及笄礼很快开始,赞礼，赞者，摈者依次站在贺灵媛的身边,按部就班走?着流程,替她取下头上的普通钗冠。
宾客们?站在一团观礼，没人注意到最后?面有几个人悄悄溜走?了。
桃桃踮着脚看了眼，贺灵媛是个秀气的小美人,带着奢华精美的冠笄,细细的脖子?都要支不住了,不过她愣是从头稳到尾,没有丝毫晃动?地?撑到最后?,朝宾客们?行完最后?一个礼才徐徐退场。
她一走?,宾客们?很快入席，座次由侯夫人亲自安排，大太太一行人靠着侯府家,临近的几桌也都是宽厚人家。
另一边,二太太和?其他几个臣妇坐在一起,她们?都属付贵妃一派,张氏怅然道：“及笄一过,明年长春侯府家的小姐就要定亲镇国将军家的嫡次子?了，贵上加贵,真是越发显赫了。”
钱氏应和?了两句,忽然问道：“许夫人,你家女儿也快十四了吧,可曾有看好的人家。”
许二太太早有说辞，抿嘴一笑，“她祖母娇惯她,想等身子?好了亲自替孙女相?看。”
这倒是拳拳爱心，孙氏瞥了眼和?周围人相?谈甚欢的许大太太，叹道：“祖母再用?心相?看，也不如有个高官厚禄的父亲来的好，瞧瞧，多年不在京城的人，也能有人上赶子?巴结。”
又见许嘉元优雅从容地?见礼，“她女儿瞧着也甚是不错，明日过后?，定有不少人家亲自打听。”
孙氏打趣许二太太，“说不定你们?也能沾点光。”
这话有些过头，张氏暗地?里推了推孙氏，她才闭嘴。
许嘉嫱听见了，压住心里的不适，附在母亲耳边道：“母亲，我想去找秦姐姐们?。”
二太太心里正不爽，“去吧。”
如预想般，许嘉星无聊了很久，每一个人走?过来的人，都摆着相?似的笑容，说着相?似的话，连夸姐姐都是用?的差不多的词，就这么一会儿工夫，许嘉元都行了百八十个礼了。
大太太再一次带着许嘉元给人行礼，侯府长媳王氏笑着走?过来，关切道：“可还适应？”
“侯府风景秀丽，用?完膳，许夫人还可带着两位姑娘四处走?走?，全当消食儿找个趣儿。”
大太太应下，离席起身，侯府有个花园，不少官眷都聚在那里，等着仔细交谈，那才是一场硬仗，握着许嘉元的手?，牵着她一同朝前走?。
许嘉星知道今日的主?角是姐姐，但被母亲这样完全无视，心里有点不痛快。
明芙见此，主?动?道：“小姐，咱们?去其他地?方?逛逛吧。”
许嘉星点头，和?大太太说了声?，带着三个丫鬟朝另一个方?向走?去。
侯府很大，除了花园外，还有不少假山假石，摆放雅致，远远望去有一处波光粼粼，是侯府最漂亮的一心湖。
明萱从离开大太太就心里莫名不安，几人越走?越远，她出?声?劝道：“小姐，咱们?第一次来侯府，还是别走?太偏了吧。”
明芙阻止她，指着大树后?的四角亭，“那儿有人呢，哪里偏了，小姐再逛逛，累了再去歇会儿就是。”
许嘉星点点头，她就喜欢看着这些漂亮的东西，时不时停下了欣赏一番，心情愉悦，连绣鞋不小心踩到些湿泥巴都没让她生气。
明萱道：“马车里双干净的绣鞋......”明芙便?接话道：“小姐在这儿等会儿，我拿来。”
桃桃挑眉，这么勤快，明芙可是除了能在许嘉星面前讨好的事儿之外，从不费力做多余的事儿，这次怎么抢在明萱前头了。
待她走?后?，许嘉星想起那双鞋子?上的纹样和?颜色都与脚上这双不同，便?道：“明萱，去替我把那副双鱼戏珠样式的缠金丝玉钗拿来。”
换了鞋旁人就会落在她身上最不和?谐的地?方?，带上一枚更?夺目的首饰，便?没人能注意她脚上的不同。
桃桃自告奋勇，“小姐，我跑得快，我去取！”
她总觉得明芙怪怪的，尤其是到了这府上，正好去看看她要做什么。
没成想，等她走?到侯府门前，明萱真就乖乖从马车上刚下来，不过看见桃桃后?，明显吓了一跳，声?音有些尖锐道：“你怎么来了。”
“小姐让我拿头钗。”
明芙怀疑地?看了眼她，抱着鞋子?往回走?，把桃桃甩得老远，许嘉星换好鞋，看看时辰，“回去吧。”
她们?此时位于?侯府的南侧方?，离这儿最近的是一个新建的花园，有不少的夫人闺秀，明芙明萱问过府上的丫鬟后?，都决定先去那儿。
明芙走?在许嘉星前头，声?音有些紧张，道：“小姐，这儿好像是条近路，景致也好，不如我们?走?这边？”
许嘉星探头一看，确实不错，明萱看见那昏暗的树荫，拉住了许嘉星，“小姐，咱们?还是走?这边吧。”
正正经经的路不走?，干嘛要走?阴森小道，明萱的第六感几乎让她浑身绷紧，只想安安分?分?地?快点让许嘉星和?大太太汇合。
许嘉星犹豫了一瞬，听了明萱的话，那条路上落着树果，她可没有第三双鞋子?让她换了。
明芙有些急，跟着她俩身后?，一步三回头，忽然，许嘉星在前头发出?一声?尖叫，不知哪儿棵树上，竟哗啦啦掉下一堆密密麻麻泛着青色的蠕虫，长着白色的触角，落到许嘉星肩膀衣袖上，还贴着衣服慢慢蠕动?，她甚至感觉，似乎有虫子?落进了衣服里面。
明萱身上也掉了虫，颤抖着拿手?帕替许嘉星赶走?落在身上的虫，许嘉星吓得后?退，带着哭腔道：“不要，身上也有！——”
明萱拍过来的时候，她几乎以为虫被按死?在了肌肤上，刺痛难忍，恐惧之下，许嘉星脚一滑身子?一歪，眼看就要掉进湖里，明萱赶忙来拉她，却也一脚踩这湿草上，控制不及。
这一切都发生在须臾间，明芙只来得及朝前走?了两步，两人就一起‘噗通’掉进了水里，明芙吓慌了，她一边大声?呼救，一边犹豫不决地?在湖岸边打转。
桃桃赶过来的时候，两人都在水里不断扑腾，明萱还好，许嘉星却是眼看着要没了力气，怎么突然就这样了，桃桃着急，可她不会水，不能贸然跳下去，不但救不起来，恐怕还要再搭上一条命。
要冷静，桃桃扫视周围，一颗六尺高的树孤零零地?立在那儿，只有巴掌粗细，靠自己应该能□□——
明芙睁大了眼，呆愣愣地?看着桃桃轻轻下蹲，再一使劲儿，那么大的一棵树就被她连根拔起来了，眼见桃桃抱着树朝许嘉星伸过去，她也急了，扑了过来自个儿也抱住了树，跟着喊：“小姐，快抓住，我们?拉你上来！”
许嘉星原本没了力气，桃桃和?明芙的声?音一直在耳边盘旋，求生欲让她愤然抓住了树的枝头，明萱也抱住树，桃桃确认她们?抓住后?，一鼓作气用?力拉着人往后?一步步后?撤。
等两个人半身都靠在岸边后?，桃桃猛地?松开绿树，朝她们?跑过去，明芙猝不及防，被砸得一个踉跄，人被压在了树下，痛呼出?声?，这时候，她才知道这树有多重，自己刚刚的力气只不过是花拳绣腿，中看不中用?。
“小姐，醒醒，醒醒。”桃桃回想着上辈子?的急救知识，对着许嘉星胸口按压，她来得及时，许嘉星只呛了几口水，更?多的是脱力，确认许嘉星无事后?，桃桃又去看明萱，明萱比许嘉星情况好了很多，自个儿把水吐出?来不少，清醒后?，立刻扑过去跟桃桃一起唤着许嘉星。
她们?这边的动?静终于?吸引了侯府的人注意，王氏惊呼：“这是怎么回事，快，快去请郎中。”
大太太落后?一步，匆匆赶过来，急得瞬间扑了过去，连声?唤道着许嘉星，桃桃把她后?面折返去拿的油纸伞打开，遮住了外人的围观注视，许嘉星爱面子?，不会愿意自己这幅样子?被人看见的。
这伞，桃桃原是想着马上中午了，太阳渐大，晒得慌，没想到此时能起这样的作用?。
“娘.......”许嘉星气若游丝，吓得大太太腿都软了，桃桃眼看人越来越多：“夫人，咱们?快些回府上休息，替小姐叫个郎中。”
这么多人围着，刚从水里救上来的人最需要的新鲜空气都被她们?吸完了。
大太太连声?道：“是是，得先回去。”
桃桃见她同意，拦腰一把抱起许嘉星，把伞放在两人胳膊相?触的地?方?，替她遮好，抱着她飞快朝侯府外跑，大太太略微镇静下来后?，对王氏道：“望夫人海涵，小女性命垂危，我们?就先告退了。”
王氏也道：“快回去吧，你放心，她是在我府中掉下去的，我一定查清楚是怎么回事。”
大太太点点头，带着许嘉元一路快走?，王氏组织宾客四下散去，心里不渝，女儿好好的及笄礼出?了这么大的岔子?，定是有人背后?作怪。
许家小姐人瞧着又不像个傻的，还能平白掉湖里？
触她女儿的霉头，也不看看自己有几两重的骨头。
正值中午，路上没多少人，许家的马车开的从没这么快，眨眼间就到了门口，桃桃抱着许嘉星下了马车，她这会儿人不抖了，呼吸却变浅，桃桃担心许嘉星是不是身子?太弱，伤到哪里了。
大太太一出?侯府就派护卫去找了郎中，等桃桃和?明芙给许嘉星换好干净的衣服后?，郎中也恰好赶到。
隔着床帘，老郎中闭眼把脉，“脉象虚滑......”
“这位小姐救起的及时，只是普通寒气入体，外加受惊失魂，午间阳气正盛，夫人放心，不会伤到根底。”
“我给她开三剂药，你们?喂她喝下，等发出?汗，睡醒后?，也就没事了。”
“谢谢大夫，小女还未醒，就不多送大夫了。”大太太全心都在许嘉星身上，奉上银子?，派小厮和?郎中一同去取药。
许嘉元替妹妹擦擦脸，道：“母亲，星儿不会无故掉下去，咱们?......”
大太太眼神?一凝，“是，夏嬷嬷，去，先把......桃桃叫进来。”
比起从小跟着许嘉星的人，她如今最信这个丫头。
桃桃是真的不知道是谁害许嘉星掉下去，大太太问她，她也只有把看到的说出?来，大太太听完后?，没有言语，让她回去把自己也湿了一半的衣服换了，便?叫了明芙。