍自己的脸颊。
「……！！」
爱差点就下意识地将右手伸向棋盘，她紧抓著裙襬，忍住这一股冲动。
『为了避免轻率地下子，右手会紧握裤子。所以只有裤子右膝的部分留下皱褶。』
这是在加入清泷一门时最先学到的事。
并没有人用话语这样教导她。她看著师傅八一每次对局的样子，自然而然地学会了这件事。爱总是遵守著这一点。
（插图014）
「呼──────………………」
爱深呼吸，拿起自己带来的水壶，喝一口里面的茶，反覆提醒自己冷静下来。要冷静……
冷静下来，然后────────────扁死她。
「…………………………这样…………」
爱的身体前倾，然后大幅地前后摇摆了起来。
为了用比理想的型更好的状态将棋盘上的局势一口气引导为投降图，她大大地展开思考之翼骑翔。
「这样…………这样…………这样…………这样……这样……这样……这样、这样、这样、这样、这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样──────这样！」
最后，爱的右手终于放开了裙襬，展开总攻击。
月夜见坂见招接招，每一手都立即出手回应。仍然维持著居玉的状态，阵形彷佛随时会被击溃。
即使如此，爱仍然充分地运用时间去观察、判断、进攻。毫不间断地进攻，直到对手的心脏停止跳动才肯罢休！
「这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样────这样！」
（插图015）
「哈！很好，尽管打过来吧！！」
月夜见坂每一次接招都是立即反应，每一手都是立即出手。上一次的对局中双方下棋都是立即出手，因此爱并没有察觉这是多么地异常，不过──
「这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这……………………样！？」
判读。
判读、判读、判读判读判读判读判读判读判读判读────
判读到极限，甚至比极限更远。
最后，爱终于察觉了──
「竟、竟然完全没有……………………对我有利的变化！？」
愕然。
明明已经顺利地组织了理想的型。
这理想型明明是智能远高于人类的将棋软体判断为『最佳』的结论。
而且对手的棋路很明显地是恶手，照理说局势应该比理想中的更好才对。
──但是……为什么会这样！？
爱陷入混乱。这时候，记录员无情的提醒让她的处境雪上加霜。
「雏鹤老师。接下来是一分将棋。」
「咦！？」
──糟、糟了！还以为一定能形成优势，花了太多时间……！
爱顿时陷入山穷水尽的绝境，连感受绝望的时间都没有。她被迫面临选择。
察觉自己形势不利的那一方，只有两条路可选。
一是忽视自己形势不利的现实，祈祷对手出差错，连续祭出王手。
二则是转换方针，硬撑下去，不惜让对手察觉自己自认不利。
爱的选择是────
「………这样！！」
她用力将棋子打进自阵，彷佛在打自己巴掌一样。
她选择苦撑。
「哈！你可终于发现了。算了，以小学生来说，能够坦率地认错就算值得嘉许啦。」
爱目前的走法等于是否定自己之前的方针……俗称『反省』。月夜见坂称赞爱的如此决断，将扶手拉至自己的正面，手肘撑在上面。
「看在你懂得反省的份上，我就给你指教一番，让你明白使用了软体提供的最佳应手却仍然会输的理由。」
「！！」
爱抬起头，望向月夜见坂。
「帝位战第二局中于鬼头大叔用过同一招。师徒俩竟然会中同样的陷阱，你们未免太要好了吧？」
「咦……？」
「喔？怎么，没看你师傅比赛？难道你们其实感情不好吗？还是说……你满脑子只想著自己的对局，自顾不暇，没心情理会师傅的头衔战？是吗？」
「唔…………！！」
「哈哈！想不到本来只会跟著主人屁股走的小狗狗，现在变得人模人样了！」
月夜见坂这么说，同时伸手指向盘上某一点。
那是爱判断为恶手、月夜见坂自己也说是放水的一步棋。
「我这一步任谁都看得出来的恶手，让你得到的评价值只有一百点而已。」
「咦！？」
闻言，爱不由得提起臀部，惊叫一声。
「只、只有这样……？」
「很意外吧？即使下了这种恶手，影响也不过只有一百点
（继续下一页）