“喂、喂！……”
嬴舟连唤了许久。
而树精杳无声息地靠在他臂弯间，只定定地仰着头，仿佛是至死都还在惋惜自己的原身。
她眼底灰白一片，瞳仁褪成了铅色，整个人已经树化了，更像一具自草木里长出的皮肉，就剩一张脸勉强留有五官。
嬴舟终于放下了手臂，好似瞬间抽去精气神，空茫地坐在地上。
他看着怀中枯竭的少女，忽然极度颓丧地垂首，再垂首，用力地握紧十指，抓了一大把干脆的枯叶。
我又搞砸了。
他咬着唇，无比厌弃地让尖锐的指甲扣进血肉里。
我又搞砸了……
没有拿到妖骨，没有在降天雷前除去魔妖，没能自保，最后又害得旁人因他而死。
他还是什么都做不好。
还是那么一无是处。
嬴舟绷紧的嘴角因用力而不住的微微搐动，只是片刻，他猛然意识到自己揪断的是小椿树化的枝条，急忙就松了手，随即轻拿轻放地搁在一旁。
喧嚣过后的山林静得有些骇人。
周遭不闻鸟啼，亦不闻虫鸣，无风无雨，沉寂得犹如一片死地。
他盘膝待在小椿身侧，安静地出着神，自己也不知自己在想什么。
用以修炼的上古妖兽遗骸已经没了，按理，他应该再去寻觅别的灵物，可此时此刻，就是莫名地不想动弹。
嬴舟枯坐于林间，宛若参禅入定的老僧，有那么一段光景，甚至都感觉不到周遭时间的流逝。
上方的茂密枝叶被天罚削去了十之七八，视线便陡然开阔了不少。
天日高霁，疏疏漏下几缕月光，泼地如雪。
他举目去看，才发现原来都入夜了。
嬴舟摁着膝头，皱眉打量地上的小椿——总不能叫她就这么躺在这儿。
既是草木，那还是入土为安吧。
他如此想着，终于支起身，琥珀色的火焰在掌心拉长变化，聚成一把铲子，打算掘个坑，将她就地掩埋。
白栎树扎根的土壤十分深厚，忙活了一炷香的时间，嬴舟拄着火铲轻轻抹汗。
虽说天雷不曾直接劈到他，但降下的威压也或多或少影响了妖力，维持人形来掘土的确比较消耗体能。
他静默片刻，思索一番，忽然收了焰火，闭目放出自己的原身来。
灼耀的烈火倏忽一跃，显出一头银灰色的狼犬，干净蓬松的毛发灰中泛青，近乎于月白，仰首拔地而起，竟有丈许之高。
嬴舟抖了抖周身的毛，舒活筋骨，找了个不错的姿势，然后……开始手动刨土。
到底是犬类的天性，他干着顺手多了，不觉越来越起劲，还特地仔细修整出坟坑的棱角，孜孜不倦地以求美观。
深山的夜色是静谧的，偶有风声。
残缺不全的夜幕间繁星万点，端的是个和暖的初秋。
地上坚厚的碎石下，一节幼苗破土而出，很快，就以极惊人的速度展开了三片嫩叶。
小椿迷迷糊糊睁开眼的时候，视野便被一头灰白的巨狗填满，而这狗正在专心致志地用两条前腿扒拉土。
周遭堆起了小山似的泥壤。
由于是在幽暗的晚间，她第一反应是下了阴曹地府。
紧接着肃然起敬。
这就是森罗冥界吗？连养的狗也比别处大上好几圈呢，看着就精神。
这念头才冒出去没多久，那白犬双耳倏忽一动，突然停了下来，转过脸盯着她的位置。
树苗与狗隔着不长不短的距离静静对视。
微风卷过几缕带弧度的尴尬。
小椿觉得，他应该听见了……
“你的意思是说，我现在还在阳间，在白於山？”
嬴舟蹲坐在地，他好长的个头，又不愿匍匐身体，得费劲地低着脑袋，才勉强能与那根树苗对话。
纤细的幼苗晃悠着两片青叶，扭前扭后地打量自己。
“这是我的新身体吗？真的假的……好健壮，好鲜嫩！我喜欢！”
“像回到了小时候一样，真怀念啊。”
树苗“捧”起脸颊，兴致勃勃地左右摇摆。尽管这玩意儿连个五官也没有，但嬴舟不难从其丰富的肢体言语间读出一二。
他眉峰若有似无地皱着，将视线再往下垂了一些。
“好歹是修成了人形，你真的什么都不知道吗？”
小椿摊开叶子耸肩，“我也想弄清楚前因后果呀。”
“可是从小到大，又没人教过我。”
嬴舟听得不由讶然：“你一个人？住在这样的山里？”
“是啊。”那株幼苗冲他点头，“我一个人。”
此刻他才举目四顾，端详着这座毫无人迹与生气的山野。
在从前的印象中，嬴舟以为多树木的地方自然会多鱼虫走兽，山花浪漫，鸟雀欢飞，大概是片万物盎然的景象。
可见了此处方知晓，过于庞大的乔木霸占了整座山的资源，以至于树下的土地终年不见天日，荒僻得寸草不生。
难怪她连天罚是什么都不明白。
“一个人也可以修炼吗？”嬴舟奇怪，“你在这山中住多久了？你多大？”
小椿正琢磨着自己叶片上的纹路，随口道：“我三千岁了。”
嬴舟：“……”
她礼节性的反问：“你呢？”
嬴舟：“……三百。”
那树苗闻言，放下两只“手”，佝偻腰身往他这处倾了倾，不知为何，嬴舟总感觉对方的表情带着点促狭的意味。
小椿：“嘿嘿……”
他额头的青筋一崩，莫名像是被戳到了什么点，“你笑什么！”
对方厚颜无耻地支棱着绿叶，活似笑得十分狡黠，明目张胆地带着戏谑，“你好小啊。”
“我都可以当你奶奶了。”
嬴舟咬了咬牙，不服气道：“你瞧着也就刚成年。”
树苗摇曳着自己初长成的细胳膊细腿，“我们树精嘛，本来寿命便比普通妖精要长，你别看我活得久，在我们这一族里，我还是个孩子呢。”
后者将信将疑地瞥她，额间倒是仍旧稍蹙着，不曾松开。
小椿伸出单薄的一片绿叶，尝试着与旁边的白栎树共鸣，一道幽微的艾绿光芒缎带般缠绕流转地连向已被劈作两半的枝干。
毕竟是有三千年的天地精华，甫一共鸣，她就感觉到心口揪动着一股不可明说的震颤。
自己那浩大磅礴的妖力渊长广阔，如碧涛拍岸，承载着无数的沧海与桑田，却与她犹隔天堑，仿佛被无形的阵法所封印，只能远观，无法近取。
嬴舟专注地留意她的举动，不敢轻易打搅：“怎么样？”
“嗯……”
小椿用叶子的尖儿戳了戳并不存在的脸颊，沉吟良久，“要怎么说呢……”
“我认为自己应该还有救，如今魂魄未散，又得了新的躯壳容身。白栎树中的千年道行与修为若能取出来使用，依靠这株幼苗想必是可以帮着修复本体的。”
“可惜。”她发愁地抱起两片嫩叶，抄在怀前，“我与栎树的感应不深，隐约让什么阻隔了，暂时还找不出缘由。”
说完，忽然扯了扯身下根茎，那里似乎连着一颗沉甸甸的果实。
“哦——”
小椿大为震撼，即刻被吸引过去，“原来这是我自己结的果啊？”
她新奇地勾腰专研，“往年一到秋天就掉橡实，从没关注过。”
“如此说来，我的果子还能当成□□使用？也太方便了！……怎么以前不知道。”
嬴舟认真听了半晌，有用的消息一句也无，只被灌了一耳朵的废话与感慨。
这就是传说中的千年老妖吗？
确实长见识了。
他总算发现对方其实是个心比天大的二傻子，甚至对自身的能力都一无所知。
这傻子到底怎么修炼成人的？
小椿还在梳理果子上长出的根茎，冷不防发觉头顶一空。
那犬妖站起身，拍去衣摆的尘泥，看样子像是要启程下山去。
她心里无端慌张，挥舞着两条叶片喊：“你去哪儿啊？”
嬴舟用脚草草填满刚挖的坟坑，“回族里。”
“既然你对此一概不知，我只好往别处再寻办法。家中倒是有些学识渊博的长老，或许向他们问一问会有点收获。”
言罢就利落地告了辞，转身正欲离开。
小椿看得直着急，连忙叫住他，“啊，等等！”
嬴舟不明所以地回头时，她一颗苗孤零零地戳在土里，犹犹豫豫地端起两片叶子对了对指尖。
“那个，我……”
“我也挺想出山去看看，你如果不麻烦的话，能不能……能不能也带上我？”
一番话，小椿说得极其缓慢。
到最后声音轻得几不可闻。
她明白自己的要求对旁人而言过于唐突，要捎上一株来路不明的树精，任谁都会觉得是个麻烦。
所以不敢太强求，连用词都显得小心翼翼。
因此，若非犬类那般好的耳力，恐怕很难听清那句“能不能带上我”。
嬴舟忽然想起之前躲天雷，她曾在一片混乱中说过，作为树妖是不可离原身太远的，故而这千数万年她或许从未走出过白於山。
一个人在那么长久的时光里的待在与世隔绝的大山中，是种什么样的经历？
仅仅是浅薄的一构想，便感觉有铺天盖地的孤独席卷而来，顿然不寒而栗。
至少嬴舟自己是做不到的。
他可能会先疯掉。
转念又想，到底是害她折损修为，就这般一走了之，人家当然会怀疑他是否一去不复返。
只是一株树苗而已。
应该也……不会很麻烦吧？
再三斟酌之下，他迟疑地松了口：“你这样的……可以吗？”
小椿一听有门，“眼神”瞬间大亮，“可以呀，可以的！”
如今这情形，不可以也得可以！
“横竖我现在依附于树苗当中，你只要带着我的这颗苗，上哪儿都行！”
白栎巨树无法撼动，因而走不出山外。
但幼苗应该就不一样了。
嬴舟觉得这番解释还算可信，颔首道：“那也好。”
他环顾四野，十指轻轻活动了一番，打算找个什么东西将她装起来。
“你等会儿，我给你做个盆。”
小椿立马点头如捣蒜。
在对方答应的瞬间她就已心花怒放，闻言自是当仁不让，颇为大方地砍了一节白栎的粗枝，替他削去树皮和多余的分叉，讨好地搁到嬴舟的面前。
“您请用这个。”
他在手上掂了掂，略显犹豫，“这不是你的本体树么？随意截断，不要紧吗？”
后者一摆手，不以为意，“诶，不要紧的。”
“这种粗细的枝桠就好比人族指甲上的倒刺，想削多少削多少——你还要么？要不要再拿去做点桌椅床榻什么的，不用和我客气！”
嬴舟：“……不必了。”
他此后，恐怕有点不太能直视家中的桌椅了。
少年仍旧从掌心化出匕首，他找了块空地撩袍而坐，挺有耐性地一刀一刀打磨形状。
小椿伸长了脖子，就眼巴巴地交握着两片树叶，期待地盯着他“看”。
纵然叶片上没生双眼，但嬴舟余光稍稍一瞥，就能瞅见不远处那株幼苗笔直地立起一枚叶子，脑袋似的直勾勾地对准自己。
……也太有压迫感了。
不习惯被人以这般炽烈的目光长久打量，他终于忍不住出声，想寻些话题来打破僵局。
“对了，还没问你叫什么名字。”
她回答得很欢快：“小椿。”
“木旁椿。”
“椿？”他闻之若有所思，“都说‘上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋’，你并非椿树，起这个名倒是很有寓意。”
“嗐，有什么寓意啊。”小椿对着他笑，“你如今来得晚，是不知晓。”
“早些年这山里满是吞吐灵气等着修炼成型的树精，大椿嘛，我们当树的谁不向往啊。大家为了图个吉利，都给自己取名叫‘椿’。”
“你要是往那林子里头叫一声‘小椿’，四面八方都有人回应你。”
她说起这段往事时，语气稀松平常，可不知为何，有那么一瞬，嬴舟却从其间感受到了一点不易察觉的春生秋杀，年月变迁。
原来也曾有过别的树精。
他难免不解，“以前修炼的草木既那么多，为什么如今就剩你一个？”
缺了遮挡的夜风肆无忌惮地吹拂，小椿不自控地随之折腰，这一次她并没有立刻出声。
过了好一阵，那青嫩的树苗叶片才掉头一转，望向高高的参天乔木，言语中流露出些许怀念。
“因为……”
“大家都沉眠了。”