“应该废除不合理的刑罚——尤其是对于平民阶层,如烙印,火刑等。
请解散旧有的军队,招募年轻的新兵进入。
鼓励贸易与耕织——这是我在温斯顿家族那里学到的。
还有以后请不要再为我特意订制什么稀有的藏品了。”
——只有在这些充斥着锐意改革的思想的信件里才能看得出来事实上他还是个孩子……老戴维阖上信笺,对路易的做法感到很欣慰。
现在他差不多已经到了温斯顿王国的境内了吧……让他出去放松一阵……老戴维闭上眼睛想了一想,招呼一旁的侍从,“你把卡利亚王子叫过来。”
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路易弯弓搭箭,瞄准面前一个小生物——
“中了!”艾伦大喊,“今天可算打着一只了!”
“是兔子,”路易下马拎起兔子,“冬天野兽本来就少,有一只收获就算不错了,晚上咱俩烤了吃吧。”随后将兔子放到猎物袋里,“咱们得快点走了,温斯顿勋爵还在等着我们呢。”
“哎呀……忘了这码事了!我们已经在这里浪费了四个小时了!”
“没关系,快走!”
两个少年上了马,朝着温斯顿城堡疾驰而去。
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老戴维看着面前服贴贴跪着的少年,心里自动地把他和路易做了一下对比。
这样的人……随便到哪挑都是一大把。
“赐坐。”老戴维吩咐侍者,卡利亚兴奋地抬起头来。
这件事回去一定要告诉我妈!祖父跟我平起平坐地谈话呐!
王国能有这种继承人真是堪忧啊,与其每天机关算尽的为儿子争取地位,为什么不花些心思教育教育他呢……老戴维在心里叹气,卡利亚的心理活动被他尽收眼底。不过这也使他打起精神来进行下面的内容——
“卡利亚啊,”戴维将手放在卡利亚的腿上,这让卡利亚兴奋之余受宠若惊。
“今天召见你来,不为别的,是为了你作为王储的身份……你已经快满十三岁了,应该拥有……”
“真的吗!”卡利亚十分激动。
“是路易主动跟我说的。”老戴维看似无意地说道。
果然果然!母亲大人您太厉害了!卡利亚暗自庆幸,上一次母后让路易尝到了耻辱的滋味,他一定不敢再和我较量了!
“卡利亚,现在回答我,你有勇气承担作为一国之王储的责任,正式登上社交舞台吗?”
“我……”卡利亚的眼里闪烁着激动的光芒,“我……愿意!我愿意!”说罢立刻站起来要对祖父下跪效忠。
“坐。”祖父制止了他。
真好,真好!路易从前在这里那么多次也没得到过一个座位!卡利亚喜形于色。
“一国的王储,所承担的最重要责任是——对外礼仪角色,当然从前这个职位一直是由路易替你行使……现在呢,我将把这个权力赋予你……”
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“尊敬的温斯顿夫人。”路易单膝跪地吻着温斯顿夫人的手背,“在下路易?威利?弗比斯,愿做您荣幸而忠实的拥护者。”
“哎呀你够了,赶紧起来吧。”艾伦站在一边奚落他,“搞得好像跟第一次见面似的,再亲我爸该不乐意了。”
路易腼腆地一笑,站起来向温斯顿勋爵问好。
“看路易的一举一动多招人喜欢呢,”温斯顿夫人赞美道,“不像艾伦,平时跟我们没大没小的。”
“可是到了关键的场合艾伦他也不差什么啊,”路易笑眯眯地回答,“您有这样一个优秀的儿子真是一个骄傲,艾伦跟我说,您平时从不夸奖他……”
“没有没有……没有这回事!”艾伦抢先答道,“我没跟他说过!”
王后白了艾伦一眼,对路易说,“走,不管他,咱们吃饭去。”
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“其次你需要拥有高度的责任感。你需要将国家的事情当做你自己的事情一样认真看待……”戴维语重心长地对卡利亚说,“我希望你能够做的比路易好。”
“一定的一定的!”卡利亚连忙点头,末了又试探性地问,“祖父,那怎么能证明我拥有权力啊,路易那个金色的肩章是不是得……”
“等他回来,我举办一个交接仪式让他亲手给你。”
“啊……那太好了太好了!”卡利亚喜形于色。
“不过你要保证,在正式交接权力之前,除了你母亲以外,不要告诉任何其他人这件事!”
“我肯定不告诉,您放心!”
“去,把这份密令送到内政部的查尔斯手里,快去快回!”
看着卡利亚一溜小跑地出去,戴维不禁笑了。
路易啊路易,你这步棋走得可真是妙啊。万事俱备,只看你的承受能力了。
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“温斯顿勋爵,这是我们明年的一些订单,请您过目。”
“老朋友就是厚道……”温斯顿感叹道,“知道我们市场销路不好了。”
“恕我直言,现在外面关于温斯顿家族的传言很不好,这点您应该重视起来。”路易看了看艾伦,“相信艾伦的体会一定比我更深。”
“唉,别提了,想想就闹心!”艾伦跟父亲说道,“爸您知道吗,我去威思读书时有一次出了校园去买东西,他们一看产品是温斯顿生产的,立刻就给扔下不买了。还说什么温斯顿的东西质量都差生产过程都糊弄。还有更气愤的呢……我自我介绍说我姓温斯顿时,一个亚兰卡王国的娘炮小子居然当面问我,你们温斯顿人是不是都只认钱当亲戚,谁给你钱谁就是爹……气死我了!做生意就讲究个口碑,本来市场就受限,现在名声都不好了!我们根本就不是他们说的那样!”
“他们还说弗比斯平原的人是未开化的野蛮人呢,”路易笑道,“难为祖宗传下来的功勋了,他们也不看看自己是什么货色。”
“这叫……极端家族主义!”艾伦愤愤不平,“搞得他们的普通民众都能贬低咱们!”
“你祖父怎么说的?”温斯顿勋爵问路易。
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查尔斯打开弗比斯将军的密令,顿时严肃了起来。
他立刻开始部署,部署相关人员制裁相关的人,来为路易王子下一步的行动做准备。
路易王子……干得漂亮。查尔斯赞叹道,临退休前终于可以帮他一把了。
而此时的卡利亚,正在骄傲地跟王后炫耀自己马上要接过权力的事情。两人喜出望外,完全没有意识到自己已经踏入了路易的计划中。
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“他想请您抽些时间去和他单独谈一谈,”路易回答道,“毕竟这是事关国家的大事,我这种晚辈是没有能力转达他的意见的。”
“我会去的,等冬祭节一过我就去找他。”温斯顿勋爵用戴着金戒指的手拍拍路易的肩,“听你爷爷说,你最近压力很大啊。”
“多谢关心……其实没什么的。”
“多在这住几天吧,放松放松,让艾伦陪你玩。他要是招待不周可以向我告状。”
“一定会的!”路易笑眯眯地看向艾伦,艾伦瞪了他一眼。
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“停车停车!”玛塔吩咐车夫将车停在温斯顿城堡附近,转过头跟黛琳王妃说道,“您等一下,我去找哥哥一会儿回来。”
路易也算好了时间,两人偷偷在城堡附近见了面。
“卡利亚在等着你回去给他进行权力交接仪式,我和妈妈也要回外公那里探亲,内政部也准备就绪了……一切都准备好了,就看你的了!”玛塔吻着路易的脸颊,“冬祭节不能一起过了,真遗憾啊……”
“没关系,以后还有无数个冬祭节,”路易握了握玛塔的手,“告诉妈妈我一切都好,她的那边……就拜托你了,千万不要让她知道任何消息。”
“放心吧,倒是你要注意啊,冬祭节别乱吃,到时候又胃疼得死去活来的……”
“谢谢,一路平安。”路易转身走回了温斯顿城堡。他要告别温斯顿一家,抓紧时间赶回去。
——“真是的!我的乌龟又生病了!”艾伦懊恼地蹲在乌龟缸边,“你啊,跟路易一个德行,动不动就肠胃发炎!”
“说我什么呢?”温和的声音在艾伦耳边响起,吓了艾伦一跳。
“我要走了哦,”路易将手放在艾伦头上摸着他火红的头发。
“啊?这么快就走了啊!那我去送你!”
“不用了,开学见吧。祝你和你的乌龟都保重。”
路易一个人上了路,小马向着弗比斯平原疾驰而去。
“你知道吗?我希望你有朝一日能够真正获得适合你的荣耀……比如大陆军总司令,或是一个优秀的学者!”艾伦热血的声音回响在路易耳畔,路易迎风疾驰,此刻他感觉他的血液都是新的,新的使命感和责任感在召唤着他。
——改革的序幕,开始了……