浪漫航程
“……师父……”
耳畔传来了低语声。
耳垂像是被羽毛轻挠着，一阵酥麻的瘙痒走遍全身，水晶铃般作响的声音让我身心舒畅，真想一直就这样听下去……
“师父……还醒着吗？”
感觉身上的毯子被人不停拽着，我睁开了双眼向身边望去……幼小的弟子正一脸不安地凝视着我。
“……嗯？怎么了？”
“对不起！已经睡着了吗？”
“只是打了个瞌睡啦。”
我在宽敞的座椅里伸了一个懒腰，向窗外望去。窗外一片黑暗。自己的脸映在了窗玻璃上。看来还没到目的地。
拿着水杯的弟子又开口了。
“师父，请喝凉水。”
“哦。thankyou。”
“you’rewele。”
弟子用刚刚学会的英语答道。我摸了摸她的小脑袋，她就像小狗一般欢欣地呻吟起来。
在飞机上都全心全意照顾着师父的弟子真是太口耐了！
“……呼。飞机上还真是干燥啊……”
我用冰凉的水润着嗓子，喝了一口就停不下来了。
我们现在正坐在国际航班的公务舱内前往龙王战第一局的对局现场。
利用飞机或者新干线作长途旅行的时候，只有对局者和监场能使用公务舱或者绿色车厢，其他的相关人员通常只能使用普通席位。
但九小时的行程中，独自一人未免过于寂寞，说实话会闲出病来。
鉴于此，这次主办方就体贴地安排弟子坐在了我的身边伴我同行，以便创造一个居家般温馨的环境。
绝对不是因为考虑到我是萝莉控或者出于对js的优待啦！
作为挑战者的名人应该就坐在不远处。为了避免对局双方的碰面产生的尴尬，主办方特地错开了双方的座位。
我把空水杯交给了爱，问道。
“嗯？有什么事吗？”
“那个……有件事不管怎么琢磨都想不明白呢……”
“什么事？如果是算数的问题就去问那个叫鹄的观战记者吧，她可是女大学生啊。”
对于在初中就退学、在义务教育期间也是一味下着将棋的我而言，就连小学四年级的作业都相当够呛。
对最近的棋手而言，高中毕业已经成了常态，上大学的人也不在少数，像我这样的例子说不定相当罕见。
顺便一提，我还在上学的时候，暑期自由研究的主题是“关于一手损换角腰挂银的研究”，研究在学校老师那儿得到了“看不懂”的评价，在将棋界受到了热烈的赞赏。
先不提这些。
“就是这个……”
爱一边说着一边畏畏缩缩地递过来一本书。
“哦，是这次龙王战的专刊啊。《将棋世界》发行的特刊啊。”
一般的头衔战并不会发行这种特刊，但因为这次龙王战的瞩目程度非同寻常，《将棋世界》就紧急出版了这个大开本的杂志。明明是龙王战的特刊，封面上却完全看不到龙王——也就是我的身影，身着和服面向棋盘的名人的神圣身影被印在了封面上。不仅限于此——
“终于向永世七冠将军！”
“空前壮举！头衔总计百期究竟能否实现？”
——醒目的文字在封面上跃动着。
“我说这根本就是名人的fanbook啊……不过话说回来，对于与将棋相关的书籍而言，封面上是否印着名人就会显著影响销量啊……”
因此，《将棋世界》的封面上基本都是名人的照片。
感觉像是在为自己找着借口，爱接着说道：
“那、那个……我是想研究一下师父的对手究竟是个怎么样的人呢……”
“原来如此。还真是倍受鼓舞呢。”
这孩子也在想着尽自己的努力调查一下我对手的弱点吧。
我抚摸着爱光滑的额头露出了笑容。弟子诚挚的努力真是惹人怜爱。
“怎么样？名人身上有什么值得注意的吗？”
“就是这里……”
爱把名人至今为止作出的关于将棋的难解发言给我看。也就是汇总了所谓的“名人语录”的一页。
她用娇小的手指指向了其中的一句话——“如果没有打步诘限制，先手必胜”。
“打步诘，说的就是犯规的一种吧？也就是说不能用打步来将死对方的玉将……”
“对，这就是打步诘限制。”
在将棋界被普遍略称为“打步”的这一手，指的就是用打步将死对方的一方会因犯规而败北的情况，这种犯规对于新手而言有点难以理解。
“为什么没有打步诘限制，先手就必胜呢？”
“嗯……这个嘛……”
这个论断在名人的诸多发言中也显得特别神秘莫测，同时也让很多人至今为止都绞尽脑汁而百思不得其解。
当然，我和师姐至今为止也针对这句话展开了无数次论战，然而——
“究竟是为什么呢？我觉得这句话其实也并没有什么深意啊。”
“诶？”
爱吃惊地叫着，把身子探了过来，几乎扑到了我的身上。
“可、可是可是！名人可是获得过七冠荣誉，同时拥有龙王以外所有头衔的永世资格的人啊，那么厉害的人，为什么会……？”
“嗯……大概只是一时兴起随口说的吧？”
“诶诶？！”
爱不禁大叫出声，随即又慌忙用手捂住了自己的嘴。
机舱内的照明已经被关闭，很多人已经入睡。
而且名人应该就坐在附近。
再加上这次有许多与将棋界没有直接关联的新闻媒体同行，如果大声吵嚷不知会造成怎样的新闻。
我们俩把脸凑到了一块儿，用额头紧贴着额头开始悉悉索索地继续低声交谈。
“那么就是说……这个只是名人随便说说的吗？”
“与其说是随便倒不如说是出于感觉的发言吧，这个例子姑且还是可以通过理论进行论证的啦。”
“怎么论证啊？”
“本来，据说这条限制打步诘的规则只是源于当权者无法容忍王被步兵杀死而做出的规定，作为将棋的规则可以说是个特例呢。”
“不是为了让将棋更加有趣而作出的规定，对吧？”
“对。所以说这条规则会让人感觉相当别扭呢。”
“那千日手又怎么样呢？”
“那个就只是为了避免那种经常会出现的局面了。”
所谓“千日手”，就是先手方和后手方不断重复同一种棋路。
虽然含义不同，但联想一下拳击中的clinch大抵就能理解了。
如果出现这种局面，棋局就永远无法结束，所以就制定了这么一条强制终结棋局的规则。
“对于千日手的处理属于规则范畴，现在的定义是重复同一棋路四次就算千日手。在那些持有‘千日手就是将棋的癌症’这种观点的人看来，如果先手未能打开局面就可以认定先手告负了呢。”
“打开局面的一方会陷入不利对吧？”
“就是因为双方都不愿意率先打开局面而陷入不利所以才会出现千日手的局面嘛。”
这种场景在战斗漫画里经常出现——主人公做好陷入不利的心理准备，先发制人取得胜利。但在被冰冷的计算支配着的将棋世界里，这种情况基本不会发生。
“然而，如果制定了‘先手方未能打开局面便败北’的规则，后手方应该就会有针对性地采用把棋局引向千日手的战法啊。”
在一手损换角的战型中，千日手很容易发生，说不定就能因此一跃成为流行战法……不对，要是那样先手就会避开这种战型，战法本身反而会灭绝吧。
“不管怎么说，就是有意识地去引导局面，千日手也不是那么容易就能发生的，事实上可能并没有太大差别呢。”
“‘连续王手的千日手’规则说的就是连续用同一种方式将军四次的一方输掉棋局对吧？”
“那个规则也很难理解呢。”
如果形成千日手，双方交换先后手顺序再下一局。
但如果用王手形成了千日手，实施王手的一方告负。
这条规则的起源也是无从知晓。
“说到犯规，还有就是……”
“二步，对吧？”
这应该是最为盛行的犯规形式了吧。
也正因为如此，限制二步的原因也相当浅显易懂。
“禁止二步，应该就是为了和‘吃掉的棋子可以打出去继续使用’这条规则取得平衡。”
“毕竟用二步能经常下出很有利的一手棋呢。”
“嗯，如果允许二步，那么步的价值就会变得过高从而破坏游戏的平衡呢。”
“那么打步限制也是为了降低步的价值而制定的规则吗？”
“这么想倒也没有错，不过……”
也不知是因为气压还是因为睡意，我的脑子昏昏沉沉的。深深地吸了一口气意
（继续下一页）