庄内，有个狭窄的小院。
“凌若，”袁沐风道，“此次过错在我，不慎让人设局算计，累你来了这种住处。”
凌若缓缓转头，看着袁沐风：
“这次，是谁让你来的？是我父亲，还是令尊？”
“都不是。”袁沐风道，“我是从你府上某位相熟之人处得到消息，自行前来的，与他二人无关。”
凌若道：“沐风你不是霜姨，你要来，我无法阻拦。
可我也要先与你说明白，我此行，自有我的目的。
我们之间一如过往，以礼相待。”
“这是自然。凌若你放心，虽然我不知你此行所为何事，可我绝不多问半句。
你若需要帮助，便说一声。”
袁沐风说得恳切。
白衣少女却好似没听见，转身、牵马，走进了简陋的小院。
……
……
昏暗的屋里空荡荡的，纱窗紧闭，桌椅都被推到了墙角。
只有凌若那个白衣曼妙的身躯，静坐中央。
周围的地上，画着三个水墨大圆。
大圆之间，又写着无数道符文字、相连成线，形成一个犄状三角，将凌若围在当中。
三个大圆的中心，各自画着两个水墨古字。
紫微，太微，天市。
三垣当空，天象现。
凌若双目浅闭，四指胸前交叉，捏成一个玄门手诀。
屋内空气一阵波动，桌椅微颤，发出咯咯的声响。
少女的长发，缓缓凌空飞舞而起，千万条乌黑如瀑，美轮美奂。
头顶上空，许多个球状的光点渐渐现出，交相辉映，如同璀璨的星空。
凌若手诀忽然一变，口中念念有词。
头顶星空，霎时突变。
好似受了什么召唤，那些星点猛然抖动起来，想要彼此靠近。可又好像有种莫名的大力，把它们相互推开，怎么也靠不到一起去。
凌若双目依然闭着。
绝美的脸上神色冷峻，手诀越捏越紧，咒文越念越快。
那些星点好像被咒文催谷着，死命地靠近，再靠近。
终于，在凌若的头顶某处，无数个星点勉强聚成了一个光球，摇摆不定。
“见！”
凌若玉指朝天，一道薄光从指尖迸发而出，直向光球飞去。
大风起，千光落。
薄光与光球相碰，砰地散了个一干二净，空气中、四周桌椅的那种悸动，戛然而止。
良久。
长发静静飘落，静默如初。
凌若缓缓睁眼。
“看来，此次我出行的方位并没有错。只是……”
她看看身旁地上。
三个大圆所在的地面，已裂成了许多碎块，六个水墨大字早已看不清楚。
“事情的终象如何，依然无从知晓。”
她站了起来。
正在此时，地上碎裂的大圆里，“太微”二字一抖。
一道光华升起，在头顶南边的上空，凝成了个奇特的光形，好像一只百年老龟。
片刻，莹光又随风飘散。
原来如此。
双眸一凝，凌若如霜的目光，仿佛穿透了纱窗，望见了外头悄然降临的夜。
……
……
夜已深。
坐在厢房里，洛羽儿怎么也睡不着。进山来遇见的种种，在她的心头翻过。
要救爹爹，就要进衙门去。
那这次的法师甄试，就是非赢不可了。
可听徐里正说，那个“高昌厉鬼”神出鬼没的，很不好对付，还有那许乘阳从中作梗。
自己正想着和赵寒商量怎么应对，可他好像心不在焉似的，真的就一个人回去睡了，直到现在都没醒。
要不，再去找赵寒说说。
洛羽儿正想着。
窗外，黑暗角落里，一个声音沙沙的响了起来。
好像有什么成群的小东西，贴着地面，往厢房爬了过来。
呼。
夜风从窗户吹进来，夜虫呢喃的声音突然停止了。
洛羽儿往那窗看去。
一个黑色影子趴在窗外，一动不动，瞪着自己。
洛羽儿心头一跳。
“谁？”
黑影颤抖一下，忽然不见了。
突然出现的黑影？
难道是……高昌厉鬼？
洛羽儿当然知道，自己没有化外修为，如果这真是个厉鬼，那自己这么追上去，可能会有危险。
可这是个大线索，而且是厉鬼亲自现身，机会稍纵即逝。
只要远远追上去，探情厉鬼的来路去向，然后立即回去告诉赵寒，这也是对案情有重大的帮助的。
洛羽儿也来不及多想，冲上前从窗户跳了出去。
夜浓，无人迹。
数丈开外，有个模糊黑影飘荡着，一闪越过了墙头，没入了墙外的夜。
这果然是鬼怪！
洛羽儿飞跑过去，看见墙边有棵大树，一运气几下上了树顶，也跳了出去。
……
……
洛羽儿的院子就在庄子边上，墙外就是庄外了。
黑影飘飘荡荡的，忽快忽慢，时不时还有些细微的声音传来。
洛羽儿一路追着，身法非常敏捷，显然凡俗武学功底很好。
前面，黑影突然一停。
洛羽儿也几乎同时站住。
她立马扫了眼四周。
漆黑的夜色下，两个巨大的毒蛇脑袋，张着大口、俯瞰着大地。
蛇齿隘。
不知不觉的，居然又回到这里来了。
一时间，进谷时在隘口遇见的怪事，徐里正说的，当年在这里发生的血腥一幕，涌上了心头。
被杀的人，破碎的肉体，那被砍成两截、只剩下一半的使者身躯，好像就躺在两张蛇口下，冷冰冰。
前方夜色下，那个模糊黑影，只有半截人高。
冷风迎面一刮，洛羽儿衣衫翻飞。
隘口下，黑影缓缓转身，往洛羽儿飘了过来。一点鬼火似的血光，在上面闪烁着。
怎么，我跟得这么小心，还是被它发现了？
前面的黑影、鬼火，越来越近。
既然都这样了，那也无从躲避、无须躲避，那就来吧！
洛羽儿一下捏起拳头，武学功力运了起来。
忽然，有个什么东西从身后伸出，搭在了她的右肩上，软软的、冷冷的：
“喂……”
后面也有鬼怪？！
洛羽儿拳头一震，正想往后挥出。
可她突然生生停住了。
不对，这声音我很熟悉。
是无惧！
她一转头，眼前冒出了一张人脸来。
“哎哟香儿妹你这腿儿是真快啊，看把我们给追的……”
正是姜无惧，他撑着两个膝盖，正喘着气。席天赐站在旁边，也是满头是汗。
“是你们？你们怎么来了？”
洛羽儿话音没落，身边突然风起，一个身影嗖的掠过，往前方飘去。
对面，黑影鬼火忽然一颤，没入了道旁的密林之中。
洛羽儿一眼认出，刚才从身边掠过的人：
“赵寒？”
赵寒却没有回答，跟着鬼火黑影窜入了密林，消失了。
……
……
密林里是一条羊肠小道，贴着山壁，盘旋往上。
小道十分简陋，好像是被斧头之类的东西凿出来的，泥泞不堪，似乎很久没人走过。
赵寒跑得飞快，紧紧追着前面的半截黑影。
眼见就要追上，前头忽然出现一个大弯，黑影刷的窜入了弯道另一头，消失在了视野中。
赵寒几步转了过去。
夜色下，山道上，空空如也。
半截黑影再次消失了。
赵寒迅速扫视四周。
山道的左边是悬崖，右边的山壁上长满了藤蔓，黑乎乎的一片。
深吸气，两眼闭。
一连串的道门咒文，从赵寒的口中念出。
身上玄光浮动而起，不断触碰着周遭的空气，寻找着里头，各种阴阳元气的律动。
在上面！
赵寒两眼一睁，沿着山道飞奔而上。
又跑了一阵，眼前忽然开阔。
到山顶了。
朦胧的月色下，眼前的山顶平台，四面悬空，遍地乱石泥尘，一片荒凉。
平台的正中，地面裂开了一个大深坑。
深坑中央，孤零零立着一棵巨大的枯树。
树体上，有千百条大枝蔓，往空中凌乱伸出，像一把只剩支骨的巨大伞盖。
树身一抹死黑色，没有一片叶子，不知已经枯死了多久。
树的根部，盘根错节。
一道道暗蓝色的诡异光流，好像千百条蓝色蜈蚣，不断涌出来，沿着树干往上爬。
每条蜈蚣的尾部，都有一条隐隐的光链连着树根，锁住它们。无论蜈蚣怎么挣扎，始终也爬不到树的顶部。
树身周围，还有一圈蓝色光壁，把深坑和巨树，包围在了当中。
阵阵阴风，从那里刮了出来，冰冷入骨。
赵寒飞速扫了四周几眼，一眼定格在了深坑的前方。
那里，在那层光壁的外头，立着个白乎乎的东西。
好像是个女人，满头长长的黑发，脑袋几乎看不清楚了。
赵寒目光一凝。
远处深山里，有什么不知名的东西，凄厉叫了一声。
女人缓缓转过了头来。