姚颀被人偷袭，猝不及防下，重重地倒在地上。水衣惊魂未定，却为扑上前来的白袍人捂住口鼻，不能呼吸。水衣拼命挣扎，猛觉眼前一黑，顿时四周什么都消失了，只有自己坐在一大堆干草之上，脸上背上满是汗水。
“难，难道这只是一场梦么？”
她半晌方才回过神来，彷徨四顾，发觉自己正置身一宽敞的石通道中，顶上一洞，直通似无尽。想来先前便是由此坠落下来的，也幸亏了有厚厚的干草缓冲，才可毫发无伤。
又一瞥间，看见顾孟秋也自伏在不远处，一旁插着方才带来的属镂宝剑，只是不见了陈家洛。水衣正欲呼喊，然隐隐约约地觉得，在通道深处似有响动。她一手提起属镂剑，望了眼扑倒在地的顾孟秋，轻道：“顾大哥，我去去就来。”拔步朝声音来处奔去。
甬道甚长，七拐八拐间，终于来到了尽头。登时便有一个极为庞大的石熔洞呈在面前。洞确实很大，约有十几间屋子的样子。四壁俱石，嶙峋可怖，阴暗潮湿。中间一个圆形巨坑，幽深得很。坑中又竖有一石柱平台，与坑边乃是座吊桥相连。再定睛看时，却有两人战于石台之上。其中一个，须发纯白如雪，着一身单布袍，甚是破旧，正不紧不慢地抵御着对方的凌厉攻势。另一个身手矫健，像一纸落叶，于大风中飘逸，可不是陈家洛么？
陈家洛的“百花错拳”，打得对方连连后退，万千拳影，笼罩其身，却沾不上一星。百花错拳，本集各家之长，毫无章法，教人防不胜防。那老者观其怪招迭出，脸上含笑，赞了声好，并不还手，只挥舞着两幅宽袖，似蝶儿鼓翅纷飞，护得周身滴水不漏。
陈家洛屡攻不下，心里焦急，一收拳，迳自凌空而起，双腿如风车一般卷过，又似冰雹般打下。水衣认得这正是江陵城内小东使过的“苍山无影脚”！
那老者见其迅疾的脚法袭来，自己已然退至台边，后面便是深坑。微微一笑下，迎头而上，其左袖甩处，劲风刮过，竟立即将陈家洛的攻势化为了无形！陈家洛为之拂中右足，身子猛然一颤，倒栽了下来。尚未待他立定，那老者飘身上前，急扣其腕。陈家洛没料到对方的身手竟快到如此匪疑所思的地步，被他捏住的右手一麻，已然失去了知觉。
水衣见势不妙，叫声“陈大哥，我来了”，拔剑相向。那老者“咦”的一声方出，水衣已操长剑削其左肩。家洛见之，也是一惊。见老者略有迟疑，姚女一步踏前，剑走偏锋，第二剑已告出手。直至长剑来到面门，老者方自幡然梦醒。姚水衣实是救人心切，并无伤人之意，刚想收手，却然抽不回剑来。原来这属镂剑不知何时已教对方用手指夹住，任你左挣右扎，莫欲撼动分毫。姚水衣大骇之下，唯觉握剑的右手麻涨难当，连忙松手，自己竟被送出了好几步远！
老者一脸莫名的表情，握剑在手，低眉轻抚，似乎十分喜爱的样子。水衣大叫还我，舞动双拳，怪叫着冲上前去想要与其拼命。便在此刻，忽见老者一抬头间，双眼之中竟盈满了闪闪泪花，她心下骇异，不觉停了脚步。对方轻咳一声，柔声低语道：“两位究是何人？怎会得到此剑？又是如何找到这里的？”
“前辈不问青红皂白，就向晚辈动手，实在有失您的身份。此物系一友所与，托我带给一人。此剑事关重大，望前辈不要阻挠才好。”老者见家洛虽然为己所制，头上冷汗直淌，仍是一脸傲气，坦然直面，不禁暗慕道：“老夫出来散步，无意间见你们伏于草堆，一则不知两位来意，二则罕遇敌手，心血来潮，这才贸然出招，意图试探这位兄弟的武功……如今老夫亲见那位姑娘方才所使的‘九天玄女剑法’同她手中这柄属镂宝剑，猜到二位乃受徐崇所托而来，并非歹人。唐突之罪，还请宽宥……”家洛、水衣闻之，惊愕不已，互望一眼，思忖：“他……莫非他就是……”
“不错，”老者仿佛看穿了他们的心事，“老夫就是石泉。”
“啊！”
陈家洛方欲进一步问个明白，一旁的姚水衣却插嘴道：“我们怎么就能肯定你是徐大侠托我们要找的人呢？天下冒名顶替的家伙多得是了，此剑干系重大，哪可偏信你那一面之词？”老者微笑道：“姑娘说得甚是……”说着，长剑一挥，似一潭碧波，荡漾开去，仿佛光透枝隙，闪烁不定，顷刻间，其人已然隐没在纷飞的剑影之中，分不出是剑是人。陈家洛与水衣终于完全相信，眼前老者，正是他们千里迢迢来找的石泉上人。
“上人的‘九天玄女剑法’，果然高深无比！姚姑娘也是心细，怕出岔子罢了，前辈莫怪。
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