黑衣人沙哑的大笑声在水牢里久久回荡着。
不知不觉，他缓步来到朝凤殿。
天际微微青白，屏退了所有宫侍，他独自一人轻轻推门而入。
她恬静的睡颜似孩童般纯真，双眸阖紧，嫣红的唇瓣微抿。
他坐在榻边，贪看了一遍又一遍。
当第一缕阳光照进殿内时，心中已经有了决定。
他不能有弱点。
苏迎春，不能成为风尖浪口上的那个人。
若想护住她，必须藏在深处。
藏在，除了他，谁也看不见的地方。
“皇上？”她幽幽睁开眼，面露惊讶。
他拥她入怀，解释和歉然的话到了唇边，却说不出口。
他的囡囡什么都不懂，要怎么说，要如何解释？
还是等一切尘埃落定，再告诉她罢。
“想你了……”他用轻喃掩饰意乱。
狠狠心，松开手：“该走了，你……”
乖乖的，等他平息风浪，就会回来继续宠她。
“殿下！”她忽然唤道。
这一声，差点令他压抑不住内心的冲动。
咬牙生生忍住，毅然离去。
他是大祁的帝王，不可再恣意妄为。
这江山，不能在他手中衰败。
他的囡囡，并非祸国妖女。
这天之后，他更加勤勉政事，陆续纳了几名妃子，堵住所有人的口。
拉拢的重臣逐渐甘愿为他卖命，培养的心腹也深入至朝中。
他几乎夜夜宿于上书房，有时候会去几名妃子那里晃一圈，等太监记了牌子，就离开。
这些女人都是名门贵女，自然也没人敢提出质疑，只当是自己入不了皇帝的眼。
同时，他克制着，减少去朝凤殿的次数。
景元三年，初秋。
几次胜仗后，边关又接连失利，气得他怒摔了一地的折子。
此时，近侍小心翼翼的问：“皇上，再过几日，就是秋季祭祀了，皇后娘娘那边……去城郊祭坛的话，还是如往年一样安排吗？”
城郊？不，现下如此动荡，她不能出城。
但民之所向，祭祀大典也不可无故取消。
他沉思片刻，唤来暗卫梦九，跟随她多年，深知其一举一动，稍作伪装，最合适不过。
至于另一名随同的皇妃，他点了卓将军之女，卓妃。
将门虎女，想必即使出了什么事，也不至于太过慌乱。
本是防患于未然，却被他一语中的。
当回宫的软轿抬至殿外，心腹耳语几句，他的脸色倏地变了。
能毒死暗卫，可见朝中必有后梁奸细。
正寻思着要如何对囡囡解释梦槐之死，后方的青顶官轿缓缓走出一名眉间带着英气的女子。
“皇上，臣妾能为您分忧。”
卓妃愿意助他遮掩用婢女代替皇后出行之事。
有那么一瞬，他想要灭口的，但对上那双不畏惧的眼眸，想到忠心耿耿的卓将军，缓了口吻：
“卓妃聪慧，希望不要用在不该用的地方。”
“请皇上将臣妾推到最前面，成为后宫的失之众的！”卓妃语气坚定道。
他心一动，第一次正眼看向这个女子：“你求什么？”
“如父亲一般为皇上效力，无需理由！”
“好。”他站在窗口，望着庭院中萧瑟的花树，“朕且看你的表现。”