窗边的那株腊梅已经有衰败之意,随着寒风飘荡，日光从缝隙中穿过，留下斑驳的光晕。
戚秋垂下眸子,拨弄着手里的腊梅花瓣。
自从接到系统的帮助苏文岚嫁给王严的任务之后,戚秋就一直留意着淮阳侯府的动静，虽然她并不怎么想完成这个任务,却也不敢就此松懈。
那日蒋氏一大早匆匆而来拉走了谢夫人，一直到了两日后谢夫人才回来,脸色还不怎么好,不用想也知道是淮阳侯府出事了。
可不论戚秋怎么打听，也得不出个一二三四来。捂得这么严实，戚秋不得不更加警惕。
戚秋总觉得此事有蹊跷,左思右想之下,将原本盯着映春等人的郑朝派去盯着淮阳侯府，尤其是盯着苏文岚。
一连几日淮阳侯府都大门紧闭,毫无动静，就在戚秋怀疑是自己多心的时候，郑朝终于传回来了一些消息。
郑朝发现在七日那夜，淮阳侯府的嬷嬷会将后门的一处石砖拿下往里面放东西，等到宵禁便有男子来拿。郑朝顺着男子的踪迹跟到了一处别院，看到了等在此处的王严。
这更加验证了戚秋的猜测，等到今日她正在屋子里品茶的时候，系统刺耳的提示音便突然响了起来。
系统发布了两条隐藏任务，头一个便是营救苏文岚。与之前的帮住苏文岚嫁给王严和营救竹芸的任务相同,任务成功有奖励，失败都将面临惩罚。
戚秋没有犹豫，派郑朝跟上马车。
安排好一切,戚秋一直在屋子里焦心等到了现在，虽然没有等来郑朝的回信，系统的提示音倒也是一样的，只是
戚秋皱眉。为什么营救苏文岚的任务进度条只有百分之五十，之后就再也听不到动静了，而另一个任务直到现在也迟迟没有任务响动。
这明显不对劲。
将手里的腊梅花瓣捻碎，汁水沾染在手上，戚秋越发不安起来。
寒风阵阵，枯枝乱颤，庭院里头的血腥味浓郁，吹得人作呕。
王严捂着胳膊上的伤口，看着石桌上的字惊疑不定。
回礼这两个字莫名的让他心口一紧，有些慌张起来。
他脑海里不停的思索着，品味着能跟回礼这两个字扯上关系的人，越想头顶上的汗冒出来的越多。
他早先用曹屯阴了谢殊一把，今日这一遭莫不是是谢殊所为？
他越想越心惊。
若真是谢殊所为，那他的麻烦可就大了去了，光是掳走苏文岚这一条就够他喝了一壶的了！
王严有些坐不住了，他站起身子在亭子里来回转圈，额上满是汗。正盘算着怎么化解此事，方才派出去的几名侍卫回来了，个个也是满头大汗。
王严停住脚步，见他们空手而归，不仅眯起眼睛，“人呢！？”
那几名侍卫个个吓得浑身一哆嗦，扑通一声跪在了石子路上。为首那个战战兢兢地说：“他们走得快，没、没有追上，让他们逃、逃走了。”
王严大怒，提高声音，“就一个也没有捉到吗！”
那几个侍卫面露愧色和害怕，伏在地上，屏息凝气，都不敢再回话了。
王严气急，快步从亭子里走下来，哐哐哐给了那几个侍卫几脚，脚脚都往心窝里踹，踹的那几名侍卫身子一歪又赶紧跪好。
王严身上有好几处伤口，因这处别院建的偏远连个大夫都没有，伤口只能自己草草地包扎一下，如今这几脚下去自己也没落好，伤口裂开，鲜血直往外涌。
他喘了好几口粗气，越疼他越来气，又掺杂着对谢殊的恐惧，此时只能尽数发泄在这些侍卫身上，连着抽了几十鞭子见侍卫疼的满地打滚，他这才算是平静下来。
不等他扔掉鞭子，只见庭院的门被人推开，沿着游廊走进来一群人。
为首的是个女子，身姿袅袅婷婷，容颜艳丽，只可惜额上有一道疤痕。她身后还跟了几人男子，个个膀大腰圆，面目凶恶，押着一个被五花大绑起来的男子走了进来。
王严一愣，等那女子走过来，他这才站起身。
女子面目沉静地坐下，不发一言，只挥手让人将被绑起来的男子扔了上来。
王严迟疑，“这是”
女子这才冷淡地说：“这就是救走苏文岚的那伙人中的一个。”
王严大惊，扬手倒茶的动作都是一顿。
女子说：“我们本在外面包围着，奈何那群人跑得快，又有人接应，只剩下这个为了保护苏文岚而落下脚步，这才被我们捉到。”
王严一听，眉头瞬间皱起，“在外面包围着？你们一直在外面包围着？为何不曾通知我！”
闻言，女子轻轻地笑了一声，暗含嘲讽，“若我们没有在外面包围着，恐怕今日你只能眼睁睁看着人从你手底下跑走，硬吃下这个哑巴亏。”
王严的脸色有些不好看，心道你们在外面围捕不也才抓到了这一个，有什么好耀武扬威的。
女子拿起王严倒好的茶水，抿了一口说：“我们倒也不是时刻盯着你，而是今日瞧见你的人带着苏文岚出城时后面跟的有人。这几日锦衣卫查的严，各地的生意也难做，主子一直寻思着是有人在后面使绊子，本想来个一网打尽，没想到就只抓到了这么一个。”
王严明白过来了，脸色铁青。
这是拿他当诱饵了。
女子也不在乎王严怎么想，打量着被押跪在地上的男子，轻声说：“不过就算只抓到这一个也无妨，七十二套酷刑用下来，死人也要给我张口说话。”
这处别院便设有这样的刑拘，闻言便有侍卫赶紧去拿，几十种刑具被扔在郑朝跟前，上面血迹斑斑。
王严搁下手里的茶盏，朝那男子走过去，伸手一把拽下那男子头上套的麻袋。
这男子身量高，长的浓眉大眼，身材算不上魁梧，还有些清瘦。
王严上下打量了一眼，是个不认识的生面孔。
套在头上的麻袋被拽下，郑朝还没来得及睁眼，就被王严迎头给了一拳。王严这一下用了狠力，打得郑朝身子一歪，跌坐在地。
吃了这么大一个亏，王严心里还憋着火，刚要抽出腰间的鞭子，就听身后那女子轻声说：“急什么。”
那女子走上前来，拢了拢衣袖，笑意盈盈地蹲在郑朝跟前，“你武功不错，若是你能乖乖听话，我问什么你答什么，我可以放你一条生路。”
郑朝咬着牙没有说话。
摁压郑朝的男子见状，脚踩在郑朝刚才被刺伤的伤口上，使劲碾压，“说话！”
本就未缝合的伤口鲜血涌出，这一下直接把郑朝踩趴过去，疼的郑朝冷汗直出。
那女子站起身，看着又被拉起重新跪在地上的郑朝，轻轻叹了一口气，“常言道识时务者为俊杰，落在我手里，你想走是难了，何不为了自己找条出路。你看你被我捉了这么久，可有人来救你？”
郑朝嘴唇蠕动了一下，最终是低下了头，没有说话。
王严等的不耐烦了，见郑朝还倔着骨头，直接一鞭子抽了过去，“这种货色，不给点颜色看看怎么会行。”
这一鞭子王严用了全力，甩得又狠又重，又是抽在了郑朝本就有伤的背上，郑朝顿时疼的呲牙咧嘴，咬着牙这才没有惨叫出声。
女子神色越发满意，并没有开口阻止王严。
一连三鞭落下来，直抽的郑朝鲜血淋淋，眼看王严第四鞭子就要落下来，郑朝喘着粗气，终于哑着声音说：“你想要问什么？”
王严这才收了鞭子，啐了一口，“骨头也没那么硬。”
女子倒是浑然不在意，拢着衣袖想了想，轻声问：“你主子是谁？”
郑朝犹豫了一下。
王严还一直惦记着今日之事是不是和谢殊有关，见状当即喝道：“还不快说！”
郑朝咬着牙说：“谢殊。”
王严心里顿时一咯噔，额上的冷汗落下，手都抖了抖。
他身后的女子眯了眯眼，探究一般地看着郑朝，在郑朝眼神回避当中笑了起来。她挥手示意身后押着郑朝的男子动手，“若是谢殊，此时已经是锦衣卫围府，又怎么雷声大雨点小的草草了事？不老实的东西，该挨些教训。”
女子指了指烙印，笑着说：“七十二套刑具，先从这个开始吧，看他能熬住几个。”
王严被点醒之后有些恼羞成怒，闻言当即亲自上前，拿出已经被炭火烧红的烙印。
郑朝脸色微变，挣扎着身子，却动弹不得。
王严拿着烙印转过身，眼见就要落在王严身上，几道簌簌风声猛地传来！
不等众人反应，只见几个身穿暗色锦织官服的锦衣卫手持长刀，跃墙而入，在寒风中满身肃穆。
“啪嚓”一声，女子茶盏落地，和王严脸色齐齐大变！
郑朝趁机一跃而起，撞翻身前傻眼的壮汉，大喜。
终于来了！
为首那个锦衣卫一跃而上，倏地打掉了王严手里的烙印，将郑朝往后扯去。身后的锦衣卫紧随其上，不过数招之内，王严和女子的侍卫皆被打趴下摁住。
眼见大势已去，王严也顾不得被抓住的女子，踢翻身前的桌子，在那名锦衣卫躲身之际，趁乱跑走！
一跃上墙，还不等王严欣喜，墙外突然跃上一人，脚踩在砖瓦之上，在寒风中而立，一脚猛踹王严心口。
这一脚又重又狠，王严措不及防，啪嗒落地，口吐鲜血，狼狈地捂着心口，半天都直不起身子。
与此同时，朱红的庭院大门被人从外面踹开，一群锦衣卫手持利剑快步冲了进来，将王严团团围住！
长剑架在颈侧，冰冷的触感令王严脸色大变，一动不敢动。
谢殊背着日光，衣袍被寒风吹得猎猎作响。
他从墙上跃下，身上艳红的飞鱼服格外耀眼，却将他桀骜的眉眼衬出一丝冷戾。
持剑而立的锦衣卫纷纷侧身退开，给谢殊让出一条道路来。
手上转动着象征着身份的玉扳指，谢殊居高临下地看着王严，目光冰冷，短促地笑了一声说：“王严，我们也该算算账了。”