盛绍元侧着头，视线盯着地面，心里有些恼火长子不懂事，同时又觉得媳妇儿瞎着急，净找事儿。
父亲不开口，盛尧却不得不开口反驳后娘说自己‘不体谅弟弟’的话。
少年郎气傲，“怨您？您若不从街上随便捡个乞儿来决定我的终身，这会儿我已经和父亲请完安回房温书去了。”
方荷噎了口气，她是知道盛尧打小主意就大，但还是第一次亲眼见其锋芒。
“我当然也体谅二弟，只是二弟亲事定下后，万事顺遂。有后顾之忧的仅剩下我自己，难道孩儿都不能开口要个解决的办法吗？”
话说出口，盛尧自己也更心凉了。他和盛岩兄友弟恭，盛岩从不抢他的东西，因为他有的，方氏早就为盛岩提前备好了，所以盛岩不需要和他抢夺物品，盛家上下无不夸赞盛岩‘融四岁，能让梨’。
但是盛岩有的，他永远也不会有，他同样也不去抢夺，但却没有人夸他谦让。
没了娘亲，后娘一再地用行动提醒盛尧，他的二弟因为有娘亲所以多么的幸福。
这个只有父亲了的少年郎，只是想要他父亲的一个立场罢了。
盛绍元被长子的这句话点醒，他看向长子盛尧，眼里有些赞许，“尧儿说的极是，你弟弟这亲事一定下，万事顺遂。”
又拿手指着媳妇儿，“你着急忙慌把人领了回来，搞了这么些弯弯绕绕的事，你再为岩儿着急，也不能不替尧儿着想，这传出去哪家不说你这做母亲的偏私？你这不是给岩儿脸上抹黑吗？长发妇人就是眼皮子浅！”
方荷还是头回被丈夫说此重话，顿时是又羞又气，她觉得自己好无辜，天下哪有不为自己亲儿子做打算的母亲啊？
“当家的……我……好！到时候我来做这个坏人！就让我这个后娘棒打鸳鸯，硬生生拆散了这对儿有情人总行了吧？”
方荷双手掩面，这回是真的哭出了声，哭声可委屈坏了。
盛绍元讪讪地收回指着人的手，放在自己膝盖上搓了搓，又冲大儿子下功夫。
“尧儿长大了，思虑周全，都能为自己做打算了，父心甚是宽慰。”
盛尧暗道不好。
果然，盛绍元接着说：“你也说了，岩儿这亲事一定下，万事顺遂；你娘也说了，等时机到了，她做恶人替你平了这事儿……”
“好儿子，就委屈你这一回，你想要什么，爹都给你。”
盛尧喉结滚动，眼里的神光也黯淡下去，用很轻地声音回答：“我什么都不要，往后我的亲事也好，我的后事也罢，我自己做主。”
说了这么多，父亲的态度很明显了，盛尧想着就这样吧，经此一闹，以后自己的亲事可以自己做主了。
有了长姐成亲后不幸的例子，他绝对不会接受方氏做自己的主。他这个后娘是不坏，但是对于长姐的亲事，也是真的没用心。
说完直接无视错愕的父亲，他转身迈着重重的步伐离开。
……
盛雪听着响起的脚步声，连忙扯着小豆丁急急离去。
她只当偷听到了大人之间的谈话，反正有了结果，眼下自家又不吃亏，至于‘恶名’？她记忆里，小豆丁不久就要从她家消失了，所以根本不需要担心自己的娘亲，因此她也就将之抛去脑后，不再多想了。
而抱着木盆的小豆丁用力眨眼，想要将被嫌弃的难过，和给人带去了麻烦的愧疚压在心底，等眼前这个姐姐离开了，他再好好地哭。
盛雪领着人到后井，看了看小孩儿瘦胳膊细腿儿，还是自己动手打了井水，拎着木桶进柴房后，交代了一句：“在盆儿里洗，别将水弄得屋里到处都是，好好洗，洗完了到前院儿来。”
小豆丁努力将嘴角往上扬，轻声问道：“前院儿……是哪儿……哼……”
尾音是吸鼻子抽气的声音。
盛雪都转身了，因他这个软软的小尾音又回来看他，这一看发现这孩子长得还真不赖，黑亮亮的眼珠子，小尖下巴已经初显美人鹅蛋脸型了，虽然很瘦，脸上没啥肉，但是埋在脸皮儿下的骨像摆在那儿，面中不突不凹，线条恰恰好，小小美男子。
可惜了。
盛雪用很成熟的语气打趣着。“小可怜样儿的……”
又软了声音，慈祥地道：“就是你吃饼子的地方。”
等盛雪出了柴房，小豆丁才蹲下去抱着自己的腿，啪嗒啪嗒地掉眼泪，呜呜……
七月盛夏，如火如荼。
凉水洗澡后，身子轻松凉爽了不少。小手耙了耙湿发，想让自己看起来稍微整齐一些，但是没有梳子，小豆丁也只能让自己做到不炸毛。
回到前院儿，厨房里已经烧上火了，盛家妯娌几个忙进忙出张罗晚饭，路过看到小豆丁也只是投去匆匆的一瞥。
回到厨房，对着妯娌评价一句小乞儿，“还真别说，干净了瞧着模样可俊俏。”
这些小豆丁自是听不到的，他没敢进厨房。
他见院子里有五个孩童互相追跑，个儿瞧着跟他差不多高，只有盛雪坐在小板凳上，腿上放着一个簸箕在剥豆子。
他知道自己的身份，自是不可能加入玩耍的孩子们的，所以他小步朝盛雪走去。
湿发将后背都浸湿了，贴在他薄薄的背上，他的声音也和背上的衣角一样充满了水汽，“姐姐，我可以剥豆子……”
盛雪知道他长的清秀，这会儿见他干干净净的，直接上手捏了捏他没什么肉的小脸蛋，笑着同意他给自己帮忙。
盛雪不是真正的十岁小女孩，她没有想要和这个八岁小豆丁说话的欲望，所以只是安安静静做自己手上的活儿。
而小豆丁胆子太小了，更是个不会主动也不知道要说什么的孩子。
所以一直到吃晚饭，他都跟在盛雪屁股后面，帮着抱个簸箕搬个凳儿，做了一个安静的小跟屁虫。
盛家三代同堂，这个大院子里住了差不多二十来个人，盛老太太，盛家四兄弟，然后就是女人们和孩子们。
晚饭，小豆丁被盛雪领着进了偏厅，和盛家媳妇儿们，还有孩童们一起吃晚饭，他紧紧跟着盛雪。
盛雪因着他乖巧不闹腾，也愿意领着他一起，挨着娘亲方荷坐着。
大人们给孩子们分食物，小豆丁也得到一张面饼，给他的小碗里装了些素菜。虽然没有肉，但是配肉炖的小土豆给他盛了不少。
“大嫂是没好好说，还是说了他不听？气性也忒大了些，今儿主桌上好饭好菜就为他和岩儿这旬假准备的，竟也敢不去，让长辈千请万请的。”
方荷在几个弟妹面前神色如常，“他爹的话，他怎会不听？不吃就是不饿，他爹也不许我管，左右一顿不吃也瘦不到骨头，随他了。”
小豆丁听到这话马上就明白过来，那个大高个儿和爹娘吵完架，没去吃晚饭。
他马上将叼在嘴上的面饼扯下来，垂下眼睛看面饼圆圆的边沿上一个小小的牙印，心虚地捏了捏想将牙印抹去。
有个奶声奶气地小娃指着他问自己的娘，“娘，这是谁呀？”
女子搂着娃喂饭，哄道：“是你大堂哥的夫郎，对了……”
女子看向小豆丁，“娃儿，你是姓什么？叫什么名字？”
小豆丁大眼睛望回去，小下巴动了动，“我姓乔，家里都叫我猫儿。”
他出生的时候家乡正闹饥荒，他太瘦小，娘怕养不活，给取个贱名儿，猫儿猫儿的叫着，临死前都没来得及给他正式取个名。
饭桌上众人都笑这是个什么名字，只有方荷变了脸色，有些严肃地看了眼小豆丁，然后对孩子们说：“他跟你们大堂哥平辈，你们要叫他小哥。”
说完低声跟三个弟妹交代，“别叫他名字，我家老大真以为是捡了个猫儿狗儿可怎好？”
小豆丁抿了抿嘴，趁着没人注意，悄悄把自己的晚饭面饼塞怀里了。
等小豆丁帮着大人收拾好了偏厅饭桌，盛雪才听方荷的吩咐把小豆丁领去跟老太太请安，让主母知道领回来了这么一个小人儿。
一踏进盛老太太的院子，小豆丁就觉得很安静，一点儿也没有前院儿还有饭桌上的闹腾，这里清净极了。
而盛老太太正坐在院中的藤椅里纳凉。
小豆丁跟着盛雪过去，乖乖跪下磕了个头，祝奶奶康安。
盛老太太见二孙女来了，脸上挂着慈爱的笑，只是看向小豆丁的时候，笑容淡了许多。
“他就是你娘领回来的？”老太太语气平淡问孙女。
盛雪跟奶奶撒娇，“奶奶，您瞧这孩子长得多讨喜，他可勤快了，还帮孙女儿剥豆子，今儿饭桌上的盘子碗也是他跟着收拾的。”
盛老太太一听是个懂事的人，心里还算欣慰。她有意支开小豆丁，好好问问孙女，她这大儿媳到底是怎么打算的？怎么能这样亏待自己的大孙儿？
老太太指着盛雪手中的碗，“给岗儿的？那把碗给他，叫端进去让你大哥喂。”
小豆丁乖乖从地上爬起来，接过盛雪手上那碗要‘大哥喂给岗儿’的鸡蛋羹，一小步一小步地往屋里去，身后奶奶和盛雪还在说话。
“你大哥一回来，岗儿就在奶奶身边呆不住了。”盛老太太语中带笑，看不见小豆丁身影了，才低声问：“给奶奶好好说说，你娘怎想的？你回去把她给我叫来……”
后面的话，小豆丁就听不到了，因为进屋之后，旁边的屋子里又有小孩儿的声音，是他今日在盛家，没有听到过的声音。
盛尧在书桌前坐着，背靠着太师椅，肩膀垂下很是放松，姿态慵懒。
一个四岁的小孩儿挤在他腿间，两只小手搭在他腰侧，嘴里喝喝笑。
听见脚步动静，盛尧抬眼看向门口，见小乞儿之后，脸上放松不在，冷着一张脸赶人。
“出去。”
他暂时的妥协，不代表要接受方荷的人在自己身边。
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小豆丁、乔猫儿只是小名，后面会有正式的名字。
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