“兄弟们，准备迎敌！”张泉吩咐道，他的视野中已经能看见骑兵的身影了。
骑兵大部分骑的是白马，其中夹杂着少部分青棕马。为首一人身骑身着白色亮银铠，背着白袍，手持一杆长枪。张泉定眼望去，此人身长八尺，剑目星眉，英俊非凡。
“你等可是刘豫州刘备的部下？”白衣将打马挺住，问道。
“对，在下张泉，奉袁大将军的诏令前往汝南，与我主共商量出兵许昌的事宜。请问阁下是何人？”张泉答道。真是祸不单行，才遇见山匪，又来了一队追兵。
“我乃是常山赵子龙，想去投奔刘皇叔，听说张将军要回汝南，故前来跟随。”赵云抱拳道，自公孙瓒消亡后，他们就无处可去，赵云听说刘备在汝南，就将过去的公孙瓒的白马义从的残部一并带上。
“原来是赵云将军啊，在下久仰了。既然如此，我们一起同行吧，有将军在，我们也有个照应。”张泉一下子就放宽心，带领着麾下士卒下去与赵云汇合。
不多时，陈到也带孟飞等人回来了，一同前去庐江，现在庐江基本被关羽吞并了，孙权见事不可为，先忙于处理江东内乱。江东现在内部可谓是一团糟，庐陵太守孙甫暗通曹操，孙暠企图夺权，丹阳太守孙翊和宗室重臣孙河遭到杀害，豫章、会稽等地数万山越也伺机作乱。
“见过赵将军。在下张泉，是南阳太守张绣之子。按照辈分，我应该喊一声师叔。”张泉拜道。赵云是五虎将中他最喜欢也是最崇拜的一个，许多少年看三国心中的完美将军形象就是赵云了吧。又帅又能打，单骑于十万军中救主，脾气又好。
“哈哈，确实如此。我与你父亲当时同在师父的门下修行，只可惜的是，当时我是最后一个弟子，收门较晚，都没有见过两位师兄。”赵云笑道，他想不到张泉还有这一层身份。
为了防止意外再度发生，张泉决定加速行军，早日抵达庐江。同时让赵云派遣一百骑兵作为先锋去通知驻守庐江的关羽，严格来说，庐江现在只有大半部分在他们手中，合肥以北都是属于曹操的地界。
三日后，庐江舒县，关羽率领五百校刀手在此等候，防止合肥城中的刘馥出来袭击。
“子龙，子虎，叔至，你们回来了，他们是？”关羽看着张泉身后混杂的人群，三千骑兵，五千穿戴整齐的兵士，三千多手持各种武器的青壮，还有一帮老弱妇孺，问道。
“骑兵是赵将军的人马，那些是我沿途收的愿意跟随我们的山匪和他们的家眷。”张泉解释道。
“快走吧，大哥在城中等你们多时了，听说你从袁绍那里回来，中途又遇见了子龙。大哥特地跑到庐江，说要设宴款待你们。”关羽笑道，刘备之前有一段时间投奔过公孙瓒，他们与赵云也算是熟识，赵云的武艺是他们有目共睹的。
走入舒城中，基本看不见百姓的身影，来来往往都是巡逻的兵士，估计要准备打仗了。
“子虎，此番你辛苦了。”刘备拉着张泉的手说道。
“无妨，小事而已。”张泉笑道，刘备特地出来迎接他们，心中得到关注，还是感觉很受用的。
“拜见刘皇叔。”赵云拱手拜道。
“子龙，公孙将军的事情我听说了，备心痛至极啊。”刘备用手按住胸口，不住的摇头的。公孙瓒与他是同门师兄弟，又曾经帮助过他，说不心疼是不可能的。
“我此番率领公孙将军的白马义从残部特来投奔皇叔，希望皇叔收留。”赵云单膝下跪道。早在公孙瓒收留刘备时，赵云与刘备就相谈甚欢了，只可惜当时刘备自己都是依靠公孙瓒，赵云自然不可能投奔他。
“快快请起，子龙说的是哪里话，我与公孙瓒将军情同手足。如今他不幸兵败，你来我自然是欢迎至极。”刘备伸手将赵云扶起，宽慰道。
张泉又向刘备介绍了从山匪起义跟随他们的孟飞，和他从北方带回来的郝昭。刘备令人在宴席之中多加一些位置，表示对他们的看重和欢迎。
“子虎啊，那袁绍老儿没有为难你吧。”张飞口无遮拦，见张泉回来，说道。
“没有。他让我回来督促主公攻打许昌。”张泉摇摇头，笑道。
“是啊，我们如今有汝南，庐江二郡，兵士有五万人，不扩张地盘，根本没有养不活这些士卒。”刘备接过话茬，说道。
“大哥的意思是？我们出兵许昌？”关羽问道。
“万万不行，我们现在不能出兵许昌。”张泉摇头道，现在进攻许昌，曹老板绝对要崩。现在袁绍打来了，谁挡得住？
“子虎莫非又要劝我攻打荆州？若是这样的话，休要在言。刘景升与我同为汉室宗亲，又于我有恩，说什么我都不能打他。”刘备严肃道，
“不是，我们可以北进汝阴郡，东进淮南郡，连接地盘，以图豫州。此刻进攻许昌，曹操若是回援，必是一场血战。荆州刘表有恩于主公，我们不进攻，但是不得不防范，毕竟他不会坐视我们势力一步步变强。”张泉建议道。此刻还没有戈阳郡和安丰郡，汝南郡与庐江郡直接连在一起。
安丰郡是三国魏黄初元年（220年）分庐江郡置，属豫州，治所在安风县。文帝黄初元年（220年）分汝南、江夏2郡地置弋阳郡，郡治弋阳县，辖弋阳、期思、轪和西阳4县，隶豫州。
“我也觉得子虎所言不错，现在曹操大军在与袁绍相持。我们进攻他的许昌大营，肯定会让他不顾一切的回防。但是如果我们进攻淮南，汝阴，他就不会太在意。”徐庶点头道，淮南郡在袁术死后一团糟，各方势力都有一点。
“可以，那我们就整军备战，先依子虎所言，攻下汝阴郡和淮南郡。”刘备点头道，他也混迹了大半辈子的官场，人心难测。吕布当年自己对他们这么好，他还是偷袭了自己的徐州。
三天后，刘备以汉左将军的名义的任命关羽为荡寇将军兼任庐江太守，张飞为征虏将军，张泉为讨贼将军，徐庶为军师将军兼任汝南太守。四大将军下面，又册封了八大校尉，分别为赵云，糜竺，陈到，孟飞，刘辟，龚都，郝昭，祝臂。
“子虎啊，荆州不取，主公始终难成大事。就算占据汝阴，淮南二郡，我们都是四战之地，被曹操，孙权，刘表包围，没有一个大后方。”一日，徐庶去拜访张泉。
“我也觉得，必须拿下荆州，主公才能做大事。荆州地广民众，有些丰富的粮草物资，又有着许多的人才。拿下了荆州，我们就可以图谋汉中，进发雍凉，夺下益州。”张泉点头道。他没有什么超凡的智慧，对于刘备的发展策略，还是照抄诸葛亮的隆中对。
“可你也知道，主公说什么也不肯对刘表下手。若是拖太久了，荆南四郡的叛乱被平定了，攻下荆州就困难了。子虎，你想想办法说服主公。”徐庶苦笑道。道理他们都懂，刘备不干啊。
“那如果是刘表先对主公下手呢？”张泉一脸坏笑道。
“什么意思？”徐庶皱眉道，刘表没有进取心是众所周知的啊。刘备不主动进攻荆州，刘表是不可能对他下手的。
“如果主公取了汝阴，淮南二郡，算上南阳。主公就有五个郡，五个郡连接着荆北大部分，你说刘表能安心看着主公成长么？”张泉笑道。
“那如果刘表要是依旧不动手，他与主公签订协议，用主公来替他抵御北方来敌么？”徐庶回道。要是刘表来要求联盟，以他对刘备的了解，刘备肯定会答应的。
“我们取了汝阴，淮南二郡。我们就建议主公先休养生息，与江东结盟，共同抵抗北方曹操。江东与荆州是世仇，这样的话，刘表肯定会猜忌主公。”张泉继续说道。他们现在要制造摩擦，但不能开第一枪，只要有了由头，就可以收拾荆州。
“再其次，荆州蔡瑁掌握着很大一部分的军权。我们可以让主公结交刘琦，蔡瑁肯定不会坐视着刘琦与刘备交好，这样肯定会影响到刘琮的世子之位。那蔡瑁肯定会想法设法破坏荆州与主公的关系，再加上蔡瑁与曹操是故交，攻打我们也是他们日后向曹操投降的一个投名状。”张泉继续说道，要想激怒蔡瑁他们，张泉有的是方法。
“怪不得我说子虎要建议主公攻打汝阴，淮南。原来是醉翁之意不在酒啊，这军师之位更应该由你来坐。”徐庶闻言笑道，他常年生活在荆州，自然明白其中的奥妙。
“元直说笑了，我还是适合带兵打仗。我们现在最好就是静观其变，派一些细作前往荆州，时刻观看荆州的动向。我们不可主动动手，但不能让他们突然动手伤了我们。”张泉说道，荆州，说什么也要拿下。