众人各聊各的还不觉得，等坐在一起，那才叫一个精彩。
虽说在场妃嫔都是皇帝的女人，但没宠没品级的那几个，对命妇来说也就是家中的丫鬟，并不放在眼里，半时辰之前还信心满满的孔小媛，此时也如同袁贵人钱答应之一般，被高贵的命妇们打击地面色晦暗。
除惠妃家世不显，高位妃嫔中，就只有张妃母家没来，虽说她父亲对皇上有救命之恩，但张妃的所作所为抵了一半恩，故张家也没资格参加芍药宴。
按理说，张妃是该收敛些，她也不是十足的蠢货，一开始还假笑着，努力装出皇后那虚伪的模样。谁知命妇们不仅用鄙夷的眼光打量她，对她的主动搭话爱答不理，还十分热络地去讨好皇后，叫她觉得脸疼，忽又想起从前皇后万般阻挠她进府，若不是皇后，她又怎会落到如此地步！
气怒之下，手一个不慎，水花四溅，皇后首当其冲，溅了一身。
“放肆！”皇后的母亲章氏怒目而视。
张妃并不放在眼里，竟还嗤笑一声道：“皇后向来宽宏大量，想来不会同嫔妾计较这些小事吧？”
皇后嘴角微微抽搐一下，差点没绷住。从前就罢了，宫里的打打闹闹，她忍了也就忍了，可如今是大宴，如此多命妇看着，这里代表着大越朝的半壁江山，叫她如何能忍下这口气！
就在千钧一发之际，有一人忽的站起，从花间摘了朵最耀眼的芍药，双手献给皇后：“皇后娘娘，此水自芍药花间流过，芍药素有花神之称，这是不是表示，连老天都在赞誉您呢！”
纪挽棠与孙良人听到熟悉的声音，侧脸看过去，惊讶地发现那人竟是孔小媛。
“是啊，娘娘，孔姐姐说的有理！”白答应第一个赞同，接着就有第二个第三个反应过来的人。
顿时，气氛松快起来，皇后的脸色瞬间好转，面带笑意接过芍药，用赞誉的眼神看了一眼孔小媛，面对众人的夸耀，谦虚道：“孔妹妹一番戏言而已，哪能当真呢……”
而张妃的脸却全然变了色，面对众人更加不屑的眼神，竟直接起身，不顾尊卑拂袖而去。
但已经没人在意她。
戏中人心思百转千回，看戏人则是津津有味，不少人对这画面早有猜测，娴妃便是其中一人，此时捧着从甘泉宫带来的补血益气粥，内心嗤笑张妃一句“真是愚不可及。”
无趣地随处看了两眼，却被纯月仪搭在桌上的手吸引了视线，只见那双纤纤玉手上，竟戴了一颗晶莹剔透的蓝宝石，与白肤相得益彰，极为雅致。
然而娴妃的心却一紧，那枚宝石戒她记得，当年外藩进贡，珍贵异常，其实她也很是喜爱，但碍于颜面，自然只能等表哥与她心意相通。
可谁知后来那王丽仪竟大胆讨要，还好表哥没给那个蠢妇，知道王丽仪讨要无果后，她便一直等着戒指被送来，谁知一日又一日，她早忘了这枚戒指，却在这时又见到了！
这么珍贵的贡品，怎么会在纯月仪手里？
娴妃心一阵阵酸涩，一时心乱如麻。
恭维皇后片刻后，又有几位胆大的命妇开始与娴妃、宁贵嫔两位有孕妃子热络起来，娴妃这才打起精神，将不舒服藏入心底，与命妇你一句，我一言，双方打着算盘，各取所需，其乐融融。
流水宴到了末尾，众人皆心满意足，御膳房在此时上了最后一道甜汤，名为芍药玉珠汤，色泽粉嫩诱人，花瓣飘散其间，叫人舍不得破坏。
娴妃来了芍药宴已经是破例，只是想与母亲见上一面，来之前便想着不会动宴上一菜一饭，但甜汤泛着微甜气息，看着十分精致，叫她端着细看了好一会。
就在她打算放下时，忽听不远处有宫女为纯月仪介绍道：“这道芍药玉珠汤乃是皇上特地让御厨为娴妃娘娘研制的补汤，最是滋补养身呢。”
竟有此事？
娴妃眼睛咻忽一亮，心中滋出些甜蜜，难不成这就是表哥给她的惊喜吗？
欢喜之下，她失去了大半的戒备，几勺芍药玉珠汤便入了口。
流水宴撤下，笔墨纸砚被一一供上，皇后今日可算是大出风头，满面春风道：“今年的芍药开得格外艳丽，定是寓意大越朝在皇上的治理下风调雨顺……本宴彩头为皇上亲赐的玉如意一对，各位夫人与妹妹，动笔吧。”
能进后宫之人琴棋书画怎么都沾两样，连纪挽棠都在无聊的后宫生活中练出了一手“好”字，此时绞尽脑汁倒也写下了一首中规中矩的诗，怎么着都能与乾隆帝匹敌。
做完“作业”后，她忍不住抬头稍稍张望，想看看别人的进度，结果发现这些个妃嫔一个个都身怀绝技，这个作画栩栩如生，那个作诗朗朗上口，她的作品立马就被比到泥里去了。
偷偷捂住弱小而无助的诗，在她逐渐沉默时，忽见不远处的林皎夕，那张素雅的画纸上被泼上了一堆不明物体。
这是被欺负了？
纪挽棠皱眉，凑近些，仔细一瞧，人呆住了，只见那些不明物体，压根就是林皎夕自己画上去的。
她有些想笑。但是她憋住了。
或许林皎夕是开头普通，结尾惊艳的画手呢？
然而她盯了一刻钟，只看到画纸越来越脏，林皎夕也越来越惊慌失措。
她被可爱地想笑，可别人不只是笑，还是恶劣的嘲笑，只听一旁几位命妇闲言碎语：“嗤，粗野出身就是低贱，好好的一张纸被糟蹋成这个模样，也不知道陆家的人瞧上她些什么？”
“还能有什么，狐媚子呗，迷得陆家那小子连父母之命都敢违抗，硬是要娶她，成了京城里最大的笑话！”
“可不是，还连累我们，竟要与如此卑贱之妇同处一室，真是丢死人了。”
林皎夕拿笔的手顿了一下，气息肉眼可见地沉了下去，纪挽棠甚至见到她的手摸了摸腰侧，如果没猜错，那是习武之人佩刀之处。
然而那几个命妇浑然不知，贬低之话一句接着一句。
或许是两人实在有眼缘，纪挽棠心生不忍，忽的站起，坐到了林皎夕边上，冲那几位命妇笑了笑：“几位夫人聊得如此火热，不知我可否能加入你们。”
命妇们认得纪挽棠，纪家不足为惧，只是纪挽棠近几月异军突起，她们有些忌惮，但还不至于讨好，便假笑了两声：“自是可以。”
纪挽棠也笑了，忽问起挑头的那个命妇：“您便是薛家夫人吧？”
薛夫人笑笑不说话，一派“大家之范”，谁知纪挽棠下一句让她直接破了功：“哦~我在闺中时常听说你家公子，将青楼当第二个家呢，那时就有传你家儿媳妇闹着要合离呢，如今离了吗？”
薛夫人优雅的笑容龟裂，有位塑料姐妹花忍着笑道：“离了离了，那都早八百年前的事了。”
纪挽棠捂嘴而笑，矛头又对准了下一位：“钱尚书家夫人是吗，听说你儿子三十岁了还是一阶白身呀，最近还在科考吗……还在考啊，听我一句劝，别浪费光阴，考不上就是考不上，也别怪钱公子，或许是因为爹娘不够优秀……”
钱夫人神情呆滞。
“英国公夫人，久仰久仰，听说您最擅长给英国公挑小妾，自己独守空闺有十年了，哎呦，我真是佩服你，要向你学习，你这大度劲全大越朝能找出几位呢？”
英国公夫人怒不敢言。
几句过后，命妇的脸就如同烧焦的锅底，漆黑吓人，心里想扒了纪挽棠的皮，面上却因她的宠妃身份不能露出分毫，梗地直翻白眼，纪挽棠却风轻云淡地转头与林皎夕聊天去了，谁管她们？
林皎夕满眼感激，低声道：“多谢纯月仪出言相助。”
“举手之劳。”纪挽棠不在意地笑笑，“只是看不得那些自命不凡，还非要踩着别人捧高自己的人罢了。”
两人默契一笑，正打算再聊几句，前方忽然传来惊呼声：“娘娘、娴妃娘娘！快去请太医，娴妃娘娘晕倒啦！”
“什么！”人群顿时喧哗起来。
纪挽棠猛然起身，朝前走了两步，却被侍卫拦了下来，只从空隙中见娴妃瘫软在座椅上，双眼紧闭，脸色苍白，十分不妙的模样。
职业病发作，纪挽棠手指动了动，还是止了脚步，抬头看向周围人，个个面色不一，但无一例外都努力用惊讶掩饰，也有演技不好的，透出那么些幸灾乐祸。
会是谁做的呢？
周围乱声四起，皇后努力维持着纪律，万幸太医院离此不远，靖元帝与太医都在一刻内赶到，太医被催着把脉，片刻后道：“娴妃娘娘是因为误食了寒凉利滑之物，导致龙胎不稳，敢问娴妃娘娘昏迷前用过些什么？”
御膳房连忙端上雨竹要的芍药玉珠汤，太医验过后道：“回皇上，这芍药玉珠汤中含有大量薏仁米汤，薏仁米有滑利活血之效，孕妇是绝对用不得的，娴妃娘娘又体弱……”
“行了，”靖元帝沉声道，“别废话，赶紧治，要是娴妃肚中的孩子保不住，朕拿你们是问！”
太医擦了擦额角的汗，刚想说什么，忽见娴妃身边的书竹站起来，狠狠指着纪挽棠嚷嚷：“是她！就是她害了我家娘娘！若不是她，我家娘娘又怎会喝下那碗芍药玉珠汤！”