明府上院,明太太的声音拔高了好几度。
“你说什么？谁？”
“娘，您小点声。”林氏朝窗瞥了，走到门前将门闭紧，又将窗子都关严实。
明太太犹在震惊中没能回过神。
隐隐有些痛。
她的三丫,几孩子里最让她省心的一,小就聪慧懂事。不像二丫,打小『药』罐子，也不像明辙明轸，皮的命,更不像六丫,动不动就哭鼻子。她原想着多留她年，好生替她相看人家,不求选什么样的高门大户，替她择会疼人的。
如今这什么情况？三丫儿相中了人？还瞒着家里，许了终身？
明太太坐回椅子里,抬手抵住了突突跳动的额角，勉强压低了声音道，“什么时候的事？”
“前段时日，在清元寺……”明筝跪在地上,老实答话。
明太太神『色』变了又变，“你当日失踪,跟他在一起？”
见母亲面容灰败，她知道方想歪到哪里去了，她涨红了脸解释道：“……不过不娘您想的那样，我在后山跌入了捕兽陷阱，他找到我，替我包扎……”
“他碰了你,看了你的身子？”明太太满腔怒火又压不住了。
“没有、没有的！”明筝简直臊得不行，她和陆筠确实有一点小小的未守礼，可太过出格的却没有，他还怕误触，将己的衣裳解下来给她盖住，他替她处理脚上的伤，也隔着帕子，不过……仔细追究起来，女子的脚给人瞧见，也算德行有损……
明太太又道：“除了那回，还有没有？”
“月前他出征前一晚，我在后的阳春巷，单独跟他说了几句话……因为他出征，来不及提亲，就那会儿，说好彼此等……”
明太太重重拍了下桌案，“什么彼此等，还不你一人傻等？他在做过什么，你去哪里能知道？他若回京后翻脸不认人，你岂非蹉跎了儿？不能提亲，难道不能叫家里的长辈来打声招呼？哪怕流『露』意，彼此心里有底，也好过你一姑娘家家的，去跟人私定终身。明筝，我看你糊涂了！”
母亲责骂的没错，明筝不敢辩。她垂跪在那里，手交互绞着指。
明太太气得疼，好一会儿才缓过来，想到陆家家境特殊些，陆筠亲娘死的早，爹又闹出家不理事，老太君『性』子不好，老太爷更只顾打仗顾不上家里，想必也没人教过陆筠怎么待女孩子，他一向独来独往远离人群，待人接物上也许确实差些考虑。“罢了，你先起来。”
己的闺女己心疼，细皮嫩肉养尊处优的，跪上一小会儿膝盖都得红一阵。
林氏把明筝搀起来，扶到一旁椅子上坐了，打圆场道：“娘，阿筝己瞧上的人，定错不了，陆家出了的家风严，从上到下除了老太爷年轻时有通房生下了陆三爷，再旁的花花事儿一件都没有。小辈里只有陆筠一根独苗儿，也没见把他宠坏了，听说能能武的，人品也不坏。”
明筝小声道：“娘，他为人稳重，不会骗我的。”
“你还敢说？”明太太就听不得女儿为情郎说话，在她心目中，已经认定了陆筠花言巧语哄骗女儿，就算说到天上去，私定终身这一条，也足够抹杀他有的好。
“娘，他真的来不及跟家里商量，谁想到战事这么突然……”
“三丫，你能不能别老替他说话？你们拢共才见几回面？你就那么笃定，他好的？男人的花花肠子多着呢，他们想骗女孩子，必千百种法子叫你服服帖帖。”
“娘……”
“三丫，你回去好好想想。这事儿不能这么宜了他，更不能为了他一句不值钱的承诺，蹉跎了你的好年华。”
“不，娘，我不会嫁给梁霄的。再有任何相看都不会去。陆筠跟别人不一样，我知道我跟他认识的时间不长，了解也不深，可我知道……我就知道，他不一样的。”
明太太强忍心里的不满，压低声音劝道：“傻孩子，你才见过几男人？我也不一定不准你跟他的事，只你得给我些时间，让我先了解了解这人吧？”
明筝知道己的争取，其实在伤明太太的心，她被父母当成掌上明珠细细呵宠到大，如今她却为了男人忤逆他们。
可她怕己一旦犹豫就来不及了。她不想冒险，一旦梁家正式派了媒人上门，或宫里传了旨意下来，她跟陆筠就只能错过。
明筝被林氏送回院子，上院只留明太太一人长吁短叹。
夜里明太太将事情与明大人说了，“……都怪我，带孩子去了几趟清元寺，二丫回相看时，陆家人也在，当时怎么也没想到，阿筝会遇见他。人接触时日不长，哪能了解得多深？老爷出面打探打探，瞧什么样的孩子？若也像他那出家的爹一样离经叛道……还趁早断了孩子的念想，淮阴公主年纪轻轻就去了，我不想阿筝步她的后尘。”
明海没言语，只将眉锁得很深。
窗前点着灯，明筝铺信笺提笔给陆筠写信。
他半多月没来消息了，也不知道他过的好不好，有没有受伤，有没有想她。
提笔写了一张又一张，总觉得词不达意。将纸『揉』成团放在灯下烧了，灰屑落在铜炉里，连同那些欲说还休的少女心，一沉落去。
她翻箱笼，又把他前番寄来的信读了一遍。
她没去过战场，只听他描述就知动人心弦，哪怕只寥寥几句，也分令她担心。她还记得梦中瞧见他那一身伤，……深深浅浅，多少次搏命厮杀留下的。她只想到就已心疼得不行。
千里之，陆筠在大帐中瞧她给的那册舆图。
山谷后有村落，如果绕路那一，突袭敌军左翼……想到这里，他起身在桌前写写画画，片刻，有了清明的路，他快步冲出营帐，来到陆二爷帐前。
“二叔，我有主意。”
“报——”他这话刚说完，身后营地就起了波澜，“大将军、少将军，抓到一细作，发现时，这厮已在粮仓四周倒了火油！”
陆二爷大惊，“起火不曾？”
“……”来不及听完，陆二爷一把推亲卫，提剑冲了过去。
陆筠紧跟着走出大帐，静谧的营地一片纷『乱』，处处喧嚣。
火光冲天，粮仓处的大火已经收拾不住，兵卫们提水救火的速度远不及火势蔓延的速度快。
就在这时，不远处又传来马匹的鸣嘶声，马圈的木栅栏被人砍断，数不清的战马被驱赶而来。
哨声尖利地响起，半空爆一团绿『色』的火焰。“有敌袭，有敌袭！”
陆二爷顺势扣住一匹冲来的骏马，翻身而上，马匹前蹄腾空，长长的鸣嘶一声。
陆筠听见风中传来二叔的嘱托，“看顾好大营，我带人前去迎战。”
“点算分营将士，随我来！其余人等原地留待救火，追回战马！”
紧急布下命令，陆二爷纵马狂奔而去。
黑夜被火光照彻，亮如昼。陆筠凝眉索着今日发生的一切。
祖父带兵支援永城迟迟未还，营中出了细作，烧粮草，放马，夜袭……接二连三的变故根本来不及细细琢磨应之策，二叔带着成人手去御敌，可方到底来了多少人他们根本还不清楚……
陆筠沉声道：“郭逊、赵诚！你们留在营中平『乱』，给我成人手，分成三路，一路去北边接应祖父，一路支援二叔，余下一路随我走，包抄山谷后的万险峡。”
各小队人马快速集结而成，各领军令，按照陆筠指示行动。
明筝做了噩梦。
梦里陆筠浑身染血，铁甲残破，在烽火里背着一具死尸攀越山谷而来。
惨烈的修罗场，堆成山的死尸和残肢，烽烟滚滚，他踏在荒芜的草地上，举目茫然四顾。
他在原地大转，找不到回来的方向了。
他没办法按时回京，也没办法装作若无其事一般回来向她提亲，留下过安稳的生活。他满心悲怆，仇恨需以血来偿还……他持剑跪倒在血流成河的荒原之上，仰天发出痛苦的嘶吼声。
睡梦中的明筝他的痛苦感同身受，她抬手抹掉角的泪珠，然后醒了过来。
这段时间她养成了给他写信的习惯。
哪怕她的生活没什么值得讨论，也津津有味的向他汇报己的情况。
上次陆筠来信，还一多月前。
他一直没有消息，她寝食难安。
这梦实在不祥，她想再去清元寺去为他求平安。
天亮后下了一场小雨，明太太劝她不出，但明筝还执意去了。
她在佛前祷祝后，一回身就望见上回见过的主持大师立在她身后。
“施主心中怨结，可解了？”
明筝点，“多谢大师，我已经许久不曾再重复那些梦境，只昨晚……”昨晚到底因她太过担心而有梦，还前世也发生过那样的场景？
“施主莫忧烦太过，反错过前最重的，……与其纠结昨日，不若把握今朝，拭目以待，安候来日。”
语毕，主持大师转身离。明筝想还想追问几句，大师走得很快，转没了踪影。
她回身又在佛前坐了半晌，等时过正午，雨也住了，才带着胭脂缓缓走下山去。
马车行至城门，远远看见一队骑兵快马冲入城内。
“八百里加急！又出什么事了？”
人群议论纷纷，明筝听得心里一沉。
没消息反倒好消息，她好怕，怕从别人嘴里听到关于陆筠的事。
傍晚，明大人回府，命把明筝喊到了书房。
桌案上排着一叠信，信封上盖着火漆，没有拆。
明筝瞥了上的字句，脸『色』变得难看起来，“爹，您截留了陆筠的来信？”
明大人端坐在案后，面上波澜不兴，叫人瞧不出喜怒。
明筝会意过来，又有些发窘，“爹，我知道错了……”私相授受，闺中大忌。她跟陆筠偷偷『摸』『摸』往来，实在很大逆不道。
明大人没说重话，只叹了声，又从袖中抽出一封信，丢在桌上。
这封拆过的，封上写着“明君海大人亲启”。
明筝疑『惑』地将信展，看到第二段时，整张脸倏地红了起来。
写信的人陆二爷，以陆筠长辈的身份，正式向她父亲说明了孩子彼此有意一事，跟父亲致歉，说家里没处理好，失礼至极，险些坏了明姑娘清誉。又正式提议婚事，说如果明家也同意，回来后就会寻官媒上门提亲。他还说了班师回朝的日子，大概就在本月下旬。
明筝心里有些激动，可在父亲面前，又实在窘的慌，一时呐呐无言，不知该说什么好。
明海深深看了她一，早已想好的那些斥责的话不知为何没有脱口而出，他敲了敲桌案，指着那一叠没拆的信道：“拿回去。”
明筝连忙答应，将信收拢在袖子里，快步从父亲房中溜了出来。
她脸颊发烫，窘迫极了，出来后背靠门板长长舒了一口气。
陆筠给她写信，父亲早就知道了。他知道她脸皮薄，没有出言斥责她，只把信都收了起来，叫她担心了多月。
跟着她又想到，陆筠他就回来了。
他跟二叔禀明了他们俩的事。她没信错他，他不母亲担忧的那种言而无信的小人。
七月底，陆老将军率众回京，距离出征，足足用时四半月。
与大军凯旋一道传来的还有陆明家即将结亲的好消息。
梁老太君入宫跟贵妃说起梁霄这阵子的不如意，气得贵妃砸了一只玉盏，“明家丫简直不识抬举！霄儿这样的人品才情，错过了他，她的损失！”
然而不管梁霄多伤心，贵妃多生气，陆筠和明筝的婚期还如约而至。
次年二月，正月刚过，春寒料峭，枝还挂着些许冰凌。花轿在鼓乐声中从明府抬到陆家正门。
陆老太爷这回征战受了重伤，半身瘫痪不能行走，好在捡回了一条命，经过安养，也恢复了六七成。陆家许久没有喜事，多年来的一桩，皇上太后也很高兴，赏赐了许多东西。
一系列繁琐的仪程结束，明筝总算松了口气，陪嫁的赵嬷嬷偷偷塞给她一块点心叫她垫垫肚子，她忙不迭吃了口，就听高唱郎官到了。
她嘴角还沾了些点心渣，却来不及擦了。忙忙遮好盖，坐回床沿等着他走入。
喜娘说了好些吉祥话，陆筠摆摆手命人退了出去。
喧闹的声音一瞬消失，耳旁静极了，明筝一时还有些不习惯。
忽然面前一亮，盖被人揭了去。
明筝撞上一双满温柔的眸子。
“明筝。”
“……”她哽咽了片刻，才找回己的声音，“陆筠。”
他抬手，指尖轻轻捻过她的唇瓣，将她嘴角的点心渣抹了去。
明筝窘得垂了垂，再抬，却见他将指放在唇间，吮了一下。
她脸颊腾地红透了，这动作……怎么瞧怎么暧昧。
陆筠却不满足，他等待了好久了，虽只几月，可却好像过了一辈子那般漫长。前这小巧的朱红『色』唇瓣，他早就想……
尝一尝了。
他拥着她倒入帐子里，一挥手，朱红『色』轻纱落了下来。
“陆、陆筠……灯还没吹……”
“陆筠……没饮合卺酒呢。”
“嘘。”他食指抵在她唇上，将她声音堵了回去，“明筝，我好像等不了了……”
垂下，唇触在一起。
她的唇很软，也很甜，没办法浅尝辄止，只能不断加深了去。
明筝望着面前男人晒黑了的、更显刚毅的脸，越发深邃硬朗的五官，前的他和梦中那成熟威严的男人重叠在一处。
不管梦境还现实，他总在的。
在她身边，一直都未曾走远。