这年头出一趟门可不容易，哪怕住在同一座宫殿里，由西走到东。
为了去看望秦司簿，吴桂花足准备了两天才开拔。
第三天一早，她把家里事一一安排好，又交代了虎妹一遍，就像所有为生活所迫，不得不南下打工的农民工一样，弄棍竹竿，扛上那个硕大的包裹朝东掖廷而去。
她也不想扛这么多东西，可里面放着她一晚上没睡做好的磨盘馍和老面馒头，以及酸笋腌腊菜等耐放的腌制食物。她要去巴结秦司簿，自然准备的东西越多越好。
因此，尽管吴桂花一路净拣着僻净的宫道走，但路过的人无一不把她当怪物看。她甚至还遭受到了几次侍卫们的盘查，不过在她亮出腰牌，说自己这些东西是给尚宫局的秦司簿捎去的时候，这些人便挥手放行了。甚至遇到最后一拨盘查时，为首的侍卫看她累得实在不行，还拨出一个人帮她分担一部分，送到了地点。
通过这一路走来，吴桂花也感觉到了皇宫真正的布防有多严格。要不是有金吾卫那位侍卫小哥帮忙，她不知道还要在路上耽搁多久，被人盘问多少回。因此，临走时她特别热情地让小哥哪天路过重华宫时记得跟她说一声，她好好在自己的地盘上感谢人家。
小哥抽着嘴角：他得多倒霉才会去到重华宫？现在宫里人谁不知道，重华宫的鬼凶得把永安门侍卫吓死了好几个，吓疯了一多半，剩下那一小半，也都吓病了呢？
在谣言的恐怖力量下，重华宫简直成了人人闻之色变的禁地。就连吴桂花这个从禁地而来的小宫女，都让人像瘟疫一样避之唯恐不及。
吴桂花毫无被嫌弃的自觉，进了东掖廷之后，一路打听，终于找到了尚宫局的地盘。
至此，大郑朝御极宫神秘的面纱才算向她揭开了小小的一角。
从前朝开始，因为皇帝理政在宣政殿，起居在紫宸宫，两所殿阁都位于御极宫这座宫殿群以东，东西两座掖廷中也一直是以东掖廷为首。东掖廷也是宫内四监六局，宫外十八局共二十四局高层集中办公的地方。
同司苑局这些为宫内局输出人才的宫外局不同，以尚宫局为首的内宫六局全部由女官宫女组成，主要负责皇帝后妃在宫内的衣食住行和教养礼仪，因此，这些女官的权力在整个皇宫太监宫女的权力体系中，是除了太监为主的四监中最高的。
吴桂花直到身临其境，才深切地感到了庆幸：秦司簿这条大粗腿她真是抱得太及时了！
尚宫局也不像她之前去的西掖廷司苑局，而是单独占了个小院子，还有门房太监值守通传。直到梅雪出来接她，她才准许被放行。