—我们要选择生活，不要让生活选择我们—
次日，我随谢夫人去了幽山王府，见到了谢昭珂。
出乎我意料的是，她居然怀孕了，大概有六个多月。生理变化一点都没有折损她的容貌，她依旧清艳美丽，高贵优雅，还添了许多为人母者才有的安详温柔。已经改头衔为幽山王的萧栎小心翼翼地扶着她，一脸幸福的光芒。这两人的状态之好，倒出乎我的意料。
谢昭珂看到我，露出平和友善的笑，再也没有了以前高高在上的姿态，“小妹终于回家了，我们一家算是团圆了。”
谢夫人神色一下黯淡下来，她想到了再也不能回家的谢昭瑛。
谢昭珂对我说：“皇上慈悲，允许我生产后再起程去幽山。那里虽然远，可是没有纷争，山清水秀，民风淳朴，我会喜欢上那里的。”
我对萧栎说：“姐夫，以后姐姐就托你照顾了。”
萧栎说：“照顾妻子儿女，本就是男人的责任。”
谢昭珂看他的目光很满足，很温柔。
我没有看到秦翡华。听说她早在太子被幽禁时就自请出府修行，做了女冠。秦家势力大，赵家人也并没有为难她。倒是幽禁岁月让谢昭珂对萧栎终于产生感情，两人这也算有了个好结局。
谢昭珂同我在暖廊里散步时，拉着我的手说：“果真，最后母仪天下的人，是你。”她语气平缓，并没有过多的感情。
我却有自己的看法，“母仪天下，不是说说而已。”
“的确，皇后不仅仅代表着荣华富贵。”谢昭珂说，“四妹，我看得出你很不安。”
我望着外面院子里的白雪，忽然说：“姐，我不知道该怎么做。即使我知道该怎么做，我也不知道能坚持多久。”
谢昭珂笑了笑，“你是个很洒脱又倔强的人。当初一说要把你嫁出去，你不顾阻挠就逃走了。可是将来做了皇后，就不可以这么随性了啊。”
“我很清楚，所以我很不安。我感到很迷茫，一方面清楚自己会面对什么，一方面又不清楚自己将会面对什么。我知道，后宫并不只是一个女人们生活的地方，它反映的是整个朝堂局势，整个政治走向。而在这之前，我所接触的无非是伤病和对我影响不大的战火。”
“你是对的。”谢昭珂说，“那里对于你来说，的确不是一个熟悉的地方。我知道你担心陆家。不过皇上已经许诺立你为后，你无论如何都比陆颖之高一筹。那陆颖之我见过，是个极圆滑精明的女子，想必不会轻易同你为难的。”
“你也觉得她若有心同我为难，我必然没有办法？”
“也不是。”谢昭珂说，“你自然有办法对付她。可是你会用吗？之前满城都传你是奸细时，我们都十分担心你的安全。其实稍微了解一点内幕的人，动脑筋一想，就知道那是陆家做的手脚。好在皇上及时将你保护起来了。四妹，经此一事，你该知道，那陆颖之是腥风血雨里拼杀过来的人，她心肠比你硬多了。你下不了手的事，她做起来眼睛都不眨一下。你心软、善良，这已比她差了一大步。”
她说得很对。我哑然。
谢昭珂握住我的手，“虽然你能入宫为后，是谢家荣誉，可是作为你姐姐，我却很担心你。皇上执政后，迟早会动手削除陆家等大党派势力的，那会是一场朝堂里的恶斗。到时候皇上在外同陆老爷子斗，你在后宫同陆颖之斗……”
我听到这里已经冷汗涔涔。
“若斗赢也好。若不赢，那你不是……”谢昭珂叹息一声，“说真的，我舍不得你去那种地方。你不像我还算学过点手段，你真的是，什么都不懂啊！”
我简直无语问苍天。活了那么多年，到现在才发现，自己其实一无是处。
谢昭珂不停地叹气。她倒是好意，因为担心我这样天真单纯心慈手软的小丫头进了宫，不出多久就给啃得只剩一副排骨送出来。
我小声地说：“他还会有很多女人……”
谢昭珂扑哧一声笑出来，“难道你担心的只是这个？”
我没吭声。
“傻丫头！”谢昭珂理了理我的头发，“普通有钱男人都三妻四妾，更何况一国之尊？你姐夫尚且都还有两个侍寝的大丫鬟呢。只要他把你放在心上，只要你永远是皇后，不就行了？不然你还求什么？”
我啼笑皆非，觉得这场面滑稽不已。
是啊，我居然嫌弃皇帝老婆多，这真是天下最好笑的事情。
我笑，笑自己的天真和愚蠢，笑自己不死心。笑完之后又觉得无限地悲凉，无限地忧伤。
再清楚不过，那不会是我想要的生活。
谢昭珂问我还求什么。
愿得一心人，白头不相离。
现在这样的人就摆在我的面前，可是我却握不住他的手。
那日下午，谢府来了许多人，说是宫里尚衣局的人要给我量身做衣服。衣服弄到一半，皇宫里有差人来请我进宫去，说是去看看皇后住的中宫还差什么东西，吩咐下去好置办。
我被这一拨又一拨人闹得晕头转向，好不容易挑完了布料，然后就坐上一辆车给送进了宫里。
皇后的中宫不是头一次来，只是，上次是客，这次却是主人。
赵皇后已经被废，打发去了皇陵。现在无主的中宫，富丽堂皇中透露着寂静阴森，华贵精致的家具带着沉实凝重的历史感，香炉散发浓郁陈旧的气息。宽敞寂静的大堂里，华丽堆砌，却始终令人感到空旷。大白天的都还点着烛火，影子投映在壁画上，摇摇晃晃，宛如鬼魅。
我打了一个哆嗦。
以前来还不觉得，现在才发现这里真大。一个房间连着一个房间，也许墙的后面还藏着暗室秘阁。庄严富贵的颜色和图案充斥着视线，让人透不过气来。
我盲目地在里面乱走着，发觉每一处都差不多，没过多久就迷了路。因为早把随从遣散了，我只好独自摸索着寻找回去的路。
不知怎么的，就走到一个暖阁里。
那是一间布置得较为简朴的房间，两面墙壁上挂满了身着正装的仕女像，下面供奉着牌位香案。仔细一看，原来这些都是东齐历代皇后。
开国的敬孝皇后，艳名远播的贤懿皇后，只做了十三天后座的贤肃皇后，念了一辈子佛的献穆皇后，两次被废三次被立的恭穆皇后……
一个个熟悉的名字，一张张陌生的面孔。那些已经作古的女子在烟火缥缈中隔着百年岁月静静地凝望着我，似乎要对我述说她们的故事。只是那些繁华荣耀背后的悲凉、寂寞、委屈、痛苦，都已经清清楚楚地写在她们的眼里。
我一张一张看过去，最后一张画像，是萧暄的母亲嘉穆皇后。
还很年轻的女子有着一张美丽动人的面孔。萧暄的眼睛很像他母亲的，眼瞳浓似墨，又清似水，笑起来显得很亲切。只是萧暄脸上虽然总带着玩世不恭的轻笑，就像江湖里饮酒纵马、恣意寻欢的潇洒公子，却也有着睥睨天下、纵横捭阖的王者霸气。
我看着墙上空余的大片地方，也许将来有一天，我的画像也会挂在这个地方吧？那也是好的。我所知道的，废后是没资格挂在这里的。而陆颖之的终极目标就是在这个地方争夺一席之地。
我一想到陆小姐就同学习不用功的学生听到要考试一样，又烦躁又头痛。
摇着脑袋转过身去，惊讶地看到萧暄站在门外。
他神色复杂地看着我，有着担忧、焦虑和害怕。那都是几乎不可能出现在他眼里的情绪，让我很费解。我们静静地凝望彼此良久，谁都没想到打破这寂静。共同度过的岁月就在中间穿梭，唤醒了尘封的记忆，让我们回到最初认识的时光，一点一点追述回来。
“阿暄？”我轻唤他一声。
他回过神来，走进来拉住我的手。
“怎么这么凉？”萧暄皱着眉说，“新得了一件上好的白狐裘，回头叫他们拿来给你。”
“你怎么来了？”我问。
萧暄笑着说：“我听说你来了，就过来找你。房间都看过了吧，觉得怎么样？”
我语塞，想了半天，才挑了个折中的说法，“还不错。”
“真的？”萧暄话里带着不同寻常的认真。
我只好说：“就是……能再明亮一点就好了。”
“我会吩咐他们把房间弄亮一点的。”萧暄松了一口气，兴致勃勃地说，“你去后面看了吗？我叫他们给你腾出了一个很大的药房，炉子、药池什么的都应有尽有。到时候你可以自由自在地做自己的事。”
他很兴奋，像是得到好东西要献宝的孩子一样。
“是吗？”我脸上挂着笑，“真好。谢谢你！”
萧暄继续说：“这宫里，你想怎么布置都可以。正堂是不是很威风？你将来就在那里接受命妇大臣们的朝拜。”
我也顺着他的意思说：“都很好！”
“真的很喜欢？”萧暄不放心。
我点点头肯定地说：“真的很喜欢。”
萧暄捧着我的脸，看我的眼睛，“要同我说真心话，要开开心心地，我不希望你把心事藏肚子里，知道吗？”
我听话地说：“知道。”
“真乖。”他亲了亲我的鼻尖。
“皇上，”太监怪异的声音一下破坏了所有气氛，“陆元帅求见。”
萧暄一脸扫兴，没好气道：“知道了。”
他的手还半搂着我，“我得去一下。你别走了，今天留下来吃个饭。我叫厨子做你爱吃的菜。”
我微笑着点了点头。
他温柔地抚摸着我的脸，转身离去。
他穿过长廊，边走边回头，最后高大挺拔的背影被随从遮挡去。于是我也转过身往回走，还没走两步，身后突然传来叫我的声音。
我诧异地转头望，萧暄不知怎的跑了回来，神情有点慌张和急切，等他的视线找到我，那丝异样才散去。
我不解地看着他大步走回我的身边，还没回过神来，就已被他一把抱入怀中。
“阿暄？”
“嘘——”
我闭上嘴，闻到他身上散发出来的檀香气息，很独特的清幽芬芳。
半晌，他才松开我，捧起我的脸，仔细凝视我。
我莞尔，“怎么了？我又不会突然不见了。”
萧暄无奈而苦涩地笑了笑，“没什么，只是……没什么。”
他低头吻在我额头上，良久才放开我。
“等我回来。”他坚定地说，“乖乖等我回来，知道吗？”
“知道啦！”我觉得莫名其妙，笑着推他，“快去吧，不然陆老头子又要哭堂了。”
萧暄很无奈地叹了一声。这次他走得很干脆，带着浩荡的随从，很快就消失在拐角。
身旁一个女官感叹，“皇上待小姐可真好。小姐将来做了皇后，一定能和皇上谱就一曲帝后佳话。”
这马屁也拍得太早了点吧。我尴尬地笑。
“不过，”那女官语气一转，“小姐就是性子太随和了。”
“随和不好吗？”
那四十多岁的女官一本正经地对我说：“小姐待人亲切随和，是咱们做奴婢的福气。可是将来后宫里会有其他娘娘和贵人，哪个不是出身高贵，哪个又不是想着出人头地？宫里人事繁杂，管理起来，可不是靠好脾气就行了的，那必须得有威仪才行。小姐可别舍不得做恶人，让别的娘娘骑到头上来。”
我讪笑。
又有一个年轻一点的女官一副苦口婆心的样子，说：“小姐也别怕，咱们在宫里待了这么多年了，看得多了。只要能抓住皇上的心，后宫就是你的。那陆家，”她压低声音，“陆家能嚣张到什么时候？小姐你将来可要比陆小姐先生下儿子才是……”
“停！”我啼笑皆非，“别扯得没边际了，八字还没一撇呢。”
那女官却误会了我的意思，“哎呀！小姐您为后，陆小姐为妃，这是皇上和陆元帅说定了的。还有李家的大小姐……”年长的女官猛地拍了她一下，她立即识趣地闭上了嘴。
我勉强笑了笑，挥手让她们退下。
那晚萧暄回来得比预计的早，也没让人通报，走进来正好抓到我在偷吃鸡。
我笑嘻嘻站起来，把手在身上蹭了蹭，“回来啦？”
“回来了。”萧暄瞅着我笑，“正看到小狐狸在偷鸡吃。”
我走过去帮他脱下披风，“傍晚起了北风，老太监告诉我说明天还要更冷。”
萧暄温热的手握了一下我的手，“我明天还得出门一趟，看看皇陵和城外百姓。希望不要下雪。”
我想起一个人来，“很久没宋先生的消息了。”
萧暄在桌子边坐下，“上次那件事后，他消沉了几日。后来虽然恢复了，但是我看他比以往阴沉了许多。子敬满腔抱负，一直严于律己，全身心扑在公事上。我同他多年知交，也希望他生活里能有个伴。只是，我看挺难的。”
我想起云香，一时也很落寞。
萧暄摸了摸我的头发，轻声说：“她不过是求仁得仁。”
我别过头去，“如果你当初没有那样逼她，她或许不会死。”
萧暄收回手，“她做了那样的事，难逃一死。即使是我，也不能维护她什么。而且你觉得对于她来说，活着就更好？”
我不悦，“你早就可以告诉我的。”
“我不是没有想过。我同子敬商量后，觉得你一旦知情，必定劝服云香，救她母亲。”
“这不是很好吗？”
“可是这样我们也失去一条线索……”
“于是你们只想着利用她！”我怒，拍案而起。
萧暄竭力解释，“小华，战场上搏的是命！他们不仁我们就不义，一枚棋子他们用来，我们也可以反用……”
“云香不是你们的棋子，她是我的姐妹！”
“可是我们不能感情用事！”萧暄亦站了起来，“你只有一个云香，我却有百万士兵！”
我的心凉了半截。
也是。他们对云香这个小丫头不过当一枚棋子用罢了。若不是因为我，云香的下场还不定多惨呢。
我说：“她……她是个人。她有良心的。她一直挣扎得很痛苦。本来我们是可以给她机会让她解脱的……”
“小华，我是一军统帅，我考虑的是多数人的利益。救了她一个，我们失去机会误导赵党，就有可能让更多的士兵失去生命。你可以恨我逼死云香，但是我不后悔这样做！”
萧暄神情严肃，语气决绝。
我别过脸去，不想看他，“她居然自尽……”
萧暄咄咄逼人，“宋子敬不会原谅欺骗过自己的人，郑文浩和她也永远不可能在一起，你同她的友谊也不可能再继续。她一个女人要背负数千条命债，永远活在愧疚和恐惧中。你觉得这样的生活还值得继续吗？”
他说的有道理，云香自己也明白，所以她偷了我的毒。
萧暄语气放软道：“别说这些了好吗？这些日子来，我从来没有一天不被这些事烦扰。我现在只想和你安安静静地吃顿饭，什么杂事都不提，什么旁人都不想，只有我们两个在一起。好不好？”
可是事情发展到这份上，我哪里还有心情吃饭。我被动地被萧暄拉过去坐下，握着筷子无聊地戳着碗里的米饭。
萧暄看在眼里，叹息着，给我夹起一块排骨，“尝尝吧，凉了就不好吃了。”