：“大老板放心，小的没别的出息，就这双眼睛能耐。如果您在我洗好的菜里发现虫子或者烂菜叶您直接撵我走。”
“嗯。”秦勉搓丸子的动作不停，“咱们做吃食生意，就怕饭菜不干净，这个道理不用我说你也明白。不过你不用太紧张，干得好的话，你大老板我有赏。”
“是”
接下来，三人没有再交谈。
丸子做好之后，秦勉教雷铗和郑六串菜。
“点了红漆的竹签用来串荤菜，没有红漆的用来串素菜。这样可以方便我们收钱，荤菜两文钱一串，素菜一文钱一串。收钱的时候就数竹签。煮肉丸子，一个竹签上串四个；素丸子也是四个；鱼片，四片；五花肉，四片；土豆片，六片至于面条，每份两文钱”
厨房里的锅煮得汩汩响，秦勉进去搅了搅，香味更浓。
郑六吸了吸鼻子，“好香大老板，你煮的什么”
秦勉道：“大骨汤。咱们的火锅和麻辣烫不适合早上吃，店铺大约巳时三刻开门营业，我和小老板会来的很早，顺便把菜带过来。我和小老板负责做丸子，你以后的工作就是在每天早上把要用的大骨汤熬好，菜洗好、串好。店铺开门后则负责招待客人。看在你今天很卖力的份上，晚上和我们一起吃了饭再回去。”
郑六大喜，庆幸自己找了个好东家，“多谢大老板，多谢小老板”
秦勉暗赞他机灵，没漏掉雷铁，瞄一眼雷铁，不由又是一笑，戏谑道：“小老板，加把劲。不然的话，等吃完晚饭回家天都黑了。”
雷铁看了眼剩下的竹签，大约还有四十根左右，站起身，“我去做晚饭。”
秦勉道：“煮麻辣烫吧，省时。加把面一起煮就行。”
等秦勉和雷铁回到家时，天已黑透。第二天天将亮，两人又赶着车往镇上去，车上装着用面条机做好的面条，同样是先买菜。回店铺时，顺便买几个包子当早餐。
郑六是个勤快的，几乎和他们同时出现在店门口。三人吃了早餐，各有分工。
巳时三刻，雷铁点燃爆竹，和秦勉一起揭下牌匾上的红布。
店里一共八张桌子，店内四张，招待吃火锅的客人。这四张桌子是秦勉拿到木器店改造过的，每张桌子里嵌一个炭炉，用来煮火锅。店外的四张桌子提供给吃麻辣烫的客人。
煮麻辣烫的大锅安置在门口，加了火锅料的浓汤煮滚后，浓郁的香味顺着秋风向四周飘逸，引得远处的人也好奇地看过来。
昨日的宣传颇有成效，不一会儿，店内就涌入一群人。
郑六高声喊道：“好吃的火锅和麻辣烫，吃了一次还想第二次”
进门的位置安置着三层的木架，上面依次放着各种已径串好的蔬菜。看见一位二十岁左右的年轻公子好奇地扫量木架上的各种菜色，郑六立马拿了一个镂空的小木篮递给他，“好吃的麻辣烫，素菜一文钱一串，荤菜也只要两文钱一串便宜又好吃。公子，想吃什么随便挑。”
公子饶有兴致把想吃的蔬菜捡起来放进篮子里，到门口递给雷铁煮。
不一会儿又来了第二人，第三人
“伙计，我们兄弟几个要吃火锅”四个穿着短打衫的大汉走进店里。
郑六赶紧跑过去，“几位爷，请坐。那架子上的菜我们店里都有，您几位点好之后立马上菜。”
“鱼片、五花肉、猪肉丸子”
郑六一边听一边点头，等客人点好菜，飞快地跑去厨房，把一盘盘的食材端上桌。黑炭一加，炉火更旺，火锅汤很快烧开，香气缭绕。
店外桌子上的一位男子正在吃麻辣烫，赞不绝口，“好吃。又辣又麻，辣得过瘾，麻得痛快”
来的人越来越多，很快座无虚席。
秦勉笑眯眯地看着，照这架势，今天的营业额不会差。
“老板，结账。”一对年轻夫妇冲秦勉招手。
秦勉连忙走过去，“来了。”
他一扫桌面上的竹签，笑道：“七串素菜，六串荤菜，一共十九文钱，打八折后是十五文钱，多谢惠顾，欢迎下次再来。”
夫妇二人痛快地付了钱，仅走出两步，位子就被新来的客人占住。
一位短须老者带着两个十岁左右的男童踱步而来，看到店内巳无空座，眉头皱了起来，不满地道：“没有位置了”
秦勉迎上去，“欢迎三位客官。看三位的样子应该是镇上的人。不知三位是吃火锅还是吃麻辣烫火锅和麻辣烫的汤料一样。同样美味。如果三位吃火锅的话，恐怕还要等等；若是吃麻辣烫的话，可以打包回家，清静，还不用等太久。”
老者不禁笑起来，打量他几眼，“你这小老板倒是会省事。”
秦勉也笑，“在下实说而巳。”
“爷爷，我不想等。”较大的男童拽着老者的手，暗示道。
老者笑吟吟地看了他一眼，“那咱们就吃麻辣烫。”
秦勉比了个手势，“几位里面请，想吃什么随便挑。”
秦勉丝毫没有料到，座无虚席的场面一直持续到太阳偏西，甚至附近的住户还自己带了碗过来。
“大老板，麻辣烫的菜用完了”郑六及时报告，用脖子上的布巾擦脸上的汗，悄悄的揉了揉肚子。今天的客人实在太多，不止是他，两位老板也忙得没时间吃午饭，一直饿到现在。
秦勉又喜又愁，“这么快就卖完了现在再串也来不及了。算了。菜用完后就关门。”
又招待了两桌吃火锅的客人，厨房的菜告磬。
雷铁让郑六半合上店门。
秦勉看了看天色，惋惜地道：“我们的估计还是太保守，如果多卖一个时辰能多赚不少钱。”
雷铁安抚道：“明日多备些菜便是。”
秦勉一想也是，一脸喜色地看了看抽屉里的碎银和铜板，从里面拿出十个铜板递给郑六，“小六子，你去买几个包子，我和你小老板数数钱。”
“好嘞。”
秦勉把银钱分成两堆，他数一堆，雷铁数一堆。
第8章老宅人来捣乱
“二、四、六”
郑六买了包子回来，秦勉到了谢，赏了他五文钱，先把他打发走，一手拿着包子啃，另一手熟练地拨弄铜板，“八十六、八十八、九十”
好半天，他才抬起头，轻松地吐出一口气，“我的数完了，一共二两三百一十九。”
雷铁很快数完最后一个铜板，“二两四百五十三。”
秦勉双眼发亮，“哈哈哈这么多，只用一天就把月租赚回来了。”
雷铁看了眼他的手，“明日再请一个伙计，你只负责收钱。”
秦勉只犹豫了几秒就同意了，“行，五百文钱的事。”
两人把银钱都装进钱袋里，锁好门，赶着牛车，就着暮色回家。晚风比白日更凉，尤其是翻山的时候，风更大，直往脖子里灌，凉飕飕的。秦勉和雷铁挨着坐还要往他身上挤。他也不明白自己为什么不进车厢。
雷铁换了左手扬鞭，右臂将人楼住。
“明日多穿些。”
“明天去布店买点好布做两条围巾。”秦勉摸摸肚子，“没吃饱。回去后再煮火锅。”
雷铁道：“四百根竹签一根不少。”
秦勉明白他的意思，笑道：“放心。我要竹签还有其他作用。”
直到半个月后，吃得香食肆的生意依旧没有回落，而且越来越好。秦勉在店里加了烧烤的生意，因为店面太小，和邻居杂货铺的老板商量了下，占用他们店门口的空地，每个月给杂货铺的老板一百文钱的补偿。秦勉会做人，时不时地给老板递一碗麻辣烫或几串烧烤吃吃。那老板心底最后一丝不乐意也消失了。
吃得香食肆的名头越来越响，甚至有县里的人特意到流水镇吃火锅和麻辣烫，就为了过过这种又麻又辣的瘾。有两家酒楼也试着做火锅和麻辣烫卖，可惜的是，不管他们怎么折腾，汤料的味道都没有吃得香食肆的好。另有一家酒楼想买秦勉的秘方，被秦勉毫不犹豫地拒绝了。
秦勉家的牛车每天都往镇上跑，终于引起青山村一个游手好闲的无赖的注意。不到一天，秦勉和雷铁在镇上开了一家食肆的事像一阵风一样刮过整个村。
“什么”杜氏听到消息，一不小心把一个碗摔碎了。
“二哥，大哥真的在镇上开了一家店”雷向义有些不相信。
雷向仁一脸急色，“真的是赵麻子说的，一开始我也不信，偷偷去镇上看了才敢肯定，不但如此，生意还非常好”
雷向礼暗自皱眉，平淡地道：“就算大哥开了一家店又怎么样和我们又没有什么关系。”
“话可不是这么说。”雷向仁瞪了他一眼，“我看到了，他那店里还请了两个伙计。他宁愿请别人也不请我们，这说不过去吧”
“这”雷向义心里也有点别扭。他们兄弟几个最近都在找活做，指望赚几个钱补贴家用，但都没找到。
雷向礼轻哼一声，“那是他们的店，想请谁做伙计是他们的事。凭什么非要请我们不可”
雷大强的脸一阵红一阵白。此时他万分后悔和老大闹僵，如果没有那件事的话，他完全可以让老大把几个兄弟都请到店里帮忙。
“娘，您说句话啊。”赵氏一想到没占到那家店的便宜心里就火烧一样不痛快。
钱氏也殷切地望着杜氏。
杜氏理直气壮地道：“还有什么好说的自家兄弟开店当然要用自家人。”
雷春桃秀眉紧蹙，细声慢气地道：“娘，您忘了我们和大哥早巳分家了，不算一家人。”
“你这个小妮子”杜氏气得根根地在她脑袋上戳了一下，“尽会胳膊肘往外扭”
钱氏暗自剜了雷春桃一眼，亲热地抱住杜氏的胳膊，“娘，您说现在怎么办”
雷向礼和雷春桃同时脸色一沉。
雷向仁挤到杜氏身边。
“老头子，你说呢”杜氏没有立即发表意见，看着雷大强。
雷大强一拍桌子，“不管怎么说，不顾兄弟就是不对。”
“爹，您说该怎么办我们都听您的。”雷向仁立即问道。
雷大强眯着眼，“等他们晚上回来就过去找他们，让他们安排你们兄弟几个去店里帮忙。如果他们不同意，就逼他们同意。”
雷向义一惊，“这不太好吧”
杜氏的嘴角翘了起来，嗓音温和就像一个真正的慈母，“老一辈流传下来的，兄弟齐心，其利断金。你们五兄弟理当一起使力才有前途。”
“爹，万万不可。”雷向礼猛地站起来，“咱们和大哥的关系本来已经极差，如果您真的那么做了，两家可是要结仇的。”
“哪儿有你说的这么严重”雷向仁把他推到一边，不屑地道，“老四，你就是太胆小了。这样可不行。”
雷向礼和雷春桃相视一眼，心底都有一股不安。雷铁倒还罢了，通过他们和秦勉的几次解除来看，秦勉绝对不是一个简单的少年，不可小觑。
雷春桃着急地道：“爹、娘，你们忘了上次五哥说过什么”
杜氏想到上次雷向智回家和她说过的话，顿时犹豫了。万一真闹大了，确实对小五不利。
雷向仁见势不妙，挡住雷春桃的目光，“娘，我觉得小五想太多了。我们能赚更多的钱对小五来说才是好事。您说是不是”
“二哥”雷春桃跺脚。
杜氏摆手道：“你二哥说的有道理，我觉得我们还是应该安排人到他们的店里，说不得还能借这个机会挽回我们一大家人之间的关系。老头子，你看呢”
雷大强点点头，“不错，这也是为了老大好。老四，你盯着那边的动静。
他们回来后，你立即来告诉我。”
不等雷向礼说话，雷向仁抢着说道“爹，我去吧，反正我闲着没事。”
“行。”
杜氏特意将晚饭提前了近半个时辰，雷向仁飞快地吃完饭就去村口溜达，远远地看见熟悉的牛车，飞奔回老宅。
秦勉和雷铁忙了一天累得很，回到家，插上院门，准备洗过澡后就休息。
热水还没烧好，院门被人敲响。
“谁”秦勉扬声问。
“大嫂，是我们过来看你们了。”雷向仁笑着喊。
秦勉的好心情坏了一半，扫一眼雷铁，转身回屋。
雷铁朝院外道：“你们回去，没必要来看我们。”
院外静默片刻，雷大强轻嚷一声，强硬地道：“老大，我和你娘也来了，快开门。”
雷铁淡淡道：“除了逢年过节，我们两家还是少走动的好。”
“你说什么你先开门再说。”雷大强耐着性号。
“我知道你们想说什么。店里人手足够，且写了文书不可能解雇那两个伙计。让我安排二弟他们去店里做事是不可能的。”雷铁道。
“你”雷大强气得肝疼。
雷向仁也一肚子火，“大哥，你这话太不近人情了吧”
秦勉忍无可忍，又跑进院子里，“二弟，是你们欺人太甚。当初分家时就说了双方不得插手对方的家事。还是说，你们想去里正家里坐坐，好好看看文书里是不是这样写的”
“好，好，好”杜氏尖声道，“既然你们不把几个弟弟放在心上，就别怪我明天带人去店里闹事。”
隔壁的院子里，偷听的周二好和他婆娘你看我，我看你，不约而同地摇头，对雷铁和秦勉同情不巳。
秦勉冷声道：“喔您尽管试试。”
雷大强怒火攻心，“我们走”
雷向仁又气又恨，喊道：“雷铁、秦勉，算你们狠”
院子外传出渐远的脚步声，秦勉扬眉吐气地回屋。
雷铁和他并肩走，“他们确实做得出。你莫怕，我自有对策。”
“我会怕”秦勉双眼里精光一闪，冷笑一声，背着手进屋，淡定地道，“我等着接招。实际上，我很期待他们来捣乱。呵、呵、呵。”
雷铁的背心莫名地一寒。他这个小媳妇可真是
“还不进来舀水洗澡”秦勉在厨房里催促。
第二天，吃得香食肆照常开业。
正中午时，客人最多。不少人端着碗蹲在路边吃。这是在其他的任何食肆都不曾出现过的现象。
杜氏、赵氏和钱氏三人气冲冲地走过来。
杜氏一拍大腿，坐在地上就嚎起来，“老天爷啊，你睁睁眼。我的大儿子不孝啊“店内客人皆惊，扭头看秦勉和雷铁，交头接耳。
“怎么回事这老妇人是哪个老板的娘”
两个伙计郑六和王顺面面相觑。
“是后娘。”秦勉淡然补充一句，走出店门，“各位，反正吃饭不需要耳朵，不妨听听。”
杜氏听到他的话，一愣，见他神色自信且平淡，莫名地不安，有点闹不下去。
“娘，我们都靠您了。”赵氏悄声道。
钱氏催促地推了推杜氏的背。
第9章不出狠招不行
杜氏又大声哭嚎，“他自己有钱开店，我让他照顾下亲兄弟他都不愿意。这不孝的东西”
秦勉再补充，“他兄弟明知道我们店里不缺人手，请的两个伙计都是签了文书的不容违约，依旧强求我们请他来帮忙。各位客官都看到了，我们店就这么小，哪里需要那么多人手”
“也是。”大半的客人纷纷点头。
还有胆子大的说道：“人手足了还想来，岂不是想白拿钱”
杜氏的脸上一阵青，一阵红又一阵白，低下头，不知道想了什么，自己从地上爬起来，看着若无其事地煮麻辣烫的雷铁，哀声道：“老大，我知道你不喜欢我这个后娘，总觉得我这个后娘在针对你，我不求你孝顺我，只求你看在你和你几个兄弟都是一个爹的份上照应下。”
好几位客人露了了然的神色，还微微点头，觉得杜氏所说也在情理之中。
秦勉神色一凛。好你个杜氏，知道来硬的不行，就想来软的误导外人。
“任你怎么说，你虐待雷铁逼得他十二岁时就离家出走是事实。你以为这么多人都是傻瓜，只听你的片面之词这些事稍微打听下就知道谁说的才是事实。”
杜氏凶根地瞪这秦勉，就像瞪着杀子仇人。周围人嘲弄的目光层层叠叠地落在她身上，胸口恨意和怒气翻搅不停，气血上诵，突然大踏步走到最近的一张桌子边，毫无预警将桌子掀翻。
霎时，桌上的六碗麻辣烫都飞了出去。其中一碗，笔直地飞向秦勉。
在场众人惊呼出声。
“啊”
“小心”
秦勉亦是一惊，眼睁睁地看着一碗麻辣烫朝正脸飞过来。
正在这时，一道黑影一闪而过。
原来是雷铁蓦然踏空而起，两手连动数下，将六碗麻辣烫都接住，稳稳当当地放在另外一张桌子上。六个碗里连一滴汤水都没有撒落。
再定睛一看，雷铁稳如泰山地站在秦勉身边。
“呵”一位客人盯着雷铁惊叹道，“没想到这家的大老板还会功夫”
“大老板”秦勉的嘴角抽了抽，暗瞪雷铁。除了两个伙计和店里的几个老客，其他的人还是习惯叫雷铁大老板。
雷铁不着很迹地注意着他，眼底掠过一丝笑意。
“没事吧”
秦勉只是心跳有点快，摇摇头，“没事。”
杜氏被雷铁吓得呆若木鸡，两腿发抖，一时动弹不得。她刚才看得请请楚楚，是雷铁忽然从店门口飞过来接住了六个碗。他，他怎么会飞
“各位受惊了，”雷铁对客人们拱手道，“所有客人一律八折优惠，权作雷某二人给各位压惊。”
“正是。”秦勉笑容和煦，“各位慢吃，不必因他人坏了兴致。”
店里的客人多是男人，不会怕了杜氏一个妇人，纷纷笑言没关系，留下来继续吃。
雷铁冷眼看向牡氏，黑色的瞳仁更加幽远深沉，仿佛两眼黑潭。
杜氏想移开自己的视线，却发现根本移不开，嘴唇直颤，说不出一个字，心底的惊恐如同潮水一样将她淹没，有些喘不过气。
赵氏和钱氏也吓得够呛，两人缩在一起，生怕雷铁把怒气转移到她们身上。
雷铁敛了威压，淡声道：“还不走”
言罢，他拉着秦勉回到店内。
杜氏顿时又挺起了腰。
赵氏和钱氏暗松一口气，赶紧过去扶住她，低声道：“娘，我们走吧。”
杜氏走出几步，轻哼一声，“看你们那怂样他只不过吓唬我而巳，还真敢把我怎么着了不行，还得另外想办法，总之，这家店哼。”
一位埋头吃麻辣烫的客人听到她的话直摇头。这后娘可真是让人无话。
秦勉站在店门口，似笑非笑地看着杜氏、赵氏和钱氏三人在那边嘀咕，唇边扬起狡猾的笑容，看上去渗人。
王顺小心翼翼地问：“大老板，您琢磨什么呢”
秦勉笑眯眯的，不径意地道：“小顺予，你今天有十八岁了吧说媳妇了没”
王顺脸一红，“明年三月份成亲。”
“喔，那可得提前说声恭喜。”秦勉又道，“看你小子这模样，显然对你媳妇很满意。当初做媒一定是请了很有名气的媒婆吧”
王顺摇摇头，“给我说媒的媒婆是姚山村的王婆子，咱流水镇最有名气的媒婆是镇上的金媒婆。据说径她保媒的人成亲后十有都过的十分和顺。”
一位吃烧烤的客人喊道：“小老板，收钱”
“来了”秦勉应了又后悔。小老板是雷铁才对
他回头瞪雷铁，雷铁正巧看过来。
秦勉敢肯定雷铁刚才在笑，虽然脸上没笑，但眼睛里有。收了钱，他接着和王顺侃，“你刚才说的都是真的那金媒婆真的那么厉害”
“那当然”王顺肯定地道，“我们村的婶